প্রথম খণ্ড সাতাশতম অধ্যায় ষাট হাজার রৌপ্যমুদ্রা

পৃষ্ঠা (১/৩)

পাশে বসে থাকা国公夫人 শুচেন, শু ছিং ইয়ানের বিড়বিড়ানি শুনে 国公 সাহেবের দিকে একরাশ বিরক্তি নিয়ে তাকালেন। অবচেতনভাবেই তিনি নিজের শরীরটা একটু সরিয়ে নিলেন, নিঃশব্দে তাঁর থেকে দূরত্ব বজায় রাখলেন।
国公 সাহেব স্ত্রীর এই ছোটখাটো নড়াচড়া লক্ষ্য করে ব্যথিত মনে ভাবলেন: উঁহুহু...夫人 কি এখন আমাকে অপছন্দ করতে শুরু করেছেন!
国公 সাহেব প্রস্থান করতে উদ্যত লিউ রু মেং-এর দিকে তাকিয়ে কঠোর স্বরে বললেন, "থামুন, লিউ উপপত্নী, আপনার তিন মাসের জন্য গৃহবন্দি থাকার নির্দেশ রইল। তিন মাস পর নিষেধাজ্ঞা উঠলেও আমার অনুমতি ছাড়া বাড়ির বাইরে এক পা-ও দেবেন না!"
国公 সাহেব এখন আর ভাবছেন না যে শু ছিং ইউয়ের মনের কথাগুলো সত্যি কি না, তবে এই বিষয়গুলো সব মিলিয়ে তাঁর মনে অস্বস্তির সৃষ্টি করেছে, কিন্তু...
"আরে, এই ভাই সাহেব, আপনারা কি আদিম পশু শিকার করতে যাচ্ছেন?" লি হ মু সেই ব্ল্যাক ক্রো হান্টিং গ্রুপের কাছে এসে জিজ্ঞেস করলেন।
পাহারা দেওয়া রক্ষী দৃঢ় দৃষ্টিতে দূরের দিকে তাকিয়ে রইলেন, ওয়াং শিয়াওয়ের দিকে একবার তাকালেনও না, উত্তর দেওয়া তো দূরের কথা। ওয়াং শিয়াও তখন বুঝতে পারলেন রক্ষী ডিউটিতে আছেন, তাই তিনি শহরের দিকে এগিয়ে গেলেন।
"আজ অনেক দেরি হয়ে গেছে, ব্যাংক বন্ধ হয়ে গেছে। লি ইয়ং হুয়ের অ্যাকাউন্ট চেক করতে হলে আগামীকাল পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে!" মা জুন উত্তর দিলেন।
তাং শুয়াংয়ের সরু আঙুলের ইশারা নিজের দিকে দেখে সেই মোটা লোকটি দ্বিধা না করে এক পা এগিয়ে এলেন, কাঁধে তাঁর দুটি বড় হাতুড়ি ঝোলানো।
"গোল্ডেন কোদাল দক্ষতার মাত্রা একশ শতাংশে উন্নীত করলে আরও দশ শতাংশের মতো বৃদ্ধি পাবে।"
মনে হচ্ছে শিবাতা অগ্নিশক্তির অধিকারী, আর সেই পাথরটি সম্ভবত ব্ল্যাক স্টোন। তাছাড়া ইউতার প্রতিক্রিয়া দেখে বোঝা যায়, পাথরটির কার্যকারিতা সম্পর্কে সে কিছুই জানে না।
সি তু লান নিজের প্রাসাদে ফিরে এলেন। ঝাও গৃহকর্তা এক পাত্র চমৎকার চা বানিয়ে গ্লাসে ঢেলে অত্যন্ত বিনয়ের সাথে তাঁর দিকে এগিয়ে দিলেন।
青昭禹王-এর বর্ম সামনে রাখা একটি আংটির মতো মনে হলেও, উপস্থিত সবাই জানত এই জিনিসটির প্রকৃত ক্ষমতা কতখানি।
চেন ফেং শুধু যে ধরা পড়ার ভয় পাচ্ছিলেন তাই নয়, তিনি এও চিন্তিত ছিলেন যে একটি অ্যাকাউন্ট থেকে এত বিশাল পরিমাণ অর্থ স্থানান্তর করলে যদি সংশ্লিষ্ট বিভাগের নজর পড়ে, তবে তা বড় ঝামেলা হয়ে দাঁড়াতে পারে।

পৃষ্ঠা (২/৩)

