অধ্যায় ১৭: তাদের গোত্রকে রেখে গেলে ভবিষ্যতে শুধু দুর্যোগই লেগে থাকবে
শিয়াওয়ের মুখোমণ্ডল হঠাৎ পাল্টে গেল, তার বিষমুক্তিকারী ওষুধ নিশ্চয়ই ঠিকই ছিল, নিশ্চয়ই সেই তান্ত্রিক আবার সুযোগ নিয়ে হাত দিয়েছে।
এই তান্ত্রিক সত্যিই তাকে ঘৃণা করে, কেন যেন তার পরিবারকে উপজাতি থেকে তাড়িয়ে দিতে চায়?
তান্ত্রিক নিশ্চয়ই এবারও ভুলটা তাদের সন্তানদের ওপর চাপাবে, আবারও তাদের পশু দেবতার অপছন্দ করা অদ্ভুত প্রাণী বলে ব্যবহার করবে।
সে যতই এভাবে চলে, ততই সে তার বিরুদ্ধে লড়াই করার ইচ্ছা শক্ত হয়।
তিনজনে নিডো গুহায় ঢুকতেই, তীব্র ঔষধি গন্ধ মিশে নানা অদ্ভুত গন্ধ মুখোমুখি হয়ে এল।
গুহাটিতে হইচই পড়ে ছিল, শিয়াওয়ের প্রবেশ দেখে তাদের দৃষ্টিতে অদ্ভুত এক রকমের চাহনি ছিল।
নিডোর মুখে রক্তের কোনো রং নেই, ও তার ঠোঁটে এখনও মুছে ফেলা হয়নি এমন রক্তের দাগ, দুর্বল হয়ে বিছানায় পড়ে আছে।
তার পশু স্বামীও অজ্ঞান, নিঃশ্বাস খুবই দুর্বল।
শিয়াওয়া দ্রুত এগিয়ে তাদের অবস্থা পরীক্ষা করল, ভ্রু কুঁচকে গেল আরও বেশি।
তান্ত্রিক তাদের তাড়ানোর জন্য সত্যিই অনেক কৌশল খাটিয়েছে।
সে ঠিক করেছিল ডোডোর চিকিৎসার জন্য নিরাময় প্রয়োগ করবে, কিন্তু তান্ত্রিক তাকে বাধা দিল।
“ছেড়ে দাও! তারা তোমার জন্য পশু দেবতার অপছন্দে পড়েছে, আর বাঁচবে না।”
সে এ কথা বলতেই, চারপাশে থাকা স্ত্রী পশুরা তৎক্ষণাৎ গুঞ্জন করতে শুরু করল, তাদের মুখে ভয় দেখাচ্ছিল।
কিছু স্ত্রী পশু নীরব কণ্ঠে বলল, “হয়তো তারা সত্যিই পশু দেবতার অপছন্দে পড়েছে, আমাদের যেন ঝামেলা না হয়।”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, তাদের থেকে দূরে থাকা ভালো, যদি পশু দেবতা রাগান্বিত হয়, তাহলে পুরো উপজাতি বিপদে পড়বে।”
শিয়াওয়া এসব কটু কথা উপেক্ষা করল, তান্ত্রিকের দিকে ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল:
“প্রতিবারই পশু দেবতার নাম নিয়ে মিথ্যা বলা, তোর কি ভয় নেই যে পশু দেবতা রাগ করলে তোর ওপর বিদ্যুতের আঘাত দিবে?
নিডো আর তার স্বামী স্পষ্টতই তোর ফাঁদে পড়েছে, তুই নিজের স্বার্থের জন্য এত নিষ্ঠুরতা করে নির্দোষদের বিপদে ফেলছিস, সবচেয়ে অপছন্দনীয় হওয়ার যোগ্য তুই।”
তান্ত্রিক এত রেগে গেল যে কিছুক্ষণ কথা বলতে পারল না, কয়েকবার শ্বাস নিয়ে শান্ত হল।
“শিয়াওয়া, আমি উপজাতির চিকিৎসক, তুই কীভাবে আমার কথা সন্দেহ করতে পারিস?
উপজাতিতে কে না জানে, ওই সন্তানরা জন্মগতভাবেই ভিন্ন, তারা না হয় পশু দেবতার অপছন্দে পড়েছে, আর কী?
এখন নিডোর পরিবারের সমস্যা হয়েছে, এটা পশু দেবতার শাস্তি!”
“তারা তোমাদের সঙ্গে বন্ধুত্ব করায়, তাই পশু দেবতা রাগান্বিত।”
শিয়াওয়া তান্ত্রিকের এই বিপথগামী কথাগুলো শুনে অবাস্তব মনে করল, তার ক্রোধ আর দমন করতে পারল না।
“তুই এখানে বাজে কথা বলছিস! যদি পশু দেবতা সত্যিই শক্তিশালী হয়, তাহলে কেন নির্দোষদের শাস্তি দিবে?
পরিষ্কার তো তোর ছোট মনের হীনতা, ভয় পাচ্ছিস আমি উপজাতিতে প্রতিষ্ঠিত হবো, আমার সন্তানরা উপজাতির সম্মান পাবে আর তোর খ্যাতি ক্ষতিগ্রস্ত হবে, তাই তুই আমাদের বিরুদ্ধে এই নীচু কৌশল ব্যবহার করছিস।”
“আমি বহু বছর উপজাতির চিকিৎসা করেছি, কতজন উপজাতির লোককে বাঁচিয়েছি, তুই কীভাবে নির্বিচারে আমাকে কলঙ্কিত করতে পারিস?”
“শিয়াওয়া, তুই কীভাবে তান্ত্রিকের বিরুদ্ধে এমন কথা বলতে পারিস, সে তো আমাদের অনেকের জীবন বাঁচিয়েছে!” এক শক্তপোক্ত পশু পুরুষ ভ্রু কুঁচকে জোরে বলল।
“ঠিকেই বলেছ, যেদিন থেকে তোর ওই কয়েকটি ছোট অদ্ভুত সন্তান হয়েছে, উপজাতিতে ক্রমাগত সমস্যা হচ্ছে, হয়তো সেই সন্তানরাই বিপদ ডেকে এনেছে!” এক স্ত্রী পশু চেঁচিয়ে সঙ্গ দিল।
“অদ্ভুত সন্তান জন্মানো খারাপ স্ত্রী তান্ত্রিককে দোষারোপ করছে, যদি তান্ত্রিক রাগ করে আর আমাদের চিকিৎসা না দেয়, তাহলে কী হবে?”
এক বয়স্ক পশু পুরুষ এগিয়ে এসে নিঃশ্বাস ফেলল, “শিয়াওয়া, তান্ত্রিকের বহু বছর ধরে করা ভাল কাজ সবাই দেখেছে, তুই একটা ক্ষমা চেয়ে নিলেই ভালো হবে, তান্ত্রিককে মাফ চেয়ে এই ঘটনাটা শেষ কর, না হলে উপজাতি হয়তো আর তোর মতো লোকদের সহ্য করবে না।”
স্ত্রী পশুরা যদিও মূল্যবান, তবুও তান্ত্রিক তাদের উপজাতির জন্য আরও গুরুত্বপূর্ণ।
“তাহলে তোমাদের চোখে, তান্ত্রিকের কয়েকটি কথা শুনেই আমি আর আমার বাচ্চাদের দোষী করে দেওয়া যায়?
তারা নিডোর পরিবারের জীবন-মৃত্যু উপেক্ষা করা যায়?”
“তান্ত্রিক বলেছে তারা তোমার জন্য পশু দেবতার অপছন্দে পড়েছে, আর বাঁচবে না।”
“তান্ত্রিকের কথা এতটা নিশ্চিত যে তা সঠিক?”
সেই শক্তপোক্ত পশু পুরুষ প্রশ্ন শুনে কিছুটা স্তম্ভিত হল, মুখ খুলল কিন্তু কী বলবে বুঝল না।
আরেক তরুণ স্ত্রী পশু সামনে এসে, দুই হাতে কোমরে রেখে শিয়াওয়া চেঁচিয়ে বলল:
“এখানে বাজে কথা বন্ধ কর, তান্ত্রিক আমাদের উপজাতির সবচেয়ে শক্তিশালী, আমরা তার ওপর বিশ্বাস করি, তোমার নয়।
তুই শুধু তান্ত্রিকের সম্মান দেখে ঈর্ষা করছিস,故意 তাকে কলঙ্কিত করছিস!”
“আমি ঈর্ষা করি? সে কী এমন কিছু করেছে যে আমি ঈর্ষা করব? ওষুধে দক্ষ নয় বলে? নাকি মনোভাব খারাপ বলে?”
“শিয়াওয়া, তুই অতিরিক্ত চলে গেছিস, কী করে তান্ত্রিককে এমন বলতে পারিস?”
“কল্পনাও করিনি যে আমি, এই বুড়ো হাড়, উপজাতির জন্য এত যত্নশীল, এরকম মনোভাব পাবো।
হয় তো, এবার থেকে উপজাতির ব্যাপারে আমি আর মাথা ঘামাব না, তোমরা যদি আহত হও, অন্য কাউকে ডাকো!”
তান্ত্রিক বলেই চলে যেতে চাইল।
অন্যান্য সবাই চিন্তিত হল।
একজন বৃদ্ধ স্ত্রী পশু দ্রুত এগিয়ে এসে তান্ত্রিকের হাত ধরে, মুখে উৎকণ্ঠা আর ভয় ছিল, “তান্ত্রিক, আপনি যেতে পারবেন না! আপনি যদি উপজাতার কথা না ভাবেন, আমরা কী করব?”
সে ফিরে তাকিয়ে শিয়াওয়ার দিকে ক্রুদ্ধ চেহারা দেখাল, “সব দোষ তোর, এত বোকা হয়ে তান্ত্রিককে রাগ করিয়েছিস!”
শিয়াওয়া তান্ত্রিকের পেছনে তাকিয়ে ঠাট্টা করল, “কী হয়েছে? আমি কি তোর মনে গভীর ছেদ দিয়েছি?”
তান্ত্রিক তা শুনে হঠাৎ ঘুরে দাঁড়াল, “হেই শিয়াওয়া, এখনো ক্ষান্ত হচ্ছিস না?
যদি তুই এভাবে বলিস, তাহলে আজ থেকে আমি স্পষ্ট বলছি, উপজাতিতে যদি কেউ তোর অথবা তোর সন্তানদের সাথে যোগাযোগ রাখে, তারা আমার শত্রু।
ভবিষ্যতে কেউ অসুস্থ বা আহত হলে আমার সাহায্য আশা করিস না!”
এই কথাটি বলতেই, জনতা হঠাৎ চুপপা হয়ে গেল, সবাই একে অপরের দিকে তাকাল, চোখে দ্বিধা আর ভয় ছিল।
কিছুক্ষণ পর, এক তরুণ পশু দ্বিধা করে বলল, “তান্ত্রিক, আপনি রেগে যাবেন না, আমরা অবশ্যই আপনার কথা শুনব।
এই শিয়াওয়া খুব বোকা, আমরা তাকে শেখাবো।”
“তুই দ্রুত তান্ত্রিকের কাছে ক্ষমা চেয়ে, তোর ছোট অদ্ভুত সন্তানদের নিয়ে উপজাতি থেকে চলে যা!
আমাদের উপজাতিতে তোর মতো দুষ্ট স্ত্রী স্থান পাবে না!”
আরেক ছিমছাম গঠনের পশু দাঁড়িয়ে সঙ্গ দিল, “ঠিক, সব তোর জন্যই তান্ত্রিক রেগে গেছে।
তুই সত্যিই সবার জন্য ভালো চাও, তাহলে দ্রুত চলে যা, আমাদের বিপদে ফেলিস না!”
“আমাদের আম্মুকে হয়রানি করতে দেবে না!”
তিন ছোট ছোট সন্তান খবর পেয়ে কাঠ ফেলে দ্রুত ছুটে এলো।
শিয়াওয়া-নান প্রথমে জনতার মাঝে ঢুকল, শিয়াওয়ার সামনে দাঁড়ালো, ছোট্ট শরীরটি স্পষ্টত ভয় পেয়েছিল, চারপাশ কাঁপছিল, তবুও শিয়াওয়ার সামনে দাঁড়িয়ে রক্ষা করল।
শিয়াওয়া-বেই শিয়াওয়া-নানের পেছনে, কান নিচু করে কাঁপছিল, তবুও যুক্তি দেওয়ার চেষ্টা করল, “আমরা অদ্ভুত নই।
তোমরা কেন আমাদের আম্মুকে হয়রানি করছ?”
শিয়াওয়া-মোও এগিয়ে এল, একইভাবে শিয়াওয়ার সামনে দাঁড়াল।
“আমরা সবাই থেকে আলাদা দেখাই, কিন্তু আমরা কাউকে আঘাত করিনি!
তান্ত্রিক দিদিমাই খারাপ, সে মিথ্যা বলছে!”
তান্ত্রিক এই কথা শুনে মুখ কালো করে এক ধাপ এগিয়ে, তিনজন ছোটদের দিকে আঙুল তোলল।
“তোমরা পশু দেবতার অপছন্দের অদ্ভুত প্রাণী, তোমাদের অস্তিত্বই উপজাতির বিপদ, আজ যদি তুমি না যাও, ভবিষ্যতে উপজাতির দুর্ভোগ আরও বাড়বে!”
শিয়াওয়া-নান এই কথা শুনে রেগে কাঁপতে লাগল, “তুই মিথ্যা বলছিস!”
এক শক্তপোক্ত পশু পুরুষ ভ্রু কুঁচকে অস্থির হয়ে বলল, “ছোটরা কী জানে? দ্রুত চলে যা, আমাদের দুর্ভাগ্য বয়ে নেবি না!”
“ঠিক, তান্ত্রিক সঠিক বলেছে, তোমরা পশু দেবতার অপছন্দের অদ্ভুত প্রাণী, দ্রুত উপজাতি ছেড়ে যাও।”
“তোমরাই উপজাতির বিপদ, শিয়াওয়া, তুই এখনও তাদের নিয়ে যাচ্ছ না, নাকি পুরো উপজাতি তোমাদের জন্য ধ্বংস হবে?”