বারো নম্বর অধ্যায়: জয় করা

পরবর্তী সাত দিনে, লিংজুন দৃঢ় সংকল্প করল এই দুর্বৃত্ত, লজ্জাহীন, সংখ্যার প্রতি অতিমাত্রায় নির্ভরশীল ধূসর লোমযুক্ত ইঁদুরদের সঙ্গে লড়াই করার।
প্রতিদিন সকাল, দুপুর ও সন্ধ্যায় তিনবার উপস্থিত হয়ে, বৃষ্টি-ঝড়ে নির্বিশেষে, তিনি সাহসী ও আত্মবিশ্বাসী ভাবে ইঁদুরদের প্রহরীকে উত্তেজিত করতেন, ইঁদুররাজকে বাসা থেকে বের করে আনার জন্য লড়তেন, তারপর যন্ত্রণায় ভরা শরীর নিয়ে ফিরে এসে দৃঢ়সঙ্কল্পে আকাশের দিকে হাত তুলে শপথ করতেন, আবার ইঁদুরদের মারার জন্য যাবেন।
তৃতীয় দিন থেকে, লিংজুন ইঁদুররাজের সঙ্গে দুই দফা লড়াইয়ে টিকে থাকতে পারতেন, প্রচুর আঘাত নিয়ে ফিরে এসে আবার জমিতে পিটুনি চালাতেন।
পঞ্চম দিন থেকে, লিংজুন ইঁদুররাজকে ফাঁদে ফেলে ইঁদুরদের ঢল থেকে বের করে নিয়ে এসে টক্কর দিলেন, দুপক্ষই আহত হলেন, তারপর ফিরে গিয়ে বাসায় কাঁদতে কাঁদতে জমিতে পিটুনি দিলেন।
অষ্টম দিনে, এইদিনগুলোর পর, প্রতিদিন তিনবার আঘাত খেয়ে, এমনকি খাওয়ার সময়ও এত সঠিক ছিল না, ধূসর লোমযুক্ত ইঁদুরদের ধাওয়ার মুখে দৌড়ানোর দক্ষতা অনেক বেড়েছে, আগে যা ধীরে ধীরে ছিল, এখন প্রায় ক্ষণস্থায়ী, যদিও আধার ভিত্তির 修士রা মনে করেন এই গতি এখনও বড় দুর্বলতা, কিন্তু ধূসর ইঁদুরদের সামনে এটি যথেষ্ট।
পাঁচ উপাদানের জাদু এই কয়েক দিনে দক্ষতায় পৌঁছেছে, সবচেয়ে বেশি ব্যবহৃত আগুনের বলের জাদু প্রাথমিক স্তরে উন্নীত হয়েছে, শক্তি অনেক বেড়েছে।
এই স্থানটি দশ হাজার পর্বতের কিনারায় অবস্থিত, আধ্যাত্মিক শক্তির ঘনত্ব বেশি না হলেও, কঠোর পরিবেশে অভ্যস্ত লিংজুনের জন্য এটি এক মধুর বৃষ্টির মতো, প্রতিদিন রাতে ধ্যান করতেও মন শান্ত হয়, 修为 বৃদ্ধির গতি আগের তুলনায় অসাধারণ।
তিনি আর কোনও সাধারণ লোক নন!
অমং লিংজুন এই কয়েক দিনে যে ধূসর ইঁদুরদের প্রায় সব খতম করেছেন তাদের মুখোমুখি হয়ে আর প্রহরী ইঁদুরদের ছলনা করলেন না, এক হাতের আকারের আগুনের বল ছুড়ে দিয়ে বিভিন্ন গুহার মুখে আঘাত করলেন।
মাঝেমধ্যে ছড়ানো ধূসর ইঁদুর এক এক করে বেরিয়ে এল, সতর্ক হয়ে তাকাল, ইঁদুররাজ নানা আঘাত নিয়ে চিৎকার করে তার দিকে আক্রমণ করল।
লিংজুন কব্জি ঘোরালেন, গোড়ালির নড়াচড়া করলেন, শরীরের যন্ত্রণা অনেক কমে গেছে বুঝে হাসলেন, ইঁদুররাজের দিকে তাকিয়ে যার অবস্থা তার চেয়ে অনেক খারাপ।
“ছোট্ট ইঁদুর, আমি জানি তুমি মানুষের ভাষা বুঝো, এই কয়েক দিনে তোমার সন্তান ও নাতি-নাতনি আমার পিটুনিতে পড়েছে বেশির ভাগ, এখন তুমি আমার কাছে হার মানবে, যদি আত্মসমর্পণ করো, তোমার বংশধরদের ছেড়ে দেব, তোমার জীবনও নষ্ট করব না, কেমন?”
