অধ্যায় ১ ধসে পড়েছে

        "মিসেস ওয়েন, আপনার প্রসবপূর্ব পরীক্ষার রিপোর্ট এসে গেছে। ফলাফল আগেরবারের মতোই। আমরা আপনাকে গর্ভপাত করার পরামর্শ দিচ্ছি।" "আমরা বরং আপনার স্বামীকে আগামীকাল আসতে বলি?" "আপনার শরীরের ক্ষতি কমানোর জন্য, ভ্রূণটি ছোট থাকতেই যত তাড়াতাড়ি সম্ভব অস্ত্রোপচার করে ফেলা ভালো..." "..." জিয়াং ইয়াও আর ডাক্তারের কথা শুনতে পাচ্ছিল না। তার মস্তিষ্কে অক্সিজেনের অভাব হচ্ছিল, কান ঝনঝন করছিল এবং মাথা দপদপ করছিল। সে মাথা চেপে ধরে উঠে দাঁড়াল এবং টলতে টলতে বেরিয়ে গেল। এটা কী করে হতে পারে? জিয়াং ইয়াও এই ফলাফল বিশ্বাস করতে পারছিল না। তার মনে হচ্ছিল যেন ধারালো অস্ত্র দিয়ে তার হৃদয় ছিঁড়ে ফেলা হয়েছে, এক ভোঁতা ব্যথায় শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল। বিয়ের তিন বছর পর, সে অবশেষে এই সন্তানের গর্ভধারণ করেছিল, আনন্দে পরিপূর্ণ ছিল এবং তার সমস্ত আশা এর উপরই রেখেছিল। কিন্তু এখন পরীক্ষার ফলাফল তাকে জানাচ্ছে যে ভ্রূণটি অপরিণত এবং বিকৃত হতে পারে, যার জন্য গর্ভপাত প্রয়োজন। বুক কাঁপতে কাঁপতে জিয়াং ইয়াও ওয়েন জিংনিয়ানকে ফোন করার জন্য তার ফোনটা বের করল। ওয়েন জিংনিয়ান দুই মাসেরও বেশি সময় ধরে ব্যবসার কাজে বাইরে ছিল। এই দুই মাসে, তার ফোন কলগুলো ছাড়া সে জিয়াং ইয়াওকে আর কোনো যোগাযোগের মাধ্যম দেয়নি। ফোনটা অনেকক্ষণ ধরে বাজতে থাকল, কিন্তু কেউ ধরল না। সে দ্রুত সিঁড়ি দিয়ে নিচে নামল, এবং করিডোরের কোণে পৌঁছাতেই, সামনেই বাগানে একটি পরিচিত অবয়ব দেখতে পেল। ওটা ছিল ওয়েন জিংনিয়ান।

সে থমকে গেল, তাকে ডাকতে যাবে এমন সময় হঠাৎ একজন মহিলা তার দিকে ছুটে এসে তার হাতটা শক্ত করে ধরে ফেলল। জিয়াং ইয়াও সঙ্গে সঙ্গে জমে গেল, মহিলাটির দিকে তাকিয়ে রইল—সে ছিল জিয়াং চিং, তার সৎ বোন। সে কখন ফিরল? এই দৃশ্যটা জিয়াং ইয়াওয়ের চোখে ভীষণ পীড়াদায়ক ছিল; তার বুকের ভেতর দিয়ে একটা ভোঁতা ব্যথা বয়ে গেল, এমনকি শ্বাস নিতেও কষ্ট হচ্ছিল। জিয়াং ইয়াও তার ফোনটা শক্ত করে ধরে ওয়েন জিংনিয়ানকে ফোন করল। এক হাতে রেলিং আঁকড়ে ধরে থাকা তার হাতের পেছন দিকটা প্রচণ্ড চাপে সাদা হয়ে গিয়েছিল, শিরাগুলো ফুলে উঠেছিল। সে ফোন ধরল না, তাই জিয়াং ইয়াও ফোন করতেই থাকল, তার মাথায় তখন নানা চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছিল, অবশেষে সে ফোন ধরল। সে কিছু বলার আগেই জিয়াং ইয়াও বলল, "জিংনিয়ান, তুমি কোথায়? ফোন ধরছ না কেন?" সে তার আবেগ নিয়ন্ত্রণ করার আপ্রাণ চেষ্টা করল। ওয়েন জিংনিয়ানের কণ্ঠস্বর আগের মতোই শীতল ছিল। "আমি ব্যস্ত। তুমি ফিরলে কথা হবে।" সে ফোনটা রাখতেই জিয়াং ইয়াও তাড়াতাড়ি বলল, "জিংনিয়ান, তুমি যদি ব্যস্ত থাকো, আমি তোমাকে খুঁজে নেব, ঠিক আছে?" তার দৃষ্টি ওয়েন জিংনিয়ানের দিকে স্থির ছিল। ওয়েন জিংনিয়ান চুপ করে রইল। জিয়াং চিং তার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, তার মুখের সামনে হালকাভাবে ইশারা করছিল, কী বলবে তা নিয়ে সে দ্বিধান্বিত ছিল বলে মনে হচ্ছিল। জিয়াং ইয়াও তাদের দিকে তাকিয়ে রইল, তার চোখ দুটো বড় বড় হয়ে গিয়েছিল এবং জলে জ্বালা করছিল।

মনের ক্ষোভ আর দুঃখ গিলে ফেলে সে আবার বলল, "জিংনিয়ান, দয়া করে ফিরে এসো। আমার... আমার সত্যিই তোমাকে খুব জরুরি কিছু বলার আছে, প্লিজ।" ওয়েন জিংনিয়ান তখনও উত্তর দিল না, বরং হাত বাড়িয়ে জিয়াং চিং-এর মাথায় আলতো করে চাপড় দিল, তার মুখটা স্নেহে ভরা ছিল। মনে হচ্ছিল সে পুরোপুরি ভুলেই গিয়েছিল যে সে জিয়াং ইয়াও-এর সাথে ফোনে কথা বলছিল। তারপর, পরের মুহূর্তেই, সে ফোনটা কেটে দিল। ফোনের ডায়াল টোন শুনে জিয়াং ইয়াও-এর মনের একটা সুতো যেন হঠাৎ ছিঁড়ে গেল। সে দ্রুত সিঁড়ি বেয়ে নিচে দৌড়ে গেল, রেলিং ধরে... ওয়েন জিংনিয়ান আর জিয়াং চিং এগিয়ে আসছিল। পেছন থেকে জিয়াং ইয়াও-এর গলা ভেসে এল, "জিংনিয়ান।" ওয়েন জিংনিয়ান আর জিয়াং চিং ঘুরে দেখল জিয়াং ইয়াও তাদের দিকে হেঁটে আসছে। "আপু?" জিয়াং ইয়াওকে দেখে জিয়াং চিং স্পষ্টতই হতবাক হয়ে গেল। সে ওয়েন জিংনিয়ানের পিছনে ভীরু মুখে এমনভাবে লুকাল, যেন জিয়াং ইয়াও একটা রাক্ষস। কিন্তু ওয়েন জিংনিয়ান শান্ত রইল এবং নির্লিপ্ত দৃষ্টিতে জিয়াং ইয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি এখানে কী করছ?"