ষাটতম অধ্যায়: চাই

温景নিয়ানের দৃষ্টি তার সঙ্গে মিলল, “তুমি তো আগে বলেছিলে, নারী হলো পোশাকের মতো,既然是一件衣服，又何必这么纠结?”

তার কথা শুনে শেন মুচুয়ানের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, তারপর বলল, “আমি আসলে এ নিয়ে রাগ করছি না, আমি রাগ করছি কারণ, সে আমাকে একটা পোশাকের মতো ফেলে দিয়েছে। আমি যদি টের না পেতাম, তাহলে তো প্রায় বাবার ভূমিকায় পড়ে যেতাম।”

……

আসলে, পরে যা ঘটল, তাই-ই হলো যেমনটি তিয়ানসিং আগে থেকেই অনুমান করেছিল,炼器师联盟 প্রবল প্রতাপে নিজেদের শক্তি দেখাল। কেউ জানে না,联盟-এর লোকেরা কী বলেছিল, তবে এই প্রতিভাবান炼器师 অকুতোভয়ভাবে মঞ্চে উঠে এলেন, সদ্য তৈরি তরবারি হাতে নিয়ে সকলের সামনে তা উপস্থাপন করলেন।

তরুণটির ছোট ছোট চুল, উঁচু নাকের ওপর রূপালী ফ্রেমের চশমা, ত্বক উজ্জ্বল, মুখে কোনো দাগ নেই। পূর্বে শেখা জ্ঞানের কারণে, জিয়াং লেলেকে মনে হলো এবার কাজটা বেশ সহজেই করতে পারছে।

লিন বাইকে ঠিকঠাক মাত্রায় নিয়ন্ত্রণ রাখতে হবে, নইলে তারা যদি রৌপ্যের স্বাদ হারিয়ে ফেলে, তবে টাকা খরচ করাটা আর এমন সহজ হবে না।

ঠিক এই সময়ে একটি তীর এসে পড়ল, তখনই যখন জিয়াং জি-র পুরনো শক্তি শেষ, নতুন শক্তি এখনও জাগেনি।

শু সিয়ানের মুখ দেখে কিছু বোঝার উপায় নেই, কিন্তু তার তালু ও পিঠ ঘামে ভিজে গেছে, গোড়ালিও কিছুটা দুর্বল হয়ে পড়েছে, এখন তার মন পুরোপুরি অস্থির, কোনো কৌশলও বের করতে পারছে না।

কিন্তু হঠাৎ করে স্বর্গ-মানবের আগুন জ্বালানো শুধু আত্মবিনাশ ডেকে আনবে, শুধু যাদের মার্শাল ইচ্ছাশক্তি প্রবল, তারাই তাদের চি জড়ো করতে পারে, এই আগুনের তাপে নিজেদের রূপান্তর সম্পন্ন করতে পারে।

“মজার তো বটে।” লরবেটা পায়জামা পরে বিছানায় বসল, মুখে রহস্যময় হাসি।

মেং ফেই হেসে হেসে জানালার পাশে গিয়ে একবার দেখল, আনন্দে আওয়াজ দিয়ে নিচে দৌড়ে গেল।

শু লিংয়ের বজ্রাঘাত দেখে ঝোউ মোর কিছুটা চিন্তিত হলেও, শু লিংয়ের ওই চড় যেন শরীরে একটু আঁচড়ের মতোই, ঝোউ মোর বিশেষ কিছু অনুভব করল না।

বসের এই হঠাৎ সিদ্ধান্তে ঝাং জিংমানের মনে কিছুটা সন্দেহ হলেও সে কিছু জিজ্ঞেস করল না, মাথা নেড়ে রাজি হলো।

এটা কোনোভাবেই গোপন করা যায় না, বিশেষত তার সামনে, যে কিনা এই ম্যাজিক নেটওয়ার্কের স্রষ্টা, নিয়ন্ত্রক ও মালিক।

ইউ জি-ইউ কিছু বলতে পারল না, হঠাৎ মনে পড়ল একটু আগে ডংফাং বুউয়ের আঘাতের কারণে কাশি হয়েছিল, সে হাত বাড়াতে চাইল আবার ডংফাং বুউয়ের কথাও মনে পড়ল।

নানগং মক ফিরে তাকাল, এক খাটো পাকা মধ্যবয়স্ক লোক তাদের দিকে তাকিয়ে ছিল, একটু আগের কথাগুলোও তার মুখ থেকেই বেরিয়েছিল।

লিন ই ফানকে সাহায্যের সংকেত পাঠানোর কারণ সম্ভবত সেই অজানা শক্তির নৌবহরের ব্যাপকতা, তারা ভেবেছিল পৃথিবী ফেডারেশন এর মোকাবিলা করতে পারবে না, শেষ আশায় লিন ই ফানকে পাঠিয়েছিল।

লু জে ইয়ান প্রায় কথাটা শেষ করেই ফোন রেখে দিল, সেই লোকের দিকে কিছুটা বিরক্ত দৃষ্টিতে তাকাল, যেন বলতে চাইছে, এমন ফোনও আমাকে ধরতে হবে নাকি?

“তুমি যদি না নামো! তাহলে সারারাত এভাবেই তোমাকে বিরক্ত করব।” ছিয়ান তুং ইউ অবিরাম মেং ছিওংয়ের বগল ও কোমরের পাশে চুলকাতে লাগল, যেন না নামানো পর্যন্ত সে দম ছাড়বে না।

“সপ্তম ভাই, আমি ভাবতেও পারিনি তুমি এতটা নির্দয় হবে, ইয়ানরানের ভালোবাসা তোমার কোনো মূল্যই নেই।” মুরং ছি এই মুহূর্তে বেশ গম্ভীর, তার কণ্ঠে আগের মতো নম্রতা নেই।

কিন্তু গু সিংও ঠিক সন্তানের মতো, তার মনেও যেন কোনো বেদনা বেঁধেছে, সে এই ঘটনার আসল রহস্য জানতে চায়।

গেম থেকে বেরিয়ে গেলে, পরিবেশ থেকে পুরোপুরি বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে, মাথা ঘুরতে থাকে, শরীরের অনুভূতি ফিরে পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে এক অজানা ক্লান্তি গভীর জলের তলে টেনে নিয়ে যায়।

এমনকি আজ অবধি, এই ‘পুরনো ধাঁচের’ পরিবার এখনও অভিজাত বৃত্তের প্রথম সারিতেই রয়েছে। এই সুন্দরী গোল্ডেন ল্যাবার্নাম পরিবারের ‘প্রথম উত্তরাধিকারী’ যখন উত্তরাধিকারীদের বৈঠকের আমন্ত্রণপত্র পায়, তখনও বোঝা যায় তারা এখনও বিশ্বের বড় পরিবারগুলোর কাতারে।

অন্ধকার, স্যাঁতসেঁতে কারাগারে, তারা দুইজন নিনজা-র সাথে বাইরে একটি কক্ষে পৌঁছাল—তারা হল স্টারচেন ও গাংশো।