পঞ্চম অধ্যায়: কুকুরের মতো কামড়াকামড়ি করা ভাইবোন

আজ সকালে মা হু খুব একটা অলসতা করেনি, বরং বেশ ভোরেই ঘুম থেকে উঠে নিজেকে পরিপাটি করে নিল। কারণ আজ তার নিজের একটি বাড়ি পাওয়ার কথা। আর সবচেয়ে বড় কথা হলো, গতকাল রাতে যখন সে তার বাগদত্তা গুও দায়াকে এই সুখবরটি দিল, তখন গুও দায়া বলেছিল যে সে তাদের সাথে বাড়িটি দেখতে যাবে—দেখবে মা হু যা বলছে তা সত্যিই ততটা সুন্দর কি না।

গুও দায়াদের পারিবারিক অবস্থা খুব একটা ভালো নয়। ছয়জনের পরিবার বিশ বর্গমিটারের কম একটি জায়গায় গাদাগাদি করে থাকে। সে পরিবারের বড় সন্তান, তার নিচে আরও পাঁচটি ছোট ভাই আছে। যদি বাড়িটি মা হুর কথা মতো বড় হয়, তবে তার ছোট ভাইয়ের বিয়ের জন্য একটি থাকার জায়গা হয়ে যাবে।

গুও পরিবার এই ঘটনা জানার পর থেকেই বেশ কয়েকবার সভা করেছে। তারা স্পষ্টভাবে জানিয়ে দিয়েছে যে, বাড়ির মালিকানা যেন মা হুর নামেই থাকে, যাতে গুও দায়া সেখানে বিয়ে করে গেলে সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করা সহজ হয়। আজ গুও দায়ার সাথে আসার দুটি উদ্দেশ্য—একটি হলো বাড়িটি দেখা, অন্যটি হলো মালিকানার বিষয়টি তদারকি করা।

“এত ব্যস্ত হচ্ছিস কেন? বাড়ি কি আর দৌড়ে পালাবে? আগেভাগেই বলে রাখছি, বাড়িটার টাকা আমি দিয়েছি, তাই তোর ভাইয়ের বিয়ের সময় অন্তত দুটি ঘর যেন তাকে দেওয়া হয়।”

সকালে ছেলেকে অস্থির হয়ে পায়চারি করতে দেখে মা ইংলং নিজেকে সামলাতে না পেরে তাকে দু-কথা শুনিয়ে দিলেন। তবে তিনিও বাড়িটি দ্রুত নিজেদের দখলে নিতে চাইছিলেন। তাই তিনিও উঠে কোটটি গায়ে জড়িয়ে নিলেন, মা হুর সাথে বের হওয়ার জন্য তৈরি হলেন।

“বাবা, বাড়িটিতে তো মাত্র কয়েকটি ঘর। ভাইকে দুটি দিয়ে দিলে, ফুপুকেও দুটি দিতে হবে—তাহলে আমাদের নিজেদের সন্তান হলে আমরা থাকব কোথায়?”

মা ইংলং ভাইয়ের বিয়ের জন্য দুটি ঘর রেখে দেওয়ার কথা বলায় মা হু কিছুটা অনিচ্ছাসত্ত্বেও নিচু স্বরে বিড়বিড় করে উঠল।

“তুই সত্যিই নির্বোধ। মা বাও তোর আপন ভাই। তাছাড়া তোর ফুপু তোদের যে বাচ্চাটির কথা বলছে, তার বয়স তো মাত্র ছয় বছর। তার বিয়ের এখনো অনেক দেরি, তখন ঘর কম পড়লে তাকে কীভাবে দেওয়া হবে?”

বাবার কথা শুনে মা হুর চোখে যেন নতুন আলো জ্বলে উঠল। ঠিকই তো, বাড়িটি তাদের নিজেদের টাকায় কেনা, কেন একজন বাইরের মানুষকে থাকার জায়গা দিতে হবে? পরে দায়াকে বিয়ে করে বেশি বেশি সন্তান জন্ম দেবে, যাতে পুরো বাড়ি ভরে যায়।

মা ফেংচিন সু চেনবাংয়ের ইউনিটের বরাদ্দ করা একটি বাড়িতে থাকতেন। শুরুতে সু চেনবাং যখন তাকে সু চেনের সাথে গিয়ে থাকার প্রস্তাব দিয়েছিলেন, মা ফেংচিন কোনোভাবেই রাজি হননি। তিনি বলেছিলেন, যদি চলে যান তবে ইউনিটের এই বাড়িটি কর্তৃপক্ষ ফেরত নিয়ে নেবে, তাতে তাদেরই ক্ষতি হবে। আসলে সত্যি বলতে, তিনি চেয়েছিলেন সু চেনকে ছাড়া নিজের ছেলেমেয়েদের বেশি করে খেতে দিতে।

মা পরিবারের তিন সদস্য এবং মোড়ে অপেক্ষায় থাকা গুও দায়াকে নিয়ে চারজনের দলটি হাসি-গল্প করতে করতে সু চেনের বাড়ির সামনে এসে পৌঁছাল।

“এসব কী হচ্ছে? সেই ছোট শয়তানটা কোথায়?”

