পঁচানব্বইতম অধ্যায়: আমাকে রাগানো

জিয়াং ইয়াও দ্রুত পা বাড়িয়ে এগিয়ে গেল। “জিয়া ওয়েই, তুমি এখানে এলে কীভাবে?”

চেন জিয়া ওয়েইয়ের মুখে আতঙ্কের ছায়া, একটু থেমে বলল, “এখনই ফোনে তোমার কথা শুনলাম, তাই দেখতে চলে এলাম। তুমি তো হাসপাতালে থাকার কথা, বের হলে কীভাবে?”

জিয়াং ইয়াওয়ের মুখ কিছুটা ফ্যাকাশে দেখে সে তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে তাকে ধরে ফেলল। “তুমি তো...”

“থাকার জায়গাটা বেশ ভালো, শুধু মনে হচ্ছে সবাই আমার চেয়ে অনেক বেশি দক্ষ।” কাল মুখ কুঁচকে বলল।

আগে ক্লাবে থাকাকালীন আমি প্রতিদিন সকালে কিছু ব্যায়াম করতাম। শরীরচর্চার ব্যাপারে আমার একটা উদ্দেশ্য ছিল। সম্প্রতি প্রতিযোগিতার জন্য সেটা পিছিয়ে গেছে। আজ যখন এমন সুযোগ পেলাম, স্বাভাবিকভাবেই হাতছাড়া করব না।

আধুনিক মার্শাল জগতের নামী চিকিৎসকেরা অনেকেই সহজে নিজেদের পরিচয় প্রকাশ করতে সাহস করেন না। মার্শাল জগতে অনেকেই চায় সেই চিকিৎসককে নিজেদেরই গোষ্ঠীতে বেঁধে রাখতে, যাতে তিনি কেবল তাদের লোকদেরই চিকিৎসা করেন।

জঙ্গলের ভেতরে দুটি সবুজ চোখ তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল ঝাং তিয়েন ইয়াং আর তার হাতে ধরা গ্রিল করা মাছের দিকে। তার দীর্ঘ লালা দাঁতের ওপর ঝুলে আছে, পেশিবহুল শক্তিশালী দেহটি ঘাসের আড়ালে উপুড় হয়ে পড়ে আছে। সে শিকারির চেয়েও ভালো জানে কখন সুযোগ নিতে হয়, কারণ কো মেং অরণ্যে সে উচ্চবুদ্ধিসম্পন্ন দানবীয় জীবদের একটি।

এসএমএসের উত্তর দিয়ে জিয়ান নিং আগের মতোই জিয়া লির সমাবেশস্থলে ফিরে এল, যেন কিছুই ঘটেনি।

চীনা ভূখণ্ড থেকে এক দানব রাজা বেরিয়ে এসেছে—এই খবর বিদেশি জোটেও ছড়িয়ে পড়ল। এ ঘটনায় যেন এক মহাভূমিকম্প নেমে এল। বিদেশি জোটের তিনশোরও বেশি অনুশীলনকারীকে নির্মমভাবে হত্যা করা হয়েছে, এ নিয়ে তীব্র ঝড় উঠল।

“বিশ লাখ ডলারও কি কম? ওটা তো এক কোটিরও বেশি রেনমিনবি। আমাদের পুরো জেলার বার্ষিক উৎপাদনই তো তখন সবে এক কোটির ঘরে। তুমি যে টাকা ধার নিয়েছ, সেটা একটা জেলার চেয়েও বেশি? আর ধার নিলে ফেরত দিতে হয় না নাকি?” অঙ্কটা বড় হতেই ঝাও শিয়ার মাথা গুলিয়ে গেল।

এ থেকেই বোঝা যায়, স্বাস্থ্য সত্যিই ছুং শিডা বিনোদনকে কতটা অবহেলা করে। আর সেই তিনজন সদস্য চলে যাবে? জিং জিয়ানের চোখে সেটা আর কিছু নয়, শুধু “অপদস্থ সম্পদ” ঝেড়ে ফেলার মতো।

দুই পা খালি মাটিতে ঠেস দিয়ে দাঁড়িয়ে আছে। সম্ভবত তার শরীরে অন্যরকম কিছু ঘটেছে বলেই জুতোর সঙ্গে পা পুরোপুরি নষ্ট হয়নি। তবু জ্বালা অনুভব করা যাচ্ছিল। বিশ্বাস ছিল, বেশি দেরি হলে পা-ও আর সহ্য করতে পারবে না। আর সহ্য করলেও, সম্ভবত সে ডুবে মরবে।

“মশাই, এই পরিচয়চিহ্নটি নিয়ে আপনি ড্যান টাওয়ারে অনুশীলন করতে পারবেন। চলুন, আমার সঙ্গে আসুন।” এই সময় ড্যান শুয়েই ইর তার অপরূপ চোখে ইয়াং তিয়ানের দিকে তাকাল, চোখে ভেসে উঠল এক অর্থবহ হাসির ঝিলিক।

সেই বুনো হরিণগুলোর পুরো সোনালি নরম লোম পুড়ে কালো ছাই হয়ে গেল। কিছু জায়গার চামড়া পর্যন্ত ভয়ংকর ভয়ংকর ক্ষত খুলে গেছে। রক্তাক্ত ক্ষত থেকে রক্ত গড়িয়ে পড়ছে, যা দেখে সেই অগ্নি-চিতাগুলো যেন আরও উন্মত্ত হয়ে উঠল।

আমি জানতাম, বাচ্চার মা খুব সূক্ষ্মবুদ্ধির; তাকে ফাঁকি দেওয়া যাবে না। তাই পুরো ঘটনার শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত পরিবারের কাছে সংক্ষেপে জানালাম, আর বারবার জোর দিয়ে বললাম, ফাং ভাইটি তো কেবল পুণ্য সঞ্চয় আর মানুষের উপকার করার জন্যই আমার এই জটিল সংকট মিটিয়ে দিতে এগিয়ে এসেছেন।

এই বীজ থেকে মৃদু দীপ্তি ছড়িয়ে পড়ছিল, আর তার চারপাশে ঘুরে বেড়াচ্ছিল এক অত্যন্ত বিশেষ, অত্যন্ত বিচিত্র শক্তির তরঙ্গ।

কিন্তু কে ভেবেছিল, আই লিন হঠাৎ মুখ খুলল, যেন খুব তাড়াহুড়ো করে কিছু বলতে চায়, অথচ বলতে পারছে না।

চুন জাও কথাটা শুনে তাড়াতাড়ি মাথা তুলে লি হং ইউর দিকে তাকাল। মুখভঙ্গিতে আতঙ্ক নিয়ে সে ব্যাখ্যা করল; সে তো একেবারেই চায় না যে দফতরের লোকেরা তাকে নির্যাতন করুক।

আর দুই-নক্ষত্রের উচ্চমানের সাম্রাজ্যিক অস্ত্র হলে, যদি তার হাতের মালিক সঠিক হয়, তবে চতুর্থ স্তরের পবিত্র সম্রাটকেও হত্যা করতে পারে। সেখানে চেন ফেই তো কিছুই নয়।

আকাশমাঝে সাদা অস্থি-কবচ পরিহিত তিয়ান শা এমন দাপুটে ভঙ্গিতে দাঁড়িয়েছিল, যেন এক মূর্তিমান দানবদেব। তার ভয়ে রূপালি আলো ছুড়ে মরিয়া হয়ে ওঠা রূপালি শকুনগুলো স্পষ্ট আতঙ্কে ভরে উঠল। আর অন্য দিক থেকে তাদের ঘিরে ফেলা দাড়িওয়ালা যোদ্ধাটি তো তাদের মনে আরও গভীর ভীতির সঞ্চার করল।

“মহান সেনাপতি, মন্দ খবর! ছিনের কুকুরগুলো আমাদের পাথর নিক্ষেপযন্ত্রের সারির ওপর অতর্কিতে হামলা করেছে। ইতিমধ্যে প্রায় অর্ধেক পাথর নিক্ষেপযন্ত্রে আগুন ধরিয়ে দিয়েছে। অনুগ্রহ করে দ্রুত সাহায্য পাঠান!” এক বার্তাবাহক তাড়াহুড়ো করে শিবিরে ঢুকে উত্তেজিত কণ্ঠে বলল।