ষাটতম অধ্যায়: গুঞ্জনের সত্যতা

শেন গ্রামপ্রধান হা হা করে হেসে উঠলেন, “এই—, এসব তো স্রেফ闲话, তুমি এখন তো নিজের সংসার নিজেই চালাও, এসব闲话 নিয়ে আর মাথা ঘামাচ্ছো কেন।”

সিওয়ে মাথা নাড়ল, “গ্রামপ্রধান কি মনে করেন এগুলো কেবলই闲话?”

“গ্রামের মানুষেরা কার নামে দুকথা বলে না, সং সিওয়ে, তুমি এত গায়ে মাখছ কেন?”

চারপাশের মানুষেরা মাথা নাড়ল, গ্রামপ্রধান ঠিকই বলেছেন, এত কিছু নিয়ে ভাবার কী আছে।

“এ কথা ঠিক নয়!” মিয়াও শ্যু এগিয়ে এল, “যথাযথই বলা হয়েছে: গুজব...

কথাটি মনে আসা মাত্রই, তার শরীরের ভেতরে থাকা气旋 থেকে异火立刻涌动而出， rapidভাবে তার মস্তিষ্কে প্রবেশ করল।蕭炎-এর নিয়ন্ত্রণে তা একটি অগ্নিনির্মিত ঔষধি পাত্রে রূপ নিল এবং চোখের পলকে সামনের নীল শক্তির আধারটিকে চারপাশ থেকে ঢেকে ফেলল। বিন্দুমাত্র দেরি না করে সে তৎক্ষণাৎ তা炼化 করতে শুরু করল।

দুরের কথা বাদ দিন,神王宓妃 এবং光影帝爱丽丝所在的不过是九离道的出口，而星空法云还在九离道之外。

এই একটিমাত্র কৌশলের সামনে, আপনি যতবড় রাজন্যবর্গ বা মন্ত্রী হোন না কেন, আপনি যতই武道宗师 হোন না কেন, কালের প্রবাহে এবং সময়ের আবর্তে আপনাকে শেষ পর্যন্ত এক মুঠো সাদা হাড়েই পরিণত হতে হবে, আর তা থেকে রক্ষা পাওয়ার কোনো উপায় বা পদ্ধতি খুঁজে পাওয়াও অসম্ভব।

যখন সেই ছায়ামূর্তির চারপাশে হালকা কুয়াশা ঘনীভূত হয়ে বিভিন্ন পর্দার সৃষ্টি করছিল, তখন ঠিক সেই মুহূর্তেই蕭炎-এর শরীরের বাইরে অগণিত পোরস বা রোমকূপ থেকে বেগুনি রঙের শিখা তীব্র বেগে বেরিয়ে এল এবং দ্রুত ঘনীভূত হয়ে蕭炎-কে চারপাশ থেকে ঢেকে ফেলল।

কিছুক্ষণ আগেও যে杜大公子 বেশ দম্ভ দেখাচ্ছিল, সে এখন সম্পূর্ণ কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়েছিল। সে কখনো এটা ভাবেনি যে, সে যদি ইয়ে উতাওকে খুন করার জন্য লোক ভাড়া করতে পারে, তবে ইয়ে উতাও কেন একই কায়দায় তার ওপর প্রতিশোধ নেবে না? ইয়ে উতাওকে তো নিজের হাতে এ কাজ করতেও হতো না, তাই ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে杜天瑞 तुरुन्त南宫雪儿-এর কাছে সাহায্য চাইতে লাগল।

ইউয়ান মেং বিরল এক কোমলতায় কুকুরটির মাথায় হাত বুলিয়ে দিল, বড় কুকুরটি আনন্দের সাথে লেজ নাড়ল। তবে দেখতে পেল যে কেবল সে একা নয়, তাই একটু থেমে জুতোর তাকে থেকে আরও এক জোড়া জুতো মুখে তুলে সরাসরি লিন ইউহানের সামনে এনে ফেলে দিল।

“আজ রাতের জন্য আমার সঙ্গী হও।” ফোনে একটু দ্বিধা করার পর জিয়াং লি হঠাৎ দৃঢ় গলায় বলে উঠল।

দুটি বিকট বিস্ফোরণের পর, পাথর ও বরফের টুকরোগুলো চারদিকে ছিটকে গেল এবং মাটিতে একটি বিশাল গর্তের সৃষ্টি হলো। মুখভাঙ্গা সেই অদ্ভুত মানুষটি পুরোপুরি পাহাড়ের গায়ে ঢুকে গেল।

