প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩৭: ষষ্ঠ দাদা আসলে এত সুন্দর
লি সুইনিং সেই চন্দ্রমল্লিকার টবটি বুকে জড়িয়ে খুব দ্রুতই ছয় নম্বর ভাইয়ের বাড়ির দরজায় পৌঁছে গেল।
এখন সে দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে ভেতরে চিৎকার করে কথা বলতে পুরোপুরি অভ্যস্ত হয়ে গেছে, আর তার বিশ্বাস, ছয় নম্বর ভাই নিশ্চয়ই তা শুনতে পায়।
“ছয় নম্বর ভাই, তুমি দেখোনি, সেই লিয়েন সিন দিদি সত্যিই এক মুখ কুকুরের বিষ্ঠা খেয়েছিল। আমি তাকে সাবধান করেছিলাম, কিন্তু সে শুধু রুইশুয়েকে দিয়ে আমাকে কামড়ানোর কথা ভাবছিল, আমার কথা একদম শোনেনি।”
লি সুইনিং অত্যন্ত উৎসাহের সাথে হাত নেড়ে নেড়ে ঘটনাটি বর্ণনা করছিল, তার ভঙ্গি ছিল বেশ বাচনভঙ্গিপূর্ণ আর মুখখানি ছিল ছোট্ট এক রাগী বাঘছানার মতো।
সে ভেতর থেকে কোনো উত্তরের আশা করেনি, সবে আরও কিছু বলতে যাবে, ঠিক তখনই ভেতর থেকে একটা শব্দ ভেসে এল, যা শুনতে অনেকটা ‘ছিঃ!’-এর মতো।
“ছয় নম্বর ভাই কি বিশ্বাস করছ না?” ছোট্ট মেয়েটি অস্থির হয়ে উঠল, “আমি যা বলছি সব সত্যি। হ্যাঁ, শেষমেশ রুইশুয়ে একটা বুনো কুকুরের পেছনে দৌড়েছিল, সেই বুনো কুকুরটি নিশ্চয়ই আমার হয়ে সাক্ষী দিতে পারবে।”
বুনো... কুকুর?
এতক্ষণ ধরে বন্ধ থাকা দরজাটি হঠাৎ ঝটকা দিয়ে খুলে গেল। দরজার সামনে এক রাগী ছেলে দাঁড়িয়ে ছিল, যার মুখভঙ্গি ছিল অত্যন্ত ক্ষুব্ধ। সে বলল, “তুমি কাকে বুনো কুকুর বলছ?”
সে বাই শি’আন এবং লি সুইনিংকে পুরোটা পথ অনুসরণ করেছিল, শেষ পর্যন্ত একটা বড় কুকুরের তাড়া খেয়েছিল সে, ভাগ্য ভালো যে কেউ তাকে দেখে ফেলেনি।
এখন এই লি সুইনিং কি না তাকেই বুনো কুকুর বলছে? অথচ সেই সময় লিয়েন সিনের দিকে পাথর ছুঁড়ে সে এই অকৃতজ্ঞ মেয়েটিকে সাহায্য করেছিল!
লি সুইনিং তো অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, বড় বড় চোখে তার সামনে দাঁড়ানো ছোট ছেলেটির দিকে তাকিয়ে রইল।
ছেলেটি হঠাৎ কিছু একটা মনে করে তৎক্ষণাৎ ঘুরে দাঁড়াল, লি সুইনিংয়ের দিকে পিঠ দিয়ে শীতল গলায় বলল, “তুমি তাড়াতাড়ি এখান থেকে যাও, আর কোনোদিন এখানে আসবে না!”
কথা শেষ করেই ছেলেটি দরজা বন্ধ করতে গেল।
লি সুইনিং চোখের পলক ফেলল, যেন ঘোরের মধ্যে ছিল। সে অবাক হয়ে চিৎকার করে উঠল, “ছয় নম্বর ভাই, তোমার চোখ দুটো কী সুন্দর!”
দরজা বন্ধ করার সময় ছেলেটির হাত থমকে গেল, বোঝা গেল এই মন্তব্যে সে খুব অবাক হয়েছে