অধ্যায় ৬৪: আনুষ্ঠানিক সহযোগিতা

পূর্ববর্তী ঘটনার পর থেকে ঝৌ ঝেন সবসময় বাড়িতেই ছিলেন, খুব কমই প্রকাশ্যে এসেছেন, নিজের জন্য এক ডজনেরও বেশি দেহরক্ষীও রেখেছেন।
দুয়ান হুইয়ের নির্দেশিত কাজগুলোতেও তিনি সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছেন, নানা পথে লোক পাঠিয়ে খবর সংগ্রহ করতেন।
আজ ঠিক সন্ধ্যায় খেতে বসার সময়, বাইরে হঠাৎ করুণ চিৎকার শুনতে পেলেন।
তিনি কিছু বোঝার আগেই, টেবিলের পাশে কয়েকজন অচেনা ছায়ামূর্তি হাজির, সবাই বড় বড় চোখে তাকিয়ে আছে, চোখে ঠাণ্ডা হাসি।
একজন চ্যাপ্টা মাথার লোক টেবিলের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, ‘‘এত তাড়াহুড়ো করে বেরিয়েছি, খাওয়া হয়নি, মনে হচ্ছে খাবারগুলো বেশ ভালো, সবাই মিলে খেয়ে নেই, কী বলো?’’
শু ছেন লিন যদিও সদ্য কাবাব খেয়েছিলেন, তবু মনে হচ্ছিল পেট ভরেনি, বাকিরাও রাজি হলো, তিনি বললেন, ‘‘চলো, খাওয়া যাক।’’
মোট ছয়জন, সরাসরি ঝৌ ঝেনের রান্নাঘর থেকে থালা-বাটি এনে খাবার নিতে শুরু করল।
হাসি-তামাশা, আনন্দে, তৃপ্তির সঙ্গে সবাই মিলে খেয়ে নিল।
ঝৌ ঝেন হতবাক হয়ে এক পাশে বসে দেখলেন, মুখে কোনো শব্দ নেই, চুপচাপ তাদের খাওয়া শেষ হতে দেখলেন, নিজে একবারও চপস্টিক হাতে নিতে সাহস পেলেন না।
খুব দ্রুত টেবিল অবিন্যস্ত হয়ে গেল, এমনকি ঝোলটুকুও কেউ ফেলে রাখল না।
‘‘পেট ভরে গেছে, বেশ হয়েছে।’’
চ্যাপ্টা মাথার লোকটি পেট চুলকে সন্তুষ্ট ভঙ্গিতে বলল, ‘‘দলনেতা, এবার কী করব?’’
শু ছেন লিন এক পা টেবিলে তুলে, দাঁতে কাঠি দিয়ে বললেন, ‘‘নিয়ে যাও।’’

‘‘তোমরা কে, কী চাও?’’
ঝৌ ঝেন আতঙ্ক ও ক্ষোভে বন্দুক বের করলেন।
কিন্তু পরমূহূর্তেই দেখলেন, এক বিরাট বুদবুদ তার দিকে ভেসে আসছে, ‘পপ’ শব্দে বুদবুদটি তার গায়ে এসে পড়ল।
তখন তিনি ভয়ে দেখলেন, বুদবুদের বাইরে ধীরে ধীরে জায়গাটা বড় হতে শুরু করল।
এক মিটার উঁচু টেবিল মুহূর্তেই দশ মিটার হয়ে গেল, ছয়জন অনুপ্রবেশকারীও বিশ-ত্রিশ মিটার উঁচু মনে হলো।
চ্যাপ্টা মাথার লোকটি বাঁশি বাজাতে বাজাতে গাইতে লাগল, ‘‘একটা বেলুন ফোলাই, বড় বেলুন ফোলাই, বড় করে খেলি খেলনা...’’
ঝৌ ঝেন দেখতে পেলেন, তার চারপাশের বুদবুদটি ভেসে উঠছে, সেই চ্যাপ্টা মাথার লোকটির পেছনে।
এবার তিনি হঠাৎ চমকে উঠলেন—বাইরের জায়গা বড় হয়নি, বরং তিনি নিজেই ছোট হয়ে গেছেন!
মুহূর্তেই বুঝে গেলেন, সামনে দাঁড়ানো এই দলটি কারা।
হাতে ধরা বন্দুক আর ধরে রাখতে পারলেন না, তা বুদবুদের ভেতর পড়ে গেল।