তবে কিছুক্ষণ আগের নিজের অবস্থাটা মনে করে সে গভীরভাবে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। সে তো ভেবেছিল সে ওখানেই মারা যাবে, কিন্তু কে ভেবেছিল যে চরম মুহূর্তে তার শরীরের কোনো এক নির্দিষ্ট অংশ থেকে এক শীতল অনুভূতি ছড়িয়ে পড়বে? এই শীতল ভাবটি পলকেই তার সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ে এবং তার সমস্ত অঙ্গপ্রত্যঙ্গকে নিজের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে নেয়।

পুলিশের এই বিষয়টি দেখা উচিত ছিল, কিন্তু ঘটনাটি এতটাই অস্বাভাবিক ছিল যে শেষ পর্যন্ত তা চাও ছিংছিংয়ের মতো রাষ্ট্রের এক বিশেষ বিভাগের মানুষের হাতে সঁপে দেওয়া হয়।

ছিন গে হঠাৎ পেছন ফিরে তাকাল, আর সেই মুহূর্তেই সে এক বৃদ্ধকে দেখতে পেল। সেই বৃদ্ধটি ঠিক নিচেই দাঁড়িয়ে ওয়াং লান-এর পক্ষে কথা বলছিলেন।

রুপোর মুদ্রা হারিয়ে যেতে পারে, কিন্তু সম্মানহানি হলো এক বিরাট ব্যাপার। যদিও এখানে যার সম্মানহানির কথা বলা হচ্ছে সে হলো ওই ধূর্ত ব্যবসায়ী, তবুও দামি পোশাক পরা এই江湖-এর ধূর্ত ব্যবসায়ী শেষ পর্যন্ত একজন ব্যবসায়ীই তো, আর ‘বণিক মানেই চতুর’—এ কথা তো আর মিথ্যে নয়।

এর আগে ছিয়ান থিয়ানচৌ-এর উচিত ছিল নিজের শক্তি বৃদ্ধির উপায় খুঁজে বের করা, যা হোক না কেন।

সে শান্তভাবে মাথা নাড়াল, আর তখনই সে তার শরীরের ভেতর এক অদ্ভুত উষ্ণতা অনুভব করল। এর পরপরই এক সতেজ ও প্রাণ জুড়ানো অনুভূতি তার সারা শরীরে প্রবাহিত হতে শুরু করল।

শুধু তাই নয়, এর পেছনে আরেকটি কারণও ছিল। আর তা হলো, আগের সেই বড় বাদুড়ের দল তাদের দিকটায় লক্ষ্য করেনি এবং দেখে মনে হচ্ছিল তারা খুব একটা দূরে যায়নি। ঘাস নড়লে বাঘ তাড়ানোর ভয়ে তাই শাও ইয়াও শিং, হু মেইরেন এবং লং থাই চি—এই তিনজনকে বাধ্য হয়েই চুপচাপ অপেক্ষা করতে হয়েছিল।

আসলে ওগিসু রিতেনকে কিছু বলতে হয়নি, সুগিয়ামা হাজিমেও ভালো করেই জানত সে কী বলতে চাইছে। এই তথ্যটি ঠিক সময়ে এসে পৌঁছেছিল, এতই সময়মতো যে দেখে মনে হচ্ছিল যেন বিশেষভাবে জাপানি সেনাবাহিনীর জন্যই এটি তৈরি করা হয়েছে।

সত্যিই, ইতালি যদিও ইতিমধ্যে জার্মান বিশেষজ্ঞদের নির্দেশনায় নতুন যুদ্ধবিমান তৈরি করতে শুরু করেছিল, কিন্তু নতুন যুদ্ধবিমান কি চাইলেই রাতারাতি বানিয়ে ফেলা যায়? শুধু যে সংখ্যায় সেগুলো কম ছিল তা-ই নয়, বরং সেগুলোর কার্যকারিতাও তখনও পরীক্ষাধীন ছিল।

লিউষা দ্বীপকে বাইরের মানুষেরা অসুরের দ্বীপ বলে ডাকে। এই দ্বীপে হাজার হাজার নিষ্ঠুর 修士 রয়েছে, যাদের মধ্যে পূর্ব সমুদ্রের বিভিন্ন দ্বীপের মোস্ট ওয়ান্টেড তালিকার শীর্ষেও অনেকেই রয়েছে।