অধ্যায় ০১৩: তুমি, তুমি লজ্জাহীন
তাহলে কি পারিবারিক অবনতি হয়েছে, নাকি কারো একজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার অবৈধ স্ত্রী?
ওয়াং সুয়াও হালকা করে মাথায় হাত দিলেন, নিজের উপকারককে এভাবে সন্দেহ করা তার কাছে একটু অসভ্য মনে হল।
সেই সময়েই দরজার শব্দ হলো।
গুয়ো শৌলি দরজার বাইরে বললেন, “তুমি জ্বর করছে, তাই রান্নাঘরে যাবেনা, ভালো করে বিশ্রাম নাও, আমি একটু বাইরে যাই। চিন্তা করো না, আমি শীঘ্রই ফিরে আসবো, তোমাকে ক্ষুধার্ত রাখবো না।”
সেই কণ্ঠস্বর খুব কোমল, যেন বাড়ির ছোট বৌকে আদেশ দিচ্ছেন।
ওয়াং সুয়াও শুনে মনের মধ্যে অদ্ভুত লাগল, কিন্তু কীভাবে জবাব দেবেন বুঝতে পারলেন না, কেবল হালকা করে “হুম” বললেন।
প্রধান দরজা বন্ধ হওয়ার শব্দ শুনে তিনি পোশাক বদলালেন না, বরং চুপচাপ রান্নাঘরের পাশে গোপনে ঢুকে পড়লেন।
যদিও কাপড় শুকিয়ে গেছে, তবুও বৃষ্টির মধ্যে দিয়ে গিয়ে পুরো শরীর ময়লা। তিনি খুবই অস্বস্তিতে ছিলেন, তাই একটি পাত্রে গরম জল সেদ্ধ করলেন।
একটি বড় ধোয়ার পাত্রে ঠান্ডা জল ভরে, আধা টব গরম জল নিয়ে, ওয়াং সুয়াও কাঠের ঘরের দরজা বন্ধ করে শরীর ধুতে লাগলেন। ধোয়ার পাত্র সাধারণের থেকে একটু বড় ছিল, তিনি ঠিক তাতে হাঁটু গেড়ে বসতে পারতেন। যদিও একটু সংকীর্ণ ছিল, তবুও পুরো শরীর পরিষ্কার করার জন্য যথেষ্ট ছিল।
অর্ধেক ধোয়ার সময় কাঠের দরজার শব্দ হলো।
“কে?”
কেউ উত্তর দিল না, তবে দরজার টোকাটা আরও জোরালো হলো।
মনের মধ্যে যেন আহ্বান শোনা যাচ্ছে।
ওয়াং সুয়াও দেরি করতে সাহস পেলেন না, দ্রুত ধুয়ে শেষ করে জামা কাপড় পরেছেন এবং দরজা খুলতে গেলেন।
দরজার বাইরে এক নারী দাঁড়িয়ে ছিলেন, তাঁর বয়সও প্রায় সমান।
সে নারী দেখলেন ওয়াং সুয়াও পুরুষদের পোশাক পরে এবং ঘরের ভিতরে মাটিতে জল ছড়ানো, রেগে পায়ে ঠেকালেন এবং হাত তুলে ওয়াং সুয়াওর নাকে আঙুল দেখিয়ে গাল দিলেন, “তুমি, তুমি লজ্জাহীন!”
কথা শেষ হতেই চোখের জল ঝরতে শুরু করলো।
ওয়াং সুয়াও কিছুটা হতবুদ্ধি হয়ে বললেন, “মহিলা, আপনি কে?”
সে নারী ওয়াং সুয়াওকে ঠেলে ভিতরে ঢুকে পড়লেন। তিনি ধোয়ার পাত্র আর কাঠের টব দেখলেন এবং রেগে বললেন, “পাহাড়ে তো জল নেই, প্রতিটি টব জল গুয়ো শৌলি ভাই পাহাড় থেকে নিচে এনে দিয়েছে, তুমি এত জল নষ্ট করছো, তুমি কি গুয়ো শৌলি ভাইকে ক্লান্ত করতে চাও?”
ওয়াং সুয়াও: “……”
সে নারী বেঞ্চের উপরে রাখা ডিমের খোসার দিকে ইঙ্গিত করে অবাক হয়ে বললেন, “তুমি ডিম দিয়ে কী করছো?”
ওয়াং সুয়াও: “চুল পরিষ্কার করার জন্য।”
“কী?” সে নারী রেগে হাত কাঁপাচ্ছিল, ডিমের পাশে থাকা অর্ধেক বাটি লবণের দিকে ইঙ্গিত করে জিজ্ঞাসা করলেন, “আর এটা?”
ওয়াং সুয়াও: “শরীর পরিষ্কার করার জন্য।”
“তুমি, তুমি এত অপচয় করছো, গুয়ো শৌলি ভাই তোমাকে পছন্দ করবে না।” সে নারী কাঁদতে শুরু করলেন।
ওয়াং সুয়াও আতঙ্কিত হয়ে বললেন, “মহিলা, আপনি ভুল বুঝেছেন!”
“আমি কী ভুল বুঝেছি? তুমি এসব জিনিস নষ্ট করছো, আর বলছো আমি ভুল বুঝেছি।”
“আমি বলতে চাইছিলাম……”
“কি বলতে? আর দেরি না করে সব কিছু গুছিয়ে ফেলো। তুমি নিজের জন্য জল ব্যবহার করছো, গুয়ো শৌলি ভাইকে তো জল ফেলতে বলছো না, তাই না?”
ওয়াং সুয়াও কথা বলতেই সে নারী দশটি কথা বলতে শুরু করলেন, যেন মুখ থেকে আতশবাজির শব্দ বের হচ্ছে। তিনি ব্যাখ্যা করতে পারছিলেন না, তাই কিছু বললেন না, ধোয়ার পাত্র হাতে নিয়ে বাইরে নিলেন।
“তুমি কী করছ?”
সে নারী পিছনে এসে তাকে অনুসরণ করলেন, দেখলেন সে বাইরে যাচ্ছেন, তৎক্ষণাৎ লবণের বাটি চুলার উপর রেখে ধাওয়া করে ধোয়ার পাত্র ছিনিয়ে নিলেন।
তাদের চোখের দিকে তাকালে মনে হয় যেন একজন বোকাকে দেখছেন।
“তুমি আমাকে জল ফেলতে বলেছিলে।” ওয়াং সুয়াও বুঝতে পারছিলেন না এই নারীর আচরণ।
“আমি কখন তোমাকে জল ফেলতে বলেছি?” সে নারী ধোয়ার পাত্র আঙিনার এক কোণে রেখে কাঁদা বন্ধ করার চেষ্টা করে বললেন, “গুয়ো শৌলি ভাই পাহাড় থেকে জল আনা সহজ নয়, তুমি জল সাশ্রয় করে ব্যবহার করো। জল পরিষ্কার হলে সেটাই কাপড় ধোয়ার জন্য ব্যবহার করো। এই একবার, পরেরবার নিজে নদীর ধারে গিয়ে ধোও।”
ওয়াং সুয়াও “ওহ” বললেন, দুজনই চুপচাপ বসে জল পরিষ্কার হওয়ার জন্য অপেক্ষা করলেন। মাঝে মাঝে সে নারী ওয়াং সুয়াওকে গোপনে দেখছিলেন, যত দেখছিলেন তত মর্মাহত হচ্ছিলেন।
কী করে এত সুন্দর একটি নারী থাকতে পারে!
জল পরিষ্কার হলে সে নারী দাঁত কুটকুট করে বললেন, “কি দাঁড়িয়ে আছো, ময়লা কাপড় নিয়ে ধোও।”
ওয়াং সুয়াও বললেন, “আমার ধোবার কাপড় নেই।”
সে পোশাক যা তিনি জায়গা থেকে নিয়ে এসেছিলেন, সেটি তিনি পুড়িয়ে ফেলবেন।
“এটা কীভাবে সম্ভব!” সে নারী অবাক হয়ে বললেন, “আমি তো একটু আগে দেখেছিলাম……”
“খারাপ হয়ে গেছে!” ওয়াং সুয়াও তার কথা কেটে বললেন, “এখন আর পরা যাবে না।”
কাপড় কীভাবে নষ্ট হলো, নাকি গুয়ো শৌলি ভাই ছিঁড়ে ফেলেছেন?
যেমন বাবা মায়ের কাপড় ছিঁড়ে ফেলতেন।
না, না, এটা হতে পারে না!
লো দানিয়াং বলেছিলেন তারা এখনও বিয়ে করেনি, গুয়ো শৌলি ভাই তেমন তাড়াহুড়ো করবেন না।
সে নারী হঠাৎ চিৎকার করে উঠলেন, “তোমার ধোবার ময়লা কাপড় নেই, গুয়ো শৌলি ভাইয়ের নেই? তুমি কী করে শুধু নিজের কথা ভাবতে পারো?”
