অধ্যায় ০২০: তোমার পিতা আত্মার পিছু ছুটে গেছে

ওয়াং সুয়াও আরও অবাক হয়ে বলল, “সে কে?”

সে কখনও দেখেনি কেউ কবরের পাথরে ‘পরিবার’ শব্দটি লিখতে।

“সত্যিকারের ভালবাসার মানুষ, যিনি আমার মাকে ভালোবাসতেন।”

গুয়ো শৌলি কথা সংক্ষিপ্ত করল, স্পষ্টতই বেশি বলতে চাইছিল না।

হয়তো, মাকে ভালোবাসা একজন পুরুষ, মায়ের অনুমতি না পেয়ে, দাসত্ব বিক্রি করেও তাদের যত্ন নিচ্ছে?

ওয়াং সুয়াও শীতল কাঁপুনি অনুভব করল, মুখ খোলা থেকে চুপ করে গেল।

প্রত্যেকের কিছু না বলা গোপনীয়তা থাকে, কেন বেশি জিজ্ঞেস করা? সে জানে, সে একজন খুব ভালো মানুষ, এতটুকুই যথেষ্ট।

পূজা শেষে, গুয়ো শৌলি হঠাৎ করে ছাত্রীটিকে কোলে তুলে নিল। ওয়াং সুয়াও চিৎকার করে তার গলায় হাত বেঁধে বলল, “তুমি কী করছ?”

গুয়ো শৌলি দৃঢ়ভাবে বলল, “বাড়ি যাব!”

ওয়াং সুয়াও: “……”

সে কি এটাই জানতে চেয়েছিল?

তবে মনে হয়, তার কোলে থাকা সত্যিই তার পিঠে থাকা থেকে আরামদায়ক, যেহেতু অন্য কেউ নেই, তাই চলুক! ওয়াং সুয়াও মুষ্টিবদ্ধ হাত দিয়ে তার কাঁধে ঠেলা দিল।

“তুমি ইয়ুন ছাত্রীকে কী বলেছিলে?”

“খুল্লামেলা বলেছি!”

“তুমি একটু নম্র হতে পারো না?”

গুয়ো শৌলি জিজ্ঞেস করল, “তাহলে তুমি কী বলবে?”

ওয়াং সুয়াও: “……”

এই মানুষটির কথা সবসময় সরাসরি আঘাত করে। সে আবার তাকে ঠেলা দিয়ে বলল, “তুমি বলো, ইয়ুন ছাত্রী কি আমাকে ঘৃণা করে?”

গুয়ো শৌলি মাথা টিপে ছাত্রীটির কপালে হালকা ঠেলা দিলেন, “জীবন একবার পাওয়া, যদি সব সময় অন্যদের কথা আগে ভাবতে হয়, তাহলে নিজের কি বাঁচা হয়? অন্তত নিজের প্রতি নির্দোষ হওয়া উচিত।”

“ঠিকই বলেছ!” ওয়াং সুয়াও মাথা নাড়ল।

তারা দুজনে বাড়িতে ফিরে সকালের খাবার খেয়েছে, গুয়ো শৌলি কয়েকদিন আগে কেনা নিমন্ত্রণপত্র বের করে নিজেই লিখতে শুরু করল।

ওয়াং সুয়াও কখনও গ্রাম্য অঞ্চলে বিয়ের অনুষ্ঠান কীভাবে হয় দেখেনি, তবে সে দেখেছে বাড়ির দাসী যখন বয়স পূর্ণ হয়ে বিয়ে করে, তখন তারা নিমন্ত্রণপত্র পায় না, কারণ তাদের জন্য নিমন্ত্রণপত্রের প্রয়োজন হয় না।

সে যখন ঘন ঘন পুরু নিমন্ত্রণপত্রের স্তূপ দেখল, হঠাৎ মনে হল, “এত গুরুত্ব দেওয়ার দরকার আছে কি?”

গুয়ো শৌলি চোখ তুলে বলল, “বিয়ে, গুরুত্ব না দেওয়া যায়?”

তার চোখে একটু রাগ মিশ্রিত ছিল।

ওয়াং সুয়াও হাসল, “তাহলে আমি তোমার সাথে লিখব।”

“আমার কাছে একটাই কলম!”

“তুমি একটাতে লিখো, আমি আরেকটায়!”

“ঠিক আছে!”

