২৬শ অধ্যায়: হৃদয়ের আদান-প্রদান

হান জিয়াও, ইউয়ে লিন এবং ইয়ে জিফেং দুর্মিন ক্লিফের পাশে জিন ইউয়েজিনের অ্যামবুশের শিকার হলেন। হান জিয়াও এবং ইয়ে জিফেং দ্রুত ঘোড়া থেকে লাফিয়ে নামলেন, ইউয়ে লিনও ঘোড়া থেকে নেমে পড়লেন। তার শারীরিক শক্তি সবেমাত্র কিছুটা ফিরে এসেছে; তিনি তার কোমরে জড়ানো চাবুকটি খুলে নিলেন এবং তাদের সাথে লড়াই করার জন্য প্রস্তুত হলেন।

জিন ইউয়েজিন অবজ্ঞার হাসি হাসলেন। তিনি হাতের বাঁশির বাঁশি দিয়ে সামনের দিকে নির্দেশ করতেই তার অনুচররা অস্ত্র হাতে তাদের দিকে ছুটে এল। হান জিয়াও এবং ইউয়ে লিন আলাদা হয়ে গেলেন। হান জিয়াও তার 'চি ইয়ান হুওলিন' নামক অস্ত্রটি ঘুরিয়ে আক্রমণকারীদের সাথে লড়তে শুরু করলেন। ইউয়ে লিন তার চাবুক ঘুরিয়ে একজনকে আঘাত করলেন, আর ইয়ে জিফেং তিনজনের দ্বারা পরিবেষ্টিত হয়ে তার বাঁকা তলোয়ার দিয়ে সাহসের সাথে লড়াই চালিয়ে গেলেন।

ওই তিনজন ইয়ে জিফেংয়ের কাছে ঘেঁষতে পারছিল না। জিন ইউয়েজিন একপাশে দাঁড়িয়ে যুদ্ধের দৃশ্য দেখছিলেন, তার হাতের বাঁশিটি তালুর সাথে ঠুকছিলেন এবং তার চোখের কোণে এক অশুভ杀ের ছাপ স্পষ্ট ছিল। আসলে, তার এই বাঁশিটি সাধারণ বাঁশের তৈরি নয়, বরং এক বিশেষ ধরনের দুর্লভ লোহা দিয়ে তৈরি, যা যেকোনো ধারালো অস্ত্রের আঘাত সহ্য করতে সক্ষম। এমনকি যদি প্রতিপক্ষ বিশ্বের সবচেয়ে ধারালো তলোয়ার বা ছুরিও ব্যবহার করত, তবে এই লোহার বাঁশিটি কোনো ক্ষতি ছাড়াই তা প্রতিহত করতে পারত।

এ কারণেই হান জিয়াও তার 'চি ইয়ান হুওলিন' দিয়েও জিন ইউয়েজিনের বাঁশিটি ভাঙতে পারেননি। হঠাৎ, জিন ইউয়েজিন শূন্যে লাফিয়ে উঠলেন এবং ইউয়ে লিনকে লক্ষ্য করে বাঁশি দিয়ে আঘাত করলেন। ইউয়ে লিন সবেমাত্র তার চাবুক দিয়ে একজনকে কাবু করে ফিরছিলেন, তখনই তিনি জিন ইউয়েজিনের আক্রমণ দেখতে পেলেন।

ইউয়ে লিন সরে যাওয়ার চেষ্টা করলেও দেরি হয়ে গিয়েছিল। জিন ইউয়েজিনের বাঁশির আঘাতে তিনি বুকে প্রচণ্ড ব্যথা পেলেন এবং মুখ দিয়ে রক্ত বেরিয়ে এল। তিনি পিছিয়ে যেতে যেতে খাদের কিনারে পৌঁছে গেলেন। পেছনে ফিরে তিনি দেখলেন সেখানে এক গভীর অতল গহ্বর। তিনি ভয়ে থমকে গেলেন, আর জিন ইউয়েজিন ঠোঁটে কুটিল হাসি নিয়ে তাকে আরও কোণঠাসা করতে থাকলেন।

হান জিয়াও এক আক্রমণকারীকে হত্যা করে ইউয়ে লিনকে বিপদের মুখে দেখে দ্রুত সেখানে ঝাঁপিয়ে পড়লেন এবং জিন ইউয়েজিনের পিঠ লক্ষ্য করে তলোয়ার চালালেন। জিন ইউয়েজিন বিপদের আঁচ পেয়ে পাশে সরে গিয়ে আঘাতটি এড়ালেন এবং কৌশলে একটি লুকানো ছোরা ছুড়লেন ইউয়ে লিনের দিকে। ছোরাটি এড়াতে গিয়ে ইউয়ে লিন ভারসাম্য হারিয়ে খাদের অতল গহ্বরে পড়ে গেলেন।

হান জিয়াও তাকে ধরার চেষ্টা করলেও শুধু তার আঙুলের ডগা স্পর্শ করতে পারলেন। ইউয়ে লিনকে পড়ে যেতে দেখে হান জিয়াও তার তলোয়ার ফেলে দিয়ে নিজেও সেই খাদের অতল গহ্বরে ঝাঁপিয়ে পড়লেন। ইউয়ে লিন চিৎকার করতে করতে নিচে পড়ছিলেন, এমন সময় তিনি দেখলেন হান জিয়াও তার দিকেই ধেয়ে আসছেন।

হান জিয়াও চিৎকার করে বললেন, "লিন-এর!" তার কণ্ঠস্বর পাহাড়ের চূড়ায় প্রতিধ্বনিত হলো। ইউয়ে লিনের চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল। হান জিয়াও দ্রুত নিচে নেমে এসে তার হাত ধরে তাকে নিজের আলিঙ্গনে জড়িয়ে নিলেন। দুজনে একসাথে নিচে পড়তে থাকলেন।

উপরে ইয়ে জিফেং তখনো লড়াই চালিয়ে যাচ্ছিলেন। তিনি হান জিয়াও এবং ইউয়ে লিনকে পড়ে যেতে দেখে আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন। তিনি疯狂ভাবে তলোয়ার চালিয়ে আরও তিনজনকে হত্যা করলেন এবং জিন ইউয়েজিনের সাথে লড়াই শুরু করলেন। জিন ইউয়েজিন মাত্র দুই রাউন্ড লড়ার পরেই পালিয়ে গেলেন। ইয়ে জিফেং তাকে ধাওয়া না করে খাদের কিনারে এসে নিচে তাকালেন। সেখানে শুধু হিমশীতল বাতাস আর নিচে প্রবহমান জলের শব্দ শোনা যাচ্ছিল।

আসলে, খাদের নিচে একটি অত্যন্ত উত্তাল নদী ছিল। নদীটি সারা বছরই প্রচণ্ড গতিতে প্রবাহিত হতো। কোনো কিছু পড়ে গেলে তা ভেসে যাওয়া নিশ্চিত ছিল। ইয়ে জিফেং দ্রুত হান জিয়াওয়ের ফেলে যাওয়া অস্ত্রটি তুলে নিলেন, তারপর ঘোড়া দুটিকে নিরাপদ স্থানে রেখে খাদের নিচে নামার পথ খুঁজতে লাগলেন। তিনি হান জিয়াও এবং ইউয়ে লিনকে খুঁজে বের করার জন্য উদ্বিগ্ন ছিলেন। তিনি নদীর ভাটির দিকে এগিয়ে গেলেন, এই আশায় যে হয়তো তাদের খুঁজে পাবেন।

হান জিয়াও এবং ইউয়ে লিন নদীতে পড়ার পর স্রোতের তোড়ে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেলেন, কিন্তু হান জিয়াও ইউয়ে লিনের হাত শক্ত করে ধরে রাখলেন। ইউয়ে লিনও তাকে আঁকড়ে ধরলেন। হান জিয়াও মাথা জলের উপরে তুলে চিৎকার করে বললেন, "লিন-এর, আমার হাত ছাড়বে না!"

হঠাৎ একটি প্রচণ্ড স্রোত তাদের ভাসিয়ে নিয়ে গেল নদীর এক শাখা পথে এবং একসময় তাদের নদীর তীরে আছড়ে ফেলল। হান জিয়াও অচেতন হয়ে পড়লেও তার অচেতন মন ইউয়ে লিনের হাত শক্ত করে ধরে রেখেছিল। ইউয়ে লিনও অজ্ঞান হয়ে তার পাশে পড়ে ছিলেন। কতক্ষণ পর জানি না, ইউয়ে লিন ধীরে ধীরে চোখ খুললেন। তার চোখের সামনে দেখা গেল নীল আকাশ আর সাদা মেঘ।

তিনি তার হাত সরানোর চেষ্টা করলেন কিন্তু হান জিয়াও এতটাই শক্ত করে ধরে ছিলেন যে তা সম্ভব হলো না। তিনি দেখলেন হান জিয়াওয়ের ভ্রু কুঁচকানো, ঠোঁট বন্ধ এবং তার মুখে জলের ছিটে লেগে আছে। হান জিয়াও তখনও তাকে রক্ষা করার ভঙ্গিতে শুয়ে ছিলেন। ইউয়ে লিন উঠে বসে অনেক কষ্টে তার হাত ছাড়িয়ে নিলেন।

তিনি হান জিয়াওয়ের মুখের ভেজা চুলগুলো সরিয়ে দিয়ে কাঁদতে কাঁদতে তাকে ঝাকালেন। তিনি ফুঁপিয়ে বললেন, "হান জিয়াও, জেগে ওঠো! দয়া করে মরো না! তুমি দাদুকে কথা দিয়েছিলে আমাকে রক্ষা করবে। তুমি মরে গেলে আমি কী করব!"

