অধ্যায় ০২৮: সে তোমাকে বিয়ে করেছে, কেবল তোমাকে ব্যবহার করার জন্য

ওয়াং সু ইয়াও তামার আয়নায় ধীরে ধীরে খোঁপা বাঁধার দৃশ্যটি দেখছিল, তার মনের ভেতরটা অস্থির হয়ে উঠল। ভোজসভায় নিশ্চয়ই অনেকেই তাকে দেখেছে; যদি অসাবধানতাবশত মুখ ফসকে কিছু বলে ফেলে, তবে বড় বিপদ হবে। তাছাড়া, এই বিষয়টি নিয়ে সে এখনো তার সাথে বিস্তারিত আলোচনা করার সুযোগ পায়নি।

"ওহ!" পেটে হাত দিয়ে ব্যথায় কাতরাতে লাগল ওয়াং সু ইয়াও।

ঝাও হংইউ ব্যস্ত হয়ে ভেতরে ঢুকে এল, "কী হয়েছে?"

ওয়াং সু ইয়াও মাথা ঘুরিয়ে সেই উদ্বিগ্ন মানুষটির দিকে তাকাল, একটু অপরাধবোধ তার মনে, "আমার পেটে ব্যথা, মাথাও খুব ব্যথা করছে, মনে হচ্ছে আমি আর..."

"রাজবৈদ্যকে ডাকো!"

ওয়াং সু ইয়াও কিছু বলার আগেই ঝাও হংইউয়ের কণ্ঠস্বর ভেসে এল। সে ভেবেছিল না করবে, কিন্তু কথা বের হওয়ার মুহূর্তে জিভ সামলে নিয়ে সে মিথ্যা অভিনয় চালিয়ে গেল।

"আমি এত ব্যথায় আছি যে মনে হয় যেতে পারব না। আপনি বরং দ্রুত চলে যান, সম্রাট বিশেষ করে আপনার জন্য এই সংবর্ধনা সভার আয়োজন করেছেন, আপনি দেরি করলে তা কি অকৃতজ্ঞতা হবে না?"

"এতটা অনিচ্ছা? আমার ওপর এমন বড় দোষ চাপিয়ে দিচ্ছ?" যদি এখন সে বুঝতে না পারে, তবে সে বোকা। ঝাও হংইউ আর তাকে জোর করল না, "বেশ, তুমি বিশ্রাম নাও, আমি একাই যাচ্ছি।"

ওয়াং সু ইয়াওয়ের অপরাধবোধ আরও বেড়ে গেল, সে তার হাত চেপে ধরে বলল, "এরল্যাং, আপনি বেশি কথা বলবেন না।"

"তুমি নিশ্চিন্ত থাকো!" ঝাও হংইউ বুঝতে পারল সে কিসের কথা বলছে, মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।

কিছুক্ষণ পর, খাবারের টেবিলে সুস্বাদু সব খাবার সাজানো হলো, সাথে ছিল এক গ্লাস লাল টুকটুকে উজ্জ্বল চেরি ফল। ওয়াং সু ইয়াও সেগুলোর দিকে তাকিয়ে এক অবাস্তব আচ্ছন্নতায় ভুগছিল। এই সময়ে তো ভোজসভা শেষ হওয়ার কথা!

চাঁদ আকাশে ঝুলে আছে, বাতাসের তোড়ে ঘণ্টার শব্দ শোনা যাচ্ছে, টুং টাং। ওয়াং সু ইয়াও একটি হাতির দাঁতের চপস্টিক তুলে নিয়ে পর্দার ঘণ্টার শব্দের তালে তালে মৃদু শব্দ করতে লাগল।

টং টং টং, দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ।

"রাজকীয় চিকিৎসালয়ের প্রধান许道安 (শু দাওআন) দেখা করতে চাইছেন!"

ওয়াং সু ইয়াও দ্রুত চপস্টিক রেখে সোজা হয়ে বসল, "ভেতরে আসুন।"

শু দাওআন ওষুধের বাক্স পিঠে নিয়ে ভেতরে ঢুকলেন। তিনি বুঝতে পারছিলেন না এই নারীকে কীভাবে সম্বোধন করবেন, মাথা নত করে বললেন, "ঝাউ ওয়াং殿下 (রাজকুমার) আমাকে আপনার নাড়ি পরীক্ষা করতে পাঠিয়েছেন।"

নিজের মিথ্যার কারণে রাজবৈদ্যকে কষ্ট দেওয়ার অপরাধে ওয়াং সু ইয়াওয়ের খুব খারাপ লাগছিল, "আমি ঠিক আছি, আপনি বরং ফিরে যান।"

"যদিও আপনাকে এখন সুস্থ দেখাচ্ছে, তবে মাথা আঘাত পেয়ে স্মৃতিশক্তি হারানোটা সাধারণ বিষয় নয়, অনুগ্রহ করে হাত বাড়ান।" রাজবৈদ্য টেবিলের এক কোণে বালিশ রেখে হাত রাখার ইঙ্গিত করলেন।

হাত রাখার পর ওয়াং সু ইয়াও দ্বিধাভরে জিজ্ঞেস করল, "আমি স্মৃতি হারিয়েছি?"

রাজবৈদ্য সত্য ঘটনা জানালেন, "ঝাউ ওয়াং殿下 বলেছেন, যখন তিনি আপনার দেখা পান, তখন আপনি পাহাড় থেকে পড়ে মাথায় আঘাত পেয়েছিলেন, জেগে ওঠার পর কিছুই মনে করতে পারছেন না। রাজকুমার আপনার প্রতি অত্যন্ত যত্নশীল, তাই তিনি সম্রাটের কাছ থেকে অনুমতি নিয়ে আপনার চিকিৎসার ব্যবস্থা করেছেন।"

সম্রাট?

মনের ভেতর এক অশুভ সংকেত জেগে উঠল, ওয়াং সু ইয়াও দ্রুত জিজ্ঞেস করল, "রাজকুমার কি এটি ভোজসভায় বলেছেন?"

রাজবৈদ্য বললেন, "হ্যাঁ, ঠিক তাই!"

ওয়াং সু ইয়াও আবার জিজ্ঞেস করল, "রাজকুমার কি বলেছেন আমাকে কোন পাহাড়ের নিচে পেয়েছেন?"

"মনে হয়... শহরের বাইরের তিয়াননিং মন্দিরের আশেপাশে।"

সেটি তো তার বাবার বানানো সেই জায়গা, যেখানে সে পাহাড় থেকে পড়ে মারা গিয়েছিল বলে প্রচার করা হয়েছিল। তিনি তো তাকে কথা দিয়েছিলেন যে কাউকে কিছু বলবেন না, অথচ সবার সামনে এমন রহস্যময় কথা কেন বললেন? তিনি আসলে কী করতে চাইছেন?

ওয়াং সু ইয়াও ঝটকা দিয়ে হাত টেনে নিল।

"আপনি?" রাজবৈদ্য বিভ্রান্ত হয়ে মাথা তুললেন।

ওয়াং সু ইয়াও অবচেতনভাবে কব্জি চেপে ধরল, "আমি ঠিক আছি, আপনি যান!"

রাজবৈদ্য বললেন, "রাজকুমার তো প্রেসক্রিপশনের জন্য অপেক্ষা করছেন!"

"আমি বলেছি, আমি ঠিক আছি।"

ওয়াং সু ইয়াও তাকে জিজ্ঞেস করল ভোজসভা কোথায় হচ্ছে, তারপর দ্রুত বেরিয়ে গেল। তাকে সব পরিষ্কার করে জানতে হবে। বাবা অনেক কষ্টে তাকে বাড়ি ফেরার সুযোগ করে দিয়েছেন, সে কোনোভাবেই কোনো বিশৃঙ্খলা হতে দেবে না।

নদীর ধারের কৃত্রিম পাহাড়ের পাশে দুটি দীর্ঘ অবয়ব দাঁড়িয়ে ছিল, দেখে মনে হচ্ছিল তারা কোনো বিষয়ে আলোচনা করছে, কিন্তু কণ্ঠস্বর এত নিচু যে বোঝা যাচ্ছিল না। ওয়াং সু ইয়াওয়ের মনে হলো একটি অবয়ব তার খুব পরিচিত, সে নীরবে এগিয়ে গেল।

"কে?"

