অধ্যায় ২৮: মুষ্টিযুদ্ধের পরাজয়

“তাহলে, ভেঙ্গে দেওয়ার সংগঠন ইতিমধ্যে তোমার ওপর তদন্ত শুরু করেছে।”
বাড়িতে ফিরে, সু কুইং সোফায় শুয়ে ছিলেন, মুখে ও শরীরে নানা মুখোশ লাগানো, এক হাতে কালো বিড়ালটিকে আলতো করে আদর করছিলেন।
কিন মিং দিনের ঘটনাগুলো বর্ণনা করল, “স্বল্প সময়ের মধ্যে তারা আমার ওপর কিছুই খুঁজে পাবে না, বিশেষ করে ঝাং কুন আমাকে পরীক্ষা করার পর, অন্তত আপাতত আর সন্দেহ করবে না।”
সু কুইং বললেন, “তবে ভেঙ্গে দেওয়ার সংগঠনকে হালকা করে দেখো না, এই সময় আমাদের সতর্ক থাকতে হবে, টাং হং-এর খবরের জন্য অপেক্ষা করাই ভালো।”
“আমি আর অপেক্ষা করতে পারছি না।”
কিন মিং বলল, “এখন তদন্তের দায়িত্বে ঝাং কুন রয়েছেন, এবং তার কাছে পাঞ্চের গোপন বই আছে।”
তার চোখে উজ্জ্বলতা ঝলমল করল, প্রবল আকাঙ্ক্ষা প্রকাশ পেল।
“তুমি কি ঝাং কুনের কাছ থেকে সেটা ছিনিয়ে নিতে চাও?” সু কুইং বিস্ময়ে বললেন।
“ঠিক তাই।”
“... তুমি পাগল!”
“আমি বিচার করেছি, সে আমার প্রতিদ্বন্দ্বী নয়।”
কিন মিং বইয়ের টেবিলের কাছে গিয়ে, হলুদ কাপড়ে মোড়া ব্রোঞ্জের তলোয়ারটি হাতে তুলে নিল।
“এখনই যাচ্ছ?” সু কুইং মুখ ঘুরিয়ে তাকালেন।
“সে appena আমাকে পরীক্ষা করেছে, আমি যত দ্রুত কাজ করি, সন্দেহ তত কম হবে; আর আমি অনুভব করছি, আরেকটি গোপন বই পেলে আমার শক্তিতে গুণগত পরিবর্তন আসবে।”
“তাহলে আমি তোমার সাথে যাচ্ছি।” সু কুইং মুখের মুখোশ খুলে ফেললেন।
“প্রয়োজন নেই, একা যাওয়াই সবচেয়ে ভালো।”
“আচ্ছা, তবে সাবধান থেকো।”
সু কুইং একটু ভেবে নিয়ে আবার শুয়ে পড়লেন, নতুন একটি মুখোশ লাগালেন, চোখের পাতায় দু’টি শশার টুকরো রাখলেন।
কিন মিং পান্ডার মুখোশ পরে, তলোয়ার হাতে বেরিয়ে পড়ল।
...
জলাশয়ের আবাসিক এলাকা ফু শহরের পশ্চিম পাশে।
এখানে নেই উঁচু অট্টালিকা, ঝলমল নীয়ন বাতি, নেই নিচু বাড়ি, পুরনো রাস্তা; আছে শুধু সারিবদ্ধ ভিলা আর ছায়াময় সবুজ গাছপালা।
এটি ফু শহরের সবচেয়ে বাসযোগ্য এলাকা, প্রতিটি আবাসিক এলাকার গেটে প্রচুর নিরাপত্তা কর্মী, চব্বিশ ঘণ্টা পাহারা, এই এলাকাকে নিরাপদ রাখে।
কিন মিং যখন পৌঁছাল, তখন রাত।
কালো মেঘের আড়ালে, সে চুপিসারে এলাকা অতিক্রম করল।
ভেতরটা অনেক প্রশস্ত, রাস্তাগুলো পরস্পর ছেদ করে, গাছপালা ঘন, দুই পাশে নানা ফুল ফুটে আছে।
কিন মিং একটি বড় গাছে লুকিয়ে, আসা-যাওয়া গাড়িগুলো পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।
দুই ঘণ্টা অপেক্ষার পর, বাইরে থেকে একটি কালো সেনা গাড়ি এল, রাস্তার আলোয় স্পষ্ট দেখা গেল চালক ঝাং কুন।
পাশে বসে ছিলেন ঢেউ খেলানো লম্বা চুলের এক নারী।
কিন মিং ওই সেনা গাড়ির দিকে তাকিয়ে, চুপিসারে অনুসরণ করল।
গাড়ি একটি কৃত্রিম হ্রদের পাশে একক ভিলার সামনে থামল, ঝাং কুন ও নারী নেমে, হাতে হাত রেখে ভিলার ভেতর ঢুকে পড়লেন।
ভিলার নিচতলার আলো জ্বলল, কিছুক্ষণ পর নিভে গেল, তারপর ওপরতলার আলো জ্বলল।
কিন মিং চুপিসারে উড়ে, আলোকিত ঘরের জানালার বাইরে নেমে, নিজেকে দেয়ালের বাইরে লুকিয়ে রাখল যাতে কেউ টের না পায়।
হঠাৎ, জানালার ভেতর থেকে অস্থির শ্বাস নেওয়ার শব্দ, তারপর শরীরী আন্দোলনের শব্দ এল।
“...”