স্বরটি খুব তীক্ষ্ণ, ওয়াং সুয়াও কান মেলালেন, ভাবলেন তার সঙ্গে ঝগড়া করা ঠিক নয়, চুপচাপ গুয়ো শৌলি ভাইয়ের থাকার ঘরে চলে গেলেন।
পাখার পায়ের কাছে মাটিতে একটি ভেজা কাপড় পড়ে ছিল, ঠিক কালকে সে পরেছিলেন।
যদিও গুয়ো বড় ভাইয়ের কাপড় ধোয়া তার পক্ষে ঠিক নয়, তবে তিনি নিজের জন্য বৃষ্টি ছাড়া ছিলেন, তাই ভাবলেন ঠিক আছে, ওই কাপড় নিয়ে বাইরে গেলেন।
সে নারী দেখলেন ওয়াং সুয়াও গুয়ো শৌলি ভাইয়ের কাপড় হাতে নিয়ে এলেন, নিজেকে বোকা মনে হল। কিন্তু কথাগুলো বলেই ফেলেছেন, রেগে একবার পায়ে ঠেকালেন এবং রান্নাঘরে রান্নার জন্য গেলেন।
ওয়াং সুয়াও কাপড় ধোয়া জানতেন না, তাই একটু অদক্ষভাবে ধুতে লাগলেন।
সে নারী অপছন্দ করে তাকালেন।
জীবনযাত্রায় শুধু সুন্দর হওয়া কেমন কাজের, এত অদক্ষ, কাপড় ধোয়ার জন্য সাবান ব্যবহার করাও জানে না, কাঠি দিয়ে মারাও বুঝতে পারে না। তিনি মুখ খোলার কথা ভাবছিলেন, কিন্তু হঠাৎ মনের ভাব পাল্টে হাসতে লাগলেন।
অল্প সময়ের মধ্যেই দরজার শব্দ হলো।
গুয়ো শৌলি দরজা ঠেলে ভিতরে এলেন, দেখলেন ছোট মেয়েটি কোণে বসে, ছড়ানো চুল হাঁটু স্পর্শ করছে, জল টিপটিপ করে ধোয়ার পাত্রে পড়ছে।
মনে হলো যেন ভুল করে পৃথিবীতে নেমে আসা পরী, শুধু মুখমণ্ডল কিছুটা বেঁকেছে।
সে চুল ঝরাচ্ছিল।
আর তারই কাপড়।
“কেউ তোমাকে কাপড় ধুতে বলেছে?” গুয়ো শৌলি দ্রুত এগিয়ে এসে তাঁর হাত থেকে কাপড় ছিনিয়ে নিয়ে বললেন, “তোমার শরীর এখনো ঠিক হয়নি, কাজ করতে পারবে না।”
ওয়াং সুয়াও হাসলেন, আঙ্গুল দিয়ে রান্নাঘরের দিকে ইঙ্গিত করলেন।
“কেউ তোমাকে ডেকেছে।”
যদিও সে বেশ বোকা, তবে বুঝতে পারছিল যে সেই নারী তার প্রতি মুগ্ধ।
গুয়ো শৌলি কাপড় ঝুলানোর দড়িতে ফেলে রান্নাঘরের দিকে গেলেন। নারী তার কণ্ঠস্বর শুনে আগে থেকেই পাত্রের আড়ালে লুকিয়ে ছিলেন, লজ্জায় মাথা তুলে উঠলেন না।
তবে পায়ের শব্দ শুনে হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, হাসিমুখে হাত নাড়লেন, “শৌলি ভাই!”
গুয়ো শৌলি ভ্রু কুঁচকিয়ে বললেন, “ইয়ুন মেয়েটি কেন এখানে?”
“আমার বাবা মাংস খেতে চায়, তাই আমাকে পাঠিয়েছে জানতে, তোমার কাছে কোনো বন্য প্রাণীর মাংস আছে কি না।” ইয়ুন বাওআর অজুহাত দিলেন, তাড়াহুড়ো করে হাতে থাকা বন্য মুরগির দিকে তাকালেন, “এটা তো ভালো।”
হাতে থাকা বন্য মুরগি সরিয়ে, গুয়ো শৌলি বললেন, “এটা বদলাব না, কেউ অসুস্থ, তাকে শক্তিশালী করতে হবে।”
কেউ, তিনি কি?
য়ুন বাওআর ওয়াং সুয়াওর দিকে চেয়ে, বাটি নিয়ে ভাত পরিবেশন করলেন।
“তুমি সারাদিন কাজ করেছো, ক্ষুধার্ত হবে, আগে খেয়ে নাও।”
তিনি দ্রুত ভাত তুলে দিলেন, ভয় পাচ্ছিলেন সে তাকে তাড়িয়ে দেবে। গুয়ো শৌলি সত্যিই তাকে তাড়াতে চেয়েছিলেন, তবে তার খাওয়া দেখেই একটি শালীন কারণ খুঁজে পেলেন।
“ধন্যবাদ ইয়ুন মেয়েটি, আগামীকাল আমি শিকার করব, ইয়ুন বরকে পাঠাবো।”
“এ তো এক বেলা খাবার মাত্র, তাও তোমার নিজের চাল!” এতটা দূরত্ব কেন?
য়ুন বাওআর একটু দুঃখ পেলেন, পাত্র নিয়ে চারকোনা টেবিলের দিকে গেলেন।
“কৃতজ্ঞতা প্রকাশ তো করতে হয়।” গুয়ো শৌলি বাটি ও চামচ নিয়ে তার পেছনে গেলেন, ওয়াং সুয়াওকে বললেন, “খাও।”
ওয়াং সুয়াও হাত মুছলেন, বসে পড়লেন।
“তুমি আমাকে ধন্যবাদ দিতে চাইলে, আমার জন্য এক বেলা খাওয়া যথেষ্ট, আমি নিজেও ক্ষুধার্ত।”
য়ুন বাওআর গুয়ো শৌলি কথা বলার আগেই তাকে এক বাটি ভাত দিলেন, নিজের জন্যও এক বাটি নিলেন। ভাতের চামচ রেখে, তিনি তার সামনে বসা অস্বস্তিকর নারীর দিকে তাকিয়ে অনিচ্ছাকৃতভাবে তার জন্যও এক বাটি ভাত দিলেন।