সাতাশতম অধ্যায়: হুজির সাথে গাঁটছড়া

সবকিছু গুছিয়ে সু চেন একবার物资 ব্যুরোতে গেল। সে ফাং হাওয়াইউকে জানিয়ে দিল, রাত দশটার দিকে যেন সরাসরি বাড়ির আঙিনায় এসে শস্যগুলো নিয়ে যাওয়া হয়, আর হিসাব-নিকাশ পরদিন সকালে হবে। এরপর সে অতিথিশালায় ফিরে এল।

রাত নয়টার দিকে সু চেন সাধারণ পোশাক পরে অতিথিশালা থেকে বেরিয়ে সরাসরি আগের সেই বীজ কেনা চোরাবাজারের দিকে রওনা দিল। আগের অভিজ্ঞতার কারণে সে নিজেকে এমনভাবে ঢেকে নিল যে শুধু চোখ দুটো বাইরে রইল। সাধারণ কারো পক্ষে তাকে চেনা অসম্ভব। তাছাড়া কোনো বিপদ হলে তো তার হাতের ‘স্পেস’ বা গোপন জায়গাটা আছেই, যেখানে সে লুকিয়ে পড়তে পারবে।

দূর থেকে দেখল সেই আগের লোক ‘হুজু’ গলির মুখে দাঁড়িয়ে আছে। একটু ভেবে সু চেন তার দিকে এগিয়ে গেল।

“বন্ধু, অনেকদিন দেখা নেই! ভেবেছিলাম তুমি আর আসবে না।” কাছে পৌঁছাতেই হুজু হেসে অভিবাদন জানাল। সু চেন অবাক হলো, তার ছদ্মবেশ কি তবে কোনো কাজেই আসেনি? এত দ্রুত সে চিনে ফেলল!

“বন্ধু, ভুল বুঝো না। আমার অন্য কোনো গুণ নেই, তবে স্মৃতিশক্তি খুব প্রখর। যাকে একবার দেখি, তাকে মনে রাখতে পারি, বিশেষ করে কারো চোখ।”

হুজুর ব্যাখ্যা শুনে সু চেন আর পরিচয় ফাঁস হওয়া নিয়ে ভাবল না। কণ্ঠস্বর নিচু করে সে জিজ্ঞেস করল, “হুজু ভাই, গতবার যে বিষয়টা নিয়ে কথা হয়েছিল, আমি তা নিয়ে ভেবেছি। তবে খুঁটিনাটি বিষয়গুলো বিস্তারিত জানা দরকার, তুমি যদি...”

“বন্ধু, একটু অপেক্ষা করো।” ব্যবসার কথা শুনে হুজুর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে অন্ধকারের দিকে ইশারা করতেই বিশ বছরের এক যুবক দৌড়ে এল। “তুমি এখানে কিছুক্ষণ নজর রাখো, আমি এই ভাইয়ের সাথে একটু কথা বলে আসি।”

নির্দেশ দিয়ে হুজু সু চেনকে নিয়ে সেই আগের ছোট জঙ্গলটিতে গেল।

“হুজু ভাই, আমার কাছে কিছু ভুট্টা, গম আর ধান আছে, কোনোটাতেই প্রক্রিয়াজাত করা হয়নি। এছাড়া পাঁচশো কেজি শুকরের মাংসও আছে। তুমি কি সব নিতে পারবে?”

“পারব! অবশ্যই পারব! যত মালই হোক, আমি নিতে পারব। আমি তোমার সাথে দীর্ঘমেয়াদী কাজ করতে চাই। তোমাকে সত্যিটা বলি, প্রতি বসন্তের শুরুতে শস্যের দাম অনেক বেড়ে যায়। ইদানীং বাজারে শস্যের খুব অভাব।”

হুজু দাম প্রস্তাব করল, “আমি তোমাকে ঠকাব না। ভুট্টা প্রতি কেজি এক মাও, গম এক মাও পাঁচ ফেন, আর ধান দুই মাও করে দেব। বাজারে শুকরের মাংস এক ইউয়ানের নিচে পাওয়া যায় না, তার ওপর মাংসের কুপনও লাগে। আমি তোমাকে এক ইউয়ান পাঁচ মাও করে দেব। আমাদেরও তো কিছু আয় করতে হবে, আমার ওপর অনেক মানুষ নির্ভরশীল।”

হুজুর দাম物资 ব্যুরোর চেয়ে অনেক বেশি হওয়ায় সু চেন সন্তুষ্ট হলো। সে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।

“ঠিক আছে, হুজুর ভাই, তোমার প্রস্তাবিত দামেই রাজি। আগামীকাল রাত দশটায় তুমি লোক নিয়ে শহরের পশ্চিমের জঙ্গলে চলে এসো। প্রতিটা শস্য তিন হাজার কেজি করে এবং পাঁচশো কেজি মাংস থাকবে। টাকা তৈরি রেখো, আমরা নগদ লেনদেন করব।”

“ঠিক আছে, কোনো সমস্যা নেই। টাকার ব্যাপারে নিশ্চিন্ত থাকো, কোনো গড়মিল হবে না।” এত বড় চালানের কথা শুনে হুজু প্রচণ্ড উত্তেজিত। এই শস্য হাতে পেলে সংশান কাউন্টির চোরাবাজারে তার অবস্থান কেউ টলাতে পারবে না।

হুজুর মদ্যপানের আমন্ত্রণ ফিরিয়ে দিয়ে সু চেন অতিথিশালায় ফিরে এল।

পরদিন ভোরে নাস্তা সেরে সু চেন সরাসরি物资 ব্যুরোতে গেল। গেটের সামনেই দেখল ফাং হাওয়াইউ অফিসের বারান্দায় দাঁড়িয়ে রাস্তার দিকে তাকিয়ে আছে। সু চেনকে দেখেই সে খুশিতে ডগমগ হয়ে এগিয়ে এল।

“ফাং ভাই, সকাল সকাল কি আমার জন্যই অপেক্ষা করছিলে?”

“বন্ধু, আর আনুষ্ঠানিকতা করব না। ভবিষ্যতে কোনো সাহায্যের প্রয়োজন হলে নিঃসংকোচে বলবে। এবার তুমি আমার বড় উপকার করেছ। চলো, আমি হিসাব তৈরি করিয়ে রেখেছি।”

অফিসে নিয়ে গিয়ে ফাং হাওয়াইউ ড্রয়ার থেকে একটি মোটা খাম বের করল। “বন্ধু, প্রতিটা শস্য ১৫০০ কেজি করে এবং ২০০ কেজি মাংসের দাম বাবদ মোট ৮২৫ ইউয়ান হয়েছে। এছাড়া কিছু কুপন আছে, ব্যুরো প্রধান এগুলো তোমাকে দিতে বলেছেন। তিনি জানতে চেয়েছেন তুমি কখন সময় পাবে, তিনি তোমার সাথে দেখা করতে চান।”

এক নজর বুলিয়ে সু চেন খামটি পকেটে রাখল। ব্যুরো প্রধান তাকে সাইকেল, রেডিও, সেলাই মেশিনের কুপনসহ আরও অনেক কিছু দিয়েছেন। এসব জিনিস সু চেনের কাছে অবশ্য আছেই, সিস্টেমের উপহার হিসেবে তার ব্যাগে সেগুলো পড়ে আছে। গ্রামে এগুলো ব্যবহারের সুযোগ নেই, তবে শহরে এসেছে যখন, আজ ডিপার্টমেন্টাল স্টোরে গিয়ে কিছু খরচ করা যাবে।

“ফাং ভাই, আগামীকাল আমি ফিরে যাব। বিকেলে ডিপার্টমেন্টাল স্টোরে কিছু কেনাকাটা করার ইচ্ছা আছে। ব্যুরো প্রধান যখন দেখা করতে চেয়েছেন, তোমার খাতিরে আমি অবশ্যই দেখা করব। দেখো তো তিনি এখন ব্যস্ত কি না।”

ফাং হাওয়াইউ দ্রুত অফিসে গিয়ে খবর নিয়ে এল। তার সাথে সু চেন দোতলার প্রধানের অফিসে গেল।

“ওহ, তুমিই সেই সু কমরেড! হাওয়াইউ তোমার কথা অনেকবার বলেছে। জানতাম তুমি তরুণ, কিন্তু তুমি যে এতই কম বয়সী, তা ভাবিনি। বসো, এবার তোমাকে অনেক ধন্যবাদ। আমাদের ব্যুরোর বড় একটা সমস্যা তুমি সমাধান করেছ।”

ব্যুরো প্রধান পঞ্চাশোর্ধ এক টাক মাথা ব্যক্তি। পরনে ধূসর ঝং শান কোট। সু চেনকে দেখে তিনি হাসিমুখে এগিয়ে এলেন।

বিনাকারণে কেউ তোষামোদ করে না—এই লোক নিশ্চয়ই শুধু শস্যের জন্য এত খাতির করছে না। অল্প কিছুক্ষণ আলাপের পরই তিনি দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে আসল কথা বললেন।

“ঝাং প্রধান, অন্য কেউ হলে আমি সরাসরি না করে দিতাম। এখন চারদিকে কড়াকড়ি, আমাদের গ্রামে রেভল্যুশনারি কমিটির লোকেরা সবসময় নজর রাখে। তবে আপনি ফাং ভাইয়ের বস, সেই খাতিরে আমি সাহায্য করতে পারি। কিন্তু বন্যপ্রাণী কতটুকু জোগাড় করতে পারব, তার নিশ্চয়তা দিতে পারছি না। খরগোশ বা মুরগি সম্ভব, কিন্তু বন্য শুকর পাওয়া খুব কঠিন, ওগুলোর আকার বড় তো।”

“সু কমরেড, আমি তোমার চেয়ে কয়েক বছরের বড়, তাই ভাই বলেই ডাকছি। তোমাকে সাহায্য করতেই হবে। আর মাত্র কুড়ি দিন পর আমার তৃতীয় ছেলের বিয়ে। অতিথিদের আপ্যায়নের জন্য কিছুই জোগাড় করতে পারিনি। বিয়েতে লোকজন আসবে, কিছুই খাওয়াতে না পারলে আমার মান সম্মান সব শেষ হয়ে যাবে।”

“ঠিক আছে! আমি চেষ্টা করব। বড়জোর পনেরো দিনের মধ্যে আপনাকে পৌঁছে দেব।”

আসলে সু চেনের ব্যাগে এসব জিনিস মজুতই আছে। ইদানীং সে পাহাড়ে তীর-ধনুক চর্চা করে অনেক শিকার করেছে, যা ব্যাগে জমা আছে। তবে সহজে দিলে গুরুত্ব বোঝা যায় না, তাই সে সাথে সাথে দিল না।

ঝাং প্রধানের কৃতজ্ঞতায় সিক্ত হয়ে সু চেন বেরিয়ে এল। যাওয়ার সময় ঝাং প্রধান ড্রয়ার থেকে আরও এক মুঠো কুপন তার হাতে গুঁজে দিলেন।

এরপর সে ভেষজ ঔষধের দোকানে গিয়ে তার ‘বেয়ারফুট ডাক্তার’ সনদপত্র ও গ্রামের পরিচয়পত্র দেখিয়ে কিছু ভেষজ বীজ কিনল। এগুলো সে ‘স্পেস’-এ চাষ করে দেখবে। তারপর সে ডিপার্টমেন্টাল স্টোরের দিকে রওনা দিল।

“এই! এই! কিনবে না তো সরে দাঁড়াও! এগুলো খুব দামী জিনিস, নষ্ট করলে ক্ষতিপূরণ দিতে পারবে?”

সু চেনের তালি দেওয়া পোশাক দেখে বিক্রেতা তাচ্ছিল্যের স্বরে চিৎকার করে উঠল।

“আমি! আমি ধৈর্য ধরলাম!” সু চেন মনে মনে বলল। এখনকার বিক্রেতারা আগের মতো হাসিমুখে সেবা দেয় না, তারা সরকারি চাকরিজীবী, কারো তোয়াক্কা করে না। দেয়ালের নোটিশে স্পষ্ট লেখা, বিনা কারণে গ্রাহককে মারধর করা নিষেধ।

“কিনব, আমি অবশ্যই কিনব। কমরেড, দয়া করে আমাকে একটা রেডিও আর একটা হাতঘড়ি দিন, ধন্যবাদ!”

“সত্যি কিনতে পারবে তো? এগুলোর দাম অনেক, তাছাড়া কুপন লাগবে। আগে কুপন দেখাও, নাহলে অহেতুক বের করে সময় নষ্ট করার মানে নেই।”

“শাও লি, একদম ঠিক বলেছ! ওর পোশাক তো তালি দেওয়া, শুধু দেখেই আনন্দ নিতে এসেছে। আমাকে দুই প্যাকেট ‘দা ছিয়ানমেন’ সিগারেট, দুই বোতল ‘মাই রু চিং’ আর...”