পঞ্চান্নতম অধ্যায় – পরিকল্পনা

কিনমিং-এর বাড়ি।

তিনি মাটিতে বসে ধ্যানস্থ অবস্থায় ছিলেন, কপাল ও মুখে ঘন ঘন ঘাম জমে উঠেছিল। অনেক সময় পরে, তিনি চোখ খুললেন, এক দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন। কিন্তু তাঁর চোখে এখনও বিভ্রান্তি ভর করছিল।

"তুমি তো প্রায় আধা দিন ধরে ধ্যানে ছিলে, কেমন হয়েছে?" সোচিং সোফায় বসে ছিলেন, তাঁর জাগরণ দেখে উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।

"মনে হচ্ছে কিছুটা মনে পড়েছে, আবার ঠিক মনে পড়ছে না। আমার মনে হচ্ছে স্মৃতিকে যেন কোথাও আটকে রাখা হয়েছে। সেই সীলযুক্ত দানবকে আমি সম্ভবত দেখেছি, উকিয়ং-ও দেখেছে, কিন্তু কেন জানি না, আগে এ স্মৃতি একেবারেই ছিল না। এখনো, কেবল কিছু অস্পষ্ট খণ্ডাংশ মাথায় ঘোরে।" কিনমিং-এর দৃষ্টি ধীরে ধীরে স্পষ্ট হলো, "ছিংতিয়ান পর্বত, সম্ভবত আমি সীলযুক্ত দানবকে ছিংতিয়ান পর্বতের ভিতরেই দেখেছি।"

সোচিং বললেন, "তোমার এই অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে স্মৃতি সীলবদ্ধ ছিল, তুমি দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছানোর পর সেই সীল কিছুটা ভেঙে গেছে। আমরা তো ছিংতিয়ান পর্বতে সেই সমাধি খুঁজতে যাচ্ছি, সুযোগ পেলেই তদন্ত করে নেব।"

"দ্বিতীয় স্তর... সত্যিই মনে হচ্ছে কোনো বাধা পেরিয়ে এসেছি..." উকিয়ং-এর সঙ্গে লড়াইয়ের সময়, কিনমিং মৃত্যুর ঝুঁকি নিয়ে দ্বিতীয়武技-এর সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করেছিলেন, সত্যিই অনুভব করেছিলেন তাঁর মধ্যে পরিবর্তন এসেছে।

শুধু শক্তি নয়, মন এবং অনুভূতিও একেবারে বদলে গেছে। কিছুক্ষণ আগে ধ্যানে বসে তিনি অনুভব করেছেন একটি নতুন স্বত্তা, আর পৃথিবীটাও যেন আরও স্পষ্ট, আরও সূক্ষ্ম।

সোচিং হাসলেন, "এত অল্প বয়সেই দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছানো খুব বিরল, হয়তো একদিন তুমি সত্যিই শেষ সীমা ছুঁতে পারবে।" তাঁর কণ্ঠে আশা ছিল, ছিল বিস্ময়।

কিনমিং মাথা নাড়লেন, "খুবই অনিশ্চিত।" তিনি আবার মূল প্রসঙ্গে এলেন, "আগে শহরের বাইরে ঘুরে বেড়ানোর সময় আমরা ছিংতিয়ান পর্বতে গিয়েছিলাম, বেশ কয়েকবার, মূলত শিকারিদের পথ দেখাতে। যদিও বিপদ ছিল, কিন্তু প্রথমত পারিশ্রমিক ভালো, দ্বিতীয়ত শিকারিদের কিছু লাভ হলে আমাদেরও ভাগ দেয়। তাই সবাই তাতে উৎসাহী ছিল।"

সোচিং চিন্তিত হয়ে বললেন, "এই ঘটনা বেশ অদ্ভুত, সীলযুক্ত দানব এস-শ্রেণির, যদি সত্যিই ছিংতিয়ান পর্বতে থাকে, বিশ্ব সরকার শুধু একজন ব্রিগেডিয়ার দিয়ে ফু শহর পাহারা দেবে না, অন্তত একজন মেজর জেনারেল পাঠাতো।"

