দ্বাদশ অধ্যায়: প্রাণ-মরণেও অনুগত সঙ্গী হওয়া — বরফ-অগ্নি উপত্যকায় পুত্রের পরিপক্কতা

(১/৩) পৃষ্ঠা
ফেইচা অদ্ভুত অতিথি ওয়াং ছা একটি অতিথিশালার বাইরে বেরিয়ে এল। সে একটু মদ পান করেছিল, তাই হাঁটার সময় তার শরীর একটু দুলছিল। সে শুইসি শহর থেকে বেরিয়ে একটি বাঁকানো ছোট পথে চলছিল। পথে দুপাশে কয়েকটি গাছ ছাড়া ছিল পাথর আর মাটির টিলো। ওয়াং ছা সামনে এগিয়ে চলছিল, রোদ তার ছায়া অনেক দীর্ঘ করে দিয়েছিল। সে হাতে ফেইচা ধরে মাতাল অবস্থায় পথ চলছিল।

হঠাৎ সে পা থামিয়ে দাঁড়াল কারণ সামনে একজন মানুষ ছুরি হাতে পথে দাঁড়িয়ে ছিল। সে পুরো শরীরে হত্যাকারী সুর ছিল, যেন নিজের প্রাণ নিতে এসেছে।

ওয়াং ছা এক ধাপ পেছনে সরে বলল, “তুমি, তুমি কে? তুমি কী করতে চাও?”

হান শুয়েলং ছুরি একদিকে করে বলল, “তুমি আমার মাস্টারকে হত্যা করেছ, আমি তোমাকে আমার মাস্টারের সাথে সমাহিত করব!”

ওয়াং ছা এই কথা শুনে হঠাৎ শীতল শ্বাস নিল, মুহূর্তেই মদ বেশির ভাগ সরে গেল।

ওয়াং ছা বলল, “তুমি কি বিটশৌ তোচেন ঝাও আনের শিষ্য, হান শুয়েলং?”

হান শুয়েলং ঠাণ্ডা হেসে ছুরি নাচিয়ে এগিয়ে এল, একবারে ছুরিটি নীচে নামাল। ওয়াং ছা তাড়াতাড়ি সরে গেল, ছুরির আঘাত এড়াল, এরপর সে হাতে থাকা ফেইচা নাড়িয়ে হান শুয়েলংয়ের সঙ্গে লড়াই শুরু করল। দুইজন একে অপরকে মোকাবিলা করছিল, একের পর এক কৌশল বদলাচ্ছিল, প্রাণপণ লড়াই হচ্ছিল।

হুয়াং ফেইফু শহরে প্রবেশের সময় ফেইচা অতিথির踪踪 দেখেছিল। যদি হান শুয়েলং ফিরে না আসে, তবে প্রাণ নেওয়ার কাজ হুয়াং ফেইফুর হবে। হান শুয়েলং হুয়াং ফেইফুর কাছ থেকে জানতে পেরেছিল ফেইচা অতিথি এখনও শুইসি শহরে আছে, তাই সে তাকে খুঁজে পেয়েছিল। প্রতিশোধের আগ্রহে হান শুয়েলং শহরের বাইরের ছোট পথে তাকে আটকে মারার প্রস্তুতি নিয়েছিল।

লড়াই চলতে চলতে ফেইচা অতিথির কপালে ঘাম উঠতে লাগল। সে হান শুয়েলংয়ের মোকাবিলায় ছিল না, এভাবে লড়াই করলে জীবনে ফিরে আসবে না। তাই সে চুপচাপ জীবন নেওয়ার ফেইচা সুঈ বের করল, সুযোগ পেলে হান শুয়েলংকে মেরে ফেলার পরিকল্পনা করল, ঠিক যেমন তার মাস্টারকে হত্যা করেছিল।

অপেক্ষা করতে না দিয়ে, ফেইচা অতিথি একটি নকল আঘাত করল, হঠাৎ সুঈ ছুড়ে দিল। এটি ছিল বজ্রপাতের মতো দ্রুত, তিনটি শীতল আলো হান শুয়েলংয়ের গলায় ছুটে গেল। হান শুয়েলং আগেই সতর্ক ছিল, তখনই দেহ সরিয়ে হাতে থাকা ছুরিটি দিয়ে প্রতিরোধ করল। একটি হালকা ধ্বনি হলো।

