অধ্যায় ৬৫: পরীক্ষার উদ্দেশ্য

“মনে রেখেছো, সেটাই যথেষ্ট।”
কিন মিং হাসিমুখে বসে পড়ল, সঙ্গে সঙ্গে ঝৌ ঝেনকেও বসতে ইশারা করল।
"ঝৌ ঝেন" বিন্দুমাত্র সংকোচ না করে চেয়ারে বসে পড়ল, সরাসরি কিন মিংয়ের পাশে জায়গা নিল, মুখভরা আত্মবিশ্বাসে বলল, “কারও যদি কিছু জানার থাকে, জিজ্ঞেস করো, আমি যা জানি সব খুলে বলব, কিছুই গোপন করব না।”
পো থিয়ান ও অন্যরা পরস্পরের দিকে তাকাল, কেউ কিছু বলতে চাইলেও নিজেকে সামলে নিল।
"ঝৌ ঝেন"-এর মুখে আর কোনো ভয় নেই, বরং স্বস্তি আর ফুরফুরে ভাব স্পষ্ট, চোখে চকচক করছে একরাশ ধূর্ততা।
কিন মিং ও সু ছিং—দুটোই লক্ষ্য করল, মনে মনে ভাবল, এই অশুভ আত্মা সত্যিই দ্রুত বিকশিত হচ্ছে; আগের সেই বোকার মতো ভাবটা আর নেই, এখন অনেক বেশি বুদ্ধিদীপ্ত হয়ে উঠেছে।
কিন মিং সরাসরি জিজ্ঞেস করল, “যে লোকটি খেলার জমা রেখেছে, সে কে?”
"ঝৌ ঝেন" কপাল কুঁচকে ভাবনার ছাপ ফুটিয়ে তুলল, তারপর সেই কুঁচকানো আরও গভীর হল, কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম জমল।
“কে সে?”
"ঝৌ ঝেন" মাথা চেপে ধরল, কষ্টে কুঁকড়ে গেল।
শরীরটা কেঁপে উঠল, নিজেকে জড়িয়ে ধরল।
ঝৌ ঝেনের মানসিক দৃঢ়তা খুব সাধারণ, অথচ এই বিষয়ে এমন তীব্র প্রতিক্রিয়া! বোঝাই যায়, যার ছায়া এখানে, তার প্রতি আতঙ্ক কতটা গভীর।
শু ছেন লিন ছু চির কাছ থেকে লা তোং বিস্ফোরণের নথিপত্র চেয়ে নিল, কিছুক্ষণ উল্টেপাল্টে দেখে কিন মিংকে জিজ্ঞেস করল, “আসলে ব্যাপারটা কী?”
কিন মিং সংক্ষেপে গোপন কক্ষ থেকে পালানোর খেলার কথা বলল।
ছু চি বিস্ময়ে আর রাগে বলে উঠল, “এমন ঘটনাও ঘটেছে!”
“আমার মনে পড়েছে!”
"ঝৌ ঝেন" কিছুক্ষণ লড়াই করে হঠাৎ সোজা হয়ে বসল, কষ্টের ছাপ মুছে গিয়ে গর্বে গরগরিয়ে বলল, “চুং থিয়ান গান! সরকার বাহিনীর গবেষণা প্রতিষ্ঠানের প্রধান, ব্রিগেডিয়ার চুং থিয়ান গান!”
সবাই হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, তারপরই ভারী নিঃশ্বাস পড়ল।
এই ফলাফল প্রত্যাশিত ছিল, অথচ প্রত্যাশিত বলেই ভারী অনুভূতি জমল।
কিন মিং বলল, “উ চিয়ং চুং থিয়ান গানকে ফাঁসাবে না, কিন্তু ঝৌ ঝেন পারে।”
শু ছেন লিন দুই হাত টেবিলে রেখে চুপচাপ চিন্তা করল।
ছু চি উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “তার মনে চুং থিয়ান গানের প্রতি আকাশসম আতঙ্ক, সে কি সামনে এসে সাক্ষ্য দেবে? নাহয় ওকে যেমন আছে তেমনই রেখে দিই—এই অবস্থায় আমরা যা বলব, তাই বলবে।”
অন্যরাও মাথা নেড়ে একমত হল, মনে করল এটাই ভালো উপায়।
কিন মিং মাথা নেড়ে বলল, “তা চলবে না। তার এই অবস্থাটা সহজেই ধরা পড়ে যেতে পারে, তাহলে হাতেনাতে ধরা পড়লে চুং থিয়ান গান উল্টো আমাদেরই ফাঁসাতে পারে। ঝৌ ঝেনের মানসিক দৃঢ়তা নেই বললেই চলে; এমন একজনকে সামলাতে তোমরা তো অনেক বেশি দক্ষ। আমার মনে হয়, চুং থিয়ান গানের বিরুদ্ধে সাক্ষ্য দেওয়া নয়, আসল সমস্যা হচ্ছে তারপর কী করব।”
শু ছেন লিন চোখ তুলে, দৃষ্টি গাঢ় বেগুনি হয়ে, প্রশ্ন করল, “তুমি কী ভাবছো?”
এটাই তো তার আসল দুশ্চিন্তা।
চুং থিয়ান গানের মুখোশ ফেটে গেছে, খুঁজলে প্রমাণ মেলে যাবে, কিন্তু আসল প্রশ্ন—তার বিরুদ্ধে সাক্ষ্য দেয়ার পরে কী হবে?
ইয়াং কাং কাং তার চ্যাপ্টা মাথা বাঁকিয়ে একদম সহজভাবে বলল, “আর কী! ধরে ফেলতে হবে, এক কথায়, সরাসরি অ্যাকশন!”
শু ছেন লিন কপালে হাত বুলিয়ে মাথা ব্যথায় বলল, “নতুন তথ্য অনুযায়ী, শহরের বাইরে অমানুষদের দাঙ্গায় বি-শ্রেণির দৈত্য দেখা গেছে।”
সবাই মুখ অন্ধকার করে ফেলল।
বি-শ্রেণির দৈত্যের ধ্বংসক্ষমতা এত বেশি, সেটি পুরো মহানগরীর জন্য হুমকি।

কিন মিংয়েরও মুখ বিমর্ষ, সে নিজের জন্য নয়, বরং শহরের বাইরে থাকা লোকদের জন্য চিন্তিত—এমন ভয়াবহ বিদ্রোহে হয়তো কেউ-ই বেঁচে ফিরবে না।
শু ছেন লিন আবার বলল, “সেনাবাহিনী আরও দুটি ব্রিগেড জড়ো করেছে, আগামীকাল তারা মধ্যবর্তী অঞ্চলে ঢুকবে। আগে এই প্রতিরক্ষার সর্বোচ্চ দায়িত্বে ছিলেন ব্রিগেডিয়ার লি ইউন, এখন সরাসরি মেজর জেনারেল ওয়েন শিয়ং সবকিছু তত্ত্বাবধান করবেন।”
ফু নগরীতে মোট পাঁচজন ব্রিগেডিয়ার:
চুং থিয়ান গান, গবেষণা প্রতিষ্ঠানের দায়িত্বে।
শু ছেন লিন, অতিমানবীয় শক্তির দায়িত্বে।
তাং ফেইফেই, শহরের অভ্যন্তরীণ প্রশাসনের দায়িত্বে।
লি ইউন, সেনাদলের দায়িত্বে।
লিন জুয়ো, সরবরাহ ও রসদের দায়িত্বে।
শু ছেন লিন দোটানায় বলল, “চুং থিয়ান গানকে নাড়াতে গেলে বিশাল বিপর্যয় ঘটবে; তা সরাসরি মহানগরীর প্রতিরক্ষায় প্রভাব ফেলবে, পুরো ফু নগরীর নিরাপত্তা ভয়াবহভাবে বিপন্ন হবে।”
সভা কক্ষ নীরব হয়ে গেল।
“আমি মনে করি না, চুং থিয়ান গানকে সরালে প্রতিরক্ষায় প্রভাব পড়বে।”
কিন মিং হঠাৎ বলল, “চুং থিয়ান গান আদৌ ভরসাযোগ্য নয়, তার লোভ অতলস্পর্শী—নিজের স্বার্থে যে কোনো কিছু করতে পারে। তাকে গবেষণা প্রধান হিসেবে রেখে দিলে বরং প্রতিরক্ষায় বড়সড় ঝুঁকি তৈরি হয়—এটাই প্রথম কারণ।”
“দ্বিতীয়ত, আমাদের লক্ষ্য চুং থিয়ান গান, গোটা গবেষণা প্রতিষ্ঠান নয়। তাকে প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে জড়ানো উচিত নয়—বিশেষভাবে আলাদা করে ব্যবস্থা নিতে হবে, তাহলে গবেষণা প্রতিষ্ঠানের শক্তি অক্ষুণ্ণ থাকবে।”
“তৃতীয়ত, আমার ধারণা, এবারের অমানুষদের বিদ্রোহের পেছনেও চুং থিয়ান গানের হাত রয়েছে।”
“কী!”
তৃতীয় কারণ শুনে সবাই চমকে উঠল।
শু ছেন লিন গম্ভীর গলায় বলল, “তুমি কী বলতে চাও, কোনো প্রমাণ আছে?”
