প্রথম খণ্ড, তৃতীয় অধ্যায়: দুষ্ট মাতা-কন্যাকে শাসান!

লু ঝিশিয়া তার দিকে ফিরেও তাকাল না, বরং পাখাটা নিয়ে বাইরে বেরিয়ে এল। এরপর সে কালো-সাদা টেলিভিশনটাও বের করে আনল। আবার ফিরে এসে টেবিলের ওপর রাখা মিষ্টির বাক্সটাও তুলে নিল।

“তুই হতভাগী! ওয়েই দং ফিরে আসুক, তারপর তোকে দেখাচ্ছি...”

“সে ফিরে আসুক, তার আগে তুই বরং এটা একটু চেখে দেখ।” লু ঝিশিয়া বৃদ্ধার জন্য ওষুধ তৈরির মাটির পাত্রটা বের করল, তারপর গত ছয় মাস ধরে জমিয়ে রাখা তেতো চা পাতাগুলো তাতে ঢেলে ভালো করে জ্বাল দিতে বসল।

গত জন্মে এই পাপিষ্ঠা বুড়ি সবসময় বলত, “সুস্বাদু ওষুধ তিক্ত হয়।” আজ সময় এসেছে তার নিজেরই সেই তেতো স্বাদ নেওয়ার।

“লু ঝিশিয়া! তুই এসব কী করছিস! আমার জিনিসপত্র ফেরত দিয়ে যা!”

“তুই একটা পাগল মহিলা!”

“আমি দং-কে বলব তোকে ডিভোর্স দিতে!”

“লু ঝিশিয়া, তুই অকৃতজ্ঞ! তুই নরকে পাবি!”

কাও গুইফেনের গলার জোর ক্রমশ কমে আসছিল। তার মনে এক ধরণের ভয়ের উদয় হলো—সে কি এতদিন সত্যিই বেশি বাড়াবাড়ি করে ফেলেছিল? শান্ত মানুষ যখন খ্যাপা হয়ে ওঠে, তখন তা প্রাণঘাতী হতে পারে।

লু ঝিশিয়া আবার ঘরে ফিরল, তবে বিছানার কাছে না গিয়ে কিছুটা দূরত্ব বজায় রাখল।

“বুড়ি, তোকে সাফ জানিয়ে দিচ্ছি, তোর সুদিন শেষ!”

“তুই কী করতে চাস?” কাও গুইফেন কাঁপা গলায় জিজ্ঞেস করল।

“কী করতে চাই?” লু ঝিশিয়া হেসে উঠল, “একটা কথা নিশ্চয়ই শুনেছিস—কর্মফল ফিরে আসে, স্বর্গ কাউকে ক্ষমা করে না!”

“তুই আমার সাথে এমন অভদ্রতা করছিস? আমি আমার ছেলেকে বলব তোকে তালাক দিতে! তোকে বাড়ি থেকে বের করে দেব!” কাও গুইফেন তাকে আঙুল দেখিয়ে বলল, “ডিভোর্স দেওয়া মেয়েদের কেউ চায় না, তুই রাস্তায় না খেয়ে মরবি!”

দুষ্টু মানুষের ঘরে কি আর ভালো সন্তান জন্ম নিতে পারে?

আগে সে এই বুড়ির ওপর সব অত্যাচার মুখ বুজে সহ্য করত, কারণ সং ওয়েই দং প্রতিদিন অফিস থেকে ফিরে এসে তাকে মিষ্টি কথায় সান্ত্বনা দিত। সে ভাবত, স্বামী বাইরে পরিশ্রম করে, তাই তাকে বাড়তি ঝামেলায় ফেলবে না। কিন্তু এখন দেখছে, সবই ছিল ভণ্ডামি। এই পরিবারের কেউ ভালো নয়, এমনকি নিজের গর্ভের সন্তানটিও না!

“তুই হাসছিস কেন!” কাও গুইফেনের শরীর ভয়ে শিউরে উঠল।

লু ঝিশিয়া আর কোনো কথা বলল না। সে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে পাশ থেকে একটা বালিশ তুলে নিল এবং সেটা বৃদ্ধার মুখের ওপর চেপে ধরল।

কাও গুইফেন চোখ বড় বড় করে হাত-পা ছুড়ে প্রতিবাদ করতে লাগল, কিন্তু কোনো লাভ হলো না। খুব দ্রুতই তার মনে হলো, সে যেন মৃত্যুর মুখে দাঁড়িয়ে।

ঠিক যখন তার মনে হলো সে এখনই মারা যাবে, তখনই বালিশটা সরিয়ে নেওয়া হলো। টাটকা বাতাসে শ্বাস নিতে নিতে সে হাঁপাতে লাগল। লু ঝিশিয়ার দিকে তাকিয়ে সে প্রচণ্ড ভয় অনুভব করল—সেই মৃত্যুর মুখোমুখি হওয়ার ভয়!