দুজন এক ঘণ্টার মতো সময় নিয়ে নিমন্ত্রণপত্র লিখল, গুয়ো শৌলি কিছু কথা বলে ছোট মেয়েটিকে সতর্ক করল, তারপর নিচু স্তূপ নিয়ে চলে গেল।

ওয়াং সুয়াও তার যাওয়া দেখল, চোখ পড়ল রান্নাঘরের ট্যাংকিতে।

বিয়ের আগে, অবশ্যই গোসল করতে হবে!

সে এগিয়ে গিয়ে ঢাকনা খুলল, দেখল আধা ট্যাংকি জল আছে। আগামীকাল পানি গরম করে লোকজনকে আপ্যায়ন করতে হবে, এতটুকু জল যথেষ্ট হবে না, আর গোসল করতেও হবে।

গুয়ো বড় ভাই এই কয়েক দিন ধরে ব্যস্ত, এখনো নিমন্ত্রণপত্র ঘরে ঘরে পৌঁছে দিচ্ছে, তারপর পানি আনছে, কাল তার কাছে শক্তি থাকবে না।

সে পায়ের গোড়ালি ঘুরিয়ে দেখল আর ব্যথা নেই, তাই জল ভর্তি বালতি নিয়ে পাহাড় নেমে গেল।

অবশেষে তারা স্বামী-স্ত্রী, সব কাজ শুধু তার ওপর নির্ভর করা যাবে না।

পুরো বালতি তোলার শক্তি না হলে, অর্ধেক বালতি করে কয়েকবার নিয়ে আসবে, শেষ পর্যন্ত ভর্তি হবে।

গ্রামের সবুজ ধানের মাঠের পাশে দুইজন পরিপাটি পোশাক পরা পুরুষ বয়স্ক কৃষকের সঙ্গে কথা বলছিল, তাদের হাতে ছবি ছিল এবং কিছু তথ্য জানার চেষ্টা করছিল।

কিন্তু শব্দ দূরে, সে স্পষ্ট শুনতে পারল না।

ওয়াং সুয়াও এগিয়ে গেলে বয়স্ক কৃষকের উত্তর শুনল:

“সে বছর তার চাচার সঙ্গে আমাদের এখানে এসেছিল, তার চাচা আমাদের মতো নয়, দাড়ি নেই। বলুন তো, কোন পুরুষের দাড়ি হয় না? কিন্তু দুই বছর না পেরোতেই মারা গেছে, একমাত্র সে বাচ্চাটাই বেঁচে গেছে।”

এখানে কি রাজপ্রাসাদের নাবালকও বাস করতো?

এই কথা শুনে ওয়াং সুয়াও স্বতঃস্ফূর্তভাবে ফিরে তাকাল।

মনে অজানা এক চিন্তা ঢুকে গেল।

সে প্রশ্ন করতে চাইল, তখন দূর থেকে এক করুণ চিৎকার শোনা গেল।

“বাবা, বাবা, আমাকে ভয় দেখিও না...”

দূরে একটি মাটির মাথায় একজন বৃদ্ধ পুরুষ মাটিতে পড়ে কাঁপছে, ইয়ুন বাওআর তার পাশে বসে বাবাকে ঝিমিয়ে তুলছে।

ক্ষেতের লোকেরা আওয়াজ শুনে ঘিরে ধরল, ওয়াং সুয়াও দ্রুত এগিয়ে গেল।

ইয়ুন বাওআরের বাবা মুখ এবং চোখ বিকৃত অবস্থায় পায়ে লড়াই করছিল, ভয়ঙ্কর দেখাচ্ছিল, যেন মৃতদেহ।

ইয়ুন বাওআর কাঁদতে কাঁদতে ঘিরে থাকা লোকদের দিকে তাকিয়ে বলল, “চাচা, কাকিমা, সাহায্য করুন আমার বাবাকে।”

এক মহিলা কাঁপতে কাঁপতে বলল, “বাওআর, এটা ভূত তোমার বাবাকে নিয়ে গেছে।”

ঘিরে থাকা লোকজন তাতে সাড়া দিল।

“তুমি মিথ্যা বলছ!” ইয়ুন বাওআর নিঃসাহায় চারপাশের মুখগুলো দেখল, একের পর এক মুখ ঘুরিয়ে নিল, বিষণ্ণ হল।

অবশেষে ওয়াং সুয়াওর মুখের সঙ্গে চোখ মেলল।

ওয়াং সুয়াও তার অসহায় জলভরা চোখ দেখে ধীরে ধীরে মনে পড়ল এক চিকিৎসা বই।

“আমি চেষ্টা করব।”