চোখ সেঁকিয়ে, শৈত্য পূর্ণ হাসি দিয়ে ঠাট্টা করলেন।
“ভদ্রলোক হয়ে আমার সঙ্গে চুক্তি করো, আমার 灵宠 হও, এই বিশাল পর্বতমালায় তোমার মতো পথপ্রদর্শক দরকার।”
ইঁদুররাজ শোনার পর মাথার লোম ও কান চোঁচা করল, বড় মুখ খুলে অযৌক্তিকভাবে সামনের ছোট ইঁদুরদের ঠেলে দিয়ে আক্রমণের জন্য এগিয়ে এলো।
দুষ্টু নারী 修士, স্পষ্টতই তার সন্তানদের নিয়ে অনুশীলন করছে, যদিও ইঁদুরদের প্রজনন ক্ষমতা শক্তিশালী, এই তলস্তরের ধূসর ইঁদুররা শুধু শ্রমিক, কিন্তু এত সামান্য নারী 修士 তার কর্তৃত্বকে এত সাহসে চ্যালেঞ্জ করছে!
আগের কয়েকবার তার ফাঁদে পড়ে বেরিয়ে আসার পর প্রথমে তাকে ঠেকাতে পারত, পরে বারবার পেটানোতে ইঁদুররাজের সম্মান নষ্ট হল, নিচের ছোট ইঁদুররা তার পরিবর্তে রাজত্বের জন্য আগ্রহী হল, কিন্তু সে তাদের অর্ধেক মারাত্মকভাবে তাড়িয়ে দিল।
এখন তার দুষ্টু উদ্দেশ্য স্পষ্ট, ছোট্ট মানুষ, তাকে দাস বানানোর চেষ্টায়।
ইঁদুররাজ কখনো দাস হবে না! তার সঙ্গে লড়াই করবে!

লিংজুন এই ধূসর ইঁদুরদের মস্তিষ্ক বুঝে গিয়েছিলেন, তারা বেশি বুদ্ধিমান নয়, ইঁদুররাজ একটু বুদ্ধিমান, কিন্তু তার 修为炼气 মধ্যম পর্যায়ের, মস্তিষ্ক এখনও বিকশিত হয়নি, সর্বোচ্চ তিন দফা চিন্তা করতে পারে, কিন্তু তাকে ইঁদুররাজের মর্যাদা ধরে রাখতে হয়, মর্যাদার জন্য মরতে ইচ্ছুক।
কিছু কথা বলে এক ছোট আঘাত দিয়ে তাকে আটকে দিলেন।
আগেই প্রস্তুতি নিয়ে, লিংজুন দ্রুত পিছিয়ে গেলেন, ইঁদুররাজের ছোঁড়া সোনালী বল এড়িয়ে গেলেন, আগুনের কয়েকটি বল ছুড়ে ছোট ইঁদুরদের পেছনে সরিয়ে দিলেন, অন্য হাতে বারবার ইঁদুররাজের সামনে থাকা গাছপালা নিয়ন্ত্রণ করলেন, যতক্ষণ না তারা ইঁদুরদের বাসা থেকে দূরে চলে যায়, তখন স্থির হলেন।
ইঁদুররাজ রাগে চোখ লাল করে তার দিকে আক্রমণ করল, লিংজুন এই কয়েক দিনে ইঁদুরদের ব্যবহার করে অনিচ্ছাকৃতভাবে উদ্ভূত বিস্ফোরণ জাদু অনুশীলন করেছিলেন, নিয়ন্ত্রণ শিখেছিলেন।
ভাঙা মাটির জাদু চালানোর সময়, আধ্যাত্মিক শক্তি যতটা সম্ভব ছড়িয়ে ছিটিয়ে ব্যবহার করতে হয়, শত্রুর সামনে এমন আকারের গর্ত তৈরি করতে হয় যা যথেষ্ট ধুলো উড়ায়, তারপর আগুনের বল ছুড়ে ধুলোর মধ্যে বিস্ফোরণ ঘটাতে হয়, এতে কাজ অনেক সহজ হয়।
বহুবার চেষ্টা করার পর আগুনের বলের বিস্ফোরণ শক্তি আগের দ্বিগুণ হয়ে গিয়েছে।
অবশেষে, রাগে চোখ লাল করা একদম একগুঁয়ে ইঁদুররাজ পালাতে না পেরে বিস্ফোরণে বহু মিটার দূরে ছিটকে পড়ল।
লিংজুন সুযোগ নিয়ে আশেপাশের গাছপালা জন্মানোর জন্য মন্ত্র পাঠ করলেন, তাকে ঘিরে ফেললেন, আগুনের বল দিয়ে তাকে দমিয়ে দিলেন।
বিস্ফোরণে মাথা ঘুরে যাওয়া ইঁদুররাজ এখনও সজাগ হয়নি, আগুনের আক্রমণে চিৎকার করে পালানোর চেষ্টা করল।
আগুনে জ্বলতে থাকা গাছপালা ভেঙে তার ভাঙা বাসার ধ্বংসাবশেষ দেখল, আশেপাশে পড়ে থাকা ধূসর ইঁদুরদের দেখে তার হৃদয় ভেঙে গেল, দশ বছরের রাজত্ব ধ্বংস হয়ে গেল।
তার রাগ আবার জ্বলে উঠল, সর্বশক্তি দিয়ে সোনালী বল ছুঁড়তে থাকল, সরাসরি লড়াই করল।