ঝৌ ঝেন ধরা পড়ার পর, শু ছেন লিন সরাসরি সেনাবাহিনীতে ফিরে গেলেন, রাতেই জিজ্ঞাসাবাদ করার পরিকল্পনা করলেন, এবং ছিন মিংকে ফোন করলেন, ‘‘হ্যালো, আমি ঝৌ ঝেনকে ধরে ফেলেছি, তুমি কি এসে শুনতে চাও?’’
বাইরের কাউকে শুনতে দেওয়া, এটা বড় অপরাধ, কিন্তু তিনি এসব নিয়ে ভাবলেন না।
‘‘আমি তো সেনাবাহিনীর গেটের ঠিক উল্টোদিকের ক্যাফেতে বসে আছি, তোমার ফোনের অপেক্ষায়।’’ ছিন মিং হাসলেন।
‘‘...তুমি কীভাবে জানলে আমি তোমাকে ডাকব?’’
শু ছেন লিন হঠাৎ একটু বিরক্ত হলেন, মনে হলো, যেন সবকিছু আগেই ঠিক করা।
ছিন মিং কোনো উত্তর দিলেন না, শুধু বললেন, ‘‘কেউ পাঠাও, আমাকে নিয়ে যাও, সেনাবাহিনীর গেট আমি পার হতে পারব না।’’
পাঁচ মিনিটের মধ্যে ঝুয়াং না গেটে এসে হাজির।
শুধু ছিন মিং নয়, সু ছিং-ও ছিলেন, দু’জনের কেউই মুখোশ পরেননি।
ঝুয়াং না প্রথমবার সু ছিংয়ের মুখ দেখলেন, বিস্ময়ে চোখ বড় বড় হয়ে গেল, ‘‘অসাধারণ সুন্দর...’’
সু ছিং মৃদু হেসে বললেন, ‘‘ধন্যবাদ।’’

ঝুয়াং না কষ্টের হাসি দিয়ে মাথা নাড়লেন, ‘‘নিজ চোখে না দেখলে, তোমাকে পুতুল বলে ভাবতাম।’’
ছিন মিং-এর মুখে অস্বস্তির ছাপ ফুটে উঠল।
‘‘হা-হা।’’
সু ছিং হেসে কাছে এসে ফিসফিসিয়ে বললেন, ‘‘তুমি কি মনে করো আমি পুতুলের মতো?’’
‘‘তুমি যেমন মনে করো, তেমনই।’’

ছিন মিং ইচ্ছা করেই প্রসঙ্গ এড়িয়ে গেলেন, ঝুয়াং না-কে বললেন, ‘‘চলো।’’

ঝুয়াং না সতর্ক করে দিলেন, ‘‘তোমরা কেউ মুখোশ পরোনি, গেট পার হলেই পরিচয় আর গোপন থাকবে না, সামনে হয়তো অকল্পনীয় বিপদের মুখোমুখি হতে হবে।’’
‘‘আমি তো সেই কল্পনাই করেছিলাম, চলো।’’
ছিন মিং হাত নেড়ে এগিয়ে গেলেন।
সু ছিংও পেছন পেছন এক লাফে ঢুকে পড়লেন।
ঝুয়াং না একটু আবেগাপ্লুত হয়ে নরম গলায় বললেন, ‘‘ধন্যবাদ।’’