কাও গুইফেন বিছানায় পড়ে ছটফট করতে লাগল। লু ঝিশিয়া বালিশের কভারটা অবহেলায় থুতুদানিতে ফেলে দিল। এই সেই নিষ্ঠুর শাশুড়ি, যে একসময় তাকে হাঁটু গেড়ে বসে প্রস্রাবের দাগ পরিষ্কার করতে বাধ্য করত। আজ সে যেন জলশূন্য কোনো মাছের মতো ছটফট করছে। “আমি দং-কে দিয়ে...”

বৃদ্ধার আতঙ্কিত চোখের দিকে তাকিয়ে লু ঝিশিয়া জিজ্ঞেস করল, “কেমন লাগছে?”

“তুই দূর হ, এখান থেকে বেরিয়ে যা, তোকে আর দেখতে চাই না!”

কাও গুইফেনের মনে হলো, তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই মহিলা তার পুত্রবধূ নয়, বরং কোনো অশুভ আত্মা ভর করেছে তার ওপর। আগে যে শান্ত মেয়েটিকে সে দেখত, তা সবই ছিল অভিনয়! সে শুধু তার ছেলের ফেরার অপেক্ষা করছিল, যেন লু ঝিশিয়ার আসল রূপটা তার সামনে উন্মোচন করতে পারে।

লু ঝিশিয়া একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে ঘুরে দাঁড়াল। সে ভাবল, নিজেকে সামলাতে না পেরে যদি এই বুড়িকে মেরেই ফেলে, তবে তো তাদেরই সুবিধা হবে। বুড়িটা এমনিতেই বোঝা, এখন থেকে তাদেরই দেখাশোনা করতে দিন!

বসার ঘরে ফিরে সে ২১ ইঞ্চির কালো-সাদা টেলিভিশনটা চালু করল, ছোট পাখাটা নিজের দিকে ঘুরিয়ে নিল। পাখাটা বাতাস খাচ্ছে আর বিচি চিবোতে চিবোতে টিভি দেখছে সে। সে এখন কারো ফেরার অপেক্ষায়।

টিভিতে যখন কমেডি নাটকটা তুঙ্গে উঠল, সে অট্টহাসি হেসে উঠল। তার চোখের কোণে জল চিকচিক করছিল—বেঁচে থাকাটা সত্যিই খুব সুন্দর।

সং লিংলিং চাবি দিয়ে দরজা খুলে ভেতরে ঢুকল। সে খুব সতর্ক ছিল, পাছে তার ভাবি কিছু টের পেয়ে যায়। কিন্তু ঘরে ঢুকে সে দেখল চারপাশ ছড়ানো-ছিটানো, ভাবি চেয়ারে পা তুলে বসে আছে, টেলিভিশনটা ক্যাবিনেটের ওপরে, আর পাখাটা তাকে বাতাস দিচ্ছে।

এই টিভি আর পাখা তো মায়ের ঘরে থাকার কথা! এই মহিলা এগুলো বের করে আনল কেন?

“তুমি এসব কী করছ? মায়ের ঘরের জিনিসপত্র এখানে আনার সাহস হলো কী করে!”

লু ঝিশিয়া হাতের বিচিগুলো রেখে দিয়ে ছোট ননদের দিকে তাকাল। মেয়েটির গলায় একটা লাল দাগ ছিল, যা সে স্কার্ফ দিয়ে ঢাকার চেষ্টা করছিল, কিন্তু এক দেখাতেই বোঝা যাচ্ছিল কী ঘটেছে।

সে ঠিক সময়েই ফিরেছে। ছোট ননদের এই অল্প বয়সের প্রেমটা ঠিক এই সময়েই শুরু হয়েছিল। তার প্রেমিক ছিল রাস্তার এক বখাটে ছেলে। দেখতে মোটামুটি হলেও কোনো টাকা-পয়সা নেই, সারাদিন শুধু মিথ্যা কথা বলে ঘোরে। গত জন্মে তার হস্তক্ষেপেই লিংলিং শেষ পর্যন্ত পড়াশোনা শেষ করতে পেরেছিল, পরে আইনজীবী হওয়ার পরীক্ষায় পাস করে পেশাদার আইনজীবী হয়েছিল।

“আমি তোমাকে কিছু জিজ্ঞেস করছি, কানে যাচ্ছে না?” সং লিংলিং চিৎকার করে উঠল।

ভেতর থেকে গোঙানির শব্দ ভেসে এল। মা কাঁদছে কেন? সং লিংলিং তার স্কুলব্যাগটা না রেখেই দ্রুত মায়ের ঘরে ঢুকল। মাকে কাঁদতে দেখে আর ঘরের অসহ্য দুর্গন্ধ নাকে আসতেই সে আর সহ্য করতে পারল না।

“লু ঝিশিয়া আমাকে অত্যাচার করছে! আমি তোমার দাদাকে বলব ডিভোর্স দিতে! তুমি এখনই গিয়ে তাