প্রথম খণ্ড, অধ্যায় বত্রিশ: এই মানুষটি সত্যিই কত বিবেচক!
লু ঝিশিয়া বাটি তুলে নিয়ে এক চুমুকেই জল শেষ করে ফেলল, তার এই ভঙ্গি ছিল অত্যন্ত দাপুটে। হাত দিয়ে ঠোঁট মোছার সময় তার চলন ছিল একই সাথে সাবলীল ও মোহনীয়। কিন্তু যে বিষয়গুলো নিয়ে সে মনে মনে এত তোড়জোড় করছিল, চাংলে রাজকুমারীর কাছে তার বিন্দুমাত্র গুরুত্ব নেই—এটা বেশ অস্বস্তিকর এক পরিস্থিতি।
নিকস দলের কোনো বহিরাগত খেলোয়াড়ই আইভারসনের গতির সাথে পাল্লা দিতে পারছিল না। যদিও আইভারসনের আজকের হাত খুব একটা ভালো ছিল না এবং বারবার তিন পয়েন্টের শট লক্ষ্যভ্রষ্ট হচ্ছিল, তবুও তার ড্রিবলিং এবং হঠাৎ থেমে গিয়ে লাফিয়ে শট মারার কৌশল সেভেনটি-সিক্সারস দলকে বারবার স্কোরের ব্যবধান কমিয়ে আনার সুযোগ করে দিচ্ছিল।
"চু সু?" জিন শিয়াংইউ ভ্রু কুঁচকে ভাবছিলেন যে পার্শ্ববর্তী শহরগুলোর চু পরিবারে আদৌ চু সু নামে কেউ আছে কি না।
যদিও পরবর্তীতে গার্নেটের পারফরম্যান্স তার পারিশ্রমিকের সাথে পুরোপুরি সামঞ্জস্যপূর্ণ ছিল, কিন্তু এই বিশাল অঙ্কের চুক্তিটি টিম্বারউলভস দলকে পরবর্তী বহু বছর ধরে লিগের শীর্ষ দল হয়ে ওঠার পথে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছিল। কারণ গার্নেটের এই বড় চুক্তির কারণে দলটির পক্ষে অন্য কোনো বড় তারকাকে ধরে রাখা সম্ভব হচ্ছিল না।
"কোন মার্শাল আর্ট গোল্ডেন র্যাঙ্কিং?" সু হেংও আকাশের দিকে তাকিয়ে সেই বিশাল পর্দাটি দেখতে পেল, যা বাতাসে ক্রমাগত উড়ছিল।
উ চং বুঝে হেসে মনে মনে ভাবল, আর কত অভিনয় করবে? তোমার লাল হয়ে যাওয়া কান আর সামান্য কাঁপতে থাকা হাত যদি আমাকে সব বলে না দিত, তবে আমি সত্যিই বিশ্বাস করে নিতাম যে তুমি বিন্দুমাত্র বিচলিত হওনি।
ইয়াং ফেই ছিলেন হুয়াই ওয়াং-এর জন্মদাত্রী মা, আর সম্রাজ্ঞী ছিলেন তার পালক মা। এই দুই মায়ের মৃত্যু হয়তো কোনো ষড়যন্ত্রের ফল। একজন সন্তান হিসেবে তিনি কীভাবে এসবের সত্যতা উদ্ঘাটন না করে থাকতে পারেন?