সেনাবাহিনীর এলাকাটা বিরাট, ভেতরের সব ভবন বিশুদ্ধ ইস্পাত কাঠামোয় তৈরি, দৃষ্টিনন্দন ও দুর্দান্ত, যেন ভূতলে দাঁড়িয়ে থাকা দুর্গ।
মূল ভবনের ওপর দিয়ে উড়ছে বিশ্ব সরকারের সেনাবাহিনীর পতাকা—দুটি তলোয়ার, যা মানবজাতির দুই শক্তি, বিজ্ঞান ও অতিপ্রাকৃত ক্ষমতার প্রতীক।
ছিন মিং-ও এই প্রথম সেনাবাহিনীর মূল ভবনে ঢুকলেন।
তিনি অনুভব করলেন সেই গাম্ভীর্য ও মর্যাদার পরিবেশ।
ভবনের চারপাশে লাগানো হয়েছে বলিষ্ঠতার প্রতীক সাইপ্রাস গাছ, বছরজুড়ে সবুজ, আকাশছোঁয়া।
ভবনে ঢুকে ঝুয়াং না সরাসরি তাদের একটি বৈঠকখানায় নিয়ে গেলেন।
ভেতরে সরল ও উজ্জ্বল, এক বিশাল ডিম্বাকার লাল কাঠের টেবিল, তিরিশ জনেরও বেশি বসতে পারে।

শু ছেন লিন আগে থেকেই উপস্থিত, চু ঝি-সহ আরও কয়েকজন অপরিচিত মুখও ছিলেন।
‘‘বসুন।’’
ঝুয়াং না দু’জনকে গোল টেবিলের এক পাশে বসালেন, শু ছেন লিনের ঠিক বিপরীতে।
এটাই দুই পক্ষের প্রথম এত আনুষ্ঠানিক সাক্ষাৎ।
সবাই জানতেন, এর মানে পারস্পরিক বিশ্বাস ও গভীর সহযোগিতার শুরু।
শু ছেন লিন বললেন, ‘‘পরিচয় করিয়ে দিই।’’
‘‘চু ঝি, লেফটেন্যান্ট কর্নেল।’’
‘‘চৌ ঝেন ঝেন, লেফটেন্যান্ট কর্নেল।’’
‘‘ঝাও হাও, মেজর।’’
‘‘তিয়ান শি, মেজর।’’
‘‘মা জুন বো, মেজর।’’
‘‘ঝুয়াং না, মেজর।’’
‘‘ঝাং খুন, মেজর।’’

‘‘এই ছয়জনকে তুমি আগেও দেখেছ, আরও তিনজন এখানে আছেন—লেফটেন্যান্ট কর্নেল ইয়াং কাং কাং, লেফটেন্যান্ট কর্নেল সং ঝে, লেফটেন্যান্ট কর্নেল চু লেই।’’
আরও তিনজন উঠে দাঁড়িয়ে হাসিমুখে অভিবাদন জানালেন।
‘‘নিজেকেও পরিচয় দিই, সরকারি বাহিনীর ব্রিগেডিয়ার, বর্তমানে ফুচেং ভেঙে দাও দলের নেতা, শু ছেন লিন।’’

তার পরিচয় শেষে, সবার দৃষ্টি ছিন মিং ও সু ছিংয়ের দিকে গেল।
ছিন মিং নিজের পরিচয় দিলেন, ‘‘স্টাররিভার বিশ্ববিদ্যালয়ের রসায়ন বিভাগের ৩ নম্বর ক্লাসের ছাত্র, ছিন মিং।’’ তারপর সু ছিং-এর দিকে ইশারা করে বললেন, ‘‘ওর নাম সু ছিং, শা শহর থেকে এসেছে, ফুচেং-এ মাত্র এক মাস হলো।’’

