অধ্যায় ১৪৫: চাওয়া

ওয়েন জিংনিয়ান তার সেই ঘুরে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে রইলেন, তার মুখভাব আরও কিছুটা গম্ভীর হয়ে উঠল। তিনি জানালার কাছে গিয়ে জানালাটি ঠেলে খুললেন, তারপর একটি সিগারেট ধরালেন।

চিয়াং ইয়াও অনেক দিন ধরে সিগারেটের গন্ধ পাননি। মুহূর্তেই সিগারেটের গন্ধে পুরো ওয়ার্ডটি ভরে গেল। এমনকি জানালা খোলা থাকা সত্ত্বেও তার বেশ অস্বস্তি হতে লাগল।

তিনি একটু কুঁচকে ওয়েন জিংনিয়ানের দিকে ফিরে তাকালেন, যিনি জানালার সামনে দাঁড়িয়ে ছিলেন, এবং বলে উঠলেন, "এটা হাসপাতাল, এখানে ধূমপান নিষেধ।"

"প্যাগোডা?" ওয়াং লিয়েনহুয়া কিছুটা সংশয়ের সুরে বললেন। কিছুক্ষণ পর তিনি বললেন, "তাগু আমলের宝物গুলোর মধ্যে যেগুলোকে প্যাগোডা বলা হয়, এমন সংখ্যা খুব বেশি নয়। তবে ‘তাগু শেনপিং পু’ (তাগু ঐশ্বরিক অস্ত্র তালিকা)-তে চতুর্থ স্থানে থাকা একটি বস্তু রয়েছে, যেটির নাম সিয়াং প্যাগোডা (চারটি হাতি প্যাগোডা)।青龙 (ছিংলং) কি তবে সিয়াং প্যাগোডাই চুরি করতে চাইছে?" ওয়াং লিয়েনহুয়া বললেন।

শতাধিক মার্শাল আর্ট যোদ্ধা একসাথে তাদের হাতে থাকা তরবারি, বর্শা, হ্যালবার্ড এবং বিভিন্ন ধরনের অস্ত্র উঁচু করে ধরলেন। সমস্ত অস্ত্র থেকে নানা রঙের আলো ছড়িয়ে পড়ছিল, যা উত্তাল যুদ্ধশক্তিতে ঘনীভূত হচ্ছিল। বিভিন্ন ধরনের তীব্র গর্জন ও হুংকার বেজে উঠল, আর তারা সমস্ত রক্ত দেবতাদের ওপর আক্রমণ চালাল।

লিন চিই যদি গোপন কক্ষে প্রবেশ করে তাকে হত্যা করতে চান, তবে বাইরের পুরু বুলেটপ্রুফ কাঁচ ভাঙতে পারার ক্ষমতা তার থাকতে হবে, অন্যথায়—একটি কথাই বলব, অত্যন্ত কঠিন।

তখন দেখা গেল, ড্রাগনের আদি আলোর স্তম্ভের ভেতর ড্রাগনের বংশধর তার দুই হাত একসাথে তালি বাজালেন, হাত দুটো খোলা ও প্রসারিত অবস্থায় শূন্যতার মাঝে হঠাৎ করে ছড়িয়ে পড়ল, আর সামনে-পিছনে পাল্টাপাল্টি ঢেউ খেলতে লাগল।

আউ! দুটো ফায়ার উল্ফ তাদের প্রভুকে ছিটকে যেতে দেখে ইয়ে ফেংয়ের দিকে ভয়ার্ত দৃষ্টিতে তাকাল, এরপর আর সামনে এগিয়ে না এসে ধীরে ধীরে পেছনে সরে যেতে লাগল।

"কাস, কাস! তোমরা কি কথা বলার জন্য অন্য কোনো সময় বেছে নিতে পারো না? তোমাদের কি একটুও খিদে পাচ্ছে না?" তিয়ান পিংআর-এর কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

"প্রভু, অধস্তন কর্মকর্তার প্রতি আপনার এই কৃপা যেন পুনর্জন্মদাতা পিতা-মাতার তুল্য। অধস্তন কর্মকর্তা আপনাকে পিতার মতো শ্রদ্ধা করেন। আপনার আদেশ পালনে অধস্তন কর্মকর্তা কখনোই পিছপা হবেন না।" লি গুওলোউ কাঠের মেঝের ওপর হাঁটু গেড়ে বসে পড়লেন, তার চোখ দিয়ে অঝোরে জল গড়িয়ে পড়ছিল, যা যেন লাগামছাড়া বুনো ঘোড়ার মতো ছুটছিল।

কিছু কথা লিয়ান ইছেং সত্যিই বলতে চাননি। তিনি এতটা করতে পারবেন, তা তিনি নিজেও আগে কল্পনা করতে পারেননি।

টান নুসুয়ান নিজের চোখকে বিশ্বাস করতে পারছিলেন না। তিনি জোরালোভাবে চোখ রলে নিলেন এবং স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

তিনি যদি ভুল না করে থাকেন, তবে এর আগের দুইবার যখন চিয়াং ইউয়েহ-র সাথে দেখা হয়েছিল, তখন সে কেডস বা ক্যাজুয়াল জুতো পরেছিল। আজ পে爺-র জন্মদিনের ভোজসভায় যোগ দেওয়ার জন্য, একটু সুন্দর দেখানোর জন্যই সে হাই হিল পরেছিল। কিন্তু সে ভাবেনি যে সে হাই হিল সামলাতেই পারবে না, আর তাই ঘর থেকে বেরোতেই তার পা মচকে গেছে।

কে জানে কেন, পেচিছিং-এর এই কথাটি শোনার সাথে সাথেই চিয়াং ইউয়েহ হঠাৎ করেই এক প্রবল মানসিক চাপ অনুভব করলেন।

কিন্তু তিনি কোনোভাবেই ভাবেননি যে সেই স্থূল দানবটির গতি তার নিজের গতির চেয়ে কোনো অংশে কম নয়। তিনি যখনই নড়ে ওঠার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, ঠিক তখনই দানবটি সরাসরি এক থাপ্পড় মেরে তাকে দূরে ছিটকে ফেলে দিল।

সে তখনও আমাকে জিজ্ঞাসা করেনি যে সেদিন ঠিক কী ঘটেছিল, আর না সে জানতে চেয়েছিল এই ঘটনার সমাধান কীভাবে হলো। চাও মিয়াও কেবল এই একটা কথাই বলেছিল: চলো আমরা ভালোভাবে গ্র্যাজুয়েশন করি।

কুই মু লি ম্যানেজারের সাথে ভালোভাবে সব বিষয় বুঝিয়ে কথা বললেন, এরপর সেং পরিবার ছেড়ে এই জমজমাট জেলা শহরে চলে এলেন।

সু ইউ মু হুয়াইয়ের দিকে তাকিয়ে দেখলেন যে তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেছে, ঠোঁট দুটো শক্ত করে কামড়ানো, তাতে কোনো রক্তের লেশমাত্র নেই। তার দুই হাত শক্ত করে তার পেট চেপে ধরে আছে, তাকে দেখে অত্যন্ত যন্ত্রণাকাতর মনে হচ্ছিল।

একই সাথে, চিয়াং ইউয়েহ-র কথা বিবেচনা করেই পেচিছিং স্বয়ং এই সহযোগিতার প্রস্তাব দিয়েছিলেন। কারণ পেচিছিং আর চান না যে চিয়াং ইউয়েহ অতীতে মতো তলোয়ারের ফলার ওপর জীবন কাটানো সেই জীবনযাপন করুক।

লি ছিয়ানছিয়ান দ্বিমত পোষণ করলেন না। তবে তিনি কিছুটা অনুমান করতে পেরেছিলেন যে এই ব্যক্তি কেন তাকে হত্যা করতে এসেছে। যেহেতু নিষিদ্ধ কৌশলের বিষয়টি সে-ই জিং ওয়াংকে জানিয়েছিল, তাই সে অবশ্যই নিষিদ্ধ কৌশল সম্পর্কে খুব ভালোভাবেই জানে। সম্ভবত সে চায় না কেউ এই নিষিদ্ধ কৌশল প্রয়োগ করতে পারুক, তাই তাকে হত্যা করলেই সমস্যার চিরতরে সমাধান হয়ে যাবে।

চিয়াং পরিবারের প্রতি আমার সমস্ত ক্ষোভ ও আবেগ আমি তার ওপরই ঝেড়ে ফেলেছিলাম। আসলে, এটি খুবই অন্যায্য ছিল।

তিনি দ্রুত সামনে ছুটে গেলেন এবং নিলামকারীর কিছুটা উসকোখুসকো চুল সরিয়ে দিলেন। দেখা গেল, সত্যি মেয়েটির চোখ দুটো শক্ত করে বন্ধ, এটা স্পষ্ট যে সে জ্ঞান হারিয়ে ফেলেছে।

পরের দিন কাজে এসে জিং চিছেং-এর দেখা মিলল না। চিন শিচিয়ের দেখা মিলল বটে, তবে সে চিয়াং ই ই-র খোঁজ করল না। তাকে একদম পাত্তাই দিল না এবং এমন ভাব দেখাল যেন সে বাতাসে মিলিয়ে গেছে, অথচ সে নিজেই কাজের চাপে দুই পা মাটিতে ফেলার ফুরসত পাচ্ছিল না।