অধ্যায় ১৩২: সাক্ষাতের আয়োজন

বিশাল অফিস কক্ষটি অত্যন্ত প্রশস্ত এবং উজ্জ্বল। একটি টেবিলের সামনে বসে এক ব্যক্তি নিচু হয়ে নথিপত্র দেখছিলেন।

লোকটির বয়স আনুমানিক ত্রিশের কোঠায়। সহকারী ওয়াং যখন চিয়াং ইয়াওকে নিয়ে ভেতরে ঢুকলেন, তখন তার ভ্রু সামান্য কুঁচকে গেল।

সহকারী ওয়াং বললেন, "ম্যানেজার চাও, এই মিস চিয়াং চাকরির জন্য এসেছেন।"

ম্যানেজার চাও মাথা নাড়লেন এবং চিয়াংয়ের দিকে তাকালেন...

হান লিয়ান ই পরিস্থিতি বুঝতে পারলেন। তাকে 'দিদি' বলে ডাকার মানুষটি সবসময়ই সেই স্বর্গীয় কুং চি সুয়ান, বর্তমানের এই ব্যক্তি নয়।

সে বলেছিল, সে ধূসর চোখ পছন্দ করে। কিন্তু যদি কোনোদিন সে সত্যিই তার ধূসর চোখগুলো দেখত এবং বুঝতে পারত সেই চোখের পেছনের ইতিহাস, তবে কি সে তখনও তা পছন্দ করে যেত?

"চিন্তা করো না, অভিনয় এমন একটা বিষয় যা একবার করলে দ্বিতীয়বার সহজ হয়ে যায়। একদিন না একদিন ঠিকই আয়ত্তে চলে আসবে।" ওয়াং লু ইয়ং অবাক করার মতো উৎসাহ দিতে শুরু করলেন।

হঠাৎই এক অদ্ভুত অনুভূতি হলো। ভাবতেও অবাক লাগে যে, সে একদিন অন্য কোনো পুরুষের জন্য স্বেচ্ছায় রান্নাঘরে গিয়ে খাবার তৈরি করতে এতটা আগ্রহী হয়ে উঠবে।

"ভাবিনি শেষ পর্যন্ত তোমার বদৌলতেই আমার এত নামডাক হবে।" ক্লড ম্লান হাসলেন।

রামোসের সহকারী হওয়া অনেক স্নাতক শিক্ষার্থীরই স্বপ্নের মতো।

তিনি দ্বিধা নিয়ে তার দিকে তাকালেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত গাড়ির চাবি তার হাতে তুলে দিলেন। শিয়া চি গাড়ির কাছে গিয়ে দরজা খুললেন, চালকের আসনে বসলেন এবং জুন জিন সি-কে পাশের আসনে বসিয়ে গাড়ি স্টার্ট দিলেন।

মঞ্চে উপস্থিত সবাই হাসি চেপে রাখতে পারলেন না। সাওয়াডা কেনিয়া বেশ রসিক মানুষ। এত এত সিনেমা অভিনয় করে তিনি অভিনয়ের খুঁটিনাটি শিখে নিয়েছেন, এখন বিদেশি বন্ধুর অভিনয় করছেন।

জুন ইউয়ে সি এই প্রশ্নোত্তর পর্ব খুব পছন্দ করত। প্রতিবার যখন লিং ভাইয়া বলত যে সে তাকে ভালোবাসে, তখন তার বুকের ভেতরটা কেমন যেন উষ্ণতায় ভরে উঠত, যা তাকে দারুণ আরাম দিত।

'ড্রাগন গেট' অতিক্রম করার পর অর্ধ-মানব রূপ ধারণ করলে শক্তির উন্নতির গতি বহুগুণ বেড়ে যায়, কিন্তু এতে ইউ চিয়াও চিয়াওয়ের পরবর্তী স্তরে যাওয়ার পথ দশগুণ বা তার চেয়েও বেশি কঠিন হয়ে পড়বে।