গল্পপ্রিয় লোকটির নাম শিয়াং ইয়াং। সে বলল, বাড়িতে খুব একঘেয়ে লাগত বলেই ব্ল্যাক ক্রো হান্টিং গ্রুপে যোগ দিয়েছে অভিজ্ঞতার জন্য। তার শক্তি লি হ মুয়ের প্রায় সমপর্যায়ের।
ইয়ে ঝির পাঁচটি পোশাক জানালার ধারে শুকোতে দেওয়া ছিল, আর সেগুলোই ধুলোয় ভরে গেল। বাধ্য হয়ে তাকে সব কাপড় আবার ধুতে হলো।
পরদিন খুব ভোরে জেলফ এরউয়ের কাছ থেকে বিদায় নিলেন। পুড়ে যাওয়া লিংলিং টাওয়ারের ধ্বংসস্তূপের নিচে অনেক খুঁজেও কিছু না পেয়ে তিনি তাঁর গন্তব্যস্থলের দিকে রওনা হলেন, যার নাম কাগি টাউন।
তাই লুই রেন খুব আগেই প্রয়োজনীয় তথ্য পেয়েছিলেন এবং সেই অনুযায়ী ব্যবস্থা গ্রহণ করেছিলেন। আর যখন লুই রেন বিভিন্ন দিক থেকে পরিকল্পনা সাজাচ্ছিলেন, চেন গং বিশেষ প্রয়োজনে ই-ঝৌতে ফিরে গিয়ে লুই রেনের সাথে মুখোমুখি গোপন আলোচনায় বসেছিলেন।
জেলফ অনুশীলনের পাশাপাশি অন্য精灵দেরও অলস বসে থাকতে দেননি। কার্প ফিশ, পি-পি এবং কারাকারাদের শক্তি ছিল সবার নিচে, তাই জেলফ তাদের কঠোর পরিশ্রমের নির্দেশ দিয়েছিলেন।
এই ডগ-বিটিং স্টিকটি যদিও বেগারস সেকটের মহামূল্যবান সম্পদ, কিন্তু এটি ইস্পাত দিয়ে তৈরি নয়। তাই বড় তলোয়ারের কঠিন আঘাত সহ্য করতে পারবে কি না সন্দেহ। রি এন তড়িঘড়ি করে এক কৌশল অবলম্বন করে তলোয়ারের আঘাত এড়িয়ে গেলেন, কিন্তু প্রতিপক্ষ দ্রুত আরেকটি আঘাত হানল। রি এন পিছিয়ে যাওয়ার সময় পায়ে হোঁচট খেয়ে পাহাড়ের ঢাল বেয়ে নিচে গড়িয়ে পড়লেন।
এভাবে হুয়াং ইয়ং লে এবং ইয়ে ঝি এ বছর সব মিলিয়ে হ্যাপিনেস তালিকার ২০টি ট্রফি জিতেছেন, যার মধ্যে ১১টি হ্যাপিনেস ট্রফি, ৬টি মিউজিক হ্যাপিনেস ট্রফি, ২টি টিভি হ্যাপিনেস ট্রফি এবং ১টি কোম্পানি হ্যাপিনেস ট্রফি অন্তর্ভুক্ত।
এই সময়ে, কাই শেনের শরীর থেকে ছায়াগুলো আকাশে উড়ে গিয়ে আবার নিচে নেমে এল এবং কাই শেনের শরীরে ফিরে গেল।
ভূমিকম্প গ্রাউন্ড-টাইপ দক্ষতার মধ্যে অন্যতম শক্তিশালী। তবে এর সবচেয়ে বড় প্রভাব ১০০ পয়েন্টের ক্ষতির চেয়েও বেশি, তা হলো নির্বিচার এও ই (AOE) আক্রমণ।
পুরো শরীর আধ্যাত্মিক শক্তি দ্বারা আবৃত থাকায় আকাশের বৃষ্টির ফোঁটাও তাঁর কোনো ক্ষতি করতে পারল না। বৃষ্টির অঝোর ধারায় উল্কাপিণ্ডের শক্তি যখন চারপাশ ঘিরে ধরেছে, তখনও দুজনের মানসিক প্রশান্তি এক ধরণের অলস আয়েশ প্রকাশ করছিল।
রক্ত-লাশ গুরু হালকা হাসলেন এবং ডান হাতটি ধীরে নাড়ালেন। তাঁর নড়াচড়া ছিল অত্যন্ত হালকা ও মার্জিত, যেন একটি মাছি তাড়ানোর মতো তুচ্ছ কাজ। কিন্তু সেই হাতের ঝাপটায় রক্তবর্ণের আলোর আভা ছড়িয়ে পড়ল, যা মাংস জমিয়ে ফেলার মতো শীতল ও অশুভ শক্তিতে পূর্ণ ছিল। সেই শক্তি বিচারকের দিকে ধেয়ে গেল।
তবে এই ধ্বংসাবশেষ নিজেই একটি ট্রানজিট স্টেশন হিসেবে কাজ করতে পারে, যা দানব গুহায় অন্বেষণকারী যোদ্ধাদের জন্য একটি নিরাপদ আশ্রয়স্থল।
"আচ্ছা, তোমার বয়স কত?" এই মার্শাল আর্ট শেখানো ভাইটি ইয়াং ফ্যানের বয়স সম্পর্কে বেশ কৌতূহলী ছিলেন।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

পরের মুহূর্তে, ইয়ুন তিয়ান ইয়াং হঠাৎ নড়ে উঠলেন। তাঁর দশটি আঙুল দ্রুত যুদ্ধ ড্রাগনের বাহুর ওপর নাচতে লাগল। অভ্যন্তরীণ শক্তি দ্রুত সেখানে প্রবাহিত হলো, আর সাথে সাথে অনেকগুলো বিস্ফোরণের শব্দ শোনা গেল। যুদ্ধ ড্রাগনের বাহুগুলো তাৎক্ষণিকভাবে ফেটে গেল, হাড়গুলো চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল। এত অসহ্য যন্ত্রণা সত্ত্বেও যুদ্ধ ড্রাগন দাঁতে দাঁত চেপে কোনো শব্দ করল না।
নিজের শরীর নিজে চর্চা করা এক বিষয়, কিন্তু অন্যকে চর্চা করা? চর্চা শেষ হওয়ার পর তুমি কী করতে চাও? খেয়ে ফেলতে?
কথা অনেক দূর গড়িয়েছে। শু ইয়াংয়ের কথা বলা যাক, সে এখন আর কোনো কিছু নিয়ে চিন্তিত নয়। শুরুর সেই আবেগ এখন ভিন্ন রূপ নিয়েছে। ভালো যে শু ইয়াং টাকা আয় করতে পারে।
কিন্তু, যদি নিয়ন্ত্রণের চেয়ে বেশি মানুষ দক্ষতা অর্জন করে, তবে মন্দির তা টের পাবে না কেন? এর মানে কী?
"আমার গুরু কি সত্যিই এত ভয়ঙ্কর? তিনি কেবল বাইরে থেকে কঠোর, ভেতরে নরম। এই দিক থেকে লু ফে তার সাথে খুব মিলে যায়।" সুওতে মৃত্যুভয়ে ভীত সান ইয়ানের দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন, তাঁর মুখভর্তি ছিল হাসি।
যে地火蠻猿 (আর্থ ফায়ার অ্যাপ) জালটি নতুন আবির্ভূত হয়েছিল, সেটিও সেই চোরকে খুঁজছিল যে地火紅蓮 (আর্থ ফায়ার রেড লোটাস) চুরি করেছে। তবে অনেক খোঁজাখুঁজির পরও সে চোরের কোনো চিহ্ন পাওয়া গেল না।
"সবাই তো সহপাঠী, কাং কুয়ান, তুমি বড্ড বেশি নাটক করছ। তুমি কবে আমাকে সহপাঠী হিসেবে গণ্য করেছ? তুমি মরো বা বাঁচো, তাতে আমার কী আসে যায়? তুমি মরে গেলে বরং আমার শান্তি হয়।" মু জি ফেই ক্ষতবিক্ষত দুজনের দিকে তাকিয়ে শীতল স্বরে বললেন।
আজকের রাতে চেন শিন এবং চেন শু, দুজনেই খুব যত্ন করে সেজেছিলেন। তার ওপর তাদের সহজাত সৌন্দর্য সব মিলিয়ে সত্যিই সবার নজর কেড়ে নিয়েছিল।
"আমি মানি না—" আরও একটি আর্তনাদের পর, রিংয়ে থাকা যোদ্ধার সংখ্যা তিন শতাংশের নিচে নেমে এল, আর যে দলটিতে শুরুতে ১৬ জন ছিল, তাতে এখন মাত্র ৯ জন টিকে রইল।
"শুনেছি সে পশ্চিম মহাদেশ থেকে এসেছে, রহস্যময় কোনো গুরুর শিষ্য। পশ্চিম সমুদ্রে সাধনা করেছে। উ গু তাকে অত্যন্ত শ্রদ্ধা করেন, বিশেষ অতিথি হিসেবে দেখেন।" উ লি কেবল এটুকুই জানতেন।