দ্বাত্রিংশ অধ্যায়: ঝাও জিলংয়ের সাথে প্রথম সাক্ষাৎ

চারপাশে হলুদ পাগড়িধারী বিদ্রোহীরা মৌমাছির ঝাঁকের মতো ঘিরে ফেলেছিল।赵云 (চাও ইউন) কয়েকজনকে হত্যা করলেও শেষমেশ ঘুরে দাঁড়াতে বাধ্য হন।马元义 (মা ইউয়েনি) এর চোখেমুখে তখন স্পষ্ট আতঙ্ক, সে বুঝতে পারছিল, যদি সৈন্যরা মাঝখানে বাধা হয়ে না দাঁড়াত, তবে 赵云 (চাও ইউন) এর বর্শার আঘাতেই তার মৃত্যু হতো।

“যেকোনো মূল্যে একে হত্যা কর!”—মুখে বড় বড় কথা বললেও মা ইউয়েনি শরীরটা ছিল তার উল্টো; সে ক্রমাগত পেছনের দিকে সরে যাচ্ছিল।赵云 (চাও ইউন) এর উদ্দেশ্য অবশ্য মা ইউয়েনিকে হত্যা করা ছিল না, বরং তার লক্ষ্য ছিল বিদ্রোহীদের দৃষ্টি আকর্ষণ করা। তিনি সফল হলেন। মা ইউয়েনির আদেশে অধিকাংশ বিদ্রোহীই তাকে ঘিরে ফেলে, ফলে তাদের মনোযোগ পুরোপুরি তার দিকেই নিবদ্ধ হয়।

শত্রুদের মনোযোগ সরতেই 赵峻 (চাও জুন) এই সুযোগে কয়েকশ সৈন্য নিয়ে পাহাড় থেকে নেমে আসেন। এত বড় নড়াচড়ার পরও বিদ্রোহীরা তা খেয়াল করতে পারেনি, ফলে 赵峻 (চাও জুন) ও তার দল খুব সহজেই বেরিয়ে আসতে সক্ষম হন। 赵峻 (চাও জুন) বিদ্রোহীদের মাঝে বীরদর্পে লড়াইরত ভাই 赵云 (চাও ইউন) এর দিকে তাকিয়ে দুশ্চিন্তায় পড়েন। “তোমরা আপাতত ফিরে যাও, আমি আমার ভাইকে সাহায্য করতে যাচ্ছি!”

হঠাৎ অদূরে ঘোড়ার খুরের শব্দ শোনা গেল। 赵峻 (চাও জুন) প্রথমে ঘাবড়ে গেলেও পরে দেখলেন, সামনে 徐山 (শু শান) এবং তার পেছনে刘楚 (লিউ চু) এর সেই দুর্ধর্ষ অশ্বারোহী বাহিনী। 徐山 (শু শান) অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “প্রভু আমাদের আপনাদের উদ্ধার করতে পাঠিয়েছেন, আপনারা ঘেরাও থেকে বের হলেন কীভাবে?”

赵峻 (চাও জুন) লড়াকু 赵云 (চাও ইউন) এর দিকে ইশারা করে বললেন, “সবই আমার ভাইয়ের কৃতিত্ব।” 徐山 (শু শান) বীরের মতো লড়াইরত 赵云 (চাও ইউন) এর দিকে তাকিয়ে মুগ্ধ হয়ে গেলেন, প্রথম দর্শনেই তিনি ছেলেটির অসাধারণ প্রতিভা বুঝতে পারলেন। “চিন্তা করবেন না, আপনার ভাই এখন আমার দায়িত্ব, আমি তাকে নিরাপদে বের করে আনব।” 赵峻 (চাও জুন) কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বললেন, “ধন্যবাদ, তবে আমি এই কয়েকশ সৈন্য নিয়ে নয়মন কাউন্টিতে ফিরে যাচ্ছি।”刘楚 (লিউ চু) এর অশ্বারোহী বাহিনী পাশে থাকায় তিনি ভাইয়ের নিরাপত্তা নিয়ে আশ্বস্ত ছিলেন।

徐山 (শু শান) সৈন্যদের নির্দেশ দিলেন, “আমাদের লক্ষ্য赵云 (চাও ইউন) কে উদ্ধার করা, আমার সঙ্গে আক্রমণ করো!” তারা বিদ্যুৎগতিতে ‘শেন-ফেইয়ান’ ব্যূহ তৈরি করে বিদ্রোহীদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। কয়েকশ অশ্বারোহী যেন এক জোড়া ধারালো কাঁচি, বিদ্রোহীদের ব্যূহকে ছিন্নভিন্ন করে ফেলল। অধিকাংশ বিদ্রোহীরই কোনো বর্ম ছিল না, ফলে তারা এই অশ্বারোহীদের মোকাবিলা করতে পারল না। মা ইউয়েনি প্রতিরোধ করার চেষ্টা করলেও অশ্বারোহীদের গতি ছিল অকল্পনীয়। তারা ব্যূহ না ভেঙেই পাশ কাটিয়ে বেরিয়ে যাচ্ছিল। কয়েকবার আক্রমণের পরেই বিদ্রোহীদের সব শৃঙ্খলা ভেঙে পড়ল।

মা ইউয়েনি পরিস্থিতি সামাল দিতে ব্যর্থ হলেন। বিশৃঙ্খলার সুযোগে 赵云 (চাও ইউন) এর ওপর চাপ কমে গেল। 徐山 (শু শান) ডাক দিলেন, “ছোট ভাই, আমরা নয়মন কাউন্টির ম্যাজিস্ট্রেট সাহেবের লোক, আমাদের সঙ্গে চলো!” 赵云 (চাও ইউন) সম্মতি জানিয়ে তাদের সঙ্গে বেরিয়ে এলেন। মা ইউয়েনি শুধু তাকিয়েই রইলেন, চোখের পলকে তারা অদৃশ্য হয়ে গেল। “ধিক্কার! এই অশ্বারোহী বাহিনী কাদের?” মা ইউয়েনি মনে মনে শঙ্কিত হয়ে পড়লেন, এমন গতিসম্পন্ন বাহিনী থাকলে যুদ্ধ করা অসম্ভব।

নয়মন কাউন্টিতে পৌঁছে 赵云 (চাও ইউন) অবাক হয়ে চারপাশ দেখতে লাগলেন। বাইরের বিশৃঙ্খলার তুলনায় এই জায়গাটি যেন স্বর্গ। চারিদিকে হাসি-খুশি আর শান্তি। তিনি দেখলেন, স্থানীয় মানুষজন শান্তিতে আছে, যা বাইরের নরকতুল্য পরিবেশের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা। তিনি মনে মনে ভাবলেন, “নয়মন কাউন্টির এমন একজন শাসক পাওয়া এখানকার জনগণের সৌভাগ্য।”

শহরের গেটে 赵峻 (চাও জুন) অপেক্ষা করছিলেন। 徐山 (শু শান) হাসিমুখে বললেন, “আমি কথা রেখেছি, আপনার ভাইকে অক্ষত ফিরিয়ে এনেছি।” 赵峻 (চাও জুন) কৃতজ্ঞতা জানিয়ে ভাইকে নিয়ে 刘楚 (লিউ চু) এর প্রাসাদের দিকে রওনা হলেন।

প্রাসাদে পৌঁছানোর পর劉楚 (লিউ চু) তাদের অভ্যর্থনা জানালেন। তিনি趙云 (চাও ইউন) এর দিকে তাকিয়ে মুগ্ধ হলেন। 赵峻 (চাও জুন) পরিচয় করিয়ে দিলেন, “ইনি আমার ভাই 赵云 (চাও ইউন), ঝাও জিলং। তিনি বিখ্যাত অস্ত্রগুরু童渊 (তুং ইউয়ান) এর শিষ্য।”劉楚 (লিউ চু) মনে মনে খুশি হলেন, যেন লটারিতে এক সেরা যোদ্ধা পেয়ে গেছেন।

劉楚 (লিউ চু) হেসে বললেন, “অল্প বয়সেই এত বীরত্ব! একাকী পঞ্চাশ হাজার সৈন্যের মাঝে ঢুকে পড়া সাধারণ সাহসের কাজ নয়। তুমি কি আমার অধীনে কাজ করতে আগ্রহী?” 赵云 (চাও ইউন) বিনয়ের সঙ্গে জানালেন, “দুঃখিত, আমি এখনো শিক্ষানবিশ, তাই এখনই কোনো প্রতিশ্রুতি দিতে পারছি না।”

劉楚 (লিউ চু) তাতে দমে না গিয়ে বললেন, “ঠিক আছে, কোনো সমস্যা নেই। তোমার কি কোনো গুরুভাই আছে?” 赵云 (চাও ইউন) জানালেন, “হ্যাঁ,張任 (ঝাং রেন) এবং張绣 (ঝাং শিউ)।”劉楚 (লিউ চু) হেসে বললেন, “তাহলে তারা যখনই আসবে, আমার এখানে আসার আমন্ত্রণ রইল।”

সবশেষে趙峻 (চাও জুন) দুঃখ প্রকাশ করলেন যে তিনি প্রাসাদ রক্ষা করতে পারেননি।劉楚 (লিউ চু) হেসে তাকে আশ্বস্ত করে বললেন, “প্রাসাদ হারানো তোমার দোষ নয়, বরং তা হারিয়ে যাওয়াটাই হয়তো ভালো হয়েছে!”