দরজায় তালা লাগানো দেখে সবাই স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। মা ইংলং দ্রুত এগিয়ে গিয়ে দরজায় জোরে জোরে ধাক্কা দিতে লাগলেন।

“বাবা, নিশ্চিতভাবে ওই ছোকরা টাকা নিয়ে পালিয়ে গেছে। এখন এই বাড়ি আমাদেরই, এমনিতেও আমরা টাকা দিয়েছি।”

“ঠিক বলেছিস, লাথি মেরে দরজা ভেঙে ভেতরে ঢোক, দেখ ওই শয়তানটা কী ফন্দি করছে।”

বাবা-ছেলে তখন আর কিছুর তোয়াক্কা না করে দরজা লক্ষ্য করে লাথি মারতে শুরু করল।

“আপনারা কী করছেন? সতর্ক করছি, এটা সরকারি সম্পদ নষ্ট করা!”

ঠিক যখন তারা পাগলের মতো দরজা ভাঙার চেষ্টা করছিল, তখনই পেছন থেকে কঠোর এক কণ্ঠস্বর ভেসে এল। এরপরই দুজন মধ্যবয়স্ক লোক দৌড়ে এসে মা ইংলং ও মা হুকে টেনে সরিয়ে দিলেন।

“আরে! ডিরেক্টর ওয়াং, আপনারা এখানে কেন? আমরা তো সু চেনের খোঁজ করছি। অনেকবার ডাকলাম, কোনো সাড়া নেই। ওর কোনো বিপদ হলো কি না ভেবেই দরজা ভাঙছিলাম।”

ডিরেক্টর ওয়াংকে দেখে মা ইংলংয়ের রাগী চেহারা মুহূর্তেই কৃত্রিম হাসিতে বদলে গেল।

“সু চেন... সু চেন কি গ্রামে যায়নি? গতকাল তো তোমরাই তাকে বিদায় জানাতে এসেছিলে।”

ডিরেক্টর ওয়াং কিছুটা অবাক হয়ে হতভম্বের মতো তাকালেন।

“কী! আপনি কী বলছেন!”

“ডিরেক্টর ওয়াং, আপনি বলছেন সু চেন গ্রামে চলে গেছে? কবে? আমরা তো কিছুই জানি না!”

মা ফেংচিন ও মা ইংলংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তারা দ্রুত ডিরেক্টর ওয়াংয়ের কাছে এগিয়ে গিয়ে তার হাত চেপে ধরল।

“আজ সকালেই তো গেছে। আমি ভেবেছিলাম আপনারা জানেন। যাক গে, বাচ্চা বড় হয়েছে, চিন্তা করবেন না। গ্রামে গ্রামবাসীরাই তাদের দেখাশোনা করবে। তোমরা দুজন সাইনবোর্ডটা লাগিয়ে দাও। বাকিরা ভেতরে গিয়ে সব আসবাবপত্র সরিয়ে পেছনের বড় ঘরে তালা দিয়ে রাখো। অন্য ঘরগুলো গুদামের জন্য খালি করে দাও।”

অন্য একজনকে চাবি দিয়ে দরজা খুলতে দেখে মা ফেংচিন প্রথমে পাথর হয়ে গেলেন, তারপর দৌড়ে গিয়ে হাত ছড়িয়ে তাদের বাধা দেওয়ার চেষ্টা করলেন।

“আপনারা এসব কী করছেন? এটা আমার বাড়ি, আপনারা বেআইনিভাবে ঢুকেছেন!”

“কমরেড মা, ভুল করছেন। এই বাড়িটি সু চেন আমাদের নেইবারহুড কমিটিকে ভাড়া দিয়ে গেছে। বিশ্বাস না হলে কমিটিতে গিয়ে চুক্তিপত্র দেখতে পারেন। এখন দয়া করে সরুন, আমাদের কাজে বাধা দেবেন না।”

সু চেনের কাজের জায়গা দখল করতে চাওয়া এই মা পরিবারের লোকগুলোকে ডিরেক্টর ওয়াং একদমই পছন্দ করতেন না। তাই মুখ শক্ত করে কথাটি বললেন।

“অসম্ভব! ডিরেক্টর ওয়াং, নিশ্চয়ই ভুল করছেন। গতকালও সে বলেছিল বাড়িটা আমাদের কাছে বিক্রি করবে, এমনকি তিনশ টাকাও নিয়েছে!”

“হ্যাঁ, ওই শয়তান টাকা নিয়ে পালিয়ে গেছে! আমি থানায় অভিযোগ করব, ওকে গুলির মুখে ফেলব!”

হাতের মুঠোয় পাওয়া সুযোগ ফসকে যেতে দেখে বাবা-ছেলে চিৎকার-চেঁচামেচি শুরু করল।

“তিনশ টাকা কিসের? ওটা তো তোমরা সু চেনকে কাজের সুযোগ দেওয়ার ক্ষতিপূরণ হিসেবে দিয়েছিলে, তাই না? এখন সেটা বাড়ি কেনার টাকা হয়ে গেল কীভাবে? দেশে ব্যক্তিগতভাবে বাড়ি কেনাবেচা নিষিদ্ধ, তোমরা অপরাধ করছ জানো?”

মা পরিবারের লোকগুলোর উদ্বিগ্ন চেহারা দেখে ডিরেক্টর ওয়াং মনে মনে সু চেনের বুদ্ধির প্রশংসা করলেন। এত কম বয়সে এমন বুদ্ধি, ভবিষ্যতে নিশ্চয়ই সে বড় কিছু করবে।

ডিরেক্টর ওয়াংয়ের কথা যেন তাদের মাথায় এক বালতি ঠান্ডা জল ঢেলে দিল। তারা মুহূর্তেই চুপসে গেল।

“ধপ!”

“সব তোর দোষ! বলেছিলি টাকা ফেরত পাবি। এখন দেখ, টাকাও গেল, বাড়িও গেল!”

মা ইংলং রাগের মাথায় মা হুর গালে এক চড় বসিয়ে দিলেন। যদি মা হু না বলত যে টাকাটা পরে আদায় করে নেবে, তবে তিনি কোনোভাবেই গতকাল টাকা দিতেন না।

“বাবা, আমাকে দোষ দিচ্ছ কেন? ফুপুকে জিজ্ঞেস করো, সব পরিকল্পনা তো ওরই ছিল!”

“কী? তার মানে বাড়িটা তোমাদের নয়? আর তুমি আমাকে মিথ্যা বলেছ যে তোমাদের বাড়ি আছে, আমাকে বিয়ে করতে চেয়েছিলে? কক্ষনো না!”

এতক্ষণ যারা খুশিতে আত্মহারা ছিল, গুও দায়া এই পরিণতি শুনে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে মা হুর ওপর চিৎকার করে সেখান থেকে বেরিয়ে গেল। মা হু গালে হাত দিয়ে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু বাবার রাগী চোখের দিকে তাকিয়ে সে মা ফেংচিনের ওপর দোষ চাপাল।

“কী! আমাকে জিজ্ঞেস করছ? আমি তো দুইশ টাকা দিয়েছি! টাকাটা তো তোদের বাড়ি পাওয়ার জন্যই দিয়েছিলাম। না, এই টাকা তোদেরই আমাকে ফেরত দিতে হবে।”

“আপনি... আপনিও টাকা চাইছেন? বুঝলাম, এটা নিশ্চয়ই আপনার আর ওই শয়তানের ষড়যন্ত্র ছিল! ও আপনারই সন্তান, এখন ও পালিয়ে গেছে, টাকা আপনাকেই ফেরত দিতে হবে!”

খুব দ্রুতই তাদের এই ঝগড়া হাতাহাতিতে রূপ নিল।

“ডিং, অর্থের লোভে মা ইংলং ও মা ফেংচিন ভাই-বোন হয়েও একে অপরের শত্রু হয়ে লড়াই করছে। প্রতিভা পরিবর্তনের শর্ত পূরণ হয়েছে। শক্তি +১, শারীরিক গঠন +১, বিশ কেজি করে শস্য ও মাংসের কুপন এবং ৫০ টাকা পুরস্কার প্রদান করা হলো।”

চোখ বন্ধ করে ইতিহাস মনে করার চেষ্টার সময় হঠাৎ মাথায় এক অশরীরী আওয়াজ ভেসে এল।

কী ব্যাপার! তারা মারামারি করছে কেন?

সু চেন বুঝতে পারল না কী হয়েছে, তবে বিনা পরিশ্রমে পুরস্কার পেয়ে সে বেশ উত্তেজিত। হয়তো তাদের এই লড়াইটি শারীরিক সংঘাত হিসেবে গণ্য হয়েছে, তাই তার সবচেয়ে প্রয়োজনীয় শক্তি ও শারীরিক গঠন বৃদ্ধি পেয়েছে।

“সু, তুমি জেগেছ? ইনি আমার ভালো বন্ধু ফেং লান। সু, তোমাকে দেখে তো খুব ছোট মনে হচ্ছে, তোমার বাবা-মা কীভাবে তোমাকে গ্রামে পাঠানোর সাহস করল?”

মা ফেংচিনের দুর্ব্যবহারের কারণে সু চেনের শরীর কিছুটা রুগ্ন ছিল, তাই তাকে বয়সের তুলনায় ছোট দেখাত। তবে তার চেহারা বেশ সুন্দর ছিল, বিশেষ করে কথা বলার সময় লজ্জা পেয়ে লাল হয়ে যাওয়ার বিষয়টি বাই পেইয়াওকে খুব কৌতূহলী করে তুলল। সু চেন জেগে উঠতে সে হেসে কথাটি বলল।

“আসলে আমার বয়স কম নয়, পনেরো বছর। আমার মা অনেক আগেই মারা গেছেন, বাবাও কিছুদিন আগে মারা গেছেন...”

সু চেন যখন বাই পেইয়াও ও ফেং লানের সাথে কথা বলছিল, তখন তাদের ভাগ্য নির্ধারণের জন্য অন্য একটি জায়গায় তীব্র তর্ক-বিতর্ক চলছিল।