প্রথম খণ্ড, ষোলতম অধ্যায়: এটি তোমার আসার স্থান নয়

লী সুয়েনিং মাথা ছোট করে নাড়িয়ে দিল, সে জানত না সামনে কোথায় এসেছে, তবে বেই শি'আনের বিস্ময় অনুভব করতে পারছিল।
“চতুর্থ ভাই,” সে বয়স্ক চতুর্থ ভাইয়ের হাতার টেনে বলল, “এটা কোথায়?”
বেই শি'আন মাথা ঝাঁকিয়ে কপালে জমে থাকা ঘাম মুছল, প্রথমবারের মতো সে আশা করল যে তার ছোট বোন ভুল করছে।
সামনে যে জুজিন লৌ, তা হলো রাজপ্রাসাদের সবচেয়ে বড় জুয়া ঘর। এমনকি দুরন্ত বেই শি'আনও কখনো এখানে প্রবেশ করেনি, তাই বাবাকে যখন পঞ্চম ভাই সম্পর্কে জানতে চেয়েছিলেন, সে সাহস করেনি কিছু বলার।
পঞ্চম ভাই... জুয়ার আসক্তি পড়ে গেছে?
বেই শি'আনের হৃদয় দ্রুত ধুকপুক করতে লাগল। সে লিন চিংশুয়ানের কথা শুনেছিল যে লিন পরিবারের একজন দূর সম্পর্কের আত্মীয় জুয়ার নেশায় পড়ে গিয়ে পুরো পরিবার ধ্বংসের মুখে পড়েছিল, এটা খুব ভয়ানক।
“চতুর্থ ভাই?” লী সুয়েনিং মাথা তুলে বেই শি'আনের মুখের রং ফ্যাকাশে হতে দেখে ভয় পেয়ে গেল, “আমরা কি পঞ্চম ভাইকে খুঁজতে ভিতরে যাব?”
“যাব!” বেই শি'আন দাঁত চেপে ধরল, আজ সে অবশ্যই বড় ভাই হিসেবে বেই রুইআনের থেকে উত্তর নেবে।
শীঘ্রই সে লী সুয়েনিংকে নিয়ে জুজিন লৌর প্রধান দরজা দিয়ে ঢুকল।
একটি দরজা আলাদা করে ভিতরের এবং বাইরে দুই পৃথক জগৎ। ভিতরে সবাই চোখ লাল করে চিৎকার করছে, গলায় রক্ত জমে, মুখ লাল হয়ে গেছে, আর বাইরে একেবারে শান্তিপূর্ণ, ঠিক রাজপ্রাসাদের মতো থাকা উচিত।
বেই শি'আন বিরক্ত হয়ে ভ্রু কুঁচকে লী সুয়েনিংকে কোলে তুলে নিল এবং চারদিকে বেই রুইআনের খোঁজ করতে লাগল।
অনেকেই সে দুই ভাইবোনকে দেখে হাসাহাসি করে মজা করতে লাগল।
“ওহ, জুয়া ঘরে এত ছোট বাচ্চা প্রথম দেখছি, সত্যিই বিরল।”
“ছেলে, বাড়িতে ফিরে ভালো করে বাচ্চাদের দেখো, এটা তোমার আসার জায়গা নয়।”
বেই শি'আন কোনো উত্তর দিল না।
“পঞ্চম ভাই ওখানে!” লী সুয়েনিং তীক্ষ্ণ চোখে প্রথম পঞ্চম ভাইকে খুঁজে পেয়ে হাত দিয়ে ইঙ্গিত করল।
বেই শি'আন মনোযোগ দিয়ে দেখল, সত্যিই পঞ্চম ভাই সেখানে, হাসি মুখে ভিড়ের মধ্যে দাঁড়িয়ে আছে, পাশের এক ধনী পুরুষের সঙ্গে কথা বলছে।
সে রেগে গেল, দ্রুত সামনে গিয়ে ভিড়ে ঢুকে পড়ল, কোনো কথা না বলে বেই রুইআনের জামার কলারে ধরে টেনে বাইরে নিয়ে এল।
“কে? কে সাহস করে আমাকে টেনে?” বেই রুইআন অসন্তুষ্ট হয়ে চিৎকার করল।
বেই শি'আন কোনো কথা শোনেনি, তার পিছু ছাড়েনি, এবং তাকে সরাসরি রাস্তার উপর ফেলে দিল।

“তুমি খুঁজছ...” বেই রুইআন দ্রুত উঠে দাঁড়াল, কাউকে খুঁজে গিয়ে হিসাব নিকাশ করতে চাইল, কিন্তু হঠাৎ থমকে গেল, “চতুর্থ ভাই? তুমি কেন এখানে?”
বেই শি'আন লী সুয়েনিংকে নামিয়ে দিয়ে কয়েক ধাপ এগিয়ে বেই রুইআনের জামার কলার ধরে বলল, “তুমি পাগল নাকি? জানো না তুমি কী করছ? বাবা-মা তোমাকে পড়াশোনা করতে বলেছিল, তুমি জুয়া ঘরে কেন এসেছ? তারা যদি জানতে পারতো...”
এখন সে বুঝতে পারল, কেন বাবা কাল রাতে হুমকি দিলেও পঞ্চম ভাই কোথায় গেছে বলতে পারেনি।
বেই রুইআন জামা টেনে বলল, “চতুর্থ ভাই, হাত ছাড়ো!”
বেই শি'আন রেগে এক ঘুষি মারল, পঞ্চম ভাই মাটিতে পড়ে গেল, “হাত ছাড়ো? আগে আমি বাবার জন্য তোমাকে এক ধাক্কা দেব।”
“চতুর্থ ভাই!” লী সুয়েনিং ভয় পেয়ে চিৎকার করল।
বেই শি'আন রাগে অন্ধ হয়ে বেই রুইআনের উপর চড়ে বসে আবার ঘুষি মারতে শুরু করল।
“চতুর্থ ভাই, আমি জুয়া খেলিনি!” বেই রুইআন চিৎকার করে বলল।
“খেলনি? তাহলে জুয়া ঘরে কী করছিলে? আমাকে ঠকানোর চেষ্টা করছ!” বেই শি'আন বিশ্বাস করল না, আবার ঘুষি মেরে দিতে চাইল।
বেই রুইআন মুখ ঢেকে চিৎকার করল, “আমি শুধু অন্যদের হিসাব করছিলাম।”
সে ভয় পেয়ে গেল, বেই শি'আন তো ছোটবেলা থেকেই যুদ্ধকর্মে দক্ষ, এই ঘুষির পর তার মুখ নিশ্চয়ই ফুলে উঠেছে।
কিন্তু সে অপেক্ষা করল, ঘুষি পড়ল না, সে সাবধানে দেখল, লী সুয়েনিং বেই শি'আনের হাত ধরে ধরে রেখেছে।
“সত্যিই অন্যদের হিসাব করছিলে?” বেই শি'আন আবার নিশ্চিত করল।
“হ্যাঁ, হিসাবের বই আমার কাছে আছে।” বেই রুইআন облегчিত হয়ে হাসল, লী সুয়েনিংকে ধন্যবাদ দিল।
বেই শি'আন উঠে দাঁড়িয়ে লী সুয়েনিংকে শান্ত করল, “ভয় পেও না, চতুর্থ ভাই শুধু তাকে একবার শাসন করল, কিছু হয়নি।”
বেই রুইআন দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে পুরো ঘটনা বর্ণনা করল এবং হিসাবের বই বেই শি'আনের হাতে দিল।
বেই শি'আন সেটা পুরোপুরি বুঝতে পারেনি, তবে জানত পঞ্চম ভাই ছোটবেলায় থেকেই গণিত ভালো করত। সে জিজ্ঞেস করল, “তুমি টাকা উপার্জন করতে চাও? কেন? বাড়ির মাসিক খরচে টাকা কম পড়ে?”
“চতুর্থ ভাই, তুমি জানো না, আমাদের জেনারেল বাড়িতে... অনেক টাকা নেই।” বেই রুইআনের মোটা মুখে উদ্বেগ লক্ষ করা গেল।
বেই শি'আন ও লী সুয়েনিং চোখ বড় করে তাকাল।
বেই রুইআন বলল, “বাবা যখন যুদ্ধে যায়, রাজা যে টাকা দেয় তা যথেষ্ট হয় না, বাড়ি থেকে補助 দিতে হয়। বড় ভাই স্কুলে, দ্বিতীয় ভাই ঔষধ গবেষণায় ব্যস্ত, এগুলো অনেক টাকা লাগে, আর মা এখন গর্ভবতী...”
ছোট মোটা ছেলেটি কথা বলতে বলতে চোখ লাল করে ফেলল, “মা খুব দুর্বল, ডাক্তারের পরামর্শে তাকে গিনসেং কিনতে বলেছিল, কিন্তু তিনি সেটা কিনতে পারেননি।”
আসলে, বেই রুইআন বাইরে গিয়ে হিসাব করে অর্থ উপার্জন করছিল, কারণ সে ওয়েই রানঝুর জন্য ভালো গিনসেং কিনতে চেয়েছিল।
কিছুক্ষণ পর তিন ছোট্ট ভাইবোন হতাশ হয়ে জুয়া ঘরের বাইরে এক সারিতে বসে ছিল।
“পঞ্চম ভাই, দুঃখিত, চতুর্থ ভাই রাগে তোমাকে মারতে গিয়েছিল, সে তোমাকে ক্ষমা চায়, এখনও বেদনা আছে?” বেই শি'আন অনুশোচনায় বলল।
বেই রুইআন হাসতে হাসতে বলল, “আছে কিছুটা, কিন্তু সমস্যা নেই, আমি চতুর্থ ভাইকে রাগ করিনা, সে তো আমার জন্য চিন্তিত।”
“সব দোষ আমার।” মাঝখানে বসা ছোট্ট মূর্তি মন খারাপ করে বলল, “বাবা-মা আমাকে চিকিৎসা করাতে, নতুন পোশাক কিনতে অনেক টাকা খরচ করেছেন।”
“হ্যাঁ, ঠিক বলেছে।” বেই রুইআন মাথা নাড়ল।
“পঞ্চম ভাই!” বেই শি'আন তৎক্ষণাৎ তাকে কঠোর চেয়ে দেখে, তারপর দ্রুত লী সুয়েনিংকে শান্ত করল, “সুইয়েনিং, তুমি এভাবে ভাবতে পারবে না, বাবা-মা তোমাকে ভালোবাসেন, তাই তোমার জন্য টাকা খরচ করেন, এটা নিয়ে মন খারাপ করো না।”
বেই রুইআন পাশে থেকে মাথা নাড়ল, “চতুর্থ ভাই ঠিক বলেছে, ছোট বোন, তুমি আসার পর বাবা-মা স্পষ্টতই খুব খুশি, তোমার উপর খরচ হওয়া টাকা সার্থক।”
লী সুয়েনিং দুই ভাইকে দেখে মন খারাপ করে হাত দিয়ে গাল চাপল, যদি সে সাহায্য করতে পারত টাকা উপার্জনে।
“পঞ্চম ভাই, যাই হোক না কেন, তোমাকে অবশ্যই স্কুলে যেতে হবে, টাকার ব্যাপার আমি চিন্তা করব।” বেই শি'আন শেষ কথা বলল, একদম বড়দের মতো।
“চতুর্থ ভাই...” বেই রুইআন মনে করল এটা ঠিক নয়, সে জানে চতুর্থ ভাই ঘোড়া চালানো আর লড়াই করতে পারদর্শী, কিন্তু অর্থ উপার্জনের ব্যাপার তার সঙ্গে মানায় না।
“হয়েছে, তাই ঠিক হলো।” বেই শি'আন উঠে দাঁড়াল, “চলো, আমি এখনই তোমাকে স্কুলে নিয়ে যাব, আর এই জায়গায় আসবে না।”
“ঠিক আছে, চতুর্থ ভাই কথা মানছি।” বেই রুইআন কিছুক্ষণ চিন্তা করে সম্মতি দিল।
বেই শি'আন লী সুয়েনিংকে নিয়ে বেই রুইআনকে স্কুলে পৌঁছে দিয়ে তারপর সবাই মিলে জেনারেল বাড়িতে ফিরে গেল।
বেই শি'আন ঠিক করল কিভাবে টাকা উপার্জন করা যায় সেটা ভালোভাবে ভাববে।
লী সুয়েনিং পাশ থেকে সাহায্য করার চেষ্টা করল, যদিও তার মাত্র তিন বছর বয়স, অর্থ উপার্জনের মানে পুরোপুরি বুঝতে পারেনি, তার একমাত্র আশা ছিল রাতে তারা তার সঙ্গে তারকাদের কাছে সাহায্যের উপায় জানতে পারবে।