কিনমিং মাথা নাড়লেন, "এটা আমিও ভেবেছি, একমাত্র ব্যাখ্যা হলো বিশ্ব সরকার জানে না ছিংতিয়ান পর্বতে এস-শ্রেণির দানব আছে। কিন্তু সাইমন কমিউনিকেশনের ভূগর্ভে সীলযুক্ত দানবের বাচ্চা পাওয়া গেছে, এই তথ্য হয়তো বড় ধরনের আলোড়ন তুলবে। এখন মনে হচ্ছে, বিপরীত শক্তির ছুরি প্রতিষ্ঠানটির নিচে বসানো হয়েছিল যাতে প্রয়োজনে সেই বাচ্চাকে ধ্বংস করা যায়।"

সোচিং বললেন, "উকিয়ং-এর কাছ থেকে কি কোনো তথ্য পাওয়া যাবে?"

কিনমিং মাথা নাড়লেন, "আমি খুব আশা করি না, আরিসও ব্যর্থ হয়েছে।破天-এ কেউ মানুষের স্মৃতি পড়তে পারলেও, যদি ইচ্ছাশক্তি যথেষ্ট শক্তিশালী হয়, তখনও প্রতিরোধ করা যায়। উকিয়ং কঠিন মানুষ, মনে করি শুচেনলিন পারবে না।"

সোচিং বিস্মিত হয়ে বললেন, "তাহলে এখন কী করবো?"

কিনমিং দুটি কোমল পানীয় বের করলেন, একটি তাঁর হাতে দিলেন।

সোচিং মাথা নাড়লেন, "আমি তো এখন ওজন কমাতে চাইছি, এটা বেশি খেলে স্বাস্থ্য ভালো থাকে না, তুমি কম খাও।"

কিনমিং একটু ভেবে দেখলেন, যুক্তি আছে। তিনি দুটি পানীয়ই বেড়ালের পাত্রে ঢেলে দিলেন, স্নেহভরে ডাকলেন, "কালো বাবু, এসো, ভালো পানীয় খাও।"

"ম্যাঁও!" কালো বাবু ক্রুদ্ধভাবে চিৎকার করল, তাঁর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

"বাজে করো না, কাজের কথা বলছি।"

সোচিং কালো বাবুকে ধরে পাশে বসালেন, স্নেহভরে পিঠে হাত বুলালেন।

কালো বাবু এখন শান্ত হয়ে চোখ বন্ধ করে উপভোগ করল।

কিনমিং এবার দুটি গ্লাসে পানির ঢাললেন, দুজনের জন্য, গুরুত্ব দিয়ে বললেন, "আমরা খুব বিপদের মধ্যে পড়তে যাচ্ছি, শুধু আমরা নয়, শুচেনলিনও বিপদে পড়েছে। বিপরীত শক্তির ছুরি এসেছে, গবেষণা কেন্দ্রের দায়িত্বে থাকা ব্রিগেডিয়ার ঝং থিয়ানগান নিশ্চয় দায় এড়াতে পারবে না, এমনকি সন্দেহ হয়, ফু শহর পাহারার ২৭তম সেনাবাহিনীর কমান্ডার ব্রিগেডিয়ার ওন শিওং-ও জড়িত থাকতে পারে।"

সোচিং বিস্মিত হয়ে বললেন, "তাহলে কি শুচেনলিনকে সাবধান করতে হবে?"

কিনমিং হাসলেন, "যদি তিনি এতটুকু বুঝতে না পারেন, তবে破天-এর নেতা হওয়ার যোগ্যতা নেই, ব্রিগেডিয়ার পদে বসারও যোগ্যতা নেই। আমাদের এখন অপেক্ষা করতে হবে, একদিকে শুচেনলিনের খবরের জন্য, অন্যদিকে দ্রুত ছিংতিয়ান পর্বতে গিয়ে সেই ড্রাগন-আকৃতির বস্তুটি খুঁজে বের করতে হবে। সেটা পেলেই আমাদের হাতে নিয়ন্ত্রণ থাকবে, আমরা যে কোনো সময় ফু শহর ছাড়তে পারবো।"

সোচিং বললেন, "আমরা এখনই ফু শহর ছেড়ে যেতে পারি, প্রকাশ্যে উধাও হয়ে কালো বাবুর আশ্রয়স্থলে গিয়ে গোপনে কাজ করবো, ড্রাগন-আকৃতির বস্তু পেলেই চলে যাবো, সরকার বাহিনীর সঙ্গে সরাসরি মুখোমুখি হতে হবে না।"

কিনমিং জল পান করলেন, তাঁর দিকে তাকিয়ে বললেন, "প্রকাশ্য থেকে গোপনে যাওয়াটা জরুরি, আমার পরিচয়破天-এ প্রকাশ পেয়েছে, তাহলে আসল পরিকল্পনাকারীর কাছে পৌঁছানো সময়ের ব্যাপার, আগে থেকেই প্রস্তুতি নিতে হবে। কিন্তু সরাসরি চলে যাওয়া আমি পারবো না। শুচেনলিন যদি ঝুঁকি নিতে রাজি থাকেন, আমি তাঁকে সাহায্য করবো।"

সোচিং নিরাশ মুখে বললেন, "এই যুগে সবাই নিজের জন্য, গোপনে থেকে ধীরে ধীরে বড় হওয়া কি খারাপ? এত বড় ঝুঁকি নেওয়ার দরকার কী?"

কিনমিং হাসলেন, "আমি গোপনেই থাকি, কিন্তু সেটা শুধু বাঁচার জন্য নয়, বরং আমরা যে মহাপুরুষদের কথা শুনেছি সেই ******।"

সোচিং চোখ ঘুরিয়ে বললেন, "একজন দশ কোটিরও বেশি পুরস্কার ঘোষিত পলাতক কি এ কথা বলতে পারে?"

কিনমিং হালকা হাসলেন, "চিন্তা করো না, আমি ডিম দিয়ে পাথর ভাঙার চেষ্টা করবো না, বরং পরিস্থিতি বুঝে কাজ করবো। আমি শুধু শুচেনলিনকে সাহায্য করবো, কিন্তু যদি তিনি হারেন, আমি সঙ্গে সঙ্গে চলে যাব।"

সোচিং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, "তাহলে ঠিক আছে, আমি শুধু ভয় পাই তুমি উত্তেজিত হয়ে নিজের জীবনও ঝুঁকিতে ফেলবে।"

কিনমিং জল পান করলেন, ভাবলেন, "আমারও এখন শক্তি বাড়াতে হবে, উকিয়ং-এর দিক থেকে আমি শুচেনলিনের কাছে কোনো তথ্য পাব বলে আশা করি না, কিন্তু অন্তত সেই拳谱, আশা করি তিনি সেটা বের করতে পারবেন। আমার আরও গোপন বিদ্যা চাই, যাতে নিজেকে আরো এগিয়ে নিতে পারি।"

তাঁর চোখে তারার মতো দীপ্তি।

এই বিষয়টি তাঁকে শক্তি বাড়ানোর তীব্র প্রয়োজন অনুভব করিয়েছে, "আমি ইয়াং গ্রুপের শক্তি ব্যবহার করতে চাই সরকার বাহিনীর বিরুদ্ধে।"

"ইয়াং গ্রুপ?" সোচিং একটু অবাক হলেন, "তুমি যে বলেছিলে ইয়াং ইয়িই ও ইয়াং ওয়েইল, আমার মনে হয় তিয়ানসিং-এর অন্যরা ইয়াং গ্রুপের চেয়ে বেশি নির্ভরযোগ্য।"

কিনমিং মাথা নাড়লেন, "তিয়ানসিং-এর লোকেরা আমার কথা মানে, কিন্তু আমি তাদের অধীনস্থ ভাবতে পারি না। আগেরবার ডার্ক ওয়েবে লগ ইন করলে ইয়াং ইয়িই আমাকে ট্র্যাক করেছিল, আবার লগ ইন করাটা খুব ঝুঁকিপূর্ণ। ইয়াং গ্রুপ আমার কাছে কিছু চায়, আর মন্দিরের বিষয়েও জড়িত, তাই তাদের সঙ্গে সহযোগিতা করা সবচেয়ে সুবিধাজনক। তাছাড়া ইয়াং গ্রুপের কাছে গোপন বিদ্যা আছে।"

সোচিং-এর চোখে উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল, হাসলেন, "শুধু গোপন বিদ্যা থাকলেই যথেষ্ট, আমি এখন খুব আগ্রহী তুমি কত দূর এগোতে পারো।"

কিনমিং তাঁর বিকল্প ফোন বের করে একটি নম্বর ডায়াল করলেন।

ফোন জুড়ে, ওপাশে দ্রুত উত্তর এল, এক উত্তেজিত কণ্ঠ, "মিং ভাই, আপনি?"

ইয়াং ইয়িই-এর কণ্ঠ, কিনমিং একটু অবাক, এত দ্রুত ফোন ধরল, "এত রাতে, তুমি ঘুমাওনি?"

"আপনি অবশেষে ফোন করলেন, এখন ঘুমানো কি সম্ভব!" ইয়াং ইয়িই-এর কণ্ঠ মধুর, কিন্তু উত্তেজিত, জটিল, নানা অজানা অনুভূতির মিশেলে, কণ্ঠে কিছুটা কাঁপুনি, "আপনি আর ফোন না করলে আমি ভেঙে পড়ব।"

"কী হয়েছে?" কিনমিং বিস্মিত।

"আগেরবার আপনাকে ট্র্যাক করার পর, আমাদের ইয়াং গ্রুপ হঠাৎ অনেক ভয়ানক সমস্যায় পড়েছে, যেন কয়েকটি শক্তিশালী গোষ্ঠী আমাদের তদন্ত করছে, নিশ্চয়ই তিয়ানসিং-এর লোক, ওয়েইল বলেছে তিয়ানসিং-এর কয়েকজন আমাদের হিসেব নিতে চায়।"

ওপাশের কণ্ঠ প্রায় কাঁদতে চলেছে, "আপনি এখন কোথায়, দেখা করা যাবে?"

কিনমিং সোচিং-এর দিকে তাকালেন, দুটি মুখোশ বের করে দিলেন, বললেন, "পারবো।"

কথা শেষ হতেই, ফোনের ভেতরে সোনালি আভা ছড়িয়ে পড়ল, ঘরের মধ্যে ছড়িয়ে গেল, সোনালি জোনাকি পোকাদের মতো ঘুরে বেড়াতে লাগল, তারপর ধীরে ধীরে ইয়াং ইয়িই-এর রূপ নিয়ে গড়ে উঠল।

"মিং ভাইকে নমস্কার!" ইয়াং ইয়িই পরেছিলেন একটি সহজ স্লিপিং গাউন, কাঁধ, বাহু, গলা, উরু, পা—সব জায়গায় বরফের মতো ত্বক প্রকাশিত, মনে হয় বিছানা থেকে উঠেই এসেছেন, সেই গাউন আধা স্বচ্ছ রেশমের, আর বর্ণনা করা যায় না।

তিনি কিনমিং-কে দেখেই বড় সম্মান জানালেন, প্রায়跪-ই করছিলেন।

কিনমিং একটু অস্বস্তি অনুভব করলেন, পরিবেশ কিছুটা রোমাঞ্চকর হয়ে উঠেছিল, তিনি সোচিং-এর দিকে তাকালেন, ডান হাত মুঠো করে কাশলেন, "এতটা সম্মান করার দরকার নেই।"

"মিং ভাই, আপনি এবার আমাকে বাঁচাতেই হবে!"

ইয়াং ইয়িই উঠে দাঁড়ালেন, এবার দেখলেন ঘরে আরও একজন, অবাক হলেন।

যদিও সোচিং মুখোশ পরেছিলেন, তবু তাঁর নিখুঁত গড়ন ও ব্যক্তিত্ব দেখে ইয়াং ইয়িই চমকে গেলেন।

এবারই তিনি লক্ষ্য করলেন, ঘর আগেরবারের তুলনায় অনেক বেশি পরিপাটি।

অন্য নারীকে দেখে তিনি বুঝলেন নিজের পোশাক ঠিক নেই, আর সৌন্দর্য ও গড়নে তিনি খুব আত্মবিশ্বাসী হলেও, এখন মনে হলো অন্যের কাছে হার মানতে পারেন।

এতে ইয়াং ইয়িই অত্যন্ত বিস্মিত ও অস্বস্তি বোধ করলেন।

মনে বারবার প্রশ্ন উঠল, এই নারী কে?

তিনি লাজুকভাবে বললেন, "মিং ভাই, এইজন কে?"

সোচিং হাসলেন, "ছোট মেয়ে, আমি দেখছি তোমার সৌন্দর্য, গড়ন, আর অসাধারণ ক্ষমতা, তুমি চমৎকার নারী উপস্থাপক হতে পারবে, অনেক জনপ্রিয় হবে।"

ইয়াং ইয়িই লজ্জা ও রাগে ফুঁসে উঠলেন, কিন্তু প্রকাশ করতে সাহস পেলেন না, কিনমিং-কে বললেন, "ইয়িই মিং ভাইকে দেখার জন্য এত তাড়াহুড়ো করেছিল, পোশাক ঠিক রাখার কথা ভুলে গেছে, এখন গিয়ে ঠিকঠাক সাজে ফিরে আসবে।"

কিনমিং বলতে যাচ্ছিলেন, দরকার নেই।

ইয়াং ইয়িই সরাসরি এক ঝটকায় অদৃশ্য হয়ে গেলেন।

কিনমিং ভাবলেন, পোশাক বদলানো খুব দ্রুত হবে, কিন্তু এক ঘণ্টারও বেশি পার হলো, কোনো যোগাযোগ নেই।

সোচিং হাসলেন, "আমি এখানে আছি দেখে তিনি অবশ্যই মেকআপ আর্টিস্ট, পোশাক শিল্পী, সাজগোজ বিশেষজ্ঞ, গহনা, ব্যাগ—সব কিছুর সঙ্গে মিলিয়ে সাজবেন, সৌন্দর্য কিছুটা ফিরিয়ে আনতে চাইবেন, আমার মতে, অন্তত আরও এক ঘণ্টা লাগবে।"

ঠিকই, এক ঘণ্টা পরে কিনমিং-এর বিকল্প ফোনে রিং বাজল।

ইয়াং ইয়িই আবার ঘরে এলেন, কিনমিং ভাবলেন, যেন নতুন কেউ।

তিনি পরেছিলেন বরফের মতো সাদা জামা, মাথায় নীল চুলের সাজ, পায়ে ক্রিস্টাল শূ, মুখে সূক্ষ্ম মেকআপ, পুরো শরীর যেন একখণ্ড বরফের হীরার মতো, বিন্দুমাত্র ত্রুটি নেই।

"ইয়িই মিং ভাইকে নমস্কার জানায়।" ইয়াং ইয়িই আবার সম্মান জানালেন, সাবলীলভাবে বললেন, "মিং ভাইকে অপেক্ষা করালাম, ইয়িই আপনার ফোন নম্বর ইয়াং গ্রুপের শীর্ষ অতিথি নম্বর হিসেবে রেখেছে, এই নম্বর আর YYY তিনটি অক্ষর দিয়ে ইয়াং গ্রুপের যেকোনো প্রতিষ্ঠানে শীর্ষ পর্যায়ের সাহায্য পাওয়া যাবে। যদি সুবিধা হয়, ইয়িই实体卡 পাঠাবে, অপেক্ষায় রাখার জন্য কিছুটা ক্ষতিপূরণ দেওয়া হবে।"

তিনি মাথা নিচু করলেন, চোখের কোণ থেকে সোচিং-এর দিকে তাকালেন, অদম্য প্রতিদ্বন্দ্বিতার দৃষ্টি প্রকাশ করলেন।