কিন মিং মাথা নাড়ল, “প্রমাণ বলতে সেই封尾兽শিশু—দুর্ভাগ্য, তা নষ্ট হয়ে গেছে। ভাবলাম, ভাবলাম, চুং থিয়ান গান এত ঝুঁকি নিয়ে ‘এন্ট্রপি’ নামে অস্ত্র ব্যবহার করল শুধু ওই প্রাণীটিকে ধ্বংস করতে, কারণ দুটোই হতে পারে—এক, ওদের গবেষণার গোপনতা ফাঁস হয়ে যাক সেটা চায় না; দুই, ওই শাবকের মা-বাবা এসে পড়ুক, এটা ভয় পায়।”
শু ছেন লিন দম আটকে গেল।
এমন শান্ত স্বভাবের মানুষও হিম হয়ে গেল।
প্রাপ্তবয়স্ক封尾兽, ওটা তো এস-শ্রেণির অস্তিত্ব!
একটি মহানগরী ধ্বংস করে দিতে পারে এমন শক্তি!
封尾兽শিশুর ঘটনা এখনো পর্যন্ত শুধু এই ক’জন জানে, শু ছেন লিন কোনো রিপোর্ট করেনি—কারণ এক, কোনো প্রমাণ নেই; দুই, ব্যাপারটা অবিশ্বাস্য—এমনকি সে নিজেও ভেবেছিল ছু চি ও অন্যরা হয়তো ভুল দেখেছে; শত শত বছরে ফু নগরীতে এস-শ্রেণির দৈত্যের কোনো রেকর্ড নেই।
এখন কিন মিংয়ের বিশ্লেষণ শুনে, সে শীতল ঘামে ভিজে গেল।
যদি সেই ‘এন্ট্রপি’ দিয়ে নষ্ট করা প্রাণীটি সত্যিই封尾兽শিশু হয়, আর তার মা-বাবা শহরের বাইরে থাকে…
শু ছেন লিন ভাবতেও সাহস পেল না।
কিন মিং আবার বলল, “চুং থিয়ান গান মানুষের ওপর পরীক্ষা চালাতে বিশেষ কুণ্ঠিত নয়, লা তোংয়ের গেম কক্ষ তার প্রমাণ—কেবল নষ্ট করে ফেললেই হল। অথচ সাইমন টেলিকমের ঘটনায় এত সতর্কতা, অতিমানবীয় অস্ত্র পর্যন্ত ব্যবহার—এটির গুরুত্ব মানব-পরীক্ষার চেয়েও কম নয়। তাই আমার মতে, দ্বিতীয় কারণটাই বেশি যুক্তিযুক্ত।”
ছু চি মলিন মুখে বলল, “যদি এই বিদ্রোহের পেছনে এস-শ্রেণির দৈত্য থাকে, তাহলে ফু নগরী গঠনের পর থেকে সবচেয়ে বড় সংকটের মুখে পড়বে।”
“এস-শ্রেণির সঙ্গে লড়তে হলে, সরকার বাহিনীর বড় জেনারেলকে নিজে নামতে হবে।”
কিন মিংয়ের চোখে ঝিলিক, দশ আঙুল শক্ত হয়ে উঠল, ভেতরে অজানা উত্তেজনা।
“এই বিষয়টি আমি লিখিতভাবে মেজর জেনারেল ওয়েন শিয়ংকে জানাব, তবে কোনো প্রমাণ না থাকলে এই অনুমানটা অনেকটাই আতঙ্ক ছড়ানোর মতো, আমি নিশ্চিত মেজর জেনারেল নিজে সিদ্ধান্ত নেবেন।”
শু ছেন লিন শান্তভাবে বলল।

তার যুক্তিবোধ এই বিষয়টিকে অবিশ্বাস্য মনে করছে, কিন্তু অবচেতনে সে অনেকটাই বিশ্বাস করতে শুরু করেছে।
কমপক্ষে সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যায় না।
তাই সে নিজের দায়িত্বটা পালন করছে—উপর মহলে জানিয়ে দেবে।
সেনাবাহিনী কী ব্যবস্থা নেবে, আপাতত সেটা তার ভাবনার বিষয় নয়।
কিন মিং "ঝৌ ঝেন"-এর দিকে ফিরে জিজ্ঞেস করল, “চুং থিয়ান গান কীভাবে প্রাণশক্তি সংগ্রহ করে, কী ধরনের পরীক্ষা করে, তুমি জানো?”
"ঝৌ ঝেন" মাথা নাড়ল, “জানি না। সে কিছুই বলেনি, শুধু কক্ষটা তৈরি করে দিয়েছিল, এই শরীরের আসল মালিকও কিছু জিজ্ঞেস করার সাহস পায়নি।”
"ঝৌ ঝেন"-এর মুখে হঠাৎ অদ্ভুত ছাপ ফুটল।
কারণ সেও সেই কক্ষেরই একটি অংশ।
সে নিজে কীভাবে জন্মাল, মাথায় কোডিং এল কীভাবে—কিছুই জানে না।
সম্ভবত চুং থিয়ান গানই জানে উত্তর?