সবাই অদ্ভুত মুখভঙ্গি করলেন।
কারণ, এই দুইজনের পরিচয়ই অদ্ভুত—একজন ছাত্র, অন্যজন সম্পূর্ণ অজানা।
শু ছেন লিন সু ছিং-এর দিকে তাকিয়ে চোখে গাঢ় বেগুনি আভা ফুটে উঠল, ‘‘সু ছিং, আপনি কি এই প্রথম ফুচেং-এ এলেন?’’
‘‘প্রথমবারই বলা যায়।’’
সু ছিং জানতেন সবাই কী ভাবছে, হাসলেন, ‘‘আমি আর ছিন মিং একই দলে, তোমরা যদি ঠিক মনে না করো, তাহলে আমি এ ব্যাপারে অংশ নেব না।’’

‘‘সে রকম কোনো কথা নয়।’’
শু ছেন লিনের চোখে স্বচ্ছতা ফিরে এল, সন্দেহ মুছে গেল, ‘‘ছিন মিং-এর ওপর আমরা ভরসা করতে পারি, তাহলে আপনার ওপরও। আজ থেকে সবাই এক দলে।’’

তিনি ছিন মিং-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, ‘‘ঝৌ ঝেনকে ধরেছি, কেমন করে জিজ্ঞাসাবাদ করব?’’
ছিন মিং মনে মনে হাসলেন, চতুর লোক।
জিজ্ঞাসাবাদের ব্যাপারে ছাত্রের কাছে জানতে হয় না তো।

নিশ্চয় চু ঝি-রা তাকে জানিয়েছে, তার মানুষের ওপর দখল নেওয়ার বিশেষ ক্ষমতা আছে, তথ্যের নির্ভুলতা নিশ্চিত করতে তাই নিজেই ডেকেছে এবং এত আনুষ্ঠানিক সহযোগিতা ঘোষণা করছে, যাতে তিনি কিছু গোপন করতে না পারেন।
তাছাড়া ঝৌ ঝেনের দেহে আরেসকে ভর করানো ছিন মিং-এরও দারুণ আগ্রহ।
প্রথমত, অন্য কোনো উপায়ে তথ্য বিকৃত হতে পারে বলে আশঙ্কা, দ্বিতীয়ত, ঝৌ ঝেন অনেক গোপন জানেন, কিছু জানার সুযোগ পাওয়া মন্দ নয়।
‘‘এভাবে করি, আমার একটা পদ্ধতি আছে, যেখানে অশুভ আত্মা ভর করে, তখন যা জানতে চাই, জেনে নেওয়া যায়।’’ ছিন মিং বললেন।
‘‘সত্যি? তাহলে তো দারুণ, তাহলে জিজ্ঞাসাবাদটা তুমি-ই করো, কিছু প্রস্তুতির দরকার আছে?’’
শু ছেন লিন হালকা হাসলেন, মনে মনে ভাবলেন, ছেলেটা বেশ সুবোধ।
‘‘না, সরাসরি ঝৌ ঝেনকে নিয়ে এসো।’’
বৈঠকখানা বড়, আরামদায়ক, ছিন মিং আর জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষে যেতে চাইলেন না।
‘‘কিছু ফলমূল, খাবার-দাবার এনে দাও, বসে বসে বোর লাগছে, এখনই একটু বিরক্ত লাগছে।’’
সু ছিং চেয়ারে হেলান দিয়ে একঘেয়েমির ভঙ্গি করলেন।
‘‘এটা সামলাও।’’
শু ছেন লিন গম্ভীর সুরে বললেন।
শিগগিরই ঝৌ ঝেনকে আনা হলো।
তিনি ছিন মিং ও সু ছিং-কে দেখেই চিত্কার করে উঠলেন, ‘‘তোমরা!’’
বিশেষ করে ছিন মিং-এর দিকে তাকিয়ে, যেন ভূত দেখছেন, চরম ভয় প্রকাশ পেল, এমনকি যারা তাকে ধরেছে, তাদেরও পাত্তা দিলেন না।

