ষষ্ঠষপ্তিতম অধ্যায়: আবার লাডোংয়ে আগমন
কিন মিং গভীরভাবে শ্বাস নিলেন, বললেন, "চালিয়ে যাও।" তাঁর কণ্ঠে কোনো আবেগ ছিল না, কিন্তু মুখ অতি ম্লান হয়ে উঠেছিল। তিনি যখনই লা-দংয়ের সঙ্গে লেনদেন করতেন, সবসময় অল্প পরিমাণে বার বার লেনদেন করতেন, এত সতর্ক থেকেও তবুও কোনো না কোনো সূত্র ফাঁস হয়ে গেছে। অতিপ্রাকৃত জগতের ভিতরে কোনো সতর্কতা সম্পূর্ণ নয়।
"দুয়ান হুই বলেননি কেন মিং-সাহেবকে খুঁজছেন, শুধু চুপিচুপি জোউ ঝেনকে নির্দেশ দিয়েছেন, এবং মিং-সাহেবের ফু-শহরে আসার খবর কাউকে না জানানোর কঠোর আদেশ দিয়েছেন। আর সেই ড্রাগন-আকৃতির বস্তুটি কী কাজে লাগবে, সেটাও বলেননি, শুধু বলেছেন সর্বশক্তি দিয়ে খুঁজতে হবে।" আরিস বললেন।
"এই দুইটি বিষয়ের ফলাফল কী?" কিন মিং জিজ্ঞাসা করলেন।
"মিং-সাহেব সম্পর্কে সন্দেহ ছাড়া কোনো প্রমাণ নেই। ড্রাগন-আকৃতির বস্তু বিষয়ে, জোউ ঝেন কিছু ব্রোঞ্জের জিনিস পেয়েছেন, যার ওপরে ড্রাগন-আকৃতির খোদাই রয়েছে, এখন সে সেগুলোর উৎস অনুসন্ধান করছে, এখনো কিছুই পাওয়া যায়নি।"
সু ছিং বিস্ময়ে বললেন, "বিপদ, এই ব্রোঞ্জের জিনিসগুলো একটু খোঁজ নিলেই সাপ-বাহিনীর নাম উঠে আসবে, আমাদের উচিত ওই পাঁচজনকে ইয়াং পরিবারে এনে নিরাপত্তা দেওয়া।"
কিন মিং চোখ বন্ধ করে কিছুক্ষণ চিন্তা করলেন, তারপর চোখ খুলে জলর মতো স্বচ্ছ দৃষ্টিতে বললেন, "শুধু ওই পাঁচজনকে রক্ষা করলেই হবে না, এই দুয়ান হুইকে ধরতেই হবে!"
কিন মিংয়ের চোখে কঠোরতা ঝলকে উঠলো: "মিং-সাহেব আর ড্রাগন-আকৃতির বস্তু সংক্রান্ত বিষয় এখনো গোপন, কিন্তু যখন লা-দং জানে, নিশ্চয় আরও অনেক সংগঠন ও শক্তি জানবে। আমাদের আগে এগোতে হবে, দুয়ান হুইকে ধরে, লা-দংয়ের অবৈধ লেনদেনের কেন্দ্রটি নিয়ন্ত্রণ করে, নিজের জন্য সময় জোগাড় করতে হবে।"
সু ছিং উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন, "লা-দংয়ের শক্তি বিশাল, তার লোকদের ধরলে ভবিষ্যতে সমস্যা হবে।"
"ভবিষ্যতের কথা ভবিষ্যতে দেখা যাবে।"
যদি এই দুই ঘটনা ফাঁস হয়ে যায়, পরিস্থিতি কঠিন ও জটিল হয়ে উঠবে। অন্তত এখন ভবিষ্যতের দুশ্চিন্তা করার সময় নয়।
কিন মিং আকাশের দিকে তাকিয়ে বললেন, "আমি এখনই লা-দংয়ে যাচ্ছি, তুমি সাপ-বাহিনীতে গিয়ে ওই পাঁচজনকে নিয়ে আসো।"
বলেই তিনি এক ঝটকায় রাতের অন্ধকারে মিলিয়ে গেলেন।
সু ছিং চেয়েছিলেন পেছনে ছুটতে, কিন্তু আবার ভাবলেন, যদি ওই পাঁচজনের কিছু হয়, তবে আর ফেরার উপায় নেই। তার ওপর দুয়ান হুইয়ের পুরস্কার মাত্র আঠারো লাখ, কিন মিং নিশ্চয়ই সামলাতে পারবে।
"তুমি সাবধানে থেকো, আমি দ্রুত আসছি।" সু ছিং কিন মিংয়ের অদৃশ্য হওয়ার দিকের দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করে বললেন, তারপর অন্যদিকে ছুটে গেলেন।
...
লা-দংয়ে গতবারের বিস্ফোরণের পর কিছুদিন ব্যবসা মন্দা ছিল। কিন্তু দ্রুত স্বাভাবিক হয়ে গেল। কারণ কোনো বিপদের চিহ্ন পাওয়া যায়নি, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল দাম মাঝারি এবং পরিবেশ ভালো।
লা-দংয়ের এক অভিজাত কক্ষে, দুয়ান হুই দেয়ালের ঘড়ির দিকে তাকিয়ে ছিলেন। জোউ ঝেনকে নিয়ে যাওয়া হয়েছে পাঁচ ঘণ্টা, কোনো খবর নেই, যোগাযোগও অসম্ভব।
তিনি এক সিগারেট ধরিয়ে, পা তুলে সোফায় বসে ছিলেন। চা-টেবিলের ওপর দুটি অ্যাশট্রে, ভরা ফেলে দেওয়া সিগারেটের ঠোঁট।
যেসব দেহরক্ষী অচেতন হয়েছিল, তাদের বর্ণনা থেকে তিনি মোটামুটি বুঝেছিলেন কে জোউ ঝেনকে নিয়ে গেছে।
আর অপরাধ জগতের লোকেরা সাধারণত লা-দংয়ের সঙ্গে ঝামেলা করে না।
"ভেঙে দাও!" দুয়ান হুই দুই শব্দ উচ্চারণ করে আরও একবার সিগারেট নিভিয়ে উঠে দাঁড়ালেন। ঘরের মধ্যে হাঁটতে থাকলেন।
জোউ ঝেনকে হঠাৎ নিয়ে যাওয়া হয়েছে, তিনি সম্পূর্ণ অপ্রস্তুত।
তার দৃষ্টি ঘরে রাখা দুটি ব্রোঞ্জের জিনিসের ওপর পড়লো, যেখানে একটি রহস্যময় চোখ ও ড্রাগন-আকৃতি খোদাই রয়েছে।
"এমন গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে, এই ঝামেলা!" দুয়ান হুই গালাগালি করে মুখে অন্ধকার ছায়া ফেললেন।
গতবারের বিস্ফোরণের পর, তিনি আন্দাজ করেছিলেন জোউ ঝেন বিপদে পড়তে পারে, কিন্তু এত দ্রুত হবে ভাবেননি।
"দেখা যাচ্ছে সাইমন কমিউনিকেশন সংক্রান্ত ঘটনাটি সত্যিই গবেষণা প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে জড়িত, ঝং টিয়ানগান সম্ভবত ভেঙে দাওয়ের তদন্তে পড়েছেন, তাই জোউ ঝেনের জড়িয়ে পড়া।"
দুয়ান হুই সংগ্রহ করা তথ্য বিশ্লেষণ করছিলেন।
"এখন অমানবিক বিদ্রোহ আসন্ন, সামরিক বিভাগে অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্ব, ফু-শহরে বড় বিপর্যয়ের সম্ভাবনা। ড্রাগন-আকৃতির বস্তু সংক্রান্ত খবরও ছড়িয়েছে, আরও অনেকেই ফু-শহরে আসছে। সবচেয়ে ভয়ের ব্যাপার, সেই দশ কোটি পুরস্কারপ্রাপ্ত মিং-সাহেবও ফু-শহরে লুকিয়ে আছেন।"
"ঝড়ের পূর্বাভাস, বাতাসে উত্তেজনা।"
দুয়ান হুইর মুখে চিন্তার ছায়া, কিছুক্ষণ ভাবার পর ওপরের স্তরে ফোন করে পুরো ঘটনা জানালেন।
গোপন কক্ষ থেকে শুরু, বিস্ফোরণ, সাইমন কমিউনিকেশন, তারপর জোউ ঝেনের অপহরণ—সব কিছু বিশদভাবে বললেন।
তারপর তিনি এই ঘটনার সূত্র খুঁজে পেলেন লিন ইয়াওয়ের শিথিলতায়, যে অপ্রয়োজনীয় কাজ নিয়েছে এবং এখন পরিস্থিতি জটিল।
তিনি অনুরোধ করলেন, তাকে ফিরতে দেওয়া হোক, লিন ইয়াওকে এনে দায়িত্ব দেওয়া হোক, ঝামেলা সামলাতে।
ওপরের স্তর কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর তার অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করল, তাকে ফু-শহরে থাকতে এবং ড্রাগন-আকৃতির বস্তু উদ্ধার করতে নির্দেশ দিল।
ফোন রেখে তিনি রাগে মোবাইল চেপে ভেঙে ফেললেন।
"লিন ইয়াওয়ের তৈরি গণ্ডগোল আমাকে কেন সামলাতে হবে!"
তিনি নিজে পুরস্কারপ্রাপ্ত অপরাধী, জোউ ঝেনের ঘটনার সঙ্গে জড়িয়ে গেলে সেটা আত্মহননের সামিল।
দেখা যাচ্ছে ওপরের স্তর লিন ইয়াওকে বেশি পছন্দ করে, তার ধারণার চেয়ে বেশি।
নিজেকে ঝুঁকিতে ফেলে, তবুও লিন ইয়াওকে ডাকতে চায় না।
দুয়ান হুইর মুখ অন্ধকার, চোখে হিংস্রতা ঝলকে উঠলো।
তবুও ওপরের আদেশ অমান্য করতে সাহস পেলেন না।
তিনি দ্রুত লা-দংয়ের প্রধান কর্মীদের ফোনে নির্দেশ দিলেন, ড্রাগন-আকৃতির বস্তু খোঁজার তৎপরতা বাড়াতে, যতটা সম্ভব অর্থ ঢালতে, বড় পুরস্কার দিলে সাহসী লোক পাওয়া যাবে, যত দ্রুত সম্ভব উদ্ধার করতে হবে।
ফোন শেষ করে সোফায় শুয়ে সময় দেখলেন, প্রায় ভোর।
জোউ ঝেন অপহৃত হওয়ার পর থেকে একবারও চোখ বন্ধ করেননি।
তিনি একটু বিশ্রাম নেওয়ার পরিকল্পনা করছিলেন, হঠাৎ ফোন বেজে উঠলো, অপরিচিত নম্বর।
তিনি ভ্রূকুটি করলেন, একটু দ্বিধা, তারপর ফোন ধরলেন।
"দুয়ান সাহেব, এত রাগের দরকার নেই, জোউ ঝেন অপহৃত হয়েছে, তোমার কোনো দায় নেই, চিন্তা করো না।" ওপাশে এক পুরুষের কণ্ঠ।
"তুমি কে?" দুয়ান হুইর চেহারায় ভীতির ছায়া।
তিনি সতর্কভাবে চারপাশ দেখলেন, কোনো অস্বাভাবিক কিছু দেখলেন না।
কিন্তু অপরপক্ষ কীভাবে তার পরিস্থিতি জানলো?
"আমি কে সেটা গুরুত্বপূর্ণ নয়, আমরা মুখোমুখি কথা বলতে পারি।" ওপাশের কণ্ঠ।
"মুখোমুখি? তুমি নিজেকে কী ভাবছো, চাইলেই দেখা যাবে?" দুয়ান হুই ঠাণ্ডা হাসলেন।
"তবে থাক, আসলে ড্রাগন-আকৃতির বস্তু নিয়ে কথা বলতে চেয়েছিলাম, আমিও সেটি খুঁজছি।"
"তুমি কে?" দুয়ান হুই দ্রুত জিজ্ঞাসা করলেন।
ওপাশে উত্তর না পেয়ে বললেন, "কোথায় দেখা হবে?"
"তোমার বাসস্থানেই দেখা যাবে।"
বলেই ফোন কেটে গেল।
দুয়ান হুই ভ্রূকুটি করছিলেন, হঠাৎ ‘বুম’ শব্দে দরজা ভেঙে গেল, কয়েকজন নিরাপত্তারক্ষী ছিটকে পড়ে গেল।
এক যুবক প্রবেশ করলো।
"তুমি?" দুয়ান হুইর মুখে আতঙ্ক।
অন্তরে অজানা ভয় ছড়িয়ে পড়লো।
এই ব্যক্তিই তিনি সন্দেহ করছেন, হয়তো মিং-সাহেবের ছদ্মবেশী ঝাং হাও।
"অনেকদিন পর দেখা, দুয়ান সাহেব।"
কিন মিং হালকা হাসলেন।
ভীত নিরাপত্তারক্ষীরা উঠে গেল, সবাই পালিয়ে গেল।
"তুমি ভেঙে দাওয়ের লোক?" দুয়ান হুই বিস্ময়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
জোউ ঝেন vừa ভেঙে দাওয়ের হাতে পড়েছে, এই লোক এসে গেছে, সম্ভবত তারাই।
আর মিং-সাহেব ভেঙে দাওয়ের লোক হতে পারে না।
এত ভাবতে ভাবতে দুয়ান হুই কিছুটা স্বস্তি পেলেন, শান্ত হলেন।
এতেই ব্যাখ্যা পাওয়া গেল, গোপন কক্ষের ঘটনা এত দ্রুত ভেঙে দাওয়ের কাছে গেল কেন।
"আমি কার লোক সেটা গুরুত্বপূর্ণ নয়, গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে আপনি কার লোক।"
কিন মিং সবসময় হাসিমুখে, হাতে পিছনে রেখে দাঁড়িয়ে ছিলেন।
এই নির্লিপ্ত ভঙ্গি দুয়ান হুইর ওপর চাপ সৃষ্টি করল।
"এটা তো হাস্যকর! এখানে লা-দং, আমি স্বাভাবিকভাবেই লা-দংয়ের লোক।"
দুয়ান হুই ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন, "ভেঙে দাওয়ের লোকেরা কখন এত বেপরোয়া, অশান্ত, ইচ্ছামত কাজ করে? আজ তোমরা জোউ ঝেনকে ধরেছ, কোনো প্রমাণ নেই, এখন আমাকে ধরতে চাও? লা-দং সহজ নয়, তুমি কি বিশ্বাস করো, আমাকে ধরলে সঙ্গে সঙ্গে ওয়েন শিয়ং মেজরকে অভিযোগ জানাবো?"
"বিশ্বাস করি না।" কিন মিং হেসে বললেন, "তোমার ফোন নিয়ে এখনই অভিযোগ করো।"
দুয়ান হুই: "... তুমি ভেঙে দাওয়ের লোক নও?"
তিনি মুহূর্তে সতর্ক হলেন, পিঠে ঠাণ্ডা শিহরণ।
যদি এই ব্যক্তি ভেঙে দাওয়ের না হয়, তবে...
সেই নাম মনে পড়তেই কেঁপে উঠলেন।
তিনি বিশ্ব সরকারের পুরস্কার তালিকায় মাত্র আঠারো লাখ, আর ওই ব্যক্তি দশ কোটি ছাড়িয়ে।
"তুমি আসলে... কে?" দুয়ান হুইর কণ্ঠ নিচু, কিছুটা অস্থির।
কিন মিং উত্তর দিলেন না, সরাসরি সোফায় গিয়ে বসে বললেন, "আমি এসেছি তোমার সঙ্গে সহযোগিতার কথা বলতে।"
"কী সহযোগিতা?"
দুয়ান হুই নিজেকে স্বাভাবিক রাখতে চাইলেন, কিন্তু শরীর আরও শক্ত হয়ে গেল।
"আজ থেকে তুমি আমার লোক হবে, আর লা-দংয়ের নয়। বদলে আমি তোমার প্রাণ নেব না।"
কিন মিং প্রস্তাব দিলেন।
দুয়ান হুই: "..."
তার মুখে রাগ ফুটে উঠলো, "তুমি কি মজা করছো?"
"তুমি কী মনে করো?" কিন মিং ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন, ব্যঙ্গাত্মক দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকলেন।
দুয়ান হুই গভীরভাবে শ্বাস নিলেন, দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, "তুমি মিং-সাহেব?"
"আমি কে সেটা গুরুত্বপূর্ণ নয়, তোমাকে পাঁচ মিনিট সময় দিলাম, সিদ্ধান্ত না নিলে পাঁচ মিনিট পর তোমার প্রাণ নেব।"
কিন মিং বলেই ঘড়ির দিকে তাকালেন।
দুয়ান হুই ক্ষোভে ও আতঙ্কে সময়ের দিকে তাকালেন, চোখে আগুন ও হিংস্রতা।
তাঁর দুই আঙুল সাদা হয়ে উঠলো।
এই ব্যক্তি যদি মিং-সাহেব হয়, তাহলে তাঁর কোনো সম্ভাবনা নেই।
কিন্তু যদি না হয়, তবে কে?
দুই মিনিট পেরোল।
তার মুখে দ্বন্দ্বের ছায়া, ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন, "তুমি কেন আমাকে চাচ্ছো? আমাকে নিয়ন্ত্রণে রাখতে হলে অন্তত একটা কারণ দাও।"
"কারণ তুমি মিং-সাহেবকেও খুঁজছো, ড্রাগন-আকৃতির বস্তুও খুঁজছো। এই দুই বিষয়ের তথ্য আমি নিয়ন্ত্রণে রাখতে চাই, আর লা-দং সবচেয়ে বড় অবৈধ লেনদেনের কেন্দ্র, তোমাকে নিয়ন্ত্রণে না রাখলে আমি নির্ভর করতে পারি না।"
কিন মিং নির্ভরযোগ্যভাবে বললেন।
কিন্তু তিনি যতই খোলামেলা বলেন, দুয়ান হুই ততই আতঙ্কিত হয়, বিশ্বাস করতে শুরু করেন এই ব্যক্তিই মিং-সাহেব।
"তোমার সিদ্ধান্ত, এক মিনিট বাকি।"
কিন মিং তাকিয়ে সময় দেখলেন, দৃষ্টিতে শীতলতা।