প্রথম খণ্ড অধ্যায় চুয়াল্লিশ: সে মানুষকে রাগানো ছাড়া আর কী করতে পারে
প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা
এই মানুষটি কে? উশকোখুশকো দাড়িওয়ালা এক অপরিচিত মুখের মধ্যবয়সী ব্যক্তি। তিনি নিশ্চয়ই তুংচিয়াং শহরের কেউ নন, নইলে তারা অবশ্যই চিনতেন। তবে এ নিয়ে ভাবার সময় তাদের ছিল না, সঙ্গে সঙ্গেই কেউ একজন দাম বাড়িয়ে দিল।
কালো পাথরের বাঁ দিকের হোতারি বিন্দু থেকে নিচের প্রথম লাইনে বিচ্ছুরণ—পুরো বোর্ডের সবচেয়ে আকর্ষক কৌশলগত মূল পয়েন্ট, যার ফলে সাদা পাথরের ওপরের বাঁ দিকের বহিস্থ ভাবের উজ্জ্বলতা এক নিমেষে অর্ধেক ম্লান হয়ে গেল।
অথচ এই ধাক্কাটি এত জোরালোভাবে দেওয়া হয়েছিল যে, কাঁচ ভাঙার শব্দ শোনার মতো একটি কড়াস শব্দ হলো এবং সেই নীল ভূতুড়ে দেহের একটা অংশ মুহূর্তের মধ্যে ধ্বংস হয়ে গেল।
এটি সত্যিই একটি সমস্যা: শসার মতো এমন কাউকে যদি সাধারণ পরিবারে রাখা হতো, তবে তার ভবিষ্যৎ মন্দ হতো না; কিন্তু চেং পরিবারে তার মাথা তুলে দাঁড়ানোর কোনো আশাই ছিল না—দরবার কখনোই হুলু এবং হুয়েন তোউকে গুরুত্ব দেওয়ার পাশাপাশি তাকেও গুরুত্ব দেবে না।
"উচ্চ অমর ব্যক্তির অতিরিক্ত প্রশংসা, আমি কেবল মানুষের পৃথিবীতে কাকতালীয়ভাবে কিছু প্রাচীন অমরদের অবশিষ্টাংশ কৌশল আয়ত্ত করেছি," হান নিং আংশিক সত্য ও আংশিক মিথ্যার আশ্রয়ে বললেন।
সোনালী সূর্যটি সোনালী কণায় পূর্ণ ছিল, আর এই কণাগুলোর মধ্য দিয়েই তিনি পশ্চিমা দেবতাদের আদি শক্তির স্পর্শ অনুভব করছিলেন।
"না," কাও শুয়াই মাথা নাড়লেন। তিনি জানতেন পর্যবেক্ষক চলচ্চিত্রের কোনো স্পেশাল ইফেক্টের কথা বলছেন না, বরং চোখের সামনে একটি বাস্তব নক্ষত্রের মৃত্যুর প্রক্রিয়ার কথা বলছেন।
হঠাৎ লিন শুয়ো এক জোরালো বিস্ময়ের শব্দ করলেন। যখন তিনি ইয়িন-ইয়াং তত্ত্বের আবহ প্রকাশ করলেন, তখন সেই আদিম পাথরটি তার প্রতি এক আনন্দময় অনুভূতির বার্তা পাঠাল।
এরপর থাং ফেং তার বাবার সঙ্গে এ বিষয়ে কথা বলেন। থাং ফেংয়ের বারবার অনুরোধে তার বাবা চাং ইয়াংকে ছিংচিং শহরের গার্হস্থ্য নিরাপত্তা বাহিনীতে গার্ড কোম্পানির অধিনায়ক হিসেবে বদলি করেন।
"হুম, আমি কী করতে চাই? বরং আমিই তোমাকে প্রশ্ন করতে চাই, হে সম্মানিত যুবরাজ! যদি আমি উপস্থিত না হতাম, তবে তুমি আমার সঙ্গে কী করতে চাইতে? হুয়াংশিয়ান শহরের সাধারণ মানুষের সঙ্গেই বা তুমি কী করতে চাইতে?" দীর্ঘক্ষণ নীরব থাকার পর হো ইয়ি হঠাৎ তার স্বর চড়িয়ে চেন সম্রাটের উদ্দেশে কঠোরভাবে গর্জে উঠলেন।
উমোসি এই ভেবে অবাক হতেন যে, খাবার বেছে নেওয়ার ক্ষেত্রে যার এত বাছাবাছির রোগ, তারও এমন কোনো খাবার থাকতে পারে যা সে বিশেষভাবে পছন্দ করে। এ ধরনের যুক্তি কেবল ঈশ্বরের পক্ষেই বোঝা সম্ভব।
এই মৃত্যুর টাওয়ারটি সত্যি সত্যিই নামের উপযুক্ত এক মৃত্যুর টাওয়ার, অধিকন্তু এর যত উঁচুতে ওঠা যায়, এর জটিলতা ততই বাড়তে থাকে। এটি মাত্র আঠাশ তলা, আর তাতেই চেন চিওপাইয়ের সহ্য ক্ষমতার বাইরে চলে যাচ্ছে বলে মনে হচ্ছিল। যদিও কোনো বিশেষ বিপদের আশঙ্কা ছিল না, তবুও অন্তত এটি বেশ স্পষ্টভাবে চেন চিওপাইয়ের জীবনরেখাকে কমিয়ে দিচ্ছিল।
"কথাটি সত্য," ইয়ুন মুহুয়া তখন অত্যন্ত গম্ভীর একটি রূপ ধারণ করলেন। উচি মু হলের দরজা দিয়ে বের হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই তিনি দূর থেকে একটি সংকেত দেখতে পান—শহরের চারটি দরজাই শত্রুসেনারা ভেঙে ফেলেছে।
প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা
দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা
এখান থেকে ইয়ুন সম্রাটের চূড়ার দূরত্ব অনেক এবং সময়ও লাগবে দুই দিন। লান শিং সুয়ে কেবল প্রার্থনা করছিলেন যেন তি ইয়ুনশাং এই অবস্থা সহ্য করে নিতে পারেন। একবার তার এলাকায় পৌঁছানোর পর, তি ইয়ুনশাংয়ের ক্ষতি করার সাহস যারই থাকুক না কেন, তিনি বিশ্বাস করতেন যে তি ইয়ুনশাং সম্পূর্ণ নিরাপদ থাকবেন।
"একটু সরে দাঁড়ান, একটু সরে দাঁড়ান, আমাকে একটু দেখতে দিন ভেতরে কী ঘটেছে," চেন চিওপাই দ্রুত ভিড় ঠেলে সামনের দিকে এগিয়ে গেলেন।
বর্তমানে মা নিং ইউয়ানের বৈশিষ্ট্যসমূহ: শক্তি একান্ন, চটপটে ভাব একশো বত্রিশ, বুদ্ধি একশো আটাশ, শারীরিক শক্তি একশো পঞ্চাশ, মানসিক শক্তি একশো পঁচিশ, অভ্যন্তরীণ শক্তি আটশো।
তার এই হঠাৎ অকৃতজ্ঞ আচরণের জন্য বিষ সম্রাট অত্যন্ত রাগান্বিত হলেন, কিন্তু ঠিক এই মুহূর্তে তার পক্ষে নিজের উপস্থিতি প্রকাশ করাও সম্ভব ছিল না।
ঘটকক এর জন্য কৃতজ্ঞতা স্বরূপ উপহার পান, ফু হেং অবশ্য এর পরোয়া করতেন না। তবে যেহেতু তিনি ইউ চেনের আত্মীয় এবং তাদের সদিচ্ছা, তাই তাদের অমত করাও তার পক্ষে সম্ভব হলো না। ফলস্বরূপ, তিনি তাদের সঙ্গেই রওনা হলেন।
ঠিক এই মুহূর্তে হিয়াং মিং লিয়াংৎজান, চি থাংইন প্রমুখের সঙ্গে এক সারিতে দাঁড়িয়ে ছিলেন। মুহূর্তের মধ্যে সকলের চোখে হিয়াং মিং অত্যন্ত উজ্জ্বল এক ব্যক্তিত্বে পরিণত হলেন।
যদিও তিনি জানেন যে এই কৌশলটি আবার প্রয়োগ করা তার শরীরের জন্য অত্যন্ত ক্লান্তিকর হবে, তবুও এখন আর তার এ নিয়ে ভাবার সময় নেই।
বাই তোউ বজ্রাগ্নি বোমার দ্বারা অবরুদ্ধ হয়ে পড়েছিলেন, তাই তার পক্ষে সাহায্য করতে যাওয়া অসম্ভব ছিল। চাং ফেইফেইর চেহারায় ফুটে উঠল চরম হতাশার অভিব্যক্তি।
শেষ পর্যন্ত এটি তো কেবল তার সন্তান-সন্ততিদের মাঝে রেখে যাওয়া তার চেতনার এক ক্ষুদ্র ভগ্নাংশ মাত্র, চেতনার খণ্ডিত রূপও তা বলা চলে না। এর লড়াইয়ের ক্ষমতা খুব একটা জোরালো নয়, সর্বোচ্চ পবিত্র অঞ্চলের শীর্ষস্থানীয় শক্তিশালী যোদ্ধাদের সঙ্গে কিছুটা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারার ক্ষমতাই এর সম্বল।
হিয়াং মিংয়ের সমস্ত মনোযোগ নিবদ্ধ ছিল সু ছিংলুয়ানের প্রতি। সেদিন অন্তরঙ্গ মিলনের পর থেকে তাদের দুজনের সাক্ষাতের সংখ্যা পাঁচটির বেশি হয়নি।
লি ইউয়ানের দীর্ঘশ্বাসের তুলনায় তার পাশের কিন বস এই দৃশ্যটি অত্যন্ত উত্তেজনার সঙ্গে দেখছিলেন। চাং ফ্যানের কাছে একবার দারুণভাবে মার খাওয়ার কারণে চাং ফ্যান বিপদে পড়লে তিনি স্বভাবতই অত্যন্ত আনন্দিত বোধ করছিলেন।
তাই বর্তমানের এই শতাধিক পবিত্র অঞ্চলের শক্তিশালী যোদ্ধাদের একসঙ্গে উপস্থিতি স্বাভাবিকভাবেই উপস্থিত সকলের মধ্যে গভীর গম্ভীর ভাবের সৃষ্টি করেছিল। প্রত্যেকেই মনে মনে সতর্ক হয়ে ওঠেন এবং শূন্যের দিকে তাকিয়ে সামান্যতম ঔদ্ধত্য প্রদর্শনের সাহসও কেউ পেল না।
তবে, গাড়িটি যখন ওয়ান ফু প্রধান হলের দরজার সামনে শান্তভাবে এসে থামলো, তখন সবাই দেখতে পেল লুও চিয়েপু একটি বাদামী রঙের শর্ট লেদার জ্যাকেট পরে আছেন। তার দীর্ঘ ও সুদর্শন অবয়বের ওপর দুপুরের সোনালী রোদ এসে পড়েছে; তাকে দেখাচ্ছিল অভিজাত, শান্ত ও মোহময়।
দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা
তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা
বিপরীত পাশের পুরুষটি এই কাপের মদ তিনটি চুমুকে শেষ করেছিলেন, অথচ চিনসি সেটি এক নিঃশ্বাসে গটগট করে শেষ করে ফেললেন।
এটিই গুরু ইভসের প্রস্তাবিত অগ্রগতির আদর্শ রূপ—শব্দহীন থাকলে থাকো, আর আওয়াজ তুললে তাক লাগিয়ে দাও, তদুপরি ভবিষ্যতে আরও উন্নতির সম্ভাবনা এতে রয়েছে। কেউ যদি অকারণে জীবনের চরম চ্যালেঞ্জ নিয়ে বসে এবং নিজের সম্ভাবনা নিংড়ে দিয়ে উন্নতি করতে চায়, তবে তার ভবিষ্যৎ মূলত সেখানেই থেমে যাবে; জৈবনিক রূপান্তর অস্ত্রোপচারের মাধ্যমে উন্নতি করা সেই আবর্জনাদের চেয়ে সে সামান্যই কিছুটা ভালো হবে।
থিয়ানছি পাহাড়ে কয়েকটি ঘন ও সটান গাছের পেছনে রয়েছে একটি অনন্য সুন্দর বাড়ি। উঠানের চারপাশে ঘেরা বেড়ার গায়ে খুব যত্নে ছাঁটা সবুজ লতাগুল্ম জড়িয়ে আছে। কোণায় পড়ে রয়েছে একটি অলস ও মন্থর বড় কালো কুকুর।
এরফানও দেখতে পেয়েছিল টারজানের সেই ছায়া। উপায় ছিল না, এই লোকটা এতই লম্বা-চওড়া যে তাকে না দেখার কোনো জো নেই।
"চারপাশ একেবারে নির্মল ও শান্ত, দৃষ্টির সীমানায় কোথাও কোনো বাধা নেই," হান তুং মুগ্ধ হয়ে উপরের দিকে তাকাতে বাধ্য হলেন, যেখানে নীলিম আকাশে কেবল কিছু বিচ্ছিন্ন সাদা মেঘ ভেসে বেড়াচ্ছিল।
মাই শি রান, কিং অব ফাইটার্সের অত্যন্ত জনপ্রিয় একটি চরিত্র হওয়া সত্ত্বেও তার শক্তির স্তর তার জনপ্রিয়তার সঙ্গে পুরোপুরি মানানসই ছিল না।
নিন্টেন্ডোর সেই উন্মাদনা খেলোয়াড়দের দ্বারা প্রজ্বলিত হয়েছিল, এবং এক উত্তেজনাময় আবেগ খেলোয়াড়দের মাঝে ছড়িয়ে পড়েছিল।
"আহ, বেচারা শিশু," প্রদীপের আলোয় দ্বিতীয় প্রবীণ হঠাৎ দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তার বন্ধ দুটি চোখ হঠাৎ খুলে গেল এবং চোখ দুটো ওপরের দিকে উল্টে গিয়ে সম্পূর্ণ সাদা হয়ে গেল। এই অবস্থা টানা দশ মিনিট ধরে চলল, এরপর দ্বিতীয় প্রবীণের চোখ স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে এল, তিনি চোখ বন্ধ করে রূপার সুই দিয়ে কচ্ছপের খোলস স্থির করে দিলেন।
কিছুদিন পরেই ফুচিয়াং সত্যিই ফোন করলেন। ফোনে তিনি অত্যন্ত রেগে গিয়ে ইউয়েয়ুয়েকে গালিগালাজ করলেন এবং প্রধান শিক্ষককে অবিলম্বে ইউয়েয়ুয়েকে বহিষ্কার করার দাবি জানালেন। অন্যথায় তিনি স্কুলটির বিরুদ্ধে ইউয়েয়ুয়েকে আশ্রয় ও প্রশ্রয় দেওয়ার অভিযোগে মামলা করবেন এবং ইচ্ছাকৃতভাবে আঘাত করার অভিযোগে ইউয়েয়ুয়েকে কাঠগড়ায় দাঁড় করিয়ে আইনি ঝামেলায় ফেলবেন।
তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা