অধ্যায় ১৪০: ক্ষিদে পেয়েছে

আগের দিনে সে অতিরিক্ত চিন্তায় ভুগত এবং অনেক বিষয়েই দ্বিধাদ্বন্দ্বে ভোগեր, কিন্তু এখন যদিও তাকে কিছুটা বোকা বোকা দেখায়, তবুও তার মুখ থেকে বের হওয়া কথাগুলো অবিশ্বাস্য মনে হয়। তবে সে অনেক বেশি প্রাণোচ্ছল হয়ে উঠেছে, তার কথাগুলোকে একেবারে নির্ভার ও পরোয়াড়হীন বলা চলে।

ওয়েন জিংনিয়ান চু ইউনশিয়ামের হাসি শুনে ঠান্ডা চোখে দরজার দিকে তাকাল। চু ইউনশিয়াম মৃদু হেসে জিয়াং ইয়াওয়ের দিকে সামান্য মাথা নোয়া, তারপর ঘুরে চলে গেল।

জিয়াং ইয়াও চু ইউনশিয়ামকে চলে যেতে দেখে, মুখ খুলল...

জিয়াং ইউর কথার রেশ না কাটতেই, তীরটি ধনুকের ছিল্লা থেকে ছুটে বের হয়ে মুহূর্তের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেল এবং সরাসরি লুই ড্রিংয়ের সামনে হাজির হলো, দুজনের মাঝখানের হাজার জ্যাং দূরত্বের ব্যবধানকে সে পুরোপুরি উপেক্ষা করল।

এখানে আসার প্রথম দিনে উষ্ণ প্রস্রবণে স্নান করার সময় যে অদ্ভুত ঘটনার মুখোমুখি হয়েছিল, তার কথা তার মনে পড়ে গেল। তার মনে হলো, এটি হয়তো ইউ ফুড়েনেরই কোনো সতর্কবাণী ছিল। কারণ সেই শক্তি তাকে কোনো আঘাতই করেনি, বরং তাকে ভয় দেখানোর জন্য ইচ্ছাকৃতভাবেই এটা করা হয়েছিল, যাতে সে তাড়াতাড়ি পাহাড় থেকে নেমে যায়।

কিন্তু জিয়াং ইউ গতবার যখন ভূখণ্ডের বাইরে প্রবেশ করেছিল, তখন সে যে বিভিন্ন সম্প্রদায়ের দেখা পেয়েছিল, তাদের মধ্যে হাজার খানেক সাধক থাকাটাই বড় সম্প্রদায় হিসেবে গণ্য হতো।

শূন্য দৃষ্টিতে সে এই কষ্টার্জিত আত্মিক মুদ্রাগুলোর দিকে তাকিয়ে রইল। সে মনে মনে ভাবছিল, কোনো একদিন সে তাকে আরও বড় কোনো দুনিয়া ঘুরিয়ে দেখাতে নিয়ে যাবে এবং এই টাকাগুলোও কাজে লাগাবে। কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, এই সবকিছুই ছিল কেবল তার নিজের একতরফা ভাবনা।

দুজন যুবক মাথা নাড়ল, মনে হলো তারা বুঝতে পেরেছে আবার মনে হলো বোঝেনি, আর ধোঁয়াশায় আচ্ছন্ন হয়ে ঝাও সিনের পেছনে পেছনে চলে গেল।

“আরে, আমি কীভাবে এই হাবাগোবাটাকে বাইরে নিয়ে এলাম!” হি ঝেন মুখ ঢেকে লজ্জায় মাটিতে মিশে যাওয়ার উপক্রম করল।

ফু ছিংইয়াং দ্রুত ঘুরে দাঁড়িয়ে তার মাথায় আঘাত করা অষ্টম উপপত্নীর কপালে এক চড় মারল। অষ্টম উপপত্নী হঠাৎ করেই একটি বিন বমি করে ফেলে দিল এবং জ্ঞান হারিয়ে ফেলল।

অন্যান্য দানব সম্রাটদের মধ্যেও যুদ্ধের তীব্র বাসনা কাজ করছিল, যদিও তাদের কারোরই আঘাত পুরোপুরি সেরে ওঠেনি, তবুও এই মুহূর্তে তাদের পিছু হটার আর কোনো উপায় ছিল না।

দুর্ভাগ্যবশত চেন ছিংইয়াংয়ের শরীর এই মুহূর্তে তার প্রতিক্রিয়ার গতিকে কিছুতেই সামলে উঠতে পারছিল না, এমনকি পেছনে যে বিপদ রয়েছে তা স্পষ্টভাবে জানার পরও তার সেই বিপদমুক্ত হওয়ার কোনো ক্ষমতা ছিল না।

