৫২তম অধ্যায়: তুমি চাইলে, সেটাই সম্ভব

শাবকটি অস্বস্তি বোধ করে মিহি স্বরে দুবার ডাকল। ওয়াং সুয়াও দ্রুত তাকে নামিয়ে রাখল। খরগোশটি লাফিয়ে চীনামাটির বাটির সামনে গেল এবং তার ভেতরে মুখ গুঁজে বার্ডস নেস্ট পরিজ খেতে লাগল।

গ্লু, গ্লু...

“তুমি কি ক্ষুধার্ত?” ওয়াং সুয়াও একটি সবজির বান নিলেন, তা থেকে ছোট এক টুকরো ভেঙে বার্ডস নেস্ট পরিজের মধ্যে ফেলে দিলেন। খরগোশটি সঙ্গে সঙ্গে তা মুখে তুলে নিল, যেন অন্য কেউ তার কাছ থেকে কেড়ে নেবে এই ভয়ে।

ওয়াং সুয়াও হেসে ফেললেন এবং আরও এক টুকরো ভাঙলেন। তবে এবার তিনি সেটি নিজের মুখেই পুরে নিলেন।

এতে আর অবাক হওয়ার কী আছে? প্রধান মন্ত্রীর প্রাসাদে জীবন কাটানো কি আর সিসি নিং প্রাসাদের মতো আরামদায়ক হতে পারে? তাছাড়া, তিনি তো ইউয়ান সিয়াংওয়ানকে ভীষণ ভালোবাসেন এবং তাকে যা খুশি তাই করার স্বাধীনতা দিয়েছেন।

দরজাটি খুলে গেল। দরজার ওপারে একটি দীর্ঘ সিঁড়ি সামান্য ওপরের দিকে চলে গেছে। মৌলিক সংখ্যাও নয়, আবার যৌগিক সংখ্যাও নয়—এমন এই দুটি দরজার মধ্যে সত্যি কিছু রহস্য রয়েছে।

চেন জি-কে ব্যবহার করলে, ঘর ব্যবহারের প্রথম কার্ড অর্জনের জন্য কুড়িটি অর্জন পয়েন্ট পাওয়া যাবে। এছাড়া দ্বিতীয় কার্ডটি অর্থাৎ ‘মারমেডের টিয়ার্স’ সম্পূর্ণ বিনামূল্যে পরিবর্তন করা যাবে।

শৌচি فوجগুলোকে ওয়েই নদী পার হতে দিন, যাতে তারা ছাংআন শহরের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছাতে পারে এবং শহরের ভেতরের ছিং হংয়ের সাথে মুখোমুখি হয়ে কুকুরে-কুকুরে লড়াইয়ের পরিস্থিতি সৃষ্টি করতে পারে।

সেনাবাহিনীর মুখোমুখি হওয়ার মতো কোনো বীরের দৃঢ়সংকল্প ছিল না, ছিল কেবল বাইরের এই আপাত শান্তি এবং... সেখানে বিদ্যমান এক অস্পষ্ট উপহাস।

তাছাড়া এখন লিন ওয়ানআরের ক্ষমতা সম্পূর্ণরূপে বিস্ফোরিত হয়েছে এবং তা নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেছে। সে যতদিন বেঁচে থাকবে, ততদিন অবিরামভাবে নেতিবাচক আবেগ তৈরি করতে পারবে।

তার আগের অনুমান অনুযায়ী, যেহেতু গংশি ফান পরাজিত হয়ে পলায়ন করেছে, তবে তার পেছনে নিশ্চয়ই তাড়া করা সৈন্য থাকবে। দুই সেনাদলের সাঁড়াশি আক্রমণের মুখে গংশি ফানের মুণ্ডুচ্ছেদ না করার কোনো কারণ ছিল না।

মূল উৎস স্ফটিক অর্জন করতে পারলেই ছিং মুয়াংয়ের কাছে জন্মগত ঐশ্বরিক ক্ষমতা অর্জনের একটি সুযোগ চলে আসবে।

একটি ফ্যাকাশে সোনালী রঙের পোকামাকড়ের ডিম গড়িয়ে বেরিয়ে এল। ফেং বাইলিং দ্রুত সেটিকে তুলে নিলেন এবং তারপর তং ফাং ইয়ংয়ের ক্ষতে জীবাণুনাশক লাগিয়ে সেলাই করে দিলেন। তাঁর প্রতিটি চাল ছিল মেঘের মতো ভাসমান এবং জলের মতো প্রবহমান।

কাচের মার্বেলটি ছাদের ঠিক ওপরে পৌঁছানোর মুহূর্তেই চৌ ইপিং বিপরীত দিকের বিল্ডিংয়ে উঠে পড়েছিলেন এবং মইটি নিজের দিকে টেনে নিয়েছিলেন।

তিনি যখন জোর করে শান্ত থেকে তাং বাহিনীকে উত্সাহিত করছিলেন, তখন চৌ বাহিনীর ক্যাটাপুল্টগুলো ইতিমধ্যেই পাথরের গোলা নিক্ষেপ করার উপযুক্ত সীমার মধ্যে চলে এসেছে।

“রাজবধূ কখন থেকে অসুস্থ বোধ করতে শুরু করেছেন?” লিন হানসির দেহটি বিছানায় শুইয়ে দিতে দিতে লিন উচেন প্রশ্ন করলেন।

তবে, যখন তারা উআন কাউন্টি কার্যালয়ে গিয়ে ইউয়ে সিন ও তার বাবার কাছে খবর পৌঁছানোর কথা ভেবেছিল, তখন তারা ঘুণাক্ষরেও টের পায়নি যে উআন কাউন্টি কার্যালয়টিও বিশাল সৈন্যবাহিনী দ্বারা স্তরে স্তরে ঘেরা রয়েছে। তারা দরজায় পৌঁছানোমাত্রই গ্রেফতার হয় এবং অপরাধ দমন বিভাগের কর্মকর্তাদের দ্বারা সারারাত ধরে জেরার মুখে পড়ে ও জবানবন্দি দিতে বাধ্য হয়।

কিন্তু শেষ পর্যন্ত, দুজন তো আর কোনো কিছুই পরিষ্কার করেননি। চেন ইউন মাত্রই যে কথাটি বললেন, তা মূলত নিজের অধিকারের আরেকটি ঘোষণা ছাড়া আর কিছুই নয়। তাছাড়া অতীতে তার মধ্যে যে আধা-মশকরা ও ছাড় দেওয়ার ভাব থাকত, এবার তার ছিটেফোঁটাও দেখা গেল না। এটি চৌ ছু-কে কিছুটা চিন্তায় ফেলে দিল।

এইমাত্র বয়স্ক রয়্যাল প্রিন্সেস রুলার মুখে একগাল হাসি ছিল, আর তার কথা ও আচরণ ছিল একজন রাজবধূর মানানসই—তার গলার স্বরও চড়া ছিল না, আর হাসির সময় ফুটে উঠেছিল চরম মাত্রার দয়া ও মায়া।

লিলাড আমার হাতের কাপটার দিকে তাকিয়ে রইল, তার হালকা সবুজ চোখে এক পলক দ্বিধা খেলে গেল, মুখের কোণ দুটো একটু নড়ল কিন্তু সে কিছুই বলল না।

“তোমরা কি বাইরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছ?” বৃদ্ধা দুজনকে দেখে মনের ভাব কিছুটা বুঝতে পারলেন এবং আর বেশি কিছু বললেন না।

লিন হানসি উঁকি দিয়ে দেখলেন যে ভেতরে প্রবেশ করা বাঁদিটি আর কেউ নয়, স্বয়ং সিউহং। কী অদ্ভুত! পঞ্চাশ ঘা বেত্রাঘাত খাওয়ার পরেও কি সে হেঁটে চলাফেরা করতে পারে? এটা স্পষ্ট যে, ওই পঞ্চাশ ঘা বেত্রাঘাত এখনও কার্যকর করা হয়নি! মাদার ওয়াংয়ের বয়স হয়েছে, তাই তার গতি ধীর হওয়াই স্বাভাবিক। আচ্ছা, মনে হচ্ছে তাকে নিজেই এবার ময়দানে নামতে হবে।

কথা শেষ করে তিনি আপেংকে একটি ইশারা করার লোভ সামলাতে পারলেন না এবং ওষ্ঠ নড়াচড়া করে শব্দহীনভাবে বললেন: আমি একজন সৎ মানুষ, আমি শুধু সত্যি কথাই বলি।

বিষয়টি এখন ইয়াং মিংয়ের জীবনের সাথে জড়িত, তাই তার মনে হয়েছিল আরও সতর্ক হওয়া উচিত। এই মুহূর্তে আপেন নিজের মনের ভেতরের উত্তেজনাটুকুই বুঝতে পারেননি, এমনকি তার হাতের তালুতে যে ঠান্ডা ঘাম জমেছে, সেদিকেও তার খেয়াল ছিল না।

দুজনের একজন ঠান্ডা, অন্যজন গরম। যেন দুই মেরুর দুটি চুম্বক, মুহূর্তের মধ্যে একে অপরের সাথে মিশে গেল।

চারিপাশে আজও নীরবতা। অফিস টেবিলের অ্যাশট্রেতে সিগারেটের আধপোড়া টুকরোগুলো অনেক জমে গেছে, আর তার গভীর দৃষ্টিতে খেলছিল ঢেউয়ের মতো আলো।