অধ্যায় ৭: শি মো জেগে উঠল

“ক্ষি নান, ফিরে এসো!”
ক্ষি নানের পা থামল না, সে গুহার বাইরে বড় গাছের নিচে চলে গেল, এক ঝটকায় গাছের গুঁড়িতে চড়ে উঠল।
পরিচিতভাবেই সে গাছের ডালে শুয়ে পড়ল।
“ক্ষি নান, বিছানায় ঘুমাতে আসো না, গাছে চড়ে কী করছ?”
ক্ষি নান লেজ নাড়িয়ে মাথা ঢেকে নিল।
“……”
“ক্ষি নান, তুমি আমাকে শোনো, নিচে নামো!”
বারবার বেপরোয়া হওয়ায়, ক্ষি ইয়াও একটু রাগে ফোঁটাতে লাগল।
“তুমি তো বলেছিলে, আমরা পালাক্রমে বাইরে থেকে বন্যপ্রাণীদের আকর্ষণ করব, তাই না?”
ক্ষি ইয়াও এই কথা শুনে হঠাৎ মর্মস্পর্শী হয়ে গেল, মুহূর্তেই মনে পড়ল মূল চরিত্রের সেই নির্মম কাজ।
আগে, মূল চরিত্র তাদের সদ্য জন্মানো ছোট ভাই-বোনদের গুহার বাইরে গাছের ডালে বেঁধে রেখেছিল, আর গুহাটি ছিল উপজাতির সীমানায়, যা বিপদের মুখে।
গুহার সামনে কোনো পাথরের বেড়া ছিল না, কেবল একটি পশুর চামড়া দিয়ে তৈরি পর্দা ঝুলানো ছিল, যদি বন্যপ্রাণী আক্রমণ করে, তবে প্রথমে তারা শিকার হত।
মূল চরিত্র স্পষ্টতই বন্যপ্রাণীর মাধ্যমে তাদের মেরে ফেলার পরিকল্পনা করেছিল।
ক্ষি ইয়াওর চোখই ভিজে উঠল, হৃদয় ভেঙে যাওয়া অনুভূতিতে শ্বাস নিতে কষ্ট হলো।
“ক্ষি নান, আমি আগে ভুল করেছিলাম, আর তোমাদের এমন বিপজ্জনক কাজ করতে দেব না।
তাড়াতাড়ি নামো, বাইরে নিরাপদ নয়, গুহায় ফিরে ঘুমাও।”
ক্ষি নান জেদে অটল থেকে গেল, নীরবে বলল, “তুমি আগে এভাবেই আমাদের বাইরে বের করতেছিলে, ফলাফল…”
ফলাফল হলো, তাদের বনভূমির গভীরে, বন্যপ্রাণীর শাসিত অঞ্চলে ফাঁদে ফেলা।
যদি শিকার দলের কেউ না আসত, তারা হয়তো আজ আর বেঁচে থাকত না।
ক্ষি ইয়াও কয়েক ধাপ গাছের নিচে এসে ক্ষি নানের দিকে তাকিয়ে বলল, “ক্ষি নান, আমি আর তোমাদের মিথ্যা বলব না।
আজ দেখেছো, আমি তোমাদের দুইজনকে রক্ষা করেছি, তাই না?
এইবার আমাকে বিশ্বাস করো, ঠিক?”
ক্ষি নান ধীরে ধীরে মাথা তুলল, অন্ধকারে তার কালো চোখ গোপন ছিল, পড়া কঠিন।
সে যেন ক্ষি ইয়াওর কথার সত্যতা মেপে দেখছিল। অনেকক্ষণ পরে, সে নরম কণ্ঠে বলল:
“তাহলে তুমি কি গ্যারান্টি দেবে, আর কখনো আমাদের বাইরে ফেলে দেবে না?”
ক্ষি ইয়াও তৎক্ষণাৎ হাত তুলে বলল, “আমি গ্যারান্টি দিচ্ছি, আর তোমাদের কোনো ক্ষতি হতে দেব না।
যদি আমার কথা না মানো, তাহলে আমাকে…”
সে সত্যিই তাদের ভালোবাসে, ছোট বাচ্চাদের ভালবাসে, আগের জীবন ব্যস্ততা আর কাজের কারণে প্রেম করতে পারেনি, ছেলেমেয়ের কথা ভাবাও ফুরসত ছিল না।
এখন পেইন ফ্রি মায়ের মতো হওয়াটা বেশ ভালো লাগছে।
“শপথ নেওয়ার দরকার নেই।” ক্ষি নান গাছ থেকে ঝাঁপ দিয়ে গুহার ভিতরে দৌড়ালো।
ক্ষি ইয়াও স্বভাবতই হাত বাড়িয়ে তার লেজ ধরল।
একটু টেনে পুরোটা আলিঙ্গনে নিল।

ক্ষি নান তার কোলে দুইবার পা ফড়িং করল, ছাড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু ক্ষি ইয়াও শক্ত করে ধরে রেখেছিল, সে ছাড়াতে পারল না, রেগে গিয়ে মুখ ঘুরিয়ে আর তাকাল না।
ক্ষি ইয়াও ক্ষি নানকে কোলে নিয়ে গুহার ভিতর গেল, নরম কণ্ঠে বলল, “ক্ষি নান, আমি জানি তোমার রাগ আছে, কিন্তু আমি সত্যিই তোমাদের জন্য ভালো করতে চাই।”
গুহায় ফিরে, ক্ষি বেই ইতিমধ্যে আগের আওয়াজে জেগে উঠেছে, ঘুমন্ত চোখে তাদের দিকে তাকিয়ে আছে।
“দাদা, কী হয়েছে?”
ক্ষি নান গোঁফ তুলল, কিছু বলল না।
ক্ষি ইয়াও ক্ষি নানকে কোলে নিয়ে পাথরের বিছানার পাশে বসল, ক্ষি নানকে বিছানার মধ্যে বসিয়ে ক্ষি বেইয়ের ছোট মাথায় হাত বুলাল।
“ঘুমাও! আমি তোমাদের ভালোভাবে রক্ষা করব।”
ক্ষি বেই অস্পষ্টভাবে মাথা নাড়ল, সে সাহসী নয়, খুব কাঁদে, সাধারণত দুই বড় ভাই তার রক্ষা করে, তাই কম ক্ষতি পায়।
আজকের ক্ষি ইয়াওয়ের রক্ষার দৃশ্য এখনো মনে স্পষ্ট, তাই তার ক্ষি ইয়াওর প্রতি বিরক্তি ক্ষি নানের মতো তীব্র নয়।
সে উঠে এসে ক্ষি ইয়াওয়ের বাহু গলে ধরল, ক্ষি ইয়াও তাকে কোলে নিয়ে পাথরের বিছানায় শুইয়ে দিল।
ক্ষি নান ক্ষি বেইকে কোলে ধরে রাখা দেখে ঠান্ডা হেসে, পিঠ ঘুরিয়ে ভিতরে গিয়ে লুকিয়ে পড়ল।
……
সকাল বেলা, ক্ষি ইয়াও যখন নদীর ধারে গোসল করে ফিরছিল, তখনই তাদের জন্য মাংস এবং পশুর চামড়া নিয়ে আসা পশুবনমানুষদের দেখা পেল, মোট চারটি পশুর চামড়া এবং চল্লিশ কেজি মাংস পেয়েছিল।
এখানকার পশুবনমানুষরা ইতোমধ্যে লবণ ব্যবহার করে শুকনো মাংস তৈরি করতে শিখেছে, তারা যা দিয়েছে সব শুকনো মাংস।
ক্ষি ইয়াও পশুর চামড়াগুলো পাথরের বিছানায় রেখে দিল, তারপর শুকনো মাংসগুলো গুহার মুখে ঝুলানো কাঠের র‍্যাকেতে টাঙালো।
খালি গুহাটি দেখে ভাবল কীভাবে পরিবর্তন করা যাবে।
অপ্রত্যাশিত কিছু না হলে, তাকে এই উপজাতিতে কিছুদিন থাকতে হবে।
আর এক মাস পর ঠান্ডা মৌসুম শুরু হবে, সে শেষ হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করবে।
সে ভাবছিল, ক্ষি নান আধা ভরা জল দড়ি নিয়ে এল, তারপর নিজে আগুন ধরাতে গেল।
ক্ষি ইয়াও পাশে এসে ভারী পাথরের হাঁড়ি পরিষ্কার করল, কয়েকটি পাথরের ওপর তৈরি চুলার ওপর রাখল।
ক্ষি মোর ইতিমধ্যে জেগে উঠেছে।
সে গুরুতর আহত, পেশী ও হাড়ে সমস্যা, তাই ভালোভাবে চিকিৎসা দরকার।
ক্ষি ইয়াও গত রাতে বেঁচে থাকা তাজা তরুণ তীরশিংহ মাংস টুকরো করল।
ভারী পাথরের ছুরি মোটেও সুবিধাজনক নয়, মাংস কাটা কঠিন।
তার কম্পিউটার টার্মিনাল যদি কাজ করত তাহলে ভালো হতো।
তার মধ্যে ছিল বিভিন্ন জরুরি ওষুধ, অনেক ঠান্ডা ওষুধের অস্ত্র এবং গরম অস্ত্র।
“খারাপ মেয়ে, আমি নদীর কাছে আবার পানি আনতে যাব।” ক্ষি নানের নরম কণ্ঠ তার চিন্তা ভেঙে দিল।
সে বড় ছেলে হিসেবে বুদ্ধিমান, ক্ষি ইয়াও তার কপালে হালকা টোকা দিল, “অশোভন, আমাকে ডেকো।”
ক্ষি নান গোঁফ তুলল, বালতির ধারের দিক কামড়ে বাইরে দৌড়ে গেল।
ক্ষি ইয়াও পেছনে চেঁচিয়ে বলল, “মন্দ ছেলে, সাবধানে থাকো, অনেক দূরে যেও না।”
ক্ষি ইয়াও কাটা মাংসগুলো গরম হাঁড়িতে ঢেলে দিল, ক্ষি বেই পাশ থেকে আগুনে কাঠ ঢেলে আগুন জ্বালাচ্ছিল।
“ক্ষি বেই, পরে আমাকে সঙ্গে নিয়ে যেতে হবে, ঠিক আছে?”

ক্ষি বেই এই কথা শুনে পুরো শরীর অটল হয়ে গেল।
এবার কি তার পালা?
গতকালের মায়াময় মুহূর্ত সত্যিই তার স্বপ্ন মাত্র ছিল।
“আমি তোমার সঙ্গে যাব।”
পেছন থেকে কর্কশ স্বরে ছোট্ট কণ্ঠ উঠল।
একজন আরেকটি প্রাণী একসঙ্গে ফিরে তাকাল, ক্ষি মোর ইতিমধ্যে বিছানা থেকে লাফ দিয়ে তাদের দিকে আসছিল।
ক্ষি বেইয়ের হালকা ধূসর চোখে ঝলমল করে আলো ফুটল।
“দ্বিতীয় ভাই, তুমি বিছানা থেকে উঠেছো!!!”
ক্ষি মোর হালকা হাত দিয়ে তার ঝকঝকে মাথায় থাপ্পড় দিল, “দাদা ভালো আছো।”
“উউ!”
ক্ষি বেই তার মাথা দিয়ে তাকে ঠেকাল, লেজও আনন্দে দোল করতে লাগল।
“ভবিষ্যতে খুঁড়ে না যেতে চাইলে এখনই বিছানায় ফিরে শুয়ে পড়ো।” ক্ষি ইয়াওর কণ্ঠ শুনে আনন্দের আবহাওয়া হঠাৎ জমে গেল।
ক্ষি মোর ভাবল, সে বেশি মাংস খেয়েছিল বলে তাকে শিকারের দলের কাছে ফাঁদ হিসেবে ছেড়ে দেওয়া হয়েছিল, পেছনের পা ভেঙে গিয়েছিল এবং লেজ কামড়ে ছিন্ন হয়েছে, সেই যন্ত্রণা হঠাৎ শরীরে ছড়িয়ে পড়ল।
আগের যে আনন্দ ছিল, তা একেবারেই উড়িয়ে দিল।
“তোমার ব্যাপারে আমার কিছু বলার নেই।”
“আমি তোমার মা, আমি না করলে কে করবে?”
“তুমি তো আমাকে চান না, তাহলে আমাকে কেন যত্ন নাও?”
ক্ষি মোর চোখে পানি এসে গেল, মুখ ঘুরিয়ে ক্ষি ইয়াওকে আর দেখল না।
ক্ষি ইয়াওর হৃদয় ঝাঁকুনি দিল, স্বভাবতই কণ্ঠস্বর কোমল হয়ে গেল, “অমোর, আমি তোমাকে কিভাবে চাইব না?
গতকাল আমি ভুল করেছিলাম, এতটা তীব্র হয়ে তোমাকে বিপদে ফেলে দিয়েছিলাম।”
ক্ষি বেই পাশে আতঙ্কিত হয়ে পা দিয়ে মাটি খুঁড়তে লাগল, ক্ষি মোর দিকে তাকাল, তারপর ক্ষি ইয়াওর দিকে, “মা, আমি তোমার সঙ্গে যাব, অনুগ্রহ করে দ্বিতীয় ভাইকে রাগ করো না।”
ক্ষি মোর ক্ষি ইয়াওর কথা শুনে হালকা কাঁপছিল, কিন্তু তার জেদে সে ফিরে তাকাল না।
ক্ষি ইয়াও বলল, “অমোর, আমি তখন রাগে অন্ধ হয়ে এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম।
তোমাকে আহত দেখে আমার হৃদয় ভেঙে গেল।”
তার কণ্ঠে সামান্য হাহাকার, সে হাত দিয়ে ধীরে ধীরে ক্ষি মোর পেছনের পিঠে হাত বুলাল।
ক্ষি মোর হাত সরিয়ে নিয়ে কান্না ভরা কণ্ঠে চেঁচালো, “তুমি মিথ্যা বলছ, তুমি গতকাল এত নিষ্ঠুর হয়ে আমাকে বাইরে ফেলেছ, কিভাবে আমাকে ভালোবাসতে পারো?”
সে প্রায় শিকারী বন্যপ্রাণীদের টুকরো টুকরো হয়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছে, গতকালের হতাশা তার হৃদয়কে আবারও বন্ধ করে দিয়েছে।
ক্ষি বেই পাশ থেকে মাথা ঘুরিয়ে বারবার চিন্তিত চোখ দেখাচ্ছিল।
“দ্বিতীয় ভাই, মা তোমাকে ভুল বুঝেছে, তোমার ক্ষত আমি সারিয়েছি, আমাকে ক্ষমা করো।”