সেই জীবন নেওয়ার সুঈ আবার হান শুয়েলং দ্বারা ফিরিয়ে দেওয়া হলো। ফেইচা অতিথি অবাক হয়ে সরে যাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু দেরি হয়ে গিয়েছিল। তিনটি সুঈ তার কপালে গেঁথে গেল, কয়েক ইঞ্চি গভীরে প্রবেশ করল। ফেইচা অতিথি তার হাতে থাকা ফেইচা ফেলল, এক চক্র ঘুরে মাটিতে পড়ে গেল।

হান শুয়েলং ছুরি তুলল, ফেইচা অতিথির সামনে এল, দেখল সে চোখ বড় করে চেয়েছিল, নিঃশ্বাস বন্ধ হয়ে গেছে। হান শুয়েলং ছুরি উঁচু করে আরেক আঘাত করল, তারপর ঘুরে চলে গেল।

হান শুয়েলং পাহাড়ে ফিরে এল, সে মাস্টারের কবরে গিয়ে দুটো মাথা নাড়ল।

ওঠে দাঁড়িয়ে বলল, “মাস্টার, তোমার শিষ্য ফেইচা অতিথিকে হত্যা করল, তোমার প্রতিশোধ নিল, তুমি নিতান্ত শান্তিতে বিশ্রাম করো।”

হুয়াং ফেইফুর কাজ ছিল, তাই সে উইয়িনচুয়ান ত্যাগ করল, হান শুয়েলং তাকে পাহাড়ের নিচে পৌঁছানো পর্যন্ত দেখা দিল।

হুয়াং ফেইফু বলল, “রঙরঙর ব্যাপারে তোমার বেশি খেয়াল রাখা উচিত, হয়তো খারাপ লোকেরা তাকে ব্যবহার করছে, আমি বিশ্বাস করি একদিন সে বুঝে উঠবে।”

হান শুয়েলং মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, রঙরঙের আর পরিবারের কেউ নেই, আমি যেন তার বড় ভাই, আমি চেষ্টা করব তাকে আগের মতো করে তুলতে, আমাদের সঙ্গে থাকার জন্য।”

হুয়াং ফেইফু মাথা নেড়ে পাহাড় থেকে নামল, হান শুয়েলং মাস্টার চাচার পেছনে তাকিয়ে বলল, “মাস্টার চাচা, সুস্থ থাকুন।”

রাতের বেলা, ইউএফং দুটো ছোট থালা রান্না করল, দুই বাটি ভাত নিয়ে তারা বসল। সুগন্ধি খাবারের গন্ধে হান শুয়েলং নিজের পায়ে চপস্টিক তুলে একটি টুকরা খেয়ে ফেলল, চিবিয়ে গিলল।

বলল, “খাবারটা সত্যিই ভালো হয়েছে, ফং’er তুমি খাও।”

বলেই সে খাবার ইউএফংয়ের ভাতের বাটিতে দিল, কিন্তু ইউএফং কিছুই খেতে পারল না। তার কোনো পেটের ইচ্ছা ছিল না, বারবার বমি বমি ভাব হচ্ছিল।

ইউএফং বলল, “তুমি খাও, আমি অসুস্থ অনুভব করছি, খেতে পারছি না।”

হান শুয়েলং তা শুনে চিন্তিত হয়ে গেল, চপস্টিক নামিয়ে রাখল।

(২/৩) পৃষ্ঠা
তারপর বলল, “অসুস্থ কেন, ফং’er তুমি কী হয়েছে? তাড়াতাড়ি ঘরে ফিরে বিশ্রাম করো, আমি একটু পরে তোমার জন্য ডাক্তারের ব্যবস্থা করব।”

ইউএফং হঠাৎ আবার বমি বমি ভাব অনুভব করল, দ্রুত উঠে দৌড়ে গেল। হান শুয়েলং কপাল ভাঁজ করে তার পেছনে গেল, দেখল ইউএফং উঠানে দাঁড়িয়ে বুক ধরে দুর্বল অবস্থায় দাঁড়িয়ে বমি করছে।

হান শুয়েলং তার পাশে গিয়ে তাকে সমর্থন করল, মুখে চিন্তার ছাপ।

বলল, “ফং’er, তোমার এই অবস্থা কি...”

ইউএফং বুক থাপ্পড় দিয়ে হাসিমুখে বলল, “মূর্খ, তুমি আবার বাবা হতে চলেছ।”

হান শুয়েলং প্রথমে অবাক হল, তারপর খুশিতে হাসতে লাগল। সে ইউএফংকে জোরে জড়িয়ে ধরল, আনন্দে চোখে জল চলে আসল।

বলল, “ফং’er, এটা কি সত্য?”

ইউএফং তার কোলে মাথা নাড়ল, হান শুয়েলং আনন্দে তাকে জড়িয়ে ধরে একদম ঘুরতে লাগল, ইউএফং মাথা ঘোরে গেল।

হান শুয়েলং বলল, “এটা দারুণ, সত্যিই দারুণ!”

ইউএফং বলল, “ঠিক আছে, শুয়েলং, আমাকে নামাও।”

হান শুয়েলং তাকে ধীরে ধীরে নামাল। ঠিক তখনই, তাদের চারপাশের ছাদের ওপর থেকে কয়েকজন মহিলা উপস্থিত হলো, সবাই লম্বা স্কার্ট পরেছে, মুখ ঢাকা পর্দা, এবং অগ্রণী হল লিন চৌআর। ঝাও রঙরঙও সেখানে ছিল।

হান শুয়েলং ভয় পেয়ে বলল, ইউএফংকে দ্রুত ঘরে ঢুকতে বলল। বাড়ির ছাদের ওপর দাঁড়িয়ে থাকা মহিলারা সবাই নিচে নীচে নেমে এল, তারা সব পথ আটকে দিল।

হান শুয়েলং জিজ্ঞাসা করল, “তোমরা কারা?”

লিন চৌআর দুটো পা এগিয়ে বলল, “আমরা জিহুয়া প্যাং-এর লোক, এখন শুইসি শহর আমাদের, কিন্তু তুমি এখানে, আমাদের প্যাং-এর নেতা একে সহ্য করতে পারে না, তাই আমরা তোমাকে পাঠাতে এসেছি।”

হান শুয়েলং দুই ধাপ পিছনে সরে গেল, কিন্তু ছুরি বাড়ির মধ্যে ছিল, সে নি:শস্ত্র, তার স্ত্রী যিনি লড়তে জানেন না, তাকে রক্ষা করতে হবে। সে বাধ্য হয়ে লড়াই করতে লাগল। লিন চৌআর হাত নাড়ে বলল, চারপাশের মহিলারা একসাথে আক্রমণ করল। হান শুয়েলং ইউএফংয়ের হাত ধরে ছুরির আঘাত এড়াল, কঠোরভাবে তাকে রক্ষা করল।

এক মুহূর্তের অবহেলায় তার বাম কাঁধে ছুরি লাগল, সে চিৎকার করে উঠল, ইউএফং কান্নায় ভাসল। তবুও হান শুয়েলং ইউএফংয়ের হাত ছাড়ল না, তাকে পেছনে টেনে নিয়ে ঘুরতে লাগল যেন কেউ তাকে আঘাত করতে না পারে। লিন চৌআর ছুরি নিয়ে লাফ দিয়ে আঘাত করল, হান শুয়েলংয়ের বাহু পেরিয়ে গেল। সে ব্যথায় ইউএফংয়ের হাত ছাড়ল।

হাত ছাড়ার সঙ্গে সঙ্গে লিন চৌআর পেছনে ফিরে ইউএফংয়ের শরীরে ছুরি চালাল। ইউএফং চিৎকার করে পড়ে গেল। হান শুয়েলং স্তম্ভিত হয়ে চিৎকার করল, “ফং’er!”

ইউএফং মাটিতে পড়ে তাকিয়ে ছিল, চোখে জল, তারপর চোখ বন্ধ করল। সে এবং তার গর্ভে থাকা সন্তান মরল।

হান শুয়েলং পাগলের মতো হয়ে গেল, চোখ লাল হয়ে রক্তক্ষরণ শুরু করল। সে চিৎকার করে আগ্রাসীভাবে লড়াই শুরু করল। ছুরির আঘাতে একের পর এক মহিলা পড়ে গেল। লিন চৌআর ভীতি পেয়ে পিছনে সরল, ঝাও রঙরঙকে ঠেলে দিল, তারপর ছাদে উঠে পালিয়ে গেল।