ততক্ষণে 'হুন মিং'-এর পরিকল্পনা ভেস্তে গেছে। 'তাই শু'-এর হস্তক্ষেপে সে তিনটি জগত গ্রাস করে নিজের ক্ষত সারানোর সুযোগ পায়নি। এখন তাকে আলো ও অন্ধকারের জগতের শক্তির ওপর নির্ভর করে কোনোমতে 'হাফ-স্টেপ হেভেনলি টাও' পর্যায়ে টিকে থাকতে হচ্ছে। এই কারণেই ই গে কেবল একটি প্রাচীন ঐশ্বরিক বস্তু দিয়ে তাকে কিছুটা প্রতিহত করতে পেরেছিল।

কথা শেষ করেই তিনি চিৎকার করে উঠলেন এবং হাতের তলোয়ারটি বিদ্যুৎগতিতে ইয়াং জে নানের দিকে ছুড়ে মারলেন, যা সাদা আলোর রেখার মতো ধেয়ে গেল।

আকাশে গর্জনরত বজ্রপাত হঠাৎ স্তব্ধ হয়ে গেল। সমুদ্রের মতো বিশাল সেই বজ্রঝড় নিমেষেই মিলিয়ে গেল, যেন আগের সেই ধ্বংসাত্মক দৃশ্যটি কেবল একটি বিভ্রম ছিল।

কিন্তু সেই ভয়াবহ শক্তি এখন মো শীর হাতে শান্ত হয়ে আছে। বিন্দুমাত্র বিচ্যুতি নেই, যা থেকে বোঝা যায় মো শী তার আধ্যাত্মিক শক্তির ওপর কতটা নিখুঁত নিয়ন্ত্রণ রাখেন।

দুজন যখন কথা বলছিলেন, তখনই কুঠারধারী কসাই পর্দার সামনে এসে দাঁড়ালেন এবং মজার ছলে পর্দাটি স্পর্শ করার ভঙ্গি করলেন।

কিন্তু সিং হী একজন চতুর ব্যবসায়ী। যদিও গু চেনের দেওয়া শর্তগুলো তার কাছে খুবই সাধারণ ছিল, তবুও সে এমনভাবে ভাব দেখাল যেন কাজটা খুব কঠিন, যাতে নিজের শর্তের দাম বাড়ানো যায়।

কয়েকজন সদ্য নির্মিত পাথরের পাহাড়ি পথ ধরে পাহাড়ের অর্ধেকটা পথ উঠে এলেন। সামনেই চোখে পড়ল একটি পুরোনো অথচ পরিচ্ছন্ন কারখানা।

ওয়াং জিয়ের জীবনযাত্রায় খুব নিয়ম ছিল। প্রতিদিন গভীর রাতে বারের কাজ শেষ করে বাড়িতে ঘুমাতে যেতেন এবং সকালে উঠে বারে গিয়ে নতুন নতুন পানীয় তৈরির অনুশীলন করতেন।

তিনি দীর্ঘ বছর ধরে হেল স্টার রক্ষা করছেন। অতীতে বেই ঝাইয়ের সাথে তার অনেকবার লড়াই হয়েছে, এমনকি একবার তো তাকে পালিয়ে যেতেও বাধ্য করেছিলেন তিনি।

যখন সোনালি চুলের সেই যুবকের দৃষ্টি ডিং শিউয়ের ওপর পড়ল, তখন তিনি স্পষ্ট বুঝতে পারলেন যে লোকটির চোখে প্রথমে সংশয়, তারপর বিস্ময় এবং শেষে চরম আতঙ্ক ফুটে উঠেছে।

ঝং টিং যে পাহাড়ের চূড়ায় ছিলেন তা ঝৌ চেনের পাহাড়ের ঠিক সামনেই অবস্থিত। ঝং টিং সবসময় সামনের দিকে মুখ করে থাকতেন। ঝৌ চেন যখন উড়ে সেই পাহাড়ে পৌঁছালেন, তখন ঝং টিং তার দিকে পিঠ ফিরিয়ে থাকায় এবং ঝৌ চেন নিজের অস্তিত্ব লুকিয়ে রাখায় ঝং টিং কোনো অস্বাভাবিকতা টের পেলেন না।