অধ্যায় ৮২: প্রতিকারের উপায়

“তোমার কী হয়েছে?”
কিন মিং বিস্ময়ে তার দিকে তাকাল।
“পঞ্চাশ বছর বুড়িয়ে গেছি মাত্র, তবুও আমি সুন্দর থাকতে পারি না?”
সু ছিং হালকা হাসল, “আমি বুড়িয়ে গেলেও এমনই থাকব, যুগ যুগ ধরে অনন্ত সুন্দরী।”
কিন মিং ভ্রু কুঁচকে অবাক হয়ে গেল।
এটা আসলে বুড়িয়ে যাওয়া নয়, বরং বিন্দুমাত্র বার্ধক্যের চিহ্ন নেই।
সু ছিং একখানা ছুরি বের করে নিজের কব্জি কেটে রক্ত ঝরিয়ে দিল এবং সেই রক্ত কালো রত্নের মুখের ধারে ধরল, যাতে তার রক্ত ভেতরে প্রবেশ করে।
“বিড়ালের আয়ু সাধারণত দশ-পনেরো বছর, কালো রত্ন অতিপ্রাকৃত হলেও পঞ্চাশ পার করাই কঠিন। আমার রক্ত তার বার্ধক্য বিলম্বিত করতে পারে, সাময়িকভাবে তাকে বাঁচাতে পারি, তবে কতদিন চলবে জানি না।”
সু ছিং হাসির ছায়া সরিয়ে এবার সংযত ও গম্ভীর হল।
কিন মিং সেই টাটকা রক্তের স্রোত দেখতে দেখতে অবাক—এ কেমন যুক্তি? তবে কি তোমার রক্তেই কোনো মহৌষধ আছে?
সু ছিং সবার মুখ দেখে বুঝতে পারল তারা কী ভাবছে। শান্ত স্বরে বলল, “আমার রক্ত শুধু কালো রত্নের জন্য সাময়িক কাজে লাগে, তোমাদের কোনো উপকারে আসবে না। বরং দ্রুত কীভাবে শেন চিউকে হত্যা করা যায়, সেটাই ভাবো—ওইটাই শেষ সমাধান।”
সে দেখল, কালো রত্নের দেহে যেন একটু প্রাণ ফিরে এসেছে। এরপর ঘর থেকে একখানা কাঁচের বোতল এনে, এবার অন্য হাত কেটে রক্ত ফেলতে লাগল। একই সাথে বলল, “কিছুক্ষণ পর আমি আর কিন মিং বের হয়ে হত্যাকাণ্ডে যাব, তোমাদের মধ্যে কেউ এখানে থেকে ওকে বাঁচানোর চেষ্টা করবে।”
ঝুয়াং না বলল, “আমি আর ঝাং খুন এখানে থাকি। আমাদের শক্তি সীমিত, বিশেষ কিছু করতে পারব না। আমি অদৃশ্য হতে পারি, তাই এই কালো বিড়ালকে চুপিচুপি নিয়ে বেরিয়ে যেতে পারি; এই দালান ছাড়লেই ও বেঁচে যাবে।”
সু ছিং বলল, “ঠিক আছে।”
কিন মিং আর সু ছিংয়ের অস্বাভাবিকতা নিয়ে চিন্তা করার সময় নেই, শান্তভাবে বলল, “ঝং থিয়েনগানের লক্ষ্য হচ্ছে শু ছেনলিনের সব অনুগামীকে নির্মূল করা, অর্থাৎ শুধু আমরা নয়, ছু ঝি-সহ বাকিরাও ঝুঁকিতে আছে। কাজেই তারা হত্যায় উদ্বুদ্ধ হওয়ার আগেই ওই দুজন অতিপ্রাকৃতকে হত্যা করতে হবে। শেন চিউর ক্ষমতা বার্ধক্য, এখন তার ক্ষেত্র ছড়িয়ে পড়েছে, তার ভূমিকা কমে গেছে; সে নিশ্চিতই নয়ত ন'তলায়, নয়ত কোথাও লুকিয়ে আছে। আমরা দুই দলে ভাগ হব—আমি শু ইয়্যা আর নিই ছিংকে সামলাব, ছু ঝি-রা শেন চিউকে খুঁজে বের করে হত্যা করবে।”
ঝুয়াং না হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, “ছু ঝি আর চিউ ঝেনঝেনের ক্ষমতা গুপ্তহত্যার জন্য আদর্শ, ওদের পাঠানোই ভালো, তবে...”
কিন মিং তখনই ছু ঝিকে ফোন দিল।
খুব দ্রুত সংযোগ হলো, ওপাশে বার্ধক্যগ্রস্ত এক কণ্ঠ ভেসে এল, “কিন মিং... আসলে কী হয়েছে...”
কিন মিং বলল, “আমরা ফাঁদে পড়েছি। ওদের একজন বার্ধক্য-ক্ষেত্রের অতিপ্রাকৃত, নাম শেন চিউ, তার ক্ষেত্র পুরো দালান ঢেকে রেখেছে। শু ছেনলিন ওদের হাতে পড়ে গেছে। এখন তোমাদের, মানে তোমার আর চিউ ঝেনঝেনের দরকার ওই লোকটাকে খুঁজে মারতে, সে নিশ্চয় নয়ত ন'তলায় লুকিয়ে আছে।”
ছু ঝি হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, “বার্ধক্য-ক্ষেত্র... এমন কারো কথা শুনেছি মনে হয়... কিন্তু মনে পড়ছে না... হুঁ হুঁ...”
বলতে বলতেই ওপাশে ভারি নিঃশ্বাসের শব্দ এল।
ছু ঝি ঘুমিয়ে পড়েছে।
কিন মিং: ...
ঝুয়াং না চোখের পাতার ভারে কষ্টে বলল, “আমারও তাই মনে হয়েছিল। এই ক্ষেত্র সরাসরি পঞ্চাশ বছর বুড়িয়ে দিচ্ছে, আমাদের মধ্যে সবচেয়ে কমবয়সি এখন পঁচাশি ছাড়িয়েছে, অনেকেই নব্বই পার। হঠাৎ বুড়িয়ে যাওয়ায় এ দেহ মানিয়ে নিতে পারছে না—নয়তলায় গিয়ে কাউকে খুন করাটা অসম্ভব।”
এখন এখানে সবচেয়ে কমবয়সি কিন মিং, ইয়াং ওয়েইয়ার আর সু ছিং।
কিন মিং অতিপ্রাকৃতের দ্বিতীয় স্তরে, বার্ধক্যের বিরুদ্ধে দারুণ প্রতিরোধী।
ইয়াং ওয়েইয়ার আসলে বিশের ঘরেই ছিল, এখন ষাট ছুঁইছুঁই।
সু ছিংয়ের কোনো পরিবর্তনই নেই।
কিন মিং দৃষ্টি সংকুচিত করে সঙ্গে সঙ্গে পরিকল্পনা বদলাল, “সু ছিং আর ওয়েইয়ার নয়তলায় যাবে, আমি শু ইয়্যাকে আটকাব।”
সু ছিং মাথা নেড়ে বলল, “শু ইয়্যার ক্ষমতা এখনও অজানা, তুমি একা গেলে ভীষণ ঝুঁকি, বরং ওয়েইয়ার তোমার সঙ্গে থাকুক, নয়তলায় আমি একাই যেতে পারব।”
কিন মিং কঠোর গলায় বলল, “শেন চিউকে মারা এখন সবচেয়ে জরুরি—শেন চিউ মরলেই সবাই আবার সুস্থ হবে, শু ইয়্যাও মরবে। তাই এবার মিশনের মূল লক্ষ্য শেন চিউকে হত্যা।”
সু ছিং শান্ত চোখে নিজের কব্জি থেকে গড়িয়ে পড়া রক্তের দিকে তাকিয়ে নির্লিপ্ত স্বরে বলল, “শেন চিউকে খুঁজে পেলেই আমি মেরে ফেলতে পারব, খুঁজে না পেলে দু’জনেও কিছু হবে না। বরং তুমি শু ইয়্যার সামনে ঠেকাতে না পারলে, সবাই বিপদে পড়বে।”

সে দেখল বোতলটা রক্তে আধভরা, তারপর কোথা থেকে যেন একখানা ওষুধের বাক্স বের করল এবং নিজের রক্তপাত বন্ধ করতে লাগল।
কিন মিং সেই ওষুধের বাক্সের দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকাল, তবে তার জেদ দেখে আর কিছু বলল না, শুধু বলল, “ঠিক আছে, তাহলে ওয়েইয়ার আমার সঙ্গে যাবে।”
সে তার নরক-দণ্ড মাটিতে রেখে দিল, সেটা সু ছিংয়ের জন্য।
নিজে হাতে নিল ব্রোঞ্জের তলোয়ার।
সু ছিং হঠাৎ বলল, “এটা নাও।”
ওষুধের বাক্স থেকে দু’টি সিরিঞ্জ বের করে আলোয় চোখ সরু করে কিছুক্ষণ দেখল, তারপর কিন মিংয়ের দিকে ছুঁড়ে দিল।
“এটা কী?”
কিন মিং জিজ্ঞেস করল, সিরিঞ্জে হলুদ তরল দেখে কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করল, এমনকি সুই বের করে আনল।
“কার্ডিয়াক স্টিমুল্যান্ট।”
সু ছিং বলল, “হৃদয় দুর্বল হয়ে এলে এটা ইনজেকশন দিলে খানিকক্ষণ শক্তি ফিরে পাবে, তবে পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া বড়, পরে হয়তো কয়েকদিন শুয়ে থাকতে হবে।”
কিন মিং চোখ সরু করে জিজ্ঞেস করল, “কয়টা আছে?”
সু ছিং বলল, “মোট তিনটা।”
কিন মিং মনে মনে দ্রুত হিসাব কষে বলল, “ছু ঝির অফিস কোথায়?”
ঝুয়াং না নিচু স্বরে বলল, “ডানের চতুর্থ অফিস, না থাকলে পঞ্চম কিংবা ষষ্ঠ।”
“ঠিক আছে।”
কিন মিং একটি সিরিঞ্জ ঝুয়াং না-কে দিল, “শেষ পর্যন্ত ব্যবহার করো, নিজেকে, ঝাং খুনকে আর এই বিড়ালটাকে রক্ষা করো।”
ঝুয়াং না কাঁপা হাতে সিরিঞ্জটি নিল, চোখে যেন তারুণ্যের ঝলক ফিরে এল, মাথা নেড়ে বলল, “ধন্যবাদ!”
কিন মিং সু ছিং আর ইয়াং ওয়েইয়ারের দিকে বলল, “আমার সঙ্গে এসো।”
সু ছিং নিজেকে ব্যান্ডেজ করল, কালো রত্নের মাথায় হাত বুলিয়ে তাকে আর আধ বোতল রক্ত ঝুয়াং না-র হাতে দিল।
তিনজন সঙ্গে সঙ্গে বাইরে বেরিয়ে গেল।
বাইরে নিঃশব্দ, করিডোরে কেউ নেই।
কিন মিং ডানের চার নম্বর অফিসে গিয়ে দরজায় হালকা চাপ দিলেই “ঢাং” করে তালা ভেঙে গেল, ভেতরটা ফাঁকা, ছু ঝির দেখা নেই।
ভ্রু কুঁচকে সে পঞ্চম অফিসে গেল, দরজা খুলতেই দেখল ইয়াং কাংকাং, ঝাও হাও প্রমুখ কেউ বসে, কেউ শুয়ে ঘুমাচ্ছে, সবাই এমন বুড়ো হয়েছে যে চেনা যায় না।
ষষ্ঠ অফিসের দরজা ভেঙে দিলে অবশেষে ছু ঝি, চিউ ঝেনঝেন, ছু লেই-সহ বাকিদের পেল।
ছু ঝি গভীর ঘুমে।
চিউ ঝেনঝেন চোখ তুলে তাদের দেখে আবার চোখ বন্ধ করল।
কিন মিং সঙ্গে সঙ্গে কার্ডিয়াক স্টিমুল্যান্টের একটি ইনজেকশন ছু ঝিকে দিল, অন্যটি চিউ ঝেনঝেনের শরীরে ইনজেকশনের জন্য সু ছিংকে বলল।
সু ছিং একটু দ্বিধা করল, “তুমি...?”
কিন মিং বলল, “আমার দরকার নেই, এখন সবচেয়ে দরকারি ব্যাপার হচ্ছে বার্ধক্য দূর করা, তার মানে শেন চিউকে মারতে হবে—ছু ঝি আর চিউ ঝেনঝেনের ক্ষমতা এই কাজের জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত।”
এবার আর দেরি না করে সু ছিং চিউ ঝেনঝেনকে ইনজেকশন দিল।
শিগগিরই দু’জনেই আস্তে আস্তে চোখ মেলল।
রূপ আগের মতোই জীর্ণ, তবে চোখে একটু অবস্থা ও চেতনা ফিরে এসেছে।

“কিন মিং, এখন কী অবস্থা?”
ছু ঝি আতঙ্কিত মুখে মেঝেতে শুয়ে থাকা ছু লেই-সহ বাকিদের আর অফিসের পরিবর্তন দেখে বলল।
ছু ঝি আর চিউ ঝেনঝেনের চোখে আতঙ্ক স্পষ্ট।
কিন মিং সংক্ষেপে পরিস্থিতি জানিয়ে বলল, “কার্ডিয়াক স্টিমুল্যান্ট কতক্ষণ কাজ করবে জানি না, এই সময়ের মধ্যেই ওই লোকটাকে খুঁজে মেরে ফেলতে হবে!”
ছু ঝি আর চিউ ঝেনঝেন সঙ্গে সঙ্গে পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝে গেল।
ছু ঝি গম্ভীর গলায় বলল, “আমরা এখনই নয়তলায় যাচ্ছি।”
কিন মিং বলল, “শেন চিউ নয়তলায় নাও থাকতে পারে, তাছাড়া ঝং থিয়েনগান তাকে পাহারা দিচ্ছে, শু ছেনলিনও জিম্মি—কাজটা সহজ নয়, তাই আমি সু ছিংকে তোমাদের সঙ্গে পাঠাচ্ছি।”
ছু ঝি অবাক হয়ে বলল, “তোমাকে তো শু ইয়্যারও সামলাতে হবে, ওর ক্ষমতা অজানা, তোমার মাত্র দু’জন, খুব ঝুঁকি।”
কিন মিং মাথা নেড়ে বলল, “শু ইয়্যার সঙ্গে লড়তে পারলে মারব, না পারলে আটকে রাখব। আসল কথা, শেন চিউকে হত্যা। এখানে কি কোনো কমিউনিকেশন ডিভাইস আছে? যেন সবসময় যোগাযোগ রাখতে পারি।”
“আছে।”
চিউ ঝেনঝেন পাশের আলমারি থেকে কয়েকটা যোগাযোগ যন্ত্র বের করল, সবাই গলায় ঝুলিয়ে নিল।
কিন মিং আবার বলল, “তোমরা এখনি দেখে নাও, শু ইয়্যা কি ছয়তলায় নেমেছে কিনা, পুরো দালানের কাঠামোটা কেমন, আমাকে বিস্তারিত বলো।”
ছু ঝি চোখ বন্ধ করে অনুভব করল, তারপর বিস্ময়ে চোখ মেলে বলল, “আমার ক্ষমতাও বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে কমে গেছে, চারপাশে নজরদারি আর স্পষ্টতাও অনেক কম।”