তবে, দাকিন সাম্রাজ্যের হংওয়াতাই চত্বরে, কিন শি হুয়াং-এর শরীর থেকে নির্গত সেই ভয়াবহ সম্রাটসুলভ প্রতাপের সামনে সবকিছু থমকে ছিল।
"কিছু হয়নি, শুধু একটা দুঃস্বপ্ন দেখেছিলাম," উ চং জোর করে হেসে উঠে দাঁড়াল। সে লক্ষ্য করল যে তার প্যান্টগুলো সুন্দরভাবে পরা অবস্থায় আছে।
চিকিৎসা সংক্রান্ত ওষুধ তৈরির পদ্ধতি জানা হয়ে যাওয়ায় এই ধরনের ওষুধের দাম দ্রুত কমে গেছে। এখন বাইরে একটি ক্রিস্টাল কোর দিয়েই দশ টিউব প্রথম পর্যায়ের ওষুধ কেনা যায়, যার ফলে ডাইমেনশনাল স্পেসের ওষুধগুলোর দিকে আর কেউ ফিরেও তাকায় না।
শাও ইউ চমকে উঠল। সে দ্রুত গম্ভীর মুখে ঘুরে দাঁড়াল এবং একই সাথে কোমরের খাপ থেকে তলোয়ারটি টেনে বের করল।
"বাবা! এসব কী বলছ!" সে তার বাবার দিকে ক্ষীণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে কিউ লি ও অন্য দুজনের উদ্দেশ্যে বলল, "ইনি আমার বাবা, ইয়েহে গোত্রের বর্তমান প্রধান। আর ইনি আমার মা। কেমন, আমার মা সুন্দর না?" ইয়েহে লিনফেং তার কথার মধ্যে গর্বটুকু মোটেও আড়াল করল না।
কিন ইয়াং আর অহেতুক কথা বাড়াল না। সে তার বেল্ট থেকে একটি টাইগার-টুথ মিলিটারি ড্যাগার বের করে টেবিলের ওপর আছাড় মারল। সাধারণত মানুষ মারার অস্ত্র সে বয়ে বেড়াতে চায় না, কিন্তু মাঝেমধ্যে ভয় দেখানোর জন্য এগুলো কাজে দেয়, বিশেষ করে লে জিনের মতো যারা শেষ না দেখা পর্যন্ত বিশ্বাস করতে চায় না, তাদের ক্ষেত্রে।
ওয়াং বিং-এর উরুতে একটি গভীর ক্ষত তৈরি হয়েছিল। সেও দমে যাওয়ার পাত্র নয়, লিন ইউনশুর হাতের ছুরি এড়িয়ে সে লাও ইয়ে-র সাথে লড়াইয়ে নামার প্রস্তুতি নিল।
সে ভাবল, এত দীর্ঘ সময় ধরে অপেক্ষা করার পর, এখন শুধু陳 ফান-এর বিল মেটানোর সামর্থ্য নেই—এই দৃশ্য দেখার অপেক্ষা। সেটা দেখলেই তাদের আক্রমণের সময় হবে।
দৃশ্যটি দেখে ফাং হান এক পা এগিয়ে সবার সামনে এসে দাঁড়াল এবং জিয়ানজিয়া প্রভুর চাপ প্রতিহত করল। তার শরীর থেকে এগারোটি যুগের শক্তিশালী আধ্যাত্মিক শক্তি বিস্ফোরিত হয়ে বেরিয়ে এল।
চু ফেং বিরক্তি নিয়ে পাং বো-র দিকে তাকাল। তার ওপর রাগও হচ্ছিল আবার হাসিও পাচ্ছিল, কিন্তু কিছুই করার ছিল না। কারণ সে জানত, পাং বো যা করছে তা ইয়ে ফান-এর ভালোর জন্যই। আর চু ফেং এমন মানুষদেরই সবচেয়ে বেশি পছন্দ করে।
লুফিং তারা: প্রতিটি শত্রু হত্যার পর আক্রমণের গতি সাময়িকভাবে এক হাজার ভাগের এক ভাগ বৃদ্ধি পায়, যা প্রতিদিন মধ্যরাতে মুছে যায়। প্রতি দশ হাজার শত্রু হত্যার পর চলাচলের গতি সাময়িকভাবে দ্বিগুণ বৃদ্ধি পায়, যা প্রতিদিন মধ্যরাতে স্বয়ংক্রিয়ভাবে মুছে যায়।
দিদারা বাঁকা চোখে তার দিকে তাকাল, মনে মনে তাকে নিচে ফেলে দিয়ে মেরে ফেলতে চাইল। তবে সে জানত, শিল্পপ্রেমী এই সিয়ে ভাই সহজে মরার পাত্র নয়।
"লোকটা সত্যিই খুব বিরক্তিকর।" মু কিংহে-র দৃষ্টি অনুভব করে লি শুন-এর শরীর কেঁপে উঠল। সে ভ্রু কুঁচকে অত্যন্ত ঘৃণার সাথে বিড়বিড় করে বলল।