তেত্রিশতম অধ্যায়: ছিন ই
পৃষ্ঠা ১/৩
লিংজুন কাঠের মতো মুখ করে দুই হাত দিয়ে শক্ত করে নিজের দুই উরু চেপে ধরল। হতচ্ছাড়া পা, এইমাত্র কাঁপছিলি কেন!
ছিংশিয়াওয়ের পিঠ থেকে হালকা ভঙ্গিতে নেমে এসে পোশাকের ভাঁজ ঠিক করল, তারপর মাথা নত করে পালিয়ে যাওয়া দুজনের দিকে তাকিয়ে মনে মনে দাঁত কাটল।
মাথা বাড়ালেও এক কোপ, মাথা গুটিয়েও এক কোপ।
লিংজুন সতর্কতার সঙ্গে ছিয়েনশিয়াও তরবারি বের করল না। মুখে হাসি ফুটিয়ে সামনে এগিয়ে গেল।
“গুরুপিসি, অপেক্ষা করানোর জন্য দুঃখিত। গতকাল আপনার নির্দেশনায় ভাসমান মেঘের প্রথম ভঙ্গিতে বেশ উন্নতি হয়েছে। নিজে কয়েক দিন ধরে অনুশীলন করলেও এতটা এগোতে পারতাম না। এজন্য লিংজুন আপনাকে ধন্যবাদ জানাচ্ছে।”
সে মাথা তুলে চুপি চুপি মহিলাটির মুখের ভাব দেখল। সামান্য স্বস্তি পেল।
“তবে গুরুপিসি, নির্দেশ দিতে গেলেই আপনাকে বারবার তরবারি চালাতে হয়। আমার সঙ্গে অনুশীলন চালিয়ে যাওয়া আপনার জন্য খুবই পরিশ্রমের। কথার মাধ্যমে নির্দেশনার সঙ্গে অনুশীলন মিলিয়ে নিলে কাজটা অনেক দ্রুত ও সহজ হবে। নিশ্চিন্ত থাকুন, শিষ্য মোটেই বুদ্ধিহীন নয়। একবার বললেই বুঝে নেব। এতে আপনার আন্তরিকতাও বিফলে যাবে না, আবার শিষ্যের উন্নতিও তাড়াতাড়ি হবে।”
মহিলাটি শুনে ভ্রু কুঁচকালেন। মনে হলো প্রাণপণে কিছু ভাবার চেষ্টা করছেন, কিন্তু কোনো ফল পেলেন না। শেষে ভ্রুর ডগা আরও নেমে গেল, মুখে অসন্তোষ ফুটে উঠল।
মা বলেছিল, কথা শুনতে নেই, সোজা মারতে হয়। এই মেয়েটাকে মনে হয় অন্যদের তুলনায় বেশ ভালোই মারা যায়।
মহিলাটি চোখ-মুখ কঠিন করে হাত নাড়তেই তরবারি বেরিয়ে এল। কণ্ঠস্বরও কিছুটা উঁচু হলো, রাগের আভাস স্পষ্ট।
“এসো!”
কথা শেষ হওয়ার আগেই, লিংজুন কিছু বুঝে ওঠার সুযোগ পাওয়ার আগেই, তিনি তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।
এত দ্রুত কেউ মুখ বদলাতে পারে—লিংজুন এর আগে দেখেনি। কোন কথায় এই গুরুপিসির রাগ হলো, কিছুতেই বুঝতে পারল না। এমনকি ক্ষমা চাওয়ারও ফাঁক পেল না। অগত্যা হাত-পা গুলিয়ে ছিয়েনশিয়াও তরবারি ডেকে আনল।
সৌভাগ্যক্রমে, সেদিন তরবারির আত্মা জেগে ওঠার পর সে আবার লিংজুনের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হয়েছিল। তাই এখন আর নিজেকে তরবারি খাপ থেকে টেনে বের করতে হয় না; মনে ইচ্ছা জাগতেই তরবারিটি তার হাতে এসে ধরা দিল।
গতকালের মহিলাটির যত্নশীল নির্দেশনার কল্যাণে লিংজুন রাতে ঘরে ফিরে বিষয়গুলো নিয়ে গভীরভাবে ভেবেছিল। কিছু উপলব্ধিও হয়েছিল। ফলে এই মুহূর্তে তার তরবারি চালানোর গতি আগের চেয়ে দ্রুত ও মসৃণ।
মহিলাটির তরবারির আঘাত বাধা পেয়ে গেল। তিনি ভ্রু উঁচু করলেন, চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
মা ঠিকই বলেছিল—মারতে হবে! বেশি মারলেই বুদ্ধিমান ও শক্তিশালী মানুষ খুঁজে বের করা যায়।
লিংজুন সবে একটু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলেছে, নিজের বুদ্ধিমত্তা নিয়ে সামান্য গর্বও জন্মেছে, এমন সময় মহিলাটির মুখের মৃদু হাসি চোখে পড়ল। অশুভ এক পূর্বাভাস আবারও ঝড়ের বেগে তার দিকে ছুটে এল।
আবারও এল এক চাঁদহীন, ঝোড়ো রাত।
লিংজুন ছিংশিয়াওয়ের পিঠে উপুড় হয়ে শুয়ে ছিল, একই সঙ্গে দুঃখিত ও আনন্দিত।
দুঃখ এই যে, সে যতই উন্নতি করুক, যতবারই突破 করুক, মহিলাটি সবসময় তার চেয়ে এক ধাপ এগিয়ে থাকেন। সম্পূর্ণ দমন—বারবার যা তার আত্মবিশ্বাসকে চ্যালেঞ্জ জানায়।
আনন্দ এই যে, মাত্র দুদিনেই সে প্রাথমিক পর্যায় পেরিয়ে গেছে। প্রথম ভঙ্গিটি মোটামুটি আয়ত্তে এসেছে, সামান্য শক্তিও অর্জন করেছে—এখন সে নুড়িপাথর পর্যন্ত দ্বিখণ্ডিত করতে পারে।
প্রাথমিক পর্যায় পেরোনোর পর লিংজুন তাড়াতাড়ি অনুরোধ করেছিল, এবার কি দ্বিতীয় ভঙ্গি অনুশীলন করতে পারে? উত্তরে সে পেল কেবল মহিলাটির এক তরবারির আঘাত।
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
এর চেয়েও বেশি ক্ষোভের বিষয় হলো, খাওয়ার সময় হলে লিংজুন শরীরে তরবারির আঘাতের যন্ত্রণা সহ্য করে চিৎকার করে জানাল যে সে খেতে যাবে। মহিলাটি থেমে গেলেন, নিজের পেটও হাত দিয়ে ছুঁয়ে দেখলেন, তারপর মহাশূন্যের থলি থেকে দুটো খাবারের বাক্স বের করে একটি তার দিকে ছুড়ে দিলেন।
একটি কথাও না বলে তিনি অত্যন্ত দ্রুত খাবার গিলতে শুরু করলেন। মুখের ভাব ছিল গভীর মনোযোগে নিমগ্ন।
লিংজুন তখনও ব্যথায় শক্ত হয়ে যাওয়া কাঁধ, ঘাড় ও হাত-পা মালিশ করে শরীর ঢিলে করছিল। খাবারের বাক্স তুলে দু-এক গ্রাস মুখে দিতেই তার মুখ থেকে অনিচ্ছাকৃতভাবে “উঁহু” শব্দ বেরিয়ে এল।
অসাধারণ সুস্বাদু! শুধু ঘন সুগন্ধই নয়, আধ্যাত্মিক শাকসবজির ভেতরের নির্মল শক্তিও ধীরে ধীরে তার নাড়ি-নালির মধ্যে প্রবাহিত হতে অনুভূত হচ্ছে।
এ কি তবে দ্বিতীয় ভোজনালয়ের খাবার?
স্বাদের তীব্রতায় লিংজুন আনন্দে শরীর দুলিয়ে মাথা নিচু করে হুড়মুড়িয়ে খেতে লাগল। কিন্তু চোখের কোণ দিয়ে আতঙ্কের সঙ্গে দেখল, মহিলাটি ইতিমধ্যে খাবারের বাক্স ফেলে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়িয়েছেন—যেন শূকর-ভেড়া জবাই করার জন্য ছুরি ধার করছেন।
ধ্বংস হোক!
লিংজুনের মুখ তখনও খাবারের বাক্সে গুঁজে ছিল, কিন্তু পা ইতিমধ্যে বিদ্যুতের মতো ছুটে গেছে। সে সমস্ত শক্তি দিয়ে আধ্যাত্মিক শক্তি সঞ্চালন করতে লাগল।
আজ তাকে প্রতিটি ভাতের দানা, প্রতিটি ফোঁটা ঝোল পেটে পুরতেই হবে!
শুধু শেষ গ্রাসটি চিবিয়ে ফেললেও গিলে নেওয়ার আগেই পেছন থেকে ধাওয়া করে আসা মহিলাটির আঘাতে মুখ থেকে ছিটকে বেরিয়ে গেল—বাকিটা অবশ্য নিখুঁতভাবে সম্পন্ন হলো।
জেং লিংরং আগের রাতে জেনেছিল যে লিংজুন অনেক রাত করে ঘরে ফিরে অনুশীলন করে। আজ নিজেও প্রায় মধ্যরাত পর্যন্ত অনুশীলন করেছিল, তবু ঘরে ফিরে কিছুক্ষণ অপেক্ষা করার পরেই পাশের ঘর থেকে শব্দ শুনতে পেল।
লিংজুন জেং লিংরংকে বাইরে আসতে দেখে ক্লান্ত এক হাসি ফুটিয়ে তুলল।
জেং লিংরং ঠোঁট নাড়লেন। লিংজুনকে এমন বিপর্যস্ত অবস্থায় দেখবেন, তা তিনি সত্যিই ভাবেননি। কথিত সেই মহিলাটি কতটা ভয়ংকর, তা কল্পনা করাও কঠিন।
তিনি কথায় কাঁচা; সান্ত্বনা দেওয়ার মতো কিছুই মাথায় এল না। তাই নীরবে লিংজুনের কাঁধে চাপড় দিলেন।
“কী জানতে পেরেছ?”
“জুনরু দিদি কিছুটা জানেন, তবে সবটা নয়। ওই মহিলার নাম ছিংই, পদবি ইউয়ান।”
লিংজুন কিছুটা অবাক হলো। “ইউয়ান? মহাধ্যক্ষের সঙ্গে কি কোনো সম্পর্ক আছে?”
জেং লিংরং রহস্যময় ভঙ্গিতে মাথা নাড়লেন। কণ্ঠে বিস্ময় মেশানো আবেগ।
“শুধু সম্পর্ক নয়, তিনি স্বয়ং মহাধ্যক্ষের কন্যা।”
“কী?”
লিংজুন কিছুটা আঁচ করেছিল। ধর্মীয় নিয়ম ভঙ্গ করেও শাস্তি না পাওয়া থেকে স্পষ্ট ছিল যে তার পরিচয় সাধারণ নয়। কিন্তু পরিচয় এত উচ্চ হবে, তা সে ভাবেনি।
মহাধ্যক্ষের কন্যা।
লিংজুনের মন যেন হালকা হয়ে আকাশে ভাসতে লাগল।
সে কি তবে সত্যিই এক শক্তিশালী আশ্রয় পেয়ে গেল?
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
এত সহজেই?
জেং লিংরংয়ের মুখে জটিলতা ও আবেগ মিলেমিশে ছিল। লিংজুনের এই অদ্ভুত সৌভাগ্যে তিনি যেমন আনন্দিত, তেমনি নিজের জন্য খানিকটা বিষণ্ণও।
“গুরুপিসি ছিংই একটু বিশেষ ধরনের মানুষ। শোনা যায়, তাঁর মানসিক অবস্থায় সমস্যা আছে। তিনি সোনালি মূল-পর্যায়ে পৌঁছানোর পর থেকেই সম্প্রদায় তাঁকে নিজের মতো থাকতে দিয়েছে। এই জায়গায় তিনি ইচ্ছেমতো তরবারি অনুশীলন করেন, আর কোনো শিষ্যের সঙ্গে দেখা হলে তার সঙ্গে দ্বন্দ্বে লিপ্ত হন।”
“প্রথম কয়েক বছর কিছু শিষ্য তাঁর কাছে আসত ঘনিষ্ঠ হওয়া ও তোষামোদ করার উদ্দেশ্যে। আজ তোমার মতোই, তারা সহ্য করে গুরুপিসি ছিংইয়ের সঙ্গে তরবারি অনুশীলন করত। কিন্তু তুমি জানো, সোনালি মূল-পর্যায়ের সাধকদের শক্তি ও মর্যাদা দুটোই উচ্চ। এভাবে সুবিধা নেওয়ার মতো বিষয়ে তাঁরা সাধারণত আগ্রহী নন। তাই যারা আসত, তারা ছিল মূলগঠন বা শক্তিসঞ্চয় পর্যায়ের সাধক।”
“সোনালি মূল-পর্যায়ে পৌঁছানোর আগে গুরুপিসি ছিংই খুব কমই প্রকাশ্যে আসতেন। তারা জানত না যে তাঁর মানসিক অবস্থায় সমস্যা থাকলেও প্রতিভা অসাধারণ। আশি বছর বয়সের আগেই তিনি সোনালি মূল-পর্যায়ে পৌঁছে গিয়েছিলেন। সম্প্রদায়ের অধিকাংশ সাধনপদ্ধতিই তিনি সিদ্ধ বা পরিপূর্ণ স্তরে আয়ত্ত করেছিলেন।”
“সেই সাধকেরা কয়েক দিন পর্যন্ত টিকে থাকতে পারত। কিন্তু তোমার মতোই, যে-ই আসত, গুরুপিসি ছিংই তার সবচেয়ে দক্ষ তরবারির কৌশল দিয়ে তার সঙ্গে লড়তেন। কখনো এমন কোনো কৌশল সামনে পড়ত, যা তিনি আগে শেখেননি; তখন তিনি সঙ্গে সঙ্গেই তা শিখে নিতেন। প্রায়ই এক মাসের মধ্যেই প্রাথমিক সিদ্ধি অর্জন করতেন, আর সর্বোচ্চ ছয় মাসের মধ্যে পরিপূর্ণ আয়ত্তে নিয়ে আসতেন।”
“মূলগঠন ও শক্তিসঞ্চয় পর্যায়ের সাধকেরা এমনিতেই দুর্বল। তার ওপর তুলনা করলে দেখা যেত, যে তরবারির কৌশল আয়ত্ত করতে তাদের কয়েক বছর লেগেছে, গুরুপিসি ছিংই তা ছয় মাসেই সম্পন্ন করেছেন। ফলে একে একে তাদের সাধনার মন ভেঙে যেত। দীর্ঘদিন এভাবে চলার পর আর কেউ তাঁর কাছে আসার সাহস পেত না। কেবল নতুন যোগ দেওয়া শিষ্যেরা পরিস্থিতি না জেনে ভুল করে এখানে ঢুকে পড়ত, কিংবা কেউ কেউ শক্তিশালী আশ্রয় পাওয়ার আশায় আসত।”
লিংজুন শয্যার ওপর পদ্মাসনে বসে অনুশীলন করছিল, কিন্তু অনেকক্ষণ ধরেও মন স্থির করতে পারল না। চিন্তাগুলো ভেসে বেড়াচ্ছিল।
বিদায় নেওয়ার সময় জেং লিংরং ইতস্তত করে আরও বলেছিলেন, মনে হচ্ছে ইতিমধ্যে অনেক শিষ্য জেনে গেছে যে গত দুদিনের আর্তচিৎকারের উৎস সে-ই। এই সময়ে তার দিকে নজর হয়তো বেশিই পড়বে।
যাবে?
লিংজুনও ভয় পাচ্ছিল—তার সাধনার মন ভেঙে যাবে কি না। চিরকাল দমন ও আঘাত সহ্য করতে হবে—এই প্রবল পরাজয়ের অনুভূতি হয়তো কয়েক দশ দিন, এমনকি কয়েক মাসও সহ্য করা সম্ভব। কিন্তু কয়েক বছর?
বাইরের মানুষের দৃষ্টি সে উপেক্ষা করে নিজেকে সামলে নিতে পারবে। কিন্তু এই বিপুল মানসিক চাপ কি সত্যিই সহ্য করা সম্ভব?
না যাবে?
ছয় মাস পরের তালিকা প্রকাশের সময় একেবারে সামনে। জয়ের আকাঙ্ক্ষা তাকে তাড়িয়ে বেড়াচ্ছে। সে হতে চায় আধ্যাত্মিক পুকুরে প্রবেশকারী প্রথম ব্যক্তি, হারাতে চায় সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করা লিয়াং জিংশিংকে।
আর আছে তার গুরু—যিনি সবসময় তার হৃদয়ের ওপর ঝুলে থাকা এক গভীর উদ্বেগ। এক দিন দেরিতে মূলগঠন পর্যায়ে পৌঁছানো মানেই অন্তরের যন্ত্রণা আরও এক দিন বেড়ে যাওয়া।
তার ওপর দ্বিতীয় ভোজনালয়ের খাবার সত্যিই অসাধারণ সুস্বাদু। শেষে গুরুপিসি ছিংইয়ের আঘাতে মুখ থেকে ছিটকে বেরিয়ে যাওয়া সেই গ্রাসটিও ঝোলে সম্পূর্ণ ভিজে ছিল—স্বাদে ছিল অপূর্ব তাজা সুবাস। প্রতিদিন যদি বিনা পয়সায় সেই খাবার জোটে, তবে যাওয়াই বোধহয় উচিত।
হয়তো গুরুপিসি ছিংইয়ের সঙ্গে একটা সমঝোতা করা যায়—অর্ধপ্রহর আগে দেখা করার সময় ঠিক করে, তাঁর জন্য দুপুরের খাবার নিয়ে যাবে?
পৃষ্ঠা ৩/৩