ছিন মিং ভ্রু কুঁচকে বুঝলেন, ঝৌ ঝেনের এই প্রতিক্রিয়া কিছুটা বাড়াবাড়ি।
তিনি ঠাণ্ডা হাসলেন, ‘‘ঝৌ সাহেব, অনেক দিন পর দেখা হলো।’’

ঝৌ ঝেন মনে মনে ভাবলেন, হয়তো দুয়ান হুইয়ের অনুমান ভুল, সামনে দাঁড়ানো লোকটা মিন কুমার নয়, না হলে ‘ভেঙে দাও’ দলের লোকদের সঙ্গে থাকতেন না।
এটা ভেবে তিনি কিছুটা স্থির হলেন, জোরে বললেন, ‘‘তোমরা কী চাও? আমি কোনো অপরাধ করিনি, আমাকে কেন ধরেছ? লাদংকে এভাবে ঠকানো যায় না।’’

‘‘কেউ অভিযোগ করেছে, কিছুদিন আগে লাদং-এর পেছনের উঠোনে বিস্ফোরণ হয়েছিল, সন্দেহ হচ্ছে তোমরা অস্ত্র ব্যবসা বা ফৌজদারি অপরাধ করছ, আমাদের তদন্তের অধিকার আছে।’’
চু ঝি ঠাণ্ডা হাসলেন।
শু ছেন লিন ফোনে বলার সঙ্গে সঙ্গে, তিনি লাদং-এর সব তথ্য জোগাড় করে, একটা যথাযথ কারণ খুঁজে নিয়েছেন।
ঝৌ ঝেন কাঁপতে কাঁপতে বিস্ফোরণের কথা মনে পড়তেই সারা শরীরে শীতল স্রোত বয়ে গেল।
এতে চু ঝি-রাও অবাক হলেন, এমনিই বলে দিলেন, সত্যিই মিলে গেল নাকি?

‘‘আমার কোনো দোষ নেই, এসব আমার সঙ্গে সম্পর্ক নেই!’’
ঝৌ ঝেন আতঙ্কে বললেন।
শু ছেন লিন ছিন মিং-এর দিকে তাকালেন, ‘‘লোকটা চলে এসেছে।’’
ছিন মিং হালকা হাসলেন, ঝৌ ঝেনের এই মানসিক অবস্থা, একেবারে দুর্বল, আরেস ভর করার জন্য উপযুক্ত।
তিনি যাতে কেউ আরেসকে দেখতে না পান, সরাসরি সামনে এগিয়ে গিয়ে ঝৌ ঝেনের কাঁধে হাত রাখলেন, নরম গলায় বললেন, ‘‘ঝৌ সাহেব, মনে আছে গতবার যাওয়ার সময় আপনাকে কী বলেছিলাম?’’
‘‘গতবার যাওয়ার সময়?’’
ঝৌ ঝেন কপালে ঘাম মুছে রুমাল বের করলেন।
রুমাল নামাতেই চোখে অদ্ভুত দৃষ্টি ফুটে উঠল, দু’চোখে অশুভ আলো ঝলসে উঠল, গলা ভারী করে বললেন, ‘‘মনে আছে, তুমি বলেছিলে লাদং একদিন বিপদে পড়বে, হা হা।’’
বৈঠকখানায় সবাই চোখ বড় বড় করে তাকালেন, অদ্ভুত অনুভূতি হলো, গায়ে কাঁটা দিল।
ঝৌ ঝেন যেমন ছিলেন, তবু আর সেই ঝৌ ঝেন নন।
শু ছেন লিনের চোখে বেগুনি আলো ঝলমল করল, তিনিও স্তম্ভিত।
তবে তিনি বহু অতিপ্রাকৃত ঘটনা দেখেছেন, দ্রুত নিজেকে সামলে ছিন মিং-কে ইশারা করলেন—তুমি জিজ্ঞাসাবাদ চালিয়ে যাও।