অধ্যায় ১১৬: জরুরি কাজ

ইয়াং আন্টির হাতে দুধের বোতল দেখে লিন ইউয়ানইউয়ানের মুখের রঙ বদলে গেল। কিছু একটা বলতে গিয়েও থেমে গেলেন, ততক্ষণে জিয়াং ইয়াও বোতলটি হাতে নিয়ে রুইরুইকে খাওয়াতে শুরু করেছেন। প্রথমে আপত্তি জানালেও, কয়েকবার চেষ্টার পর রুইরুই দুধ খেতে শুরু করল। লিন ইউয়ানইউয়ান পাশে দাঁড়িয়ে সবকিছু দেখছিলেন, বাধা দিতে চাইলেও তিনি অসহায় বোধ করছিলেন। ইয়াং আন্টি বলে উঠলেন, "ম্যাডাম..."

মিথ্যা অভিযোগ সাজানো জিনইওয়ের পুরোনো অভ্যেস। উ মিং মুহূর্তের মধ্যে তাদের ওপর রাষ্ট্রদ্রোহের তকমা লাগিয়ে দিল। ইয়াং ইউয়ানজিয়াওকে গ্রেপ্তারের ঘটনাতেই পুরো শহর উত্তাল, আর যদি জিনইওয়ে লি চাংশানসহ তিনজনকে নিয়ে যায়, তবে ইয়ংসি অঞ্চল যে কেঁপে উঠবে তাতে সন্দেহ নেই।

লি চুসিয়া মাথাটা ধরে উপরে তাকালেন, তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা লোকটির উচ্চতা তার চেয়ে পুরো এক মাথা বেশি। হঠাৎ 'কড়মড়' একটা শব্দ হলো, লোকটির হাতের দুটি শুঁড় অক্টোপাসটি নিজেই ছিঁড়ে ফেলল। নিজের শক্তির ওপর নিয়ন্ত্রণ রাখতে না পেরে সে বাতাসে বেশ বিশ্রীভাবে ডিগবাজি খেয়ে কোনোমতে নিজেকে সামলে নিল।

"যথেষ্ট হয়েছে, এখানে আর তোমার চেন পরিবারের কর্ত্রী হওয়ার দাপট দেখিয়ো না!" ওয়াং সিনিয়াং মৃদু হেসে বললেন। খাওয়ার টেবিলে গিয়ে দেখা গেল সকালের নাস্তা সাজানো আছে, লং কিউলিউ এক বাটি নুডলস হাতে নিয়ে এদিকেই আসছেন।

তার নিয়ন্ত্রণে মাত্র জনা দশেক ট্রি-ম্যান পুতুল প্রথম সারির মাটির দেয়ালে মোতায়েন ছিল, বাকিদের তিনি ইলুবোর বিভিন্ন জায়গায় ছড়িয়ে দিয়েছেন। ঘাঁটিতে ফেরার পর তিনি নিঃশব্দে ভাঙা দেয়ালের পাশে গিয়ে পাথরে পিঠ ঠেকিয়ে চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিতে শুরু করলেন।

শহরে রটনা রয়েছে যে জিআন-এর মালিক একজন রহস্যময় ধনী ব্যক্তি। কেউ কেউ বলে, তিনি রাজধানী থেকে আসা কোনো বড় ঘরের সন্তান, আর তাই জিআন কফি এত দ্রুত উন্নতি করছে। অনেকেই ভুল করে মনে করে যে জিআন গ্রুপ সেই রহস্যময় ধনকুবেরের পূর্ব চীন সাগরের প্রথম ব্যবসা।

চেন কিংমেই এবং জিয়াং শিয়াংইউন তখন বুঝতে পারল তাং জিনহুয়া কার কথা বলছেন। সে আর কেউ নয়, ইয়ান ইউ। এই লোকটা তাদের বাড়ির পেছনের জানালা দিয়ে উঁকি মারছিল, সত্যিই সে প্রচুর পরিশ্রম করেছে, যদিও এই পদ্ধতিটা বড্ড বোকামিপূর্ণ।

ঝাং মিং নীরবতা ভেঙে কথা শুরু করলেন। এমন পরিস্থিতি তিনি আগে কখনো ভাবেননি; বিষয়টি অত্যন্ত আকস্মিক এবং অদ্ভুত। বিশ বছর বয়সে এই পর্যায়ে পৌঁছানো আধ্যাত্মিক জগতে আগে কখনো ঘটেনি, তাই তিনি বাধ্য হয়ে স্বর্গীয় জগতের কথা ভাবতে শুরু করলেন।

হু লেশেং লিউ ডিংতিয়ানের পাশে বসে আগুন পোহাতে পোহাতে ইয়ে জুয়ানকে বললেন যে, তিনি লিউ ডিংতিয়ানের ওপর সম্পূর্ণ আস্থা রাখেন এবং তার বন্ধুদের ওপরও বিশ্বাস আছে। যদিও তাদের দেখে খুব একটা স্বাভাবিক মনে হয় না, তবে অমরত্ব সাধকদের মধ্যে তো কিছুটা ভিন্নতা থাকেই।

লি এল্ডার এটি দেখে বেশ উত্তেজিত হয়ে পড়লেন। তিনি সচরাচর祖师-এর দর্শন পান না, তাই তার প্রশংসা পাওয়া নিঃসন্দেহে একটি সৌভাগ্যের বিষয়।

জিওফেং জগতের বাইরের বিশাল নক্ষত্রপুঞ্জে, এক বিশাল প্রাসাদের চূড়ায় একটি আকাশচুম্বী আগুনের স্তম্ভ সোজা উপরের দিকে জ্বলছে। প্রহরারত সাধুরা অবাক হয়ে একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল।

চি হাও চারপাশটা একবার দেখে নিল। ঘরটি সেই রাজকীয় শয়নকক্ষের মতোই, বড় বিছানা, মখমলের পর্দা আর লাল মোমবাতি।

বিশেষ করে সেনাবাহিনীর সৈন্যদের কাছে এই বৃদ্ধই সর্বোচ্চ ক্ষমতার অধিকারী। মা শুওয়ের মতো অহংকারী ব্যক্তি, যার পেছনে ওয়াং ঝেনের মতো ক্ষমতাধর আশ্রয়দাতা আছে, সেও ঝাং ফু-এর সামনে কোনো প্রকার অসম্মান দেখানোর সাহস পায় না।

আগে হলে সান দাহাই নিশ্চিতভাবেই এসব আজগুবি কথা বিশ্বাস করতেন না, কারণ তিনি উচ্চশিক্ষিত। কিন্তু তিনি ইয়ুন চেনের জাদুকরী ক্ষমতা দেখেছেন, তাই জানেন যে এই পৃথিবীতে এমন অনেক কিছু আছে যা সাধারণ মানুষের বোধগম্য নয়।

আজকের চাঁদের আলো বেশ উজ্জ্বল। সেই আলোয় ফু ইং শুকনো পাতার ওপর পড়ে থাকা চিহ্নগুলো সতর্কভাবে পর্যবেক্ষণ করছিলেন। পাহাড়ে মানুষের আনাগোনা নেই বললেই চলে, পুরু শুকনো পাতা আর ডালপালায় রাস্তা ঢাকা পড়ে গেছে। কোথাও কোথাও পাতার স্তূপ কয়েক ইঞ্চি উঁচু, পা রাখলেই ভেতরে দেবে যাচ্ছে আর 'চড়চড়' শব্দে পোকামাকড় চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে।