অধ্যায় ০০৬২: শিকারি সংঘ

কিন মিং চোখ খুলে তাকাল, জিজ্ঞাসা করল, “উ চিয়ংয়ের তদন্ত কতদূর এগল?”
“ছেলেটার মানসিক দৃঢ়তা দারুণ। কত রকম催眠 বিশেষজ্ঞ, স্বপ্নবিশারদ, মনঃপাঠক এনেছি—কিন্তু কেউ তার মনের গোপন কথা টেনে বের করতে পারেনি। তবে, তার সেই শূন্যভেদ মুষ্টি, সেটার কৌশলটা ঠিকই উদ্ধার করা গেছে।”
ঝুয়াং না একটা খাতা বের করে, কিম মিংয়ের হাতে দিল।
তার চোখে একরাশ উত্তেজনার ছায়া ফুটে উঠল, খাতা নিয়ে মৃদু হাসল, “তোমাকে অনেক ধন্যবাদ!”
এবারে অষ্টম খাতা!
ঝুয়াং না তার মুখাবয়ব লক্ষ্য করছিল, মুখে ক্লান্ত হাসির রেখা ফুটে উঠল, “তোমার অতিপ্রাকৃত শক্তিটা ঠিক কী, তা জানি না, তবে তার ফলাফল দেখি তো ভয়ই লাগে।”
সে মনে পড়ল, গতবার কিম মিং যখন ঝাং কুনের ‘বাঘের গর্জন, ড্রাগনের হুংকার’ মুষ্টি হাতে পেয়েছিল, মাত্র একবার ব্যবহারেই ঝাং কুন প্রতিরোধ করতে পারেনি।
এবার আবার একটি গোপন কৌশল হাতে এলো—তাহলে হয়তো আরেক দফা শক্তি বাড়বে অল্পদিনেই?
ভেবে ভেবে তার গা শিউরে উঠল।
কিম মিং চারপাশে তাকাল, বলল, “এখানে কথা বলা নিরাপদ নয়।”
সে লিউ লিয়াংয়ের গালে হালকা চাপড় মারল, পুরোপুরি হুঁশে ফিরিয়ে দিল, “তুমি পরের কাজগুলো সামলাও।”
লিউ লিয়াং তখনও কিছুটা হতবাক, তবে জলদি সুমলে গেল, “কীভাবে করব?”
ঝুয়াং না বলল, “আমি টিম লিডারকে ফোনে জানিয়েছি, সে খুব শিগগির লোক পাঠাবে, তুমি এই তিনটি সাঁজোয়া লোকের পাহারা দাও।”
লিউ লিয়াং তাড়াতাড়ি বলল, “ঠিক আছে।”
তখন কিম মিং আর ঝুয়াং না সেখান থেকে রওনা হল।
অল্প সময় পরেই, আশেপাশে সাহসী কিছু ছাত্রছাত্রী এসে হাজির হল।
তারা দেখল গোলমাল থেমে গেছে, চুপিসারে এগিয়ে দেখে মাটিতে পড়ে আছে কয়েকজন সাঁজোয়া মানুষ, পাশে সাদা কাপড়ে ঢাকা একটা মৃতদেহ, আর রক্তে ভেসে যাওয়া লিউ লিয়াং একপাশে বসে আছে—সব বুঝে নিয়ে চিৎকার করে হাততালি দিতে শুরু করল, “লিয়াং দাদা জিতেছে! লিয়াং দাদা জিতেছে!”
লিউ লিয়াং চমকে উঠে তাড়াতাড়ি থামাতে চাইল, “এভাবে চেঁচিও না!”
বাইরে শিক্ষক-শিক্ষার্থীরা উল্লাস শুনে দৌড়ে এল, সবাই উত্তেজনায় বলে উঠল, “লিয়াং দাদা চিরকালিন সেরা!” “আমি জানতাম, আমাদের সিংছুয়ান বিশ্ববিদ্যালয়ের মেধাবী ছাত্রদের হারানো সহজ নয়!” “লিয়াং দাদা, একটা অটোগ্রাফ চাই!”
হাজার হাজার ছাত্রছাত্রী লিউ লিয়াংকে ঘিরে ছবি তুলতে লাগল, সেলফি আর অটোগ্রাফ চাইতে লাগল।
ঝাং মিনমিন চারপাশে তাকাল, সে যাঁকে দেখতে চেয়েছিল, কোথাও দেখতে পেল না—তার ভেতরটা হঠাৎ শূন্যতায় ভরে গেল।
...
কিম মিং আর ঝুয়াং না, ইতিমধ্যে ক্যাম্পাসের বাইরে চলে এসেছে।
দুজনেই একটি ঠান্ডা পানীয় দোকানে গিয়ে, ফলের রস নিয়ে চুপচাপ পান করতে লাগল।
ঝুয়াং না বলল, “উ চিয়ং কিছু বলছে না, তাই চং থিয়ান গানকে সরাসরি অভিযুক্ত করা যাচ্ছে না। টিম লিডার জানতে চেয়েছে, কোনো সমাধান আছে কি না।”
“আমাকে জিজ্ঞেস করছো? শু ছেন লিন বড্ড আমায় গুরুত্ব দিচ্ছে।” কিম মিং হালকা হাসল।
“টিম লিডার তোমার ব্যাপারে খুব ভালো মতামত রাখেন। এবার এই অভিযান—তুমি না থাকলে চু ঝি ওরা কেউ ফিরতে পারত না।”
“তাহলে শু ছেন লিন সিদ্ধান্ত নিয়েছে?” কিম মিং হঠাৎ জিজ্ঞেস করল।
“কী সিদ্ধান্ত?” ঝুয়াং না অবাক হয়ে তাকাল।
কিম মিং এক চুমুক রস পান করল, দোকানের গমগমে ছাত্রছাত্রী আর বাইরের পথচারীদের দেখল, চেয়ারে হেলান দিয়ে মৃদু গলায় বলল, “এই ঘটনার পেছনে কেবল চং থিয়ান গান নেই।”
“কি বলছো?!” ঝুয়াং না চমকে উঠল, গভীরভাবে ভাবতেই তার সারা শরীরে ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল।
“শু ছেন লিন নিশ্চয়ই বুঝেছে, তাই সে দ্বিধায় পড়ে আমার মতামত জানতে চেয়েছে।”
কিম মিং বিশ্লেষণ করল, “ওটা কিন্তু ‘এন্ট্রপি ধ্বংসকারী তরবারি’, দ্বিতীয় প্রজন্মের প্রযুক্তিকে ছাড়িয়ে গেছে। চং থিয়ান গান একা দোষী হলেও, তাকে সাময়িক বরখাস্ত করে তদন্ত তো হওয়াই উচিত। কিন্তু এখন তো সেটাই হচ্ছে না।”
ঝুয়াং নার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
কিম মিং বলল, “চং থিয়ান গানকে যদি বরখাস্ত ও তদন্ত করা হতো, শু ছেন লিন আমাকে ডাকার দরকার পড়ত না। এই ঘটনার গন্ধ সে পেয়েছে। এখন দুটো পথ—এক, লড়াই চালিয়ে যাওয়া, যার ফল হবে ২৭ নম্বর সেনাবাহিনীতে বিশাল বিপর্যয়, অসংখ্য কর্মকর্তা জড়িয়ে পড়বে। দুই, লড়াই ছেড়ে দেওয়া, তখন চু ঝি আর তুমি সবাই খুন হবে, এমনকি তুমিও।”
ঝুয়াং না আতঙ্কিত হয়ে বলল, “তুমি এসব বলছো কেন?”
কিম মিং রস পান করে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “এন্ট্রপি ধ্বংসকারী তরবারির মূল উদ্দেশ্য, ফেংওয়ে অপ্রাপ্তবয়স্ক প্রাণীর সব চিহ্ন নিশ্চিহ্ন করা। আমি আর চু ঝি নিজের চোখে সেই প্রাণীকে দেখেছি, চং থিয়ান গান আমাদের ছেড়ে দেবে না। তুমি আর ঝাং কুন তো স্পষ্টত শু ছেন লিনের ঘনিষ্ঠ বলেই জানিয়েছো—ফলে চং থিয়ান গান তোমাদেরও নিশ্চিহ্ন করবে, যাতে আবার তার পথের কাঁটা না হও। উ চিয়ং তো এখন মূল্যহীন, বরং ঝামেলা হয়ে দাঁড়িয়েছে।”
“কেন?” ঝুয়াং না তাড়াতাড়ি জানতে চাইল, কিম মিংয়ের কথায় সে প্রায় বিশ্বাস করে ফেলেছে।
“কারণ চং থিয়ান গান উ চিয়ংকে খুন করবেই। যদি শু ছেন লিন প্রতিরোধ করে, তাহলে সেনাবাহিনীতে প্রবল অন্তর্দ্বন্দ্ব শুরু হবে, প্রচুর শক্তি উ চিয়ংয়ের পাশে আটকে যাবে—আর এই সময়টাই তো অমানবিক দাঙ্গার সূচনা, যা পুরো ফুচেং শহরের জন্য মারাত্মক ক্ষতিকর।”
“আর যদি শু ছেন লিন প্রতিরোধ না করেন, উ চিয়ং মারা গেলে, চং থিয়ান গান বরং উল্টোভাবে শু ছেন লিনকে দোষী করবে, এমনকি সাইমন কমিউনিকেশনের ঘটনাটাও ওর ঘাড়ে চাপিয়ে দেবে, বলবে সে সাক্ষ্যপ্রমাণ মুছে ফেলেছে।”
“তাই এই ঝামেলা কারোরই কাজে লাগছে না—ধরো, না রাখলে ঝামেলা, ফেলে দিলেও ঝামেলা—শু ছেন লিন নিশ্চয়ই কয়েক রাত ঘুমাতে পারছে না।”
কিম মিং জুসের গ্লাস হাতে চেয়ারে হেলান দিয়ে এক চিলতে হাসি দিল।
ঝুয়াং না মনে পড়ল, আজ সকালে শু ছেন লিনের চোখের নিচে কালো ছাপ ছিল।
সে মনে মনে বিস্মিত হলো, তবে কি সব ঠিকই বলল?
“এখন কী করব?”
ঝুয়াং নার গলা কাঁপল।
“অপেক্ষা। শু ছেন লিন কীভাবে সিদ্ধান্ত নেন, সেটা দেখো। তিনি যদি পিছু হটেন, তাহলে কিছু করার নেই, আমিও নিজের কাজে মন দেব, তোমাদেরও বলি—ফুচেং ছেড়ে দিয়ে শান্ত জায়গায় বাকিটা জীবন কাটাও। আর যদি লড়াইয়ের সিদ্ধান্ত নেন, তাহলে আমি তাকে সাহায্য করব, ফুচেঙের আকাশে বিশাল ফাটল ধরাব!”
শেষ কথায় কিম মিংয়ের চোখে দুইটি শীতল, ধারালো আলো ঝলসে উঠল।
ঝুয়াং না এই তরুণের সাহসিকতায় মুগ্ধ হয়ে গম্ভীর স্বরে বলল, “ঠিক আছে! কোনো খবর পেলে সঙ্গে সঙ্গে জানাবো।”
“তুমি ফিরে যাও, আমার আর নিরাপত্তা দরকার নেই।”
কিম মিং হাত নাড়ল, চুপচাপ পানীয় চুমুক দিতে থাকল।
ঝুয়াং না উঠে দাঁড়াল, সোজা হয়ে তাকে গভীরভাবে একবার দেখল, ব্যাগ কাঁধে তুলে তাড়াতাড়ি বেরিয়ে গেল।
কিম মিং ধীরে ধীরে পানীয় শেষ করল।
তারপর দোকান ছেড়ে বেরিয়ে, ট্যাক্সি ধরে শিকারি সংঘের দিকে রওনা দিল।
শিকারি সংঘ শহরের দক্ষিণে, দক্ষিণ প্রবেশদ্বার ও স্বেচ্ছাসেবক সংঘের গুদামের কাছে, এক প্রাচীন রোমান স্থাপত্যশৈলীর বাড়ি।
উপরের অংশে আধবৃত্তাকার গম্বুজ, তাতে খোদাই করা আছে নানান যোদ্ধা ও অমানুষের ছবি, এক ধরনের দুর্জয় সাহসিকতার আবহ সৃষ্টি হয়েছে।
মাঝে আছে বিশাল গোলাকার স্তম্ভ, আঠারোটি, যা পুরো ভবনকে দৃঢ়ভাবে ধরে রেখেছে।
ভেতরে এক ফাঁকা হলঘর।
সাধারণত লোকজনে গমগম করত, উৎসবের মতো।
মওসুমে এটা যেন কাঁচাবাজারে পরিণত হতো।
কারণ অনেক গুরুত্বপূর্ণ দ্রব্যের কাঁচামাল এখান থেকেই আসে।
বিশ্ব সরকার, বড় বড় কর্পোরেশন, সবাই গুরুত্বপূর্ণ উপকরণের জন্য এখানে দীর্ঘমেয়াদী চুক্তি রাখে।
কিম মিং ভেতরে ঢুকতেই দেখল, আজ চতুর্দিকে নির্জন, হাতে গোনা চল্লিশ-পঞ্চাশ জন মাত্র।
তারও অর্ধেক ব্যবসায়ী।
ওই ব্যবসায়ীরা দু’পাশে বসে, সামনে চাদর পেতে, তাতে কেনা-বেচার তালিকা সাজিয়ে রেখেছে।
এত ছোট ছোট পসরা হলেও, এর পেছনে কোটি কোটি টাকার বাণিজ্য।
কিম মিং একবার ঘুরে দেখল, বেশিরভাগই কেনার জন্য, নানা রকম ওষুধ, দুষ্প্রাপ্য খনিজ, বিরল গাছপালা, অমানবিক প্রাণীর দেহাংশ, আর দাম অস্বাভাবিক চড়া।
এখন অমানবিক দাঙ্গার ভয়ে কেউ শহরের বাইরে যায় না, ফলে সরবরাহ প্রায় বন্ধ, দাম আকাশছোঁয়া।
“ভাই, তুমি এসেছো!”
প্রবেশদ্বার থেকে ডাক এল।
লি ইয়ংদা কিম মিংকে দেখে খুশিতে ছুটে এল, তার হাত শক্ত করে ধরল।
“তুমি খুব তাড়াতাড়ি চলে এসেছো।”
কিম মিং হাসল, হাত ছাড়িয়ে নিল, একজন পুরুষের হাতে হাত ধরা সে পছন্দ করে না।
“তোমার ফোন পেয়ে সব কাজ ফেলে রেখে ছুটে এসেছি, এক মুহূর্তও দেরি করিনি।”
লি ইয়ংদা বেশ উৎফুল্ল, “চলো, ওপরে চলো, আমি রুম বুক করেছি।”
সে পথ দেখাতে এগিয়ে গেল।
শিকারি সংঘের দ্বিতীয় তলায় একক একক চা ঘর, যেখানে শিকারি ও ব্যবসায়ীরা ঘণ্টাপ্রতি ভাড়া দিয়ে দর-কষাকষি করে।
ভিড়ের সময় এসব ঘর ভর্তি থাকে।
এখন প্রায় ফাঁকা।
দু’জনে এক চমৎকার ঘরে ঢুকল, জানালা দিয়ে পুরো শহর প্রাচীর, ফটক, নানা কোম্পানি আর সংঘের গুদাম দেখা যায়।
চা ঘরটি ঝকঝকে, পরিষ্কার, পরিবেশক ধূপ জ্বালিয়ে দরজা বন্ধ করে দিল, মুহূর্তেই নিস্তব্ধতা নেমে এল, শব্দ ঢোকে না।
লি ইয়ংদা দক্ষ হাতে কাপ ধুয়ে চা ঢেলে দিল, “চেখে দেখো, এখানে শহরের বাইরের বুনো চা—গাছের চায়ের চেয়ে একটু তিক্ত, প্রথমে খেতে অভ্যস্ত হতে কষ্ট, কিন্তু একবার অভ্যস্ত হলে, এই তিক্ততা ছাড়া চলে না।”
সে চায়ের বদলে চুমুক তুলে কিম মিংকে সম্মান জানাল।
কিম মিং এক চুমুক নিয়ে দেখল, সত্যিই বুনো সুবাস, হালকা তিক্ততা, অন্যরকম স্বাদ।
“ভাবিনি এত তাড়াতাড়ি দেখা হবে, ভাবছিলাম পরেরবার দেখা হবে না জানি কবে!”
লি ইয়ংদা হাসল, আবার কিম মিংয়ের কাপ ভরিয়ে দিল।
“আমি এসেছি জানতে কিছু কুয়াশার পাহাড়ের খবর, ভাবিনি সংঘ এত ফাঁকা—দেখেই বোঝা যাচ্ছে অমানবিক দাঙ্গা কতটা গুরুতর।”
“তা তো বটেই, এভাবে চললে ফুচেংয়ের বিগত দশ বছরের সবচেয়ে ভয়াবহ অমানবিক দাঙ্গা হবে।”
লি ইয়ংদা দক্ষিণ ফটকের দিকে তাকিয়ে গম্ভীর স্বরে বলল, “সরকারি বাহিনী ইতিমধ্যে দুইটি পদাতিক ব্রিগেড পাঠিয়েছে, তার মধ্যে ‘আকাশভেদী’ ও ‘যুদ্ধের দেবতা’ বিশেষ বাহিনীও আছে। যারা এই এলাকায় থাকে, প্রতিদিনই গোলাগুলির শব্দ শোনে।”
কিম মিং জানালা দিয়ে বিশাল প্রাচীরের দিকে তাকাল।
এই প্রাচীরই তো পৃথিবীকে দুই ভাগ করেছে—ভিতরে মানবসভ্যতা, বাইরে নরক।
“এখনও শহরের বাইরে যাওয়া যায়?”
লি ইয়ংদা চমকে উঠল, “তুমি কি এখনই কুয়াশার পাহাড়ে যেতে চাও?”
কিম মিং মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
লি ইয়ংদা হতবাক হয়ে কিছুক্ষণ চুপ করে থাকল, হেসে বলল, “এটা ঝামেলার কাজ, ভালো হয় না যাও।”
কিম মিং চুপ থাকায় সে ফের জিজ্ঞেস করল, “তুমি সত্যিই যাবে?”
কিম মিং আবার মাথা নাড়ল।
লি ইয়ংদা একটু কাতর হলো, “শুনেছি বাফার জোনে ইতিমধ্যে সি-শ্রেণির দানব দেখা গেছে, সরকারি বাহিনীও শিগগির আরও সেনা পাঠাবে।”
সি-শ্রেণি শক্তিশালী ঠিক, তবু তার পরিকল্পনা থামাতে পারবে না।
কিম মিং জানতে চাইল, “তুমি মনে করো এই দাঙ্গা কত দিন চলবে?”
লি ইয়ংদা ভাবল, “বলাটা কঠিন, ফুচেং সাধারণত শান্ত শহর, আগে এমন দাঙ্গা হয়নি, ডি-শ্রেণির দানবও খুব কম দেখা গেছে—এইবার সত্যিই বলা কঠিন।”
“তাই, এবারের পরিস্থিতি আলাদা।”
কিম মিং বলল, “যদি দাঙ্গা দ্রুত শেষ হয়, তাহলে অপেক্ষা করতে পারি, কিন্তু সময় অনিশ্চিত—তাই আর দেরি করব না।”
লি ইয়ংদা দেখল সে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, সঙ্গে সঙ্গে বলল, “তাহলে ভাই, তুমি যেহেতু মনস্থির করেছ, আমি জীবন বাজি রেখে তোমার সঙ্গে যাব!”
সে এমন মুখভঙ্গি করল, যেন মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত।
কিম মিং হেসে বলল, “আমি তোমাকে চাইনি, কুয়াশার পাহাড়ের পথ আমার চেনা, বহু বছর যাইনি ঠিক, তবে খুব একটা বদলায়নি। আমি কেবল একটা ছোট দল চাই, কয়েকজন সাধারণ লোকের নিরাপত্তার জন্য। আমি ওখানে কিছু খনন করবো, ওই ক’জন বিশেষজ্ঞ।”
লি ইয়ংদা বুঝে গেল, নিচু গলায় বলল, “প্রাচীন সমাধি?”
কিম মিং মাথা নাড়ল।
লি ইয়ংদার মুখে অস্বস্তি ফুটে উঠল, আঙুলে টেবিল ঠুকতে ঠুকতে বলল, “ভাই, তোমার সঙ্গে গেলে কথা নেই, কিন্তু এখন দক্ষ লোক জোগাড় করা দুঃসহ।”
কিম মিং বলল, “টাকা কোনো ব্যাপার নয়।”
এই কথায় লি ইয়ংদা অবাক, কিম মিংয়ের দিকে তাকিয়ে ভাবল, টাকা যখন বাধা নয়, তাহলে গোপন কক্ষে অংশ নিলে কেন?
সে যাচাই করতে চাইল, “ভাই, বাজেট কত?”
কিম মিং একটু ভেবে, চুমুক দিয়ে শান্ত স্বরে বলল, “একশো কোটি।”
“খচাং!”
লি ইয়ংদার হাতে চায়ের কাপ মেঝেতে পড়ে গেল।
সে বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল, “কত?!”