চিউ ঝেনঝেন তিক্ত হেসে বলল, “আমারও তাই, তবে এই ফ্লোরে তিনটি লিফট আর দুটি সিঁড়ি আছে, আমার চুল ওই পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে, কেউ এলে নজরদারি করতে পারি।”
তার মাথা থেকে অনেকগুলো পাকা চুল খসে পড়ে ধীরে ধীরে বাইরে ভেসে গেল, দরজা পেরিয়েই দুই দিকে মিলিয়ে গেল।
ছু ঝি কাগজ-কলম তুলে দ্রুত আঁকতে লাগল, ব্যাখ্যা করল, “সেনা অফিসের মূল ভবন অনেক বড়, তিনটি অংশে বিভক্ত, সংযোগস্থলে একটি মধ্যাঙ্গন আছে। আমরা মাঝের অংশে, এ অংশটি বৃত্তাকার। তিনটি লিফট আর দুটি সিঁড়িও এখানেই। পুরো ভবনের গঠন ইস্পাতের, খুবই শক্ত—সাধারণ অস্ত্র কিছু করতে পারবে না।”
কিন মিং দুটি জায়গা দেখিয়ে বলল, একটি ১ নম্বর লিফটের কাছে, একটি ২ নম্বর সিঁড়ির কাছে, “মানে শু ইয়্যা আমাদের মারতে এলে, লিফট বা সিঁড়ি বা মধ্যাঙ্গন ঘুরে, এই দুটি জায়গার একটিতে আসতেই হবে।”
ছু ঝি মাথা নাড়ল।
কিন মিং ইয়াং ওয়েইয়ারকে ডেকে, একটি কোণ দেখিয়ে বলল, “তুমি এখানে ওত পেতে থাকবে, এতে একদিকে ২ নম্বর সিঁড়ি দেখা যাবে, আবার আমাকেও সাহায্য করতে পারবে। আমি ১ নম্বর লিফট পাহারা দেব, তোমার থেকে মাত্র পঞ্চাশ মিটার দূরে, সবসময় যোগাযোগ রাখব।”
“ঠিক আছে।”
ইয়াং ওয়েইয়ার বলল।
কিন মিং ছু ঝিকে বলল, “পুরো ভবনে নিশ্চয়ই কোনো মনিটরিং রুম আছে, তুমি ছয়-সাত দশ বছরের কোনো তরুণকে খুঁজে সেখানে বসাও, যাতে সবসময় তথ্য পেতে পারি। তারপর তোমরা নয়তলায় যাও, শেন চিউ আছে কিনা দেখো, না থাকলে তখন নতুন পরিকল্পনা করবে।”
“মনিটরিং রুমে আমি যাব।”
মেঝেতে শুয়ে থাকা ছু লেই হঠাৎ মাথা তুলে সামান্য হাসল, “আমি তো এখনও তরুণ।”
কিন মিং বলল, “ঠিক আছে।”
তার গলায় একটি যোগাযোগ যন্ত্র পরিয়ে দিল।
ছু লেইর চারপাশে ধীরে ধীরে এক বিশাল ফুল ফুটে উঠল, যার রং ও রেখা দেখে মনে হচ্ছিল কখন যে ঝরে পড়ে, সেই ফুলটি আস্তে আস্তে ওকে মুড়ে নিল।
তারপর সে মাটির নিচে মিলিয়ে গেল।
ছু ঝি বলল, “মনিটরিং রুম বারোতলায়, ছু লেইর ক্ষমতা মাটির নিচে চলতে পারে। এই ইস্পাত কাঠামোয় কঠিন, তবে কোথাও ফাঁক পেলেই নেমে যাবে। ও তো ভবনটায় বেশ চেনা-জানা হয়ে গেছে।”