মেয়েটির পাশে যিনি ভূতের কথা বলছিলেন, তার হাতে বাঁশের ঝুড়ি ছিল, ঝুড়িতে সুঁতো ও সূঁচ ছিল।

ওয়াং সুয়াও বলল, “আপনি আমাকে একটু সূঁচ ব্যবহার করতে দেবেন।”

বলতে বলতেই সে সূঁচ তুলল, ইয়ুন বাওআরের বাবার অন্য পাশে হাঁটু গেড়ে বসল।

ইয়ুন বাওআরের বাবার অবস্থা স্পষ্টত: স্ট্রোক হয়েছে।

সে মনে করল বইতে লেখা আছে,百会穴, 风池穴, 合谷穴 তে সূঁচ দেওয়া স্ট্রোকের উপশম করতে পারে।

সে মাথার উপরের 百会穴 খুঁজে পেল।

সে শুধু বই পড়েছে, সঠিক জায়গা কিনা জানে না, হাত কাঁপছিল, অনেকক্ষণ ধরে সূঁচ ঢোকাতে পারছিল না।

“দ্রুত কর!”

মানুষটি প্রায় অসুস্থ হয়ে পড়ছে, ইয়ুন বাওআর আশা ভরে বলল।

ওয়াং সুয়াও সাহস করে সূঁচ ঢুকাল।

কিছুটা কার্যকর লাগল।

ওয়াং সুয়াও দ্রুত বলল, “আমাকে আরো দুইটি সূঁচ দাও।”

“আহ, আহ…” মহিলা যদিও ভূতের কথা বলছে, সাহায্য করতে পিছপা নয়, ঝুড়ি থেকে সব সূঁচ তুলে দিল।

ওয়াং সুয়াও 风池穴 ও 合谷穴 এ আরো সূঁচ দিল।

অল্প সময়ের মধ্যে ইয়ুন বাওআরের বাবা শান্ত হল, শ্বাসপ্রশ্বাস নিয়মিত হল, চোখ খুলল।

“ইয়ুন ছাত্রী, বাবাকে না নাড়াও, দ্রুত তাকে বাড়ি নিয়ে যাও, আরেকজন ডাক্তারের কাছে দেখাও।”

ইয়ুন বাওআরের মা এসে ধন্যবাদ জানালেন।

ওয়াং সুয়াও হাত না করল, ইয়ুন বাওআরের হতবাক মুখ একবার দেখল, খালি বালতি নিয়ে চলে গেল।

কিছু দূর যেয়ে সে সূঁচ দেওয়া হাত খুলে চুমু দিল।

এই ছোট ঘটনায় ওয়াং সুয়াও কাজ করতে আরও উৎসাহী হয়ে উঠল, তবে দুইবার জল আনতে গিয়ে সে ক্লান্ত হয়ে কোমর ও পিঠ ব্যথা করল।

তৃতীয়বার কূপ থেকে জল তুলতে গিয়ে তার কাঁধে বড় একটি হাত পড়ল।

ওয়াং সুয়াও ফিরে তাকিয়ে দিল গুয়ো শৌলিকে।

“গুয়ো বড় ভাই!”

সে কিছুটা লজ্জায় তার নাম ডেকল।

গুয়ো শৌলি চোখ নামিয়ে তার পায়ের গোড়ালি দেখল, “এতদিন জল আনছ, দেখো কত শক্তি!”

তার চুল ভেজা, কানে বেঁধে একটি ফিতা, নতুন পরিষ্কার পোশাক পরেছে, স্পষ্টতই সে কোথাও গোসল করেছে।

ওয়াং সুয়াও রাগে ফেটে পড়ল, “তুমি শুধু নিজের কথা ভাবছ, বাড়িতে তো জল নেই, আমি গোসল করব না?”

গুয়ো শৌলি স্থবির হয়ে গিয়ে সাবধানে মেয়েটির কাঁধ থেকে বাঁশের দড়ি খুলে দুই অর্ধেক বালতি জল একত্র করল, তারপর পানি তুলতে শুরু করল।

মেয়েরা সবসময় খারাপ পুরুষদের নিয়ে অভিযোগ করে, কিন্তু কাল তার বিয়ে, সে ভয় পেয়েছিল সে তাকে অপছন্দ করবে, তাই নদীতে গোসল করতে গিয়েছিল, কিন্তু অভিযোগ পেল।

গুয়ো শৌলি বাঁশের দড়ি নিয়ে বলল, “আমি তোমাকে অপছন্দ করব না।”