কিন মিং কপালে ভাঁজ ফেলল, এখনই ব্যাঘাত করা ঠিক হবে কি না ভাবল।
সে একটু অপেক্ষা করল, মনে করল একটু সংযত হওয়া উচিত।
কয়েক সেকেন্ড পর, সেই শব্দ থেমে গেল।
তবেই সে জানালায় টোকা দিল।
“কে?!”
ভেতর থেকে ঝাং কুনের বিস্মিত ও রাগী কণ্ঠ এল।
একটি ছায়া জানালার দিকে ধেয়ে এল।
কিন মিং পায়ে ভর দিয়ে বাইরে উড়ে গেল।
“ধপ!”
জানালা সরাসরি এক ধাক্কায় চূর্ণ হয়ে গেল।
ঝাং কুন গায়ে কম্বল জড়িয়ে জানালার সামনে এসে দাঁড়াল, মুখে প্রচণ্ড ক্ষোভ, সে চাঁদের আলোয় পান্ডার মুখোশ দেখে বিস্ময়ে বলল, “তুমি!”
“মালী বলেছে, তুমি আমাকে খুঁজছ?”
কিন মিং কণ্ঠ বদলে জিজ্ঞাসা করল।
“তুমি কি চেন পেং মেজরকে চেন?”
ঝাং কুন একটু অবাক হলেও, মুহূর্তেই বুঝে গেল, “না, তুমি আমাকে ফাঁকি দিচ্ছ!”
“তাহলে মালীর নাম চেন পেং।”
কিন মিং নরমভাবে হাসল, মাটিতে নেমে দু’হাত বুকে রেখে, চোখে বিদ্রূপের ছায়া।

ঝাং কুনের মুখ কালো হয়ে গেল, কম্বল ফেলে দ্রুত পোশাক পরল, জানালা দিয়ে লাফিয়ে পড়ল।
আবাসিক এলাকার নিরাপত্তা কর্মীরা সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হলো, অনেকে এই দিকে ছুটে এল।
“তুমি আমাকে খুঁজছ না? সাহস থাকলে অনুসরণ করো।”
কিন মিং ঘুরে চলে গেল, “আজ রাতের পর আমি ফু শহর ছেড়ে যাব, আজ না এলে আর সুযোগ থাকবে না। আর তুমি নিশ্চিন্ত থাকতে পারো, তোমার প্রাণ নিতে আসিনি, শুধু তোমার পাঞ্চের কৌশল শিখতে চাই।”
বলেই সে দ্রুত দৌড়ে দূরে চলে গেল।
দিনের ঘটনাগুলো থেকে অনুমান করা যায়, ঝাং কুন মূলত সন্দেহপ্রবণ ও সতর্ক, এমন মানুষ সাধারণত একটু ভীতু হয়।
কিন মিং ভয় পেল, সে যেন অনুসরণ না করে, তাই কথাগুলো আধা সত্য, আধা মিথ্যা বলল।
ঝাং কুন মুখ গম্ভীর করে দ্বিধায় পড়ল।
ভেঙ্গে দেওয়ার সংগঠনের দুই সদস্য নিহত হয়েছে, এটি ঊর্ধ্বতনদের জন্য বড় ঘটনা, সে তদন্ত দলের প্রধান, চাপে আছে।
এখন পান্ডা মুখোশধারী তার সামনে, সে যদি অনুসরণ না করে, খবর ছড়ালে, সামরিক আইন থেকে মুক্তি নেই, আর সংগঠনে সম্মানও থাকবে না।
এ কথা মনে করে, সে দৃঢ়ভাবে সিদ্ধান্ত নিয়ে পিছনে ধাওয়া করল।
তাছাড়া তার মনে আরও একটি ধারণা জেগে উঠল, সে এই পান্ডা মুখোশধারীর সাথে মোকাবিলা করতে চায়।
সে বিশ্বাস করে না, কেউ একসাথে এত ধরনের মার্শাল আর্ট জানে।
দু’জন সামনে ও পিছনে দৌড়ে, দ্রুত আবাসিক এলাকা ছাড়ল, রাতের অন্ধকারে হারিয়ে গেল।
অর্ধ ঘণ্টা পরে, একটি নয় গম্বুজ সেতুর পাশে, কিন মিং থেমে গেল, “এখানেই হবে!”
সেতুটি নদীর ওপর বিস্তৃত, নয়টি গম্বুজ, নদীর জল আলোর নিচে সাদা ঝিলমিল করে।
চারপাশে রঙিন আলো, ভবন, পানশালা, আর চাঁদের আলো মিলে রাতের চিত্রটি অপূর্ব হয়ে উঠেছে।
“এটাই কি তোমার জন্য চয়ন করা কবরস্থান?”
ঝাং কুন এসে পৌঁছাল, ত্রিশ মিটার দূরে দাঁড়াল, দু’জন চুপচাপ একে অপরকে দেখল।
“শিওউ, তোমার প্রাণ নিতে চাইনি, আজ রাতে শুধু পূর্বের বাতাসের সুর বাজাব।”
কিন মিং পিঠে তলোয়ার নিয়ে, হাত পেছনে রেখে দাঁড়াল।
“শোনা যায় তুমি জানো লাফানোর কৌশল, পাঞ্চ, আঙুলের কৌশল, তলোয়ার চালানো, এমনকি বজ্র আহ্বান করতে পারো, আমি বিশ্বাস করি না!”
ঝাং কুন মুখ গম্ভীর করে বলল।
“আমি জানি কি না, সেটা গুরুত্বপূর্ণ নয়; গুরুত্বপূর্ণ হলো, আমি তোমার গোপন পাঞ্চ বই চাই।”
কিন মিং বলল।
“আমার গোপন বই?”
ঝাং কুন একটু অবাক, “তাই আমাকে বাইরে নিয়ে আসার উদ্দেশ্য ছিল?”
কিন মিং মাথা নাড়ল।
“অহংকারী!”
ঝাং কুন দু’হাত মুষ্টিবদ্ধ করল, হাতে গোপন শক্তি বিস্ফোরিত হলো।
সে ঠান্ডা হাসল, “তুমি কি ভাবছ, আমার পাঞ্চের বইটা ছিনিয়ে নিলে, সঙ্গে সঙ্গে শিখে নিতে পারবে?”
“এটা তোমার ব্যাপার নয়, তুমি শুধু গোপন বইটা বের করো।”
কিন মিং বলল।
“এখন বুঝতে পারছি, তুমি আসলে কোনও মার্শাল আর্ট জানো না, এসব লাফানো, পাঞ্চ, আঙুলের কৌশল, তলোয়ার চালানো, এগুলো শুধু বিভ্রান্তি বা অন্য কোনও রহস্য। কারণ আসল ষষ্ঠ স্তরের সাধকরা জানে, একটি মার্শাল আর্টে পারদর্শী হতে জীবনের সবকিছু উৎসর্গ করতে হয়।”
ঝাং কুনের চোখে আত্মবিশ্বাসের ছায়া, ঠান্ডা হাসি, “তুমি বিভ্রান্তির মুখোশ পরেছ, এবার আমি আমার পাঞ্চ দিয়ে তোমার মুখোশ খুলবো!”
সে দু’পা দিয়ে ঝাঁপিয়ে উঠল, ডান মুষ্টি উঁচু করে ঝলকে উঠল, রাতের আলোয় তার মুষ্টি ছায়া ছড়িয়ে পড়ল।
কিন মিংয়ের চোখ সংকুচিত হলো, প্রবল চাপ অনুভব করল।
সে পিছু হটল না, হাত তুলল, বলল, “মেঘের মতো ভেসে যাও!”