“আমরা দুজনে কি এখন উ ছেনফেংয়ের কাছে গিয়ে ক্ষমা চাইলে কি খুব দেরি হয়ে যাবে?” লিউ থিয়েনহাই অত্যন্ত ক্ষুব্ধ ও অভিমানী সুরে বলল।

কিন গের হাতের চুয়ে ইউয়ে কেঁপে উঠল এবং মুহূর্তের মধ্যে ঘূর্ণিপাক থেকে মুক্ত হয়ে শূন্যে কয়েকটি পলক ফেলতেই অনেক দূরে পালিয়ে গেল। ঠিক সেই সময়ই একটি সোনালী আঁশের উড়ন্ত ড্রাগন-বিস্ট উপস্থিত হলো এবং কিন গে তাতে চড়ে পালিয়ে গেল।

“সরে দাঁড়াও!” লান থিং জুনঝাও সবার উদ্দেশে এক গর্জন ছেড়ে মুহূর্তের মধ্যে এক নীল আলোয় রূপান্তরিত হয়ে বিদ্যুৎগতিতে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

ঠিক একই সময়ে, লিনআন মিউনিসিপ্যাল প্রকিউরেটরেটের বাইরে, মুষলধারে বৃষ্টির মধ্যে একের পর এক কালো রঙের এসইউভি গাড়ি তীব্র বেগে ছুটে এল এবং প্রকিউরেটরেটের গেটের সামনে এসে গাড়িগুলো হঠাৎ তীর্যকভাবে ব্রেক কষে থেমে গেল।

আর তখনই ছাতা প্রতীকচিহ্নিত বিশাল একদল ব্লু ড্রাগন আর্মি নেমে এল। তাদের হাতে থাকা এমন সব অস্ত্র ছিল যা কেউ কখনো দেখেনি, যার মধ্যে শক্তিশালী অতিমানবীয় শক্তি মিশে ছিল। তারা সেই নিষ্ঠুর ও হিংস্র পোকামাকড় ও দানবগুলোকে নির্বিচারে দু টুকরো করে কেটে ফেলল। একের পর এক শক্তিশালী অতিমানবীয় যোদ্ধা যুদ্ধের ময়দানে ঝাঁপিয়ে পড়ে পোকামাকড় ও দানবদের স্রোতের মধ্যে অবলীলায় যাতায়াত করতে লাগল।

“ঝাও শুন, ওরে কুত্তা চাকর, কাঁপছিস কেন? তোর লি থিয়ানহুকে কথা চালিয়ে যেতে বল!” সান ইয়াং অসন্তুষ্টি প্রকাশ করে বকাঝকা করল।

চিয়াং আনগের বলা বিষয়গুলো অনেক হলেও, শেষ পর্যন্ত যেগুলোর সরাসরি তদন্ত শুরু করা যায় তার মধ্যে কেবল রুদোউস ক্লাবই একমাত্র, তাই লো লিয়ে এমন মন্তব্য করেছিল।

অমরত্বের ছবি পুড়িয়ে সে পকেট থেকে মোবাইল ফোনটি বের করল এবং কয়েক টানে ব্যাটারি ও সিম কার্ড খুলে ফেলল। এরপর ফোন ও সিম কার্ডটি হালকা রঙের ডাউন জ্যাকেট পরা যুবকের এগিয়ে দেওয়া চীনামাটির বাসনে আলতো করে ফেলে দিল। ফোন ও সিম কার্ডটি পাত্রের তরলের সংস্পর্শে আসতেই সেগুলোর চারপাশ থেকে কুন্ডলী পাকিয়ে কালো ধোঁয়া উঠতে লাগল এবং এক চটপট শব্দ হতে যাওয়াল।

“যা ইচ্ছে করো, পরে যেন ওরা আবার তোমাকে বিপদে না ফেলে।” শু লান কাঁধ ঝাঁকিয়ে অ্যাপ্রন খুলে নিজের ঘরে চলে গেল।

মদের নেশায় মত্ত হয়ে ওয়াং লাওসান বকবক করতে করতে ওয়াং শোউরিনের সামনে নিজের দুঃখের কথা উগরে দিতে লাগল। সে একটুও লক্ষ করল না যে ওয়াং শোউরিনের চোখের দৃষ্টিতে ক্রমেই কেমন একটা আলো ঝলকে উঠছে। এই মুহূর্তে সে একবারও ভাবেনি যে আজকে সে ওয়াং শোউরিনের কাছে যা যা বলেছে, অদূর ভবিষ্যতে তা কী ধরনের এক শৃঙ্খল বিক্রিয়া ঘটিয়ে তুলবে।