সতর্ক এক কণ্ঠস্বর ভেসে এল, যার মধ্যে ছিল এক ধরনের শীতলতা। এমন অপরিচিত অনুভূতি সে গুও শোলির কাছ থেকে কখনো পায়নি, তাই সে থমকে দাঁড়াল।

দুইজন পরিচারিকা তার পাশ দিয়ে চলে যাওয়ার সময় কুর্নিশ করল, তাদের হাতের খাবারের ট্রে থেকে টুং টাং শব্দ হচ্ছিল, বোঝা যাচ্ছিল তারা ভোজসভা থেকে ফিরছে।

ঝাও হংইউ হাত নেড়ে ইশারা করল, পরিচারিকারা চলে গেলে সে বলল, "জিং শু, এই বিষয়টি তোমার ভাইকে জানতে দিও না।"

জিং শু?

সে সময় সম্রাট জিং পরিবারের প্রতি অত্যন্ত সদয় ছিলেন, তাই জিং পরিবারের দুই ভাইকে দ্বিতীয় রাজকুমার ঝাউ ওয়াং এবং ষষ্ঠ রাজকুমার শো ওয়াংয়ের সঙ্গী হিসেবে বেছে নিয়েছিলেন। বড় ভাই জিং শু ছিলেন ঝাউ ওয়াংয়ের সঙ্গী, আর ছোট ভাই জিং ফান ছিলেন শো ওয়াংয়ের সঙ্গী।

এমন কী বিষয় যা শো ওয়াং জানতে পারবে না? তাছাড়া, তাদের সম্পর্কের ঘনিষ্ঠতা দেখে মনে হচ্ছে না যে তারা ছয় বছর যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন ছিল।

ওয়াং সু ইয়াও পাথরের সাথে পিঠ ঠেকিয়ে কান পাতল।

জিং শু মাথা নেড়ে বলল, "殿下 (রাজকুমার), রাজধানীতে যদিও এই কথা ছড়িয়ে পড়েছে, কিন্তু যদি ওয়াং侍郎 (উপমন্ত্রী) স্বীকার না করেন, তবে আপনিও হয়তো কিছু করতে পারবেন না।"

"না হলে সেই মৃতদেহের আসল পরিচয় বের করো।" ঝাও হংইউ দৃঢ় স্বরে বলল, "যেভাবেই হোক, এই মেয়েটিকে তাকে স্বীকার করতেই হবে।"

ওয়াং侍郎 সবসময় শো ওয়াংয়ের সাথে বাগদত্তা বড় মেয়েকে খুব ভালোবাসতেন। যদিও পাহাড় থেকে পড়ে যাওয়ার ঘটনায় মেয়ের পবিত্রতা নিয়ে প্রশ্ন ওঠার সম্ভাবনা ছিল, কিন্তু যেহেতু রাজকুমার তাকে বাঁচিয়েছেন, তাই বাইরের মানুষ আর ওয়াং পরিবারের সম্মান নিয়ে কথা বলার সাহস পাবে না।

যদি সে সত্যিই তার মেয়ে হতো, তবে কেন তিনি স্বীকার করবেন না?

জিং শু বিষয়টি বুঝতে না পেরে সাবধানে জিজ্ঞেস করল, "殿下, এত বছর পর আপনি কি নিশ্চিত যে তিনি ওয়াং পরিবারের বড় মেয়ে?"

যদি কোনো প্রতারক হয়?