হঠাৎ হান জিয়াও কাশি দিলেন এবং মুখ থেকে জল বেরিয়ে এল। ইউয়ে লিন খুশিতে আত্মহারা হয়ে দেখলেন হান জিয়াও ধীরে ধীরে চোখ খুলছেন। হান জিয়াও হাত বাড়ালেন, ইউয়ে লিন তার হাত চেপে ধরলেন। হান জিয়াও মৃদু স্বরে বললেন, "বোকা মেয়ে, আমি এত সহজে মরব না। আমি সারা জীবন তোমার যত্ন নেব।"

ইউয়ে লিন হেসে ফেললেন এবং হান জিয়াওকে টেনে তুললেন। তারা চারদিকে তাকালেন, চারিদিকে শুধু পাথুরে পাহাড়। হান জিয়াও বললেন, "ইয়ে ভাইয়ের খবর জানি না। চলো, কোনো গুহা খুঁজে বের করি এবং আগুন জ্বালিয়ে কাপড় শুকিয়ে নিই।"

তারা একটি গুহা খুঁজে পেলেন। হান জিয়াও শুকনো কাঠ এবং ঘাস জোগাড় করে আগুন জ্বালালেন। তিনি ইউয়ে লিনের দিকে তাকিয়ে বললেন, "তুমি এই কাপড়ের আড়াল নিয়ে তোমার ভেজা কাপড় শুকিয়ে নাও, আমি অন্যদিকে ফিরে থাকছি।"

ইউয়ে লিন লাজুক হেসে রাজি হলেন। তিনি কাপড় শুকিয়ে নিলেন। এরপর হান জিয়াও তার কাপড় শুকালেন। রাত গভীর হলে তারা আগুনের পাশে একে অপরের পাশে শুয়ে পড়লেন। বাইরে প্রচণ্ড ঝড় শুরু হলো। পরদিন সকালে বৃষ্টি থামলে তারা গুহা থেকে বেরিয়ে এলেন।

হান জিয়াও ইউয়ে লিনের হাত ধরে বললেন, "লিন-এর, আমি তোমাকে ভালোবাসি। তোমাকে প্রথম দেখার পর থেকেই তুমি আমার হৃদয়ে গেঁথে আছ। এই জীবনে আমি আর কাউকে ভালোবাসব না।" ইউয়ে লিন আবেগাপ্লুত হয়ে বললেন, "আমার হৃদয়েও শুধু তুমিই আছো। আমি সারা জীবন তোমার সাথেই থাকব।"

হান জিয়াও আনন্দে ইউয়ে লিনকে কোলে তুলে ঘুরতে লাগলেন। দুজনে একে অপরের প্রতি তাদের ভালোবাসার কথা প্রকাশ করে খুব খুশি হলেন। কিছুক্ষণ পর তারা ইয়ে জিফেংকে দেখতে পেলেন। ইয়ে জিফেং তাদের জীবিত দেখে অবাক এবং খুশি হলেন। তিনি বললেন, "তোমাদের ভাগ্য ভালো যে বেঁচে আছ!"

তারা তিনজন সেখান থেকে রওনা হলেন। এদিকে জিন ওয়ানচুয়ান ইউয়ে লিনকে হারিয়ে প্রচণ্ড রেগে ছিলেন। জিন ইউয়েজিন মনে করেছিলেন তারা মারা গেছে, তাই তিনি মনে মনে খুশি ছিলেন। হান জিয়াও, ইউয়ে লিন এবং ইয়ে জিফেং যখন একটি বনভূমির কাছে পৌঁছালেন, ইয়ে জিফেং বিদায় নেওয়ার প্রস্তুতি নিলেন। হান জিয়াও বললেন, "ইয়ে ভাই, আমরাও দক্ষিণ সিটি府-এ যাচ্ছি। আমাদের সেখানে চেং সিন নামের এক ব্যক্তিকে খুঁজতে হবে, যে লিনের দাদুকে হত্যা করেছে এবং তাদের পারিবারিক বই চুরি করেছে। আমরা তাকে খুঁজে বের করে প্রতিশোধ নেব।"