আকাশে হঠাৎ ঝড় উঠল, তার পোশাক বাতাসে ফেঁসে উঠল।
কিন মিং এক হাত তুলে আঘাত করল।
“ধপ!”
পাঞ্চ ও হাতের আঘাত সামনে সংঘর্ষ করল।
দু’জনের শরীর স্পর্শ করল না, কেবল পাঞ্চের শক্তি ও হাতের বাতাস একত্রিত হয়ে তীক্ষ্ণ শব্দ তুলল।
ঝাং কুনও চোখ সংকুচিত করল, কিন মিংয়ের হাতের কৌশল দেখে অবাক হলো।
“এটা সত্যিই মার্শাল আর্ট!”
ঝাং কুন নিজে ষষ্ঠ স্তরের, স্পষ্টভাবে অনুভব করল, এই হাতের আঘাত আসল ও খাঁটি মার্শাল আর্ট।
সে পাঞ্চে আরও শক্তি যোগ করল, মেঘের বাতাসকে দমন করল।
“ধপ!”
কিন মিং অনুভব করল, তার হাত কেঁপে উঠল, প্রবল শক্তি চাপ দিল, সে পেছনে সরে গিয়ে পাঞ্চের শক্তি নষ্ট করল।
“সত্যিই ষষ্ঠ স্তর, কিছুটা শক্তিশালী!”
কিন মিং মনে মনে ভাবল।
তবে তার দৃঢ় অনুভূতি, আরেকটি মার্শাল আর্ট শিখলে, ঝাং কুনের সাথে পার্থক্য ঘুচে যাবে।
“হা হা, ঝাং কুন ক্যাপ্টেন, তোমার পাঞ্চের কৌশল আমি নেব!”
সে পিঠের তলোয়ার খুলে, দু’হাতে ধরে আঘাত করল।

তলোয়ারের শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল, আধা মিটার লম্বা তলোয়ার কিরণ, যেন আকাশে রূপালি চাঁদ।
“তলোয়ার কিরণ?!”
ঝাং কুন চোখ বড় করে নিল, সরাসরি পেছনে সরে গেল, সামনে দাঁড়াতে সাহস পেল না।
তবে মুখে আতঙ্কের ছায়া, “অসম্ভব! একজন মানুষ কীভাবে দুটি মার্শাল আর্ট জানে?”
সে হঠাৎ মনে করল, এই লোক লাফানোর কৌশলও জানে, তাহলে তার দেখা তিনটি কৌশল।
আগে চেন পেং বলেছিল, সে গুরুত্ব দেয়নি, ভেবেছিল বিভ্রান্তি।
কিন্তু এখন চোখের সামনে স্পষ্টভাবে দেখা যাচ্ছে, হাতের কৌশল, লাফানো, তলোয়ারের কিরণ!
তাহলে সে কি আঙুলের কৌশল, বজ্র আহ্বানও জানে?
তার মাথা ঘুরে গেল, চোখের সামনে স্পষ্ট থাকলেও বিশ্বাস করতে পারল না।
তখনকার দিনে পাঞ্চের কৌশল শিখতে কত কষ্ট, কত নির্যাতন, সে নিজেই জানে।
“আমি বিশ্বাস করি না!”
ঝাং কুন রাগে চিৎকার করে, পকেট থেকে পাঞ্চের গ্লাভস বের করে আঙুলে পরল, ঝাঁপিয়ে বলল, “বাঘের গর্জনে বন কাঁপে!”
এক পাঞ্চের পর আরেক পাঞ্চ, আকাশে পাঞ্চের ছায়া, যেন চারদিকে বাঘের দাপট।
সে প্রতিভাবান, পরিশ্রমী, প্রতিজ্ঞাবদ্ধ, সচেতন, ধৈর্যশীল, পরিবারের সম্পদও আছে, সব কিছু দিয়েও মাত্র একটি পাঞ্চের কৌশল শিখেছে।
তবুও, সে বিরল, পিরামিডের শীর্ষে উঠে এসেছে।
পরিবারে তার সাথে নির্বাচিত ছাত্ররা কেউই টিকতে পারেনি, চিরতরে অসাধারণের বাইরে।
ঝাং কুন চোখ বড় করে, যদি এই মানুষ সত্যিই চার-পাঁচটি মার্শাল আর্ট জানে, তবে তাদের মতো ষষ্ঠ স্তরের সাধকরা শুধু হাস্যকর নয়?
এটা তো বিশাল হাস্যকর ঘটনা!
“বিশ্বাস না করাটা তোমার সীমিত জ্ঞানের পরিচয়!”
কিন মিং তলোয়ার তুলে আঘাত করল, “পিচফুলের ছায়া উড়ে যায় দেবতাদের তলোয়ার!”
তলোয়ারের ছায়া চারপাশে ভেসে ওঠে, পাঞ্চের বাতাসে আঘাত করে, প্রচণ্ড শক্তি ছড়িয়ে দেয়।
আকাশে পাঞ্চের ছায়া আর তলোয়ারের কিরণ একত্রিত হয়ে
শক্তির সাগর তৈরি হয়।
চারপাশে ধুলো, নদীর জল গর্জে ওঠে।
ঝাং কুন যতই আঘাত করছিল, ততই ভয় ও রাগ বাড়ছিল, প্রতিপক্ষের মার্শাল আর্টের শক্তি কম হলেও, তলোয়ারে যেন অদ্ভুত ক্ষমতা, তার পাঞ্চের শক্তি ভেঙে দেয়, এতে সে পিছিয়ে পড়ল।
সে চিৎকার করল, “ড্রাগন সমুদ্র পেরিয়ে যায়!”
পাঞ্চের ভঙ্গি বদলে গেল, বাঘের ছায়া দ্রুত ড্রাগনের ছায়ায় রূপ নিল, চারপাশে ড্রাগনের ছায়া তৈরি হলো।
এই পাঞ্চের নাম বাঘের গর্জন ও ড্রাগনের সুর।
“কাজ হবে না!”
কিন মিং তলোয়ারের কৌশল বদলে, তলোয়ার ঘুরিয়ে, সামনে পিচফুলের বনের মতো তলোয়ার কিরণ ছড়িয়ে দিল।
“ধপ!”
দু’জনের মার্শাল আর্ট সংঘর্ষে মাটি ফেটে গেল, শক্তি ছড়িয়ে পড়ল।
দু’জনই পেছনে সরে গেল।
কিন মিং গম্ভীর শব্দ বের করল, ঠোঁটের পাশে রক্ত।
ড্রাগনের পাঞ্চ তার বুকে আঘাত করল, বেশিরভাগ শক্তি লৌহের পোশাকে আটকে গেল, তবুও সামান্য অভ্যন্তরীণ আঘাত পেল।
ঝাং কুনের জামার হাতা ছিঁড়ে গেল, পুরো শরীরে তলোয়ারের ক্ষত, রক্তমাংস বেরিয়ে এসেছে, ভয়ানক দৃশ্য।
“ফোঁ!”
সে হঠাৎ রক্ত থুথু করল।
বাহিরের ক্ষত শুধু চামড়ার, কিন্তু তলোয়ারের কিরণ তার শিরা ছিঁড়ে দিয়েছে, সরাসরি অভ্যন্তরীণ আঘাত।
এই মুহূর্তে, রক্তমাংস ও শিরা তলোয়ারের কিরণে ছিঁড়ে গেছে, সে বাধ্য হয়ে মানল,
এই লোক সত্যিই নানা মার্শাল আর্ট জানে।
“ফোঁ!”
আরও একবার রক্ত থুথু করল।
এবার হতাশা ও ক্রোধের রক্ত।
ঝাং কুনের মুখে হতাশার ছায়া, আগে কখনও না পাওয়া পরাজয়ের অনুভূতি পুরো শরীরে ছড়িয়ে পড়ল।
কত কষ্ট, কত নির্যাতন, কত নির্ঘুম রাত পরিশ্রম করে আজকের সাফল্য।
অবশেষে এক অজানা তরুণের কাছে পরাজিত, এবং তা কয়েকটি মার্শাল আর্টে।
শরীরের ক্ষতের চেয়ে মনোবেদনা অনেক বেশি।
“হা হা হা হা।”
সে করুণ হাসি দিয়ে, পুরো শরীর পেছনে পড়ে গেল, মাটিতে পড়ে, চোখে নিস্তব্ধতা, শরীর থেকে রক্ত প্রবাহিত হতে লাগল।