সঞ্চয় সবার মধ্যে ভাগ করে দেওয়া হবে
হುವাংফু সং-এর মুখে এই কথা শুনে লিউ চু অত্যন্ত সন্তুষ্ট হলেন; তিনি ঠিক এই ফলটিই চাইছিলেন।
তাঁর লক্ষ্য ছিল চাংশান কোও। লিউ চু খুব ভালো করেই জানতেন যে রাজদরবারে নিজের কোনো লোক না থাকলে যত বড় কৃতিত্বই অর্জন করা হোক না কেন, তা কোনো কাজেই আসে না; এর সবচেয়ে বড় উদাহরণ হলেন লিউ বেই।
দরবারে নিজের কোনো লোক না থাকায় তিনি শেষ পর্যন্ত কোনো县ের ম্যাজিস্ট্রেটও হতে পারেননি, কেবল একজন জুনিয়র কর্মকর্তা বা শিয়ানওয়েই পদেই আটকে ছিলেন, আর সেটাও শেষ পর্যন্ত হারিয়েছিলেন।
লিউ বেইয়ের পক্ষে যদি দরবারে দু-চারজন প্রভাবশালী ব্যক্তি থাকত, তবে তাকে এমন দুর্দশায় পড়তে হতো না; হয়তো আঠারোটি অঞ্চলের诸侯দের দং জুও-র বিরুদ্ধে অভিযানে তারও একটা আসন জুটে যেত।
লিউ চু তখন বলে উঠলেন, "তাহলে তো হುವাংফু জেনারেলকে অনেক ধন্যবাদ!"
এরপর তিনি আবার বললেন, "আমার আরও একটি বিনীত অনুরোধ আছে।"
হುವাংফু সং অবাক হয়ে বললেন, "আমার ছোট বন্ধু, বলুন। যদি আমার সাধ্যের মধ্যে হয়, আমি অবশ্যই আপনাকে সাহায্য করার চেষ্টা করব!"
লিউ চু-র প্রতি তাঁর ধারণা খুবই ভালো ছিল। তিনি ছিলেন অত্যন্ত সৎ ও ন্যায়পরায়ণ একজন মানুষ, আর সাধারণ মানুষের দুর্ভোগ দেখলে তাঁর মনও ব্যথিত হতো।
এমন এক তরুণ বীর, যিনি শুধু দক্ষই নন, সাধারণ মানুষের কথাও ভাবেন—তাঁকে সাহায্য করার সুযোগ পেলে হುವাংফু সং কেনই বা পিছিয়ে থাকবেন!
"কষ্ট করে হುವাংফু জেনারেল যদি ঝাং ই সিষিকে আমার পক্ষ থেকে একটি অনুরোধপত্র লিখে দেন!"
হುವাংফু সং ভ্রু কুঁচকালেন, তাঁর চেহারায় স্পষ্ট অসন্তুষ্টির ছাপ ফুটে উঠল।
"জানি না আমার ছোট বন্ধু কী এমন জিনিস পেতে চান। যদি খুব দামি কিছু হয়, তবে অত বড় প্রভাব তো আমার নেই!"
লিউ চু হেসে ফেললেন।
"ঝাং সিশির কাছে এটা খুব দামি কিছু নয়, কিন্তু আমার কাছে এটি অত্যন্ত মূল্যবান!"
"আমি একটি মানুষ চাচ্ছি। তাঁর নাম ঝাং লিয়াও। তিনি ঝাং ই সিশির অধীনে ইয়ানমেন কাউন্টির একজন প্রধান রক্ষী হিসেবে আছেন। এই মানুষটির বাবা আর আমার বাবা একসময়ের পরম বন্ধু ছিলেন এবং মৃত্যুর আগে তিনি তাঁর দেখাশোনার ভার আমার বাবার ওপর দিয়ে গিয়েছিলেন। এখন আমার নিজেরই যখন ক্ষমতা হয়েছে, তখন বাবার শেষ ইচ্ছা পূরণ করা তো আমার কর্তব্য!"
হುವাংফু সং-এর মুখের অসন্তুষ্টির ভাব নিমেষেই উবে গেল।
"আমি ভেবেছিলাম না জানি কী ব্যাপার! এই তো সামান্য বিষয়, আমি সাহায্য করব। আমি এখনই ঝাং ই-কে একটি চিঠি লিখে দিচ্ছি, আশা করি তিনি আমার এইটুকু সম্মান রাখবেন!"
লিউ চু হেসে বললেন, "তাহলে তো হುವাংফু জেনারেলকে অনেক ধন্যবাদ জানাই। ভবিষ্যতে আমি নিশ্চয়ই এর উপযুক্ত প্রতিদান দেব!"
হುವাংফু সং হাত নেড়ে বললেন, "ভবিষ্যতে আপনি যদি রাজদরবারের জন্য বড় কোনো অবদান রাখতে পারেন, সেটাই হবে আমার সবচেয়ে বড় প্রতিদান।"
লিউ চু হেসে বললেন, "যেহেতু হುವাংফু জেনারেল নিজে বললেন, তাই আমি প্রতিদান না দিয়ে পারি কীভাবে? পুরস্কারস্বরূপ ঝাং জিয়াও-র মাথাটি এনে দেওয়া কি চলবে?"
শিস্!!!
উপস্থিত সবাই একসঙ্গে ভয়ে শিউরে উঠে লিউ চু-র দিকে তাকিয়ে রইল।
এই লোকটা কি নেশা করে ফেলেছে?
ঝাং জিয়াও-র মাথা কি মুখের কথা নাকি যে চাইলেই পাওয়া যাবে?
দং জুও-র মনের সেই অবাধ্য ভাবটা আবার মাথাচাড়া দিয়ে উঠল।
"আপনার কি মনে হয় ঝাং লিয়াং আর ঝাং বাওকে হত্যা করতে পেরেছেন বলেই ঝাং জিয়াওকেও মেরে ফেলতে পারবেন?"
লিউ চু হেসে বললেন, "কেন, পারব না কেন?"
দং জুও শব্দ করে হেসে উঠলেন।
"আমি আগেই জানতাম আপনি একটা বোকা মানুষ!"
"হುವাংফু সং জেনারেল এবং ঝু জুন জেনারেল—কেউই তো তাঁর কোনো কুলকিনারা করতে পারেননি, আপনার কি মনে হয় আপনি তাদের দুজনের চেয়েও বেশি শক্তিশালী?"
"আপনাকে অজ্ঞ বলাটা তো ভদ্রতা, বরং বলা উচিত আপনি চরম অহংকারী ও উদ্ধত!"
কাও কাও তাড়াতাড়ি পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার চেষ্টা করলেন।
"লিউ ম্যাজিস্ট্রেট বয়সে তরুণ ও প্রতিভাবান, একটু উদ্ধত তো বয়সের সঙ্গেই মানায়। তরুণদের একটু অহংকার থাকাই ভালো। আমিও যখন ইয়াংলো শহরে ইয়াংলোর উত্তর দিকের ম্যাজিস্ট্রেট ছিলাম, তখন আমিও কম উদ্ধত ছিলাম না!"
সবাই লিউ চু-র কথাগুলোকে একটা রসিকতা বলেই ধরে নিল, এমনকি ঝাং ফেইও তাঁকে বোঝাতে লাগলেন।
"ভাই লিউ, আমি ঝাং ফেই একজন সাদাসিধে মানুষ, তবে আপনি যা বললেন তা একটু বাড়াবাড়ি হয়ে গেল। ওই ঝাং জিয়াওকে সামলানো সত্যিই খুব কঠিন!"
দং জুও ঠেস দিয়ে হেসে বললেন, "অন্য কথা বাদই দিলাম, ঝাং জিয়াও এখন চ্যুলু সুরক্ষিত করে বসে আছেন, অনেক চেষ্টা করেও তাকে হানো সম্ভব হয়নি। আপনি কি চ্যুলুতে ঢুকে তাকে আক্রমণ করতে পারবেন?"
লিউ চু মৃদু হেসে বললেন, "আমার চ্যুলু আক্রমণ করার দরকার নেই, সে নিজেই আমার কাছে ছুটে আসবে!"
দং জুও অবজ্ঞার সুরে বললেন, "হুম, তরুণ বয়স, শুধু মুখের বুলিতেই সব জয় করতে চাও, এভাবে কি যুদ্ধ জেতা যায়!"
লিউ চু হেসে বললেন, "সে আসে কি না, সময়ই আপনাকে বলে দেবে!"
হುವাংফু সং ভ্রু কুঁচকে লিউ চু-র দিকে তাকিয়ে রইলেন। তিনি লিউ চু-কে কিছুটা হলেও চিনতেন; ছেলেটি সাধারণত ফাঁকা বুলি আওড়ায় না, আর যা বলে তা সত্যিই করে দেখায়।
তবে কি এই যুবকের কাছে সত্যিই ঝাং জিয়াওকে বধ করে পীতপাগড়ি বিদ্রোহের অবসান ঘটানোর কোনো উপায় আছে?
যদি সত্যিই তাই হয়, তবে তা মহান হান রাজবংশের জন্য হবে এক বিশাল ঐতিহাসিক কৃতিত্ব।
যখন সামান্য হলেও আশা আছে, তখন একবার চেষ্টা করেই দেখা যাক না!
হುವাংফু সং চিঠিটি লেখা শেষ করে একজনের মাধ্যমে তা লিউ চু-র হাতে পৌঁছে দিলেন।
"ছোট ভাই, এবার আপনি ঠিক কী করতে চান?" লিউ চু হುವাংফু সং-এর চিঠিটা একবার দেখে নিলেন এবং দেখলেন যে তা তাঁর চাহিদা অনুযায়ীই লেখা হয়েছে। তিনি গাও লানকে নির্দেশ দিলেন যেন দ্রুত ঘোড়া ছুটিয়ে বিংজৌতে চিঠিটি পৌঁছে দেওয়া হয়।
লিউ চু হেসে বললেন, "আমি নিজ দায়িত্বে ঝাং জিয়াওকে চ্যুলু থেকে টেনে এখানে নিয়ে আসব, আর আপনারা সবাই মিলে এখানে ওঁৎ পেতে থাকবেন, যাতে সে কোনোভাবেই পালিয়ে যেতে না পারে!"
সবাই একে অপরের দিকে তাকাল—পদ্ধতিটি মন্দ নয়।
হುವাংফু সং ভ্রু কুঁচকে বললেন, "ঝাং জিয়াও ভীষণ সতর্ক একজন মানুষ। আপনি তাকে কোন উপায়ে এখানে টেনে আনবেন? শুধু এই কারণে যে আপনি ঝাং লিয়াং আর ঝাং বাওকে হত্যা করেছেন?"
"এটাই কি যথেষ্ট নয়?" লিউ চু হাসলেন।
দং জুও নাক সিঁকিয়ে বললেন, "মনে হচ্ছে আপনি বিষয়টিকে খুব সহজ বলে ধরে নিয়েছেন। ঝাং জিয়াও আপনার ওপর হয়তো চরম ক্ষুব্ধ হবেন, কিন্তু চ্যুলু হলো তাঁর শেষ ঘাঁটি, তা হারানোর ঝুঁকি তিনি কোনোভাবেই নেবেন না। সামান্য ক্ষোভের বশে তিনি এমন বড় ভুল করবেন না!"
লিউ চু মৃদু হাসলেন।
"চলুন, আমরা দুজনে একটা বাজি ধরা যাক?"
"যদি আমি ঝাং জিয়াওকে এখানে টেনে আনতে ব্যর্থ হই, তবে আপনি যা বলবেন আমি তাই করতে রাজি আছি।"
"আর যদি আমি তাকে এখানে টেনে আনতে পারি, তবে আপনাকে আমার একটি শর্ত মানতে হবে!"
দং জুও জিজ্ঞেস করলেন, "কী শর্ত?"
লিউ চু শান্তভাবে বললেন, "এখনো ঠিক করিনি, সময় হলেই আপনাকে জানিয়ে দেব!"
দং জুও কিছুটা দ্বিধায় পড়ে গেলেন। ভাবলেন, তিনিও তো যেকোনো শর্ত লিউ চু-র ওপর চাপাতে পারবেন, এই ভেবে তাঁর লোভ হচ্ছিল।
তাছাড়া ঝাং জিয়াও এত সহজে বোকা বনে যাওয়ার পাত্র নন, তিনি অত সহজে ফাঁদে পা দেবেন না।
"বেশ, তোমার এই বাজি আমি গ্রহণ করলাম!"
লিউ চু হেসে বললেন, "তাহলে শোনেন সবাই, এবার যে যার মতো গিয়ে সৈন্য মোতায়েন করুন। আপনারা কেউ খালি হাতে ফিরবেন না। ঝাং জিয়াওকে বন্দি করে পীতপাগড়ি বিদ্রোহের চিরতরে অবসান ঘটালে আপনাদের সবারই বড় কৃতিত্ব হবে!"
লিউ চু মানুষের সঙ্গে কীভাবে মিশতে হয় তা খুব ভালো করেই জানতেন। মৌলিক নীতিগুলো বজায় রেখে বাকি সব কিছুতেই তিনি ছাড় দিতে প্রস্তুত ছিলেন।
তিনি কোনো কঠোর বা একরোখা মানুষ ছিলেন না; নিজের লাভের পাশাপাশি অন্যদেরও কিছু অংশ দেওয়া উচিত, তবেই তো মানুষ আপনার গুণ গাইবে এবং সংকটকালে আপনার পক্ষে কথা বলবে।
যেহেতু সবাই এখানে একটু কৃতিত্ব অর্জন করতে এসেছে, তবে তাদের সেই সুযোগটা করেই দেওয়া যাক, তাহলে সামনের পথ আরও মসৃণ হবে।
সবাই একে অপরের দিকে তাকিয়ে বেশ উৎসাহিত বোধ করল। লিউ চু যদি সত্যিই তাদের এমন এক বিরাট কৃতিত্ব অর্জনের সুযোগ করে দেন, তবে বলতে হবে তারা বিনা পরিশ্রমেই বিশাল এক প্রাপ্তি পেয়ে গেল।
কাও কাও হাত জোড় করে বললেন, "ধন্যবাদ ভাই লিউ। পীতপাগড়ি বিদ্রোহ দমন হওয়ার পর আমরা সবাই মিলে ইয়াংলো শহরে আপনাকে ভোজসভায় আমন্ত্রণ জানাব!"
লিউ চু মুচকি হাসলেন।
"বেশ, তাহলে এটাই রইল!"
পীতপাগড়ি বিদ্রোহ দমনের পর এমনিতেই তাঁর একবার ইয়াংলো শহরে যাওয়ার পরিকল্পনা ছিল। ভবিষ্যতে তাঁর বড় বড় ক্রেতারা তো সবাই ওই ইয়াংলো শহরেই থাকবে, কেবল চেনি ইয়ান একা একা ঘুরে তো আর সব বিক্রি সামলাতে পারবে না।
সবাই যার যার মতো চলে গেল, শুধু লিউ চু-র কিছু বিশ্বস্ত অনুচর তাঁর পাশেই রয়ে গেল।
তিয়ান ফেং কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে লিউ চু-র দিকে তাকালেন।
"প্রভু, ক্ষমা করবেন আমার এই মূর্খতার জন্য, কিন্তু আপনি কীভাবে ওই সতর্ক ঝাং জিয়াওকে চাংশান কোও-তে টেনে আনবেন?"
লিউ চু মৃদু হেসে বললেন, "নিজেকে টোপ হিসেবে ব্যবহার করে একটা দারুণ নাটক মঞ্চস্থ করব!"
সবাই বিভ্রান্ত হয়ে লিউ চু-র দিকে তাকিয়ে রইল, শুধু গুও জিয়া মনে মনে লিউ চু-র আসল পরিকল্পনাটা কিছুটা আঁচ করতে পেরেছিলেন।
কারণ লিউ চু-র গোপন মহলে এমন একজন তুরুপের তাস ছিল যা তিনি দীর্ঘদিন ব্যবহার করেননি, আর তিনি হলেন হিশান পাহাড়ের দস্যুপ্রধান ঝাং ইয়ান।
চ্যালু।
ঝাং বাওয়ের পরাজিত ও ভগ্নপ্রায় সৈন্যরা পালিয়ে চ্যালুতে ফিরে এল, এবং গুয়ান হাই কাঁদতে কাঁদতে ঝাং জিয়াও-র সামনে হাঁটু গেড়ে বসল।
"মহান শিক্ষক, পৃথিবী রক্ষা করার সেই মহান জেনারেল আমাদের ছেড়ে চলে গেছেন!!!"
কী বলছিস?!!
ঝাং জিয়াও প্রচণ্ড এক ধাক্কা খেলেন এবং ঝাপিয়ে দাঁড়িয়ে পড়লেন।
"অসম্ভব! আমার মেজো ভাইয়ের কাছে টাইপিং জাদুর কিছু অংশ ছিল, সে শুধু তার পতাকা নাড়ালেই পাতালপুরীর সৈন্যরা লড়াইয়ে সাহায্য করতে নেমে আসত, সে কীভাবে মারা যেতে পারে!!!"
"তুই মিথ্যে বলছিসব!!"
ঝাং জিয়াও গুয়ান হাইয়ের কলার ধরে তীব্র গলায় তিরস্কার করলেন।
কান্নাজড়িত কণ্ঠে গুয়ান হাই বলল,
"সব সত্যি, মহান শিক্ষকতন!"
"ওই চিউমেন কাউন্টির ম্যাজিস্ট্রেট মানুষটা বড্ড ভয়ংকর। সে প্রথমে আমাদের সেনাকক্ষের খাদ্যভাণ্ডার লুট করে, তারপর কৌশলে মেজো জেনারেলকে তিনবার বোকা বানায় এবং হঠাৎ এক রাতে অতর্কিত হামলা চালিয়ে আমাদের একেবারে অপ্রস্তুত অবস্থায় ফেলে দেয়।"
"সেই বিশৃঙ্খলার মধ্যেই মেজো জেনারেলকে ঘটনাস্থলেই হত্যা করা হয়!!!"