লিংজুন জানতেন ইঁদুররাজ এখন বুদ্ধিহীন, তাই কাজ সহজ, শুধু আগুনের বল ও মাটির ফাটল জাদু বেশ কয়েকবার ব্যবহার করতে হবে।
এক মহাযুদ্ধ, তার হাত থেকে মন্ত্র পড়া বন্ধ হচ্ছিল না, প্রায় সব সময় দুহাতেই মন্ত্র পাঠ, আধ্যাত্মিক শক্তি ও মনোযোগের ব্যাপক ক্ষয়, যদি ইঁদুররাজ বুদ্ধিমান থাকত, হয়তো আরও লড়াই হত, হয়তো এবারও সে পরাজিত হত না।
সৌভাগ্যবশত, পরিশ্রম বৃথা যায়নি।
লিংজুন মাটিতে বসে নিঃশ্বাস ফেলার সময় ইঁদুররাজের মোটা ও ছোট লেজটি ধরে ভালো করে পরীক্ষা করলেন।
যদিও ইঁদুররাজের চেহারা তার আগের মতো নেই, অনেকটাই ধ্বংস হয়েছে, তবুও অনেক বৈশিষ্ট্য ধূসর ইঁদুরদের থেকে আলাদা।
চুল আরও ঘন ও ফুঁড়িয়ে, কান গোলাকার হলেও চোঁচা, কয়েকটি লম্বা কেশ কান থেকে বেরিয়ে এসেছে, কপালের মাঝে সোনালী চিহ্ন আছে, খুব হালকা, সম্ভবত 修为 কম থাকার জন্য, শরীর আরও গোলাকার ও শক্তপোক্ত।
ইঁদুররাজ চোখ বন্ধ করে অচল হয়ে মরে ভান করছে, লিংজুন তাকে পণ্য হিসেবে খেলতে দিলেন।
“ছোট্ট প্রাণী।”
লিংজুন তার পেটের বড় গড়াগড়ি এক আঙ্গুলে ছোঁড়ালেন।
“মরে ভান করা বন্ধ করো, আমার সঙ্গে থাকলে তুমি ভালো খাবার পাবেনা, কিন্তু অন্তত জীবন নিরাপদ থাকবে, যদি না মানো... হুম!”
ইঁদুররাজ শুনল না, অচল থাকল, মৃত্যু চাইছে।
“যদি তাই হয়।” লিংজুন হাসি ফোটালেন।
“তাহলে প্রথমে বরফের শিখা দিয়ে তোমাকে গাছে আটকে দেব, চার হাত-পা, কান আর লেজ, মোট সাতটি শিখা, তারপর আমার তলোয়ার বের করব, তোমার পেটের মেদ একটু একটু করে কাটে কাটে তোমার বাকি ইঁদুরদের খাওয়াব, শুনেছি তোমাদের妖兽রা নিজেদের মাংস খেলে 修为 দ্রুত বেড়ে যায়, তখন অন্য ইঁদুররা তোমার রাজত্ব নেবে, তোমার স্ত্রী ইঁদুরদেরও পাবে।”
লিংজুন乾霄剑 বের করলেন, তলোয়ার ঘুরিয়ে ঠান্ডা আলো ছড়াল ইঁদুররাজের ওপর, কয়েকটি চুল ছিটকে পড়ল, ইঁদুররাজ চোখ না খুললেও পেটের মেদ কেঁপে উঠল।
তলোয়ার ধারে করে ধীরে ধীরে ইঁদুররাজের মোটা পেটের কাছে নিয়ে গেলেন, তখন ইঁদুররাজ চিৎকার করে নিজের গোলাকার শরীর বেঁকে ফেলল, মাটিতে পড়ে গেল, সাধারণ ইঁদুরের আকারে সঙ্কুচিত হলো।
পড়ার সাথে সাথে ইঁদুররাজ বাঁ পা ঘুরিয়ে ব্যথা সহ্য করে দাঁড়াতে চেষ্টা করল, বাঁ হাত দিয়ে তার দিকে ইঙ্গিত করল, খোঁপায় লম্বা চুল কাঁপতে লাগল।
লিংজুন বুঝতে পারলেন এটি অবশ্যই গালি দিচ্ছে।
“হুম?”
তিনি হুঁশিয়ারি দিয়ে আবার তলোয়ার তুলে ধরে আঘাতের ভান করলেন।
ইঁদুররাজ বুঝদার, মুঠো বন্ধ করে মাটিতে পড়ে থাকল।
যখন ধূসর ইঁদুররাজ অবশেষে শান্ত হলো, লিংজুন সন্তুষ্ট হয়ে চুক্তি সম্পন্ন করলেন।
এই ধূসর ইঁদুর বেশ বুদ্ধিমান নয়, কিন্তু চতুর ও কঠিন, তাই সবচেয়ে শক্তিশালী অধীনস্থ চুক্তি প্রয়োগ করতে হবে।
আঙুল থেকে রক্ত বের করে আধ্যাত্মিক শক্তি একত্রিত করে প্রতীক আঁকলেন, আঙুল ইঁদুররাজের কপালের মাঝে মারে, আলো নিভে গেল, সোনালী চিহ্নের মাঝখানে একটা লাল বিন্দু দেখা দিল।