হান শুয়েলং তাকে ধাওয়া করতে চাইল, কিন্তু ঝাও রঙরঙ তাকে বাধা দিল। সে ছুরি নেড়ে লড়াই করল, হান শুয়েলং প্রথমে এড়াতে থাকলেও পরে প্রতিরোধ শুরু করল। ঝাও রঙরঙ হেরে পিছিয়ে গেল, হান শুয়েলং এক লাফে তাকে মাটিতে লাথি মারল।

ছুরি নিয়ে লিন চৌআরকে ধাওয়া করতে গিয়ে ঝাও রঙরঙ উঠে এসে তার পায়ে জড়িয়ে ধরে, ছাড়তে চায় না। হান শুয়েলং রেগে গিয়ে ছুরি দিয়ে তার পিঠে আঘাত করল, ঝাও রঙরঙ রক্ততুষ্ট হয়ে মরে গেল। হান শুয়েলং বের হলে লিন চৌআর হারিয়ে গেছে। সে রেগে চিৎকার করে ছুরিটি মাটিতে গেঁথে দিল।

(৩/৩) পৃষ্ঠা
এ সময় আকাশে গর্জন শুরু হলো, বিদ্যুৎ কড়কড় করে আকাশ ছিঁড়ে গেল, ভারী বৃষ্টি পড়তে শুরু করল। হান শুয়েলং সম্পূর্ণ ভিজে গেল। সে বৃষ্টির মধ্যে ফিরে এসে ইউএফংয়ের পাশে গিয়ে তাকে কোলে তুলে নিল।

বৃষ্টি পড়ছিল, বিদ্যুৎ বজ্রপাত হচ্ছিল, হান শুয়েলং কাঁদতে কাঁদতে ইউএফংকে কোলে ধরেছিল, মনে হচ্ছিল স্বর্গ তার প্রতি অন্যায় করছে। যেহেতু শুরুতেই তাকে একা ছেড়ে যায়নি, তাহলে কেন সব কিছু ছিনিয়ে নিল? কেন তাকে এত কঠোরভাবে কষ্ট দিল?

হান শুয়েলং ইউএফংয়ের নাম চেঁচিয়ে ডেকেছিল, কিন্তু আর কোনো উত্তর আসছিল না। সে কষ্টে মাথা আঁকড়ে ধরল।

বলল, “সব আমার দোষ, সব আমার দোষ, আমি তোমাকে চিনে আনি মধ্য চীনে!”

এরপর কয়েকবার আরেকবার কেঁদে ধসিয়ে পড়ল, বৃষ্টি চলছিল, তারা দুজনের শরীরের নিচ দিয়ে জল প্রবাহিত হচ্ছিল।

কবে উঠল জানে না, কিন্তু মাথা প্রচণ্ড ব্যথা করছিল, মস্তিষ্ক ভারী লাগছিল। তার মন ইতিমধ্যে মৃত, জীবিত থাকা শুধু একটি খালি আবরণ ছিল। সে হোঁচট খেতে খেতে উঠে দাঁড়াল, তখন দেখল দিন হয়েছে। শুয়েলং দুঃখে ইউএফংয়ের মৃতদেহ কোলে তুলে বাড়ির মধ্যে নিয়ে গেল, ব্যাগ থেকে একটি পরিষ্কার পোশাক বের করে ইউএফংকে পরিয়ে দিল, তার মুখের জল মুছল। সব শেষ করেই বলল,

“ফং’er, আমি কীভাবে ছেড়ে দিতে পারি? কীভাবে তোমাকে একা থাকতে দিতে পারি? তুমি হলেই আমার জন্য অপেক্ষা করো, আমি শীঘ্রই আসব তোমার সঙ্গে থাকতে।”

বলেই সে উঠল, একটি কফিন কিনে নিয়ে এল। ইউএফংকে কোলে তুলে কফিনে রাখল, তারপর নিজেও সেখানে শুয়ে পড়ল। তাদের সাক্ষাৎ, প্রেম এবং তুষারপর্বতের স্মৃতি মনে পড়ে হান শুয়েলং হাসল।

বলল, “ফং’er, আমরা পরকালেও স্বামী-স্ত্রী হবো। তখন আমি চাই সাধারণ কৃষক হবো, আমরা সাধারণ জীবন কাটাবো, শান্তিতে একসঙ্গে থাকব।”

বলেই সে নিজের শরীরে অভ্যন্তরীণ শক্তি প্রবাহিত করে শরীরের গুরুত্বপূর্ণ নাড়ি ভেঙে ফেলল। তার মুখ থেকে রক্ত ঝরল, মুহূর্তের মধ্যে সে মরে গেল।

ঠিক তখন, এক জীর্ণ পোশাকধারী বৃদ্ধ ভিক্ষুক বাইরে থেকে ঢুকল। কফিন দেখে দ্রুত এগিয়ে এসে ইউএফং আর হান শুয়েলংয়ের মৃতদেহ দেখল। সে ভ্রু কুঁচকে বুক ঠেকাল।

বলল, “আহা, খুব দেরি হয়ে গেছে, গত রাতে এত মদ খাওয়া উচিত ছিল না। যাই হোক, আমি তোমাদের সমাহিত করব।”

বৃদ্ধ ভিক্ষুক আর অন্য ভিক্ষুকদের নিয়ে পাহাড়ের নিচে একটি শুভস্থানে তাদের দাফন করল, একটি টিলার নিচে একটি কাতলা পাইন গাছের তলে। তারপর তারা চলে গেল।

ওই দম্পতির মৃত্যু খবর দ্রুত বিংহুয়োগুতে পৌঁছল। হুয়ো উগোং রাগে মাটিতে লাফাতে লাগল, কখনো ভাবতে পারেনি এমন বিপদ আসবে। সত্যি, আকাশে অপ্রত্যাশিত ঝড় হয়, মানুষের ভাগ্য অনিশ্চিত।

বাই সিয়েন নারী তাদের সত্যিকারের ভালোবাসায় অনুপ্রাণিত হয়ে চোখের জল মুছল।

বলল, “এ ধরনের ভালোবাসা আজকাল খুব কম, সত্যিই আমাকে স্পর্শ করল। পুরানো উগোং, আমরা অবশ্যই তাদের একমাত্র সন্তানকে ভালো করে লালন করব, বড় করব, যাতে সে বাইরে গিয়ে খারাপ লোকদের মারতে পারে, তার পিতামাতার প্রতিশোধ নিতে পারে।”

হুয়ো উগোং বলল, “বউদি, আমি ঠিক তাই ভাবি, আমরা এই ছেলেকে বড় করব, তুমি তাকে যুদ্ধ কলা শিখাও, আমি তাকে বিষ তৈরির ও মুক্তির শিক্ষা দেব, তাকে অসাধারণ ক্ষমতা দেব যাতে সে অনন্য হয়।”

বাই সিয়েন নারী মাথা নেড়ে সম্মতি দিল। সময় দ্রুত এগিয়ে গেল। এক ঝলকেই সতের বছর পার হয়ে গেল। হান জিয়াও শিশু থেকে এক সতের বছরের যুবক হয়ে উঠল। সে দেখতে অত্যন্ত সুন্দর, তার চেহারা তার পিতার চেয়েও সুন্দর, কোমর ও শরীরের গঠন পারফেক্ট।

সে হুয়ো উগোং ও বাই সিয়েন নারীর কাছ থেকে অনেক দক্ষতা শিখেছে, কিন্তু তারা দুইজন প্রায়ই কি শেখানো উচিত তা নিয়ে ঝগড়া করত। হুয়ো উগোং মনে করত হান জিয়াওকে বিষ বিদ্যার ওপর বেশি গুরুত্ব দিতে হবে কারণ ভবিষ্যতে এটি বড় কাজে লাগবে, বাই সিয়েন নারী মনে করত武功 শেখানোই বেশি দরকার।

দম্পতির মতানৈক্য ছিল, তারা বারবার ঝগড়া করত। হান জিয়াও এই পরিস্থিতিতে হতাশ ছিল। অবসরে সে পছন্দ করত একা বসে নিচু পাহাড়ের চূড়ায় সূর্যাস্ত দেখে। এই একমাত্র সময় ছিল শান্তির। সে প্রায়ই নিজের গলায় থাকা দীর্ঘজীবন তালাটি দেখে ভাবত।

তালাটি দেখে সে তার পিতামাতাকে মনে করত। যদিও তারা তার পাশে নেই, তার মাস্টার ও মাস্টার মায়ের কথা শুনেছিল তাদের সম্পর্কে, তারা ছিল সেরা মানুষ, কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ কাজের জন্য তারা তার সঙ্গে থাকতে পারেনি। হান জিয়াও খুবই আশা করত তার পিতামাতাকে আবার দেখতে পাবে, যা তার দীর্ঘদিনের স্বপ্ন ছিল।