৫২তম অধ্যায়: হুজি ভাইয়ের কি বন্দুক আছে?

সিয়ান ইয়িংসু তার দিকে বাড়িয়ে দেওয়া তীরটি এদিক-ওদিক উল্টে ভালোভাবে পরীক্ষা করার পর, অবশেষে সিয়ান চেনের মাথা নাড়লেন এবং বললেন, "এমন উপাদান আমি আগে কখনো দেখিনি। এটি অত্যন্ত শক্ত অথচ হালকা ওজনের একটি উপাদান, যা তীর তৈরির জন্য দারুণ উপযুক্ত। ইয়িংসু, এই তীরটি কি সেই ব্যক্তি রেখে গেছেন যিনি তোমাদের বাঁচিয়েছিলেন?"

"হ্যাঁ, তিনি এই ধরনের তীর দিয়েই প্রথমে আচমকা আক্রমণ করেছিলেন আজেলেভকে। তা না হলে আমরা কোনোভাবেই আজেলেভের মোকাবিলা করতে পারতাম না। কাকা, আপনার কি মনে হয় তিনি সেই স্থান থেকে এসেছেন?"

"অসম্ভব! একটু আগেই তো তুমি নিজেই বললে যে তিনি বাহ্যিক ঘরানার সাধারণ এক কুংফু কৌশল—পাজি কোয়ান ব্যবহার করেছেন। তাঁর শরীরে তুমি অভ্যন্তরীণ শক্তির কোনো অস্তিত্ব অনুভব করোনি। কেবল এই একটিমাত্র বিষয় থেকেই প্রমাণিত হয় যে তিনি সেই স্থান থেকে আসেননি।"

"যেহেতু তিনি নিজের নাম জানাননি, তার মানে তিনি চান না তুমি তাঁর পরিচয় জানো। কাজেই এ নিয়ে আর অযথা মাথা ঘামজিও না। এবার তো তোমার নিজের দুর্বলতা বুঝতে পেরেছ তো? মন দিয়ে এবার অনুশীলন করো, নতুবা পরের বার এমন সৌভাগ্য তোমার নাও হতে পারে।"

সিয়ান চেন তীরটি সিয়ান ইয়িংসুর হাতে ফিরিয়ে দিলেন এবং অত্যন্ত স্নেহভরে তার কাঁধে চাপড় দিলেন।

"কাকা, আমি বুঝতে পেরেছি। আমি দ্বিগুণ পরিশ্রম করব। আমি এখনই অনুশীলনী মাঠে যাচ্ছি।"

"আরে... তুমি...!"

সিয়ান ইয়িংসুকে তাড়াহুড়ো করে ছুটে যেতে দেখে সিয়ান চেন সহায়হীনভাবে মাথা নাড়লেন।

"হাহা! মনে হচ্ছে এই মেয়েটি এবার সত্যিই বেশ ভালোমতোই ধাক্কা খেয়েছে। আমিও ভাবিনি যে হোয়াইট বেয়ার সাম্রাজ্য সরাসরি আজেলেভের মতো কাউকে পাঠিয়ে দেবে। তবে এবারের আজেলেভের মৃত্যু ওদের বেশ ভালো রকমেই কষ্ট দেবে।"

তথ্যপত্রগুলো গুছিয়ে নিয়ে চিফ অফিসার সশব্দে হেসে উঠলেন। হোয়াইট বেয়ার সাম্রাজ্যের সামরিক বাহিনীতে আজেলেভ তো একজন শীর্ষস্থানীয় দক্ষ যোদ্ধাই ছিলেন।

...

পুরোদমে পথ চলতে চলতে, বিকেল পাঁচটা বাজতে না বাজতেই সু চেন কাওশানটুন গ্রামে ফিরে এল।

"ডাক্তার সু ফিরে এসেছেন! সবাই তাড়াতাড়ি আসুন!"

সু চেনকে একা কাঁধে চারটে বুনো রোডিয়ার হরিণ বয়ে আনতে দেখে গ্রামবাসীরা অবিলম্বে চারপাশ থেকে ঘিরে ধরল এবং ব্যস্ত হাতে সু চেনের জিনিসপত্র গ্রামের কমিটি অফিসে পৌঁছে দিতে সাহায্য করল।

"গ্রামপ্রধান ইয়াং, পাহাড়ের মাঝপথের গুহায় আরও একটা বড় কালো ভালুক রয়েছে। জিনিসটা এতটাই ভারী যে একা একজনের পক্ষে নামিয়ে আনা সম্ভব নয়। আপনি কয়েকজনকে পাঠিয়ে ওটা আনিয়ে নিন।"

"কী বলছ! তুমি একটা ভালুক শিকার করেছ? এ তো সত্যিই দারুণ ব্যাপার! দ্রুত! তোমরা কজন তাড়াতাড়ি পাহাড়ের মাঝপথে গিয়ে ভালুকটা নামিয়ে নিয়ে এসো।"

সু চেন একটা কালো ভালুকের কথা বলতেই গ্রামপ্রধান ইয়াং আনন্দে চেঁচিয়ে উঠলেন এবং তৎক্ষণাৎ কয়েকজন চটপটে তরুণকে পাহাড়ে পাঠিয়ে দিলেন।

"গ্রামপ্রধান ইয়াং, এই মাংসগুলোর সবটাই গ্রামবাসীদের মধ্যে ভাগ করে দিন। তবে ভালুকের থাবা আর পিত্তথলিটা আমার জন্য রেখে দেবেন, আমি আগে কখনো ভালুকের থাবা খাইনি।"

ইয়াং ডাচুয়াং নিজের দিকে এগিয়ে আসতে দেখে সু চেন দ্রুত কথাগুলো বলে ফেলল।

"হাহা! বেশ, তাই হবে! তবে এভাবে তো তুমি বেশ বড়সড় লোকসানের মুখে পড়লে।"

"সবাই তো এ গ্রামেরই আপনজন, লোকসান আর লাভের আর হিসেব কী! গতবার চাং সুইহুয়া যখন আমাকে ধরতে এসেছিল, তখন কি গ্রামবাসীরা সবাই এসে তাকে বাধা দেয়নি? এটাকে গ্রামবাসীদের প্রতি আমার ছোট্ট কৃতজ্ঞতা বলে ধরে নিন।"

সুচেনের মুখে এ কথা শুনে ইয়াং ডাচুয়াং হাসিমুখে তার কাঁধে চাপড় দিলেন, তারপর লোকজনকে ডেকে চামড়া ছাড়ানো এবং ওজন করার কাজে লেগে পড়লেন।

"সু চেন, এটা তোমার জন্য, আর এটা তোমার ওস্তাদের জন্য। যদিও তোমার ওস্তাদ যাননি, তবুও তাঁর ভাগের অংশ থেকে তিনি বঞ্চিত হবেন না।"

ক্ষণিকের মধ্যেই ইয়াং ডাচুয়াং দুই বড় টুকরো হরিণের মাংস নিয়ে সু চেনের সামনে এসে হাজির হলেন।

"ধন্যবাদ গ্রামপ্রধান, আমি এগুলো এখনই ওস্তাদের কাছে পৌঁছে দিচ্ছি। ভাই লি, শিক্ষিত যুবকদের আস্তানার কমরেডদের একটু খবরটা দিয়ে দিন, কিছুক্ষণ পরেই বাড়িতে এসে মাংস খাওয়ার জন্য। আমি এই মাংসগুলো সব একসঙ্গে রান্না করছি। গ্রামপ্রধান, আপনিও ওই সময় হিসাবরক্ষক ইয়াং ও অন্যদের সঙ্গে করে নিয়ে আসবেন, একটু জমজমাট আড্ডা দেওয়া যাবে।"

"ঠিক আছে! আমার কাছে ভালো দুই বোতল মদ আছে। নতুন বছরের সময় তোমার ভায়রাভাই ওটা দিয়েছিল, আমি এক ফোঁটাও খাওয়ার সাহস করিনি, একটু পরেই ওগুলো নিয়ে আসছি।"

বাড়িতে দুদিন বিশ্রাম নেওয়ার পর, সকালে সু চেন সাইকেল চালিয়ে সরাসরি ছিংহে টাউনে চলে গেল এবং সেখান থেকে বাসে চড়ে সোংশান কাউন্টিতে এসে পৌঁছাল।

পরিচিত ভঙ্গিতেই অতিথিশালায় একটা কক্ষ বুক করে নিয়ে সে প্রথমে সাপ্লাই ব্যুরো এবং পরে হু তিয়েশানের বাড়িতে এক চক্কর ঘুরে এল।

সন্ধ্যা নামতেই সু চেন তোয়ালে দিয়ে মাথা ঢেকে হুটিয়েল মোড়ে এসে পৌঁছাল এবং দূর থেকেই দেখতে পেল হুতু উঁকিঝুঁকি মেরে এদিক-ওদিক তাকাচ্ছে। আসা-যাওয়ার লোকজনকেও বেশ তাড়াহুড়ো ও সতর্ক দেখাচ্ছিল।

"ভাই হুতু, ব্যাপার কী?"

"ভাই, তুমি এসেছ! এসো, আমরা ওই দিকে গিয়ে কথা বলি।"

সু চেনকে দেখতে পেয়ে হুতু অন্ধকারের দিকে হাত ইশারা করল, আর অমনি এক কনিষ্ঠ অনুচর দৌড়ে এল।

"হায়! আর বলো না! কদিন আগে পাবলিক সিকিউরিটি ব্যুরোর লোকজন একদম পাগলের মতো হয়ে উঠেছিল। শোনা যাচ্ছে রেড স্টার ফার্মের কোনো এক ডিরেক্টর নিখোঁজ হয়ে গেছে। পাবলিক সিকিউরিটি ব্যুরোর সন্দেহ এর সঙ্গে ব্লাক মার্কেটের কোনো যোগসাজশ আছে। তাদের সন্দেহ ব্লাক মার্কেটে লেনদেনের সময় কেউ তাকে শেষ করে দিয়েছে। তবে এত দিনেও কোনো সূত্র মেলেনি, আজ কদিন থেকে একটু শিথিল হয়েছে।"

"ভাই, ওসব কথা বাদ দাও। এবার তুমি যে এলে..."

সু চেন সামান্য থমকে গেল। সে সত্যিই ভাবেনি যে পুলিশ সরাসরি ব্লাক মার্কেটের ওপর সন্দেহ করবে। তা, পুলিশকে তদন্ত করতে দেওয়া যাক, অনুমান করা যায় সারা জীবনেও তারা এর নাগাল পাবে না।

"জিনিসপত্র গতবারের মতোই প্রায় একই রকম আছে, তবে এবার কিছু বুনো শিকার বেশি আছে। কয়েকটা রোডিয়ার হরিণ আর কয়েকটি বুনো শুয়োর রয়েছে।"

"দারুণ ব্যাপার ভাই! এখন বাজারে তো মাংসের দেখা প্রায় মেলেই না। যতটুকুই আনো না কেন, সব বিক্রি হয়ে যাবে।"

বুনো শিকারের কথা শুনতেই হুতুর চোখ দুটো উজ্জ্বল হয়ে উঠল এবং বুকে হাত রেখে সে কথা দিল যত খুশি তত সে নিতে পারবে।

"আচ্ছা ভাই হুতু, তোমার কাছে কি বন্দুক আছে?"

"বন্দুক? ভাই, তুমি বন্দুক দিয়ে কী করবে..."

সুচেনের মুখে বন্দুকের কথা শুনে হুতু একমুহূর্তের জন্য অবাক হয়ে গেল।

"মানে, শিকার করার সুবিধার জন্য। আগে তো সবসময় তির-ধনু ব্যবহার করতাম, সে জিনিস তো আর বন্দুকের মতো সুবিধের হয় না। অন্য কিছু না হোক, ওই বুনো শুয়োরগুলোর গায়ে তির মারলে সঠিক জায়গায় না লাগলে কাজ হয় না। বন্দুকের ব্যাপার তো আলাদা, এক গুলিতেই সোজা মাথা ফুটিফাটা।"

"ভাই, পুরোনো আমলের শিকার করার বন্দুক তো অনেক আছে, তবে সেগুলোর শক্তি কম। তুমি কি জাপানি থ্রি-এইট রাইফেল চাও নাকি হানিয়াং মেডের রাইফেল চাও? সেগুলোর দাম অবশ্য কম নয়, অন্তত এক-দেড়শ ইউয়ান পড়বে। গুলি অবশ্য কিছুটা সস্তা, বড়জোর পাঁচ জিয়াও করে প্রতি রাউন্ড। বেশি নিলে তিন জিয়াওতেও দিয়ে দেওয়া যাবে।"

চারপাশটা ফাঁকা দেখে হুতু গলা নামিয়ে বলল।

"দুটো থেকেই একটা করে আমাকে দাও, আর প্রতিটির এক হাজার করে রাউন্ড গুলি দিও। এছাড়া আমি কিছু বড় সোনা (বড় গোল্ড বার) জোগাড় করতে চাই, ছোট সোনা হলেও চলবে। কেন জানি না, মনে হয় টাকার চেয়ে ওই জিনিসটাই বেশি কাজের।"

"ভাই, এ নিয়ে তুমি একদম চিন্তা কোরো না। আমি নিশ্চিত করে বলছি তোমার কাজ নিখুঁতভাবে করে দেব। কাল না হলেও পরশুর মধ্যে নিশ্চিত জোগাড় করে দেব। বড় সোনার ক্ষেত্রে হয়তো পরিমাণটা একটু কম হতে পারে, যদি ভাইয়ের প্রয়োজন হয়, আমি খেয়াল রাখব, পেয়ে গেলেই তোমাকে জানিয়ে দেব।"

"ধন্যবাদ ভাই হুতু, তবে তুমি তোমার কাজে ব্যস্ত হও, আমি আগে ফিরছি।"

কাজ তো মিটেছে, তাই সু চেন আর দেরি না করে সরাসরি অতিথিশালায় ফিরে এল।

সোনার টুকরো বদল করে নেওয়ার কারণ মূলত এটাই যে তার হাতে টাকা একটু বেশিই জমে গেছে, কিন্তু খরচ করার মতো কোনো জায়গাই নেই।

এই কথাটি যদি সেইসব হতদরিদ্র গ্রামবাসীদের কানে যেত, যারা সারা বছর হাড়ভাঙা খাটুনি খেটে বছরের শেষে আট-দশ আনা বা সামান্য কিছু শস্য পেত, কিংবা শস্য পেয়েও উল্টো গ্রামের কাছে ঋণী হয়ে থাকত, তবে তারা নিশ্চয়ই তাকে টুকরো টুকরো করে ছিঁড়ে ফেলত।

সেদিনই রাতে সু চেন হুতুর সঙ্গে নিয়মিত লেনদেনের সেই জায়গায় এসে পৌঁছাল। সে জিনিসপত্র নামিয়ে রাখতেই কিছুক্ষণ পর হুতু তার লোকজন নিয়ে এসে হাজির হলো। তারা যখন পরিমাণ গুনে দেখছিল, তখন হুতু বেশ ভালো মানের দুটো রাইফেল বের করে দিল—একটি জাপানি থ্রি-এইট রাইফেল এবং অন্যটি হানিয়াং রাইফেল, সঙ্গে প্রতিটির দুই হাজার করে রাউন্ড গুলি।

"কথা রাখতে পেরেছি, ঠিক এক পুরোনো গ্রাহকের হাতে এগুলো ছিল। বন্দুকগুলো দেড়শ ইউয়ান করে, গুলি প্রতিটা তিন জিয়াও। ছোট সোনা বিশেষ বেশি ছিল না, মাত্র পাঁচটা পাওয়া গেছে, আর বড় সোনা দুটো।"

"ঠিক আছে, একটু পরে হিসাবের সময় বেশি হলে ফেরত দেবে, কম হলে মিটিয়ে দেব।"

এমন কোনো পুরুষ কি আছে যে বন্দুক ভালোবাসে না? অবশ্য নারীরাও ভালোবাসে। হুতুর হাত থেকে রাইফেল দুটো নিয়ে সু চেন হালকা করে তাক করে দেখল। অস্ত্র চালনায় নিখুঁত দক্ষতার জাদুকরী ছোঁয়ায়, এই বন্দুকের কী ছোটখাটো ত্রুটি আছে এবং কীভাবে তা এড়িয়ে চলতে হবে, তা দ্রুত তার মাথায় এসে গেল।

কিছুক্ষণের মধ্যেই অধীনস্থ লোকজন হিসাব কষে ফেলল, মোট দুহাজার তিনশ পঞ্চাশ ইউয়ান।

সুচেনের কেনা রাইফেল ও গুলির দাম বাদ দেওয়ার পর বাকি রইল এক হাজার চারশ পঞ্চাশ ইউয়ান। এক একটা ছোট সোনার দাম একশ ইউয়ান ধরে পাঁচটার দাম পাঁচশ, আর বড় সোনার দাম এক হাজার ধরে দুটোর দাম দুহাজার—এই হিসাব।

এভাবে সু চেন হুতুকে আরও এক হাজার পঞ্চাশ ইউয়ান দিয়ে দিল।

"ভাই হুতু, আমি ছোট সোনা আর বড় সোনা আরও সংগ্রহ করতে চাই, কষ্ট করে আমার জন্য একটু খোঁজ করো তো। আনুমানিক দশ হাজার ইউয়ান মতো হলে ভালো হয়, বেশি হলে শস্য দিয়ে দাম মিটিয়ে দেব।"

দশ হাজার ইউয়ান!

সুচেনের মুখে দশ হাজার ইউয়ানের কথা শুনে হুতুর চোখ দুটো ঠিকরে বেরিয়ে আসার উপক্রম হলো।

"নিশ্চিন্ত থাকো ভাই, এই দায়িত্ব আমার ওপর ছাড়ো। ঠিক এক মাস পর তুমি সময়মতো এসে গেলেই হবে।"

লেনদেন সম্পন্ন হওয়ার পর সু চেন অতিথিশালায় ফিরে এল।

"ডিং! আপনার যোগদানের কারণে মূল্যবান তথ্য নিরাপদে মাতৃভূমিতে ফিরে এসেছে, যা গবেষণার গতি বহুগুণ বাড়িয়ে দিয়েছে। সফলভাবে প্রতিভা পরিবর্তনের শর্ত পূরণ হয়েছে! পুরস্কার হিসেবে স্পেসের স্পিরিচুয়াল বার্ড জোন উন্মুক্ত করা হয়েছে, স্পিরিচুয়াল বিস্ট জোন উন্মুক্ত করা হয়েছে, গণিতে দক্ষতা, পদার্থবিদ্যায় দক্ষতা, রসায়নে দক্ষতা, দুই হাজার কেজি চাল, দুই হাজার কেজি ময়দা, এক হাজার কেজি শুয়োরের মাংস..."

অতিথিশালায় পা রাখতেই মাথায় সেই সুমধুর প্রম্পট সাউন্ড বেজে উঠল। মনে হচ্ছে সেই দুজন নিরাপদে তথ্যগুলো পৌঁছে দিতে পেরেছে, তবে এবারের পুরস্কারের পরিমাণটা একটু বেশিই হয়ে গেছে।

পরের দিনই সে সরাসরি কাওশানটুনে ফিরে এল।

"তোমরা একদম গুণ্ডা! আমি তোমাদের মতো এমন মানুষ কখনো দেখিনি।"

"ঠিকই তো, আমি কখনো এমন অকৃতজ্ঞ ছেলে দেখিনি! বুড়িটার বয়স কত হয়েছে বলো তো, তবুও তোমরা তাঁকে এভাবে হেনস্থা করতে একটুও বাঁধল না!"

ঠিক বাড়ির দরজায় পৌঁছাতেই দেখা গেল স্বাস্থ্যকেন্দ্রের দরজার সামনে একদল মানুষ দাঁড়িয়ে আছে। বাই পেইয়াও ও ফেং লান দুজন দরজার মুখে দাঁড়িয়ে বিপরীত দিকের বেশ কিছু মানুষের সঙ্গে একে অপরের সঙ্গে বাকবিতণ্ডায় লিপ্ত রয়েছে।