তার কপাল আবার “川” আকৃতিতে কুঁচকে গেল, গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
ছু চি বলল, “আমি সাইমন টেলিকম থেকে ফেরার পর, এ ধরনের অনেক তথ্য সংগ্রহ করেছি।”
তার হাতে কয়েকটি ফাইল, কিন মিংয়ের দিকে এগিয়ে দিল, “দেখো, পরে সবাইকে পড়তে দিও।”
কিন মিং ফাইল খুলল—কয়েকটি গবেষণাপত্র: ‘বিবর্তন স্তরের অতিক্রমণ বিষয়ক গবেষণা ও বিশ্লেষণ’, ‘অতিমানবীয় ডিএনএ-র সিকোয়েন্স কোডিং শনাক্তকরণ’, ‘জিন বিশ্লেষণ সিকোয়েন্সিং তথ্য কাঠামো’ ইত্যাদি—সব মিলিয়ে এক ডজনেরও বেশি।
তার চোখ কুঁচকে উঠল, সবটাই গোপন নথি।
আর সবই বিবর্তন ও অতিমানবীয়তার ওপর।
সে প্রথম পৃষ্ঠা থেকে মনোযোগ দিয়ে পড়তে শুরু করল।
ছু চি আরও বলল, “আগে উ চিয়ং যা জানিয়েছে, তার ভিত্তিতে আমি প্রায় নিশ্চিত, চুং থিয়ান গানের গবেষণা বিবর্তন ও অতিমানবীয়তা নিয়েই—কীভাবে সাধারণ মানুষকে প্রযুক্তির মাধ্যমে হঠাৎ অতিমানবীয় স্তরে নিয়ে যাওয়া যায়।”
“এর জন্য দরকার মানুষের প্রাণশক্তি আর উচ্চস্তরের অতিমানবীয় জিন। এতেই গোপন কক্ষের খেলা ও 尾兽শিশুর অস্তিত্বের ব্যাখ্যা মেলে। তবে আরও অনেক গুরুত্বপূর্ণ ধাপ, যেহেতু ঘটনাস্থল পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে গেছে, তাই আমি আর কল্পনা করতে পারছি না।”
তার চোখ ঠান্ডা হয়ে গেল, “তবে নিশ্চিত, এই গবেষণা সরকার বাহিনীতে সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ, এটা একেবারে নিষিদ্ধ কাজ—মহাপাপ।”
শু ছেন লিন তর্জনী দিয়ে টেবিল ঠুকল, দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “সে পুরোপুরি বিকৃতি ধরে ফেলেছে, তৃতীয় স্তরে ওঠার জন্য যা খুশি করতে পারে।”
কিন মিং চমকে উঠে গবেষণা রিপোর্ট থেকে চোখ তুলে শু ছেন লিনের দিকে তাকাল, “তৃতীয় স্তর?”
শু ছেন লিন বলল, “এটা সরকার বাহিনীর ভেতরের গোপন কথা, তবে তোমার কাছে লুকানোর কিছু নেই। দ্বিতীয়, তৃতীয় স্তর—এগুলো বিবর্তনের বিশেষ ধাপ, আবার শক্তির মানদণ্ডও। সরকার বাহিনীতে ব্রিগেডিয়ার হতে হলে অবশ্যই তৃতীয় স্তরে পৌঁছাতে হয়।”
কিন মিং জিজ্ঞেস করল, “তুমি কী ব্রিগেডিয়ার?”
শু ছেন লিন হাসল, “আমি যদি তৃতীয় স্তরে পৌঁছে যেতাম, তাহলে ‘ব্রিগেডিয়ার’ নয়, ‘জেনারেল’ হতাম; এখন আর চুং থিয়ান গানের ব্যাপারে মাথা ঘামাতে হত না।”
তার বুকে সাহসের ঢেউ, চোখে কঠিন আলো, “তৃতীয় স্তরে উঠতে পারলে আমি সরাসরি চুং থিয়ান গানকে ধরে ফেলতে পারতাম, পরে ওয়েন শিয়ংকে জানাতাম—কেউ কিছু করতে পারত না।”
সু ছিং হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “আপনি যদিও ব্রিগেডিয়ার, তবু তৃতীয় স্তর থেকে খুব দূরে তো নন?”
শু ছেন লিন চার অক্ষর উচ্চারণ করল, “নজরের সামনেই অথচ অসীম দূরে।”
অর্থাৎ, খুব কাছেই, আবার অনেক দূরেও।