ঝাও হংইউ তীক্ষ্ণ চোখে তাকাল, "আমি নিশ্চিত না হলে কি তাকে বিয়ে করতাম?"

এই কথার মানে কী?

"ওয়ান ওয়ান, তুমি কি ভাবছ সে তোমাকে ভালোবাসে? তোমাকে বিয়ে করার পেছনে তার উদ্দেশ্য হলো তোমাকে ব্যবহার করে শো ওয়াংয়ের সম্মান নষ্ট করা, তোমার বাবাকে অপরাধী বানিয়ে নির্বাসিত করা, যাতে সে নিজে যুবরাজ হতে পারে।"

মায়ের কথাগুলো কানে বেজে উঠল। ওয়াং সু ইয়াও তাদের চলে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে রইল, তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

তাহলে, সে কি আবারও একটি সুন্দর স্বপ্ন দেখছিল?

পায়ের নিচের ছায়াটি লক্ষ্যহীন, ওয়াং সু ইয়াও টলমল পায়ে সামনে এগিয়ে চলল। হঠাৎ তার মাথা একটি দেয়ালে সজোরে ধাক্কা খেল, এক শব্দে সে পেছন দিকে পড়ে গেল।

ঝাও হংইউ তাকে কোমর জড়িয়ে ধরল, তারপর কোলে তুলে নিল, হেসে জিজ্ঞেস করল, "কী ভাবছ এত? পথ না দেখেই হাঁটছ?"

"আমি, আমি..." ওয়াং সু ইয়াও বুঝতে পারল না কী বলবে, নিজের আবেগকে চেপে রেখে যতটা সম্ভব শান্ত হয়ে তাকে ঠেলে বলল: "আমাকে নামিয়ে দিন!"

"নামাব না!" ঝাও হংইউ তাকে কোলে নিয়েই ঘুরে দাঁড়াল।

সামনে, মিংরেন প্রাসাদ উঁচুতে দাঁড়িয়ে। তার মানে কি সে ফিরে গিয়ে তাকে দেখতে না পেয়ে আবার খুঁজতে বের হয়েছিল?

ওয়াং সু ইয়াও পরিচিত অথচ অপরিচিত মুখটির দিকে তাকিয়ে রইল, তার ক্লান্ত চোখ পলক ফেলল, নীরবে তার কাঁধের কাপড় শক্ত করে ধরে নিজেকে সামলে নিল।

"আমি ভাবছিলাম ভোজসভা শেষ হলে বাইরে গিয়ে আপনাকে স্বাগত জানাব, কিন্তু অনেকক্ষণ ধরে আপনার দেখা না পেয়ে ভাবলাম আপনি আজ রাতে আর ফিরবেন না।" কণ্ঠস্বরটি ছিল করুণ, নারীর ইচ্ছাকৃত এক চপলতা, যা সহজেই মানুষের মনে বিভ্রান্তি তৈরি করে।

ঝাও হংইউ হঠাৎ তাকাল, ওয়াং সু ইয়াও লজ্জায় মুখ লুকাল।

"অবাক হওয়ার কিছু নেই, তোমাকে তো আত্মা ছাড়া মানুষের মতো দেখাচ্ছিল!"

ঝাও হংইউ হাসল, দ্রুত পায়ে仁明 (রেনমিং) প্রাসাদে প্রবেশ করল। সিড়ি বেয়ে উপরে ওঠা, লাথি দিয়ে দরজা খোলা, দরজা বন্ধ করা, বিছানায় মেয়েটিকে শুইয়ে দেওয়া—সব কাজ সে এক নিমিষেই সম্পন্ন করল।

সে অধীর আগ্রহে ঝুঁকে পড়ে চুমু খেতে চাইল।

ওয়াং সু ইয়াও অবচেতনভাবে পিছিয়ে গেল।

যদিও সে তাকে খুশি করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, কিন্তু যখন মুহূর্তটি এল, সে নিজেকে ঘৃণা ও ভীরুতা থেকে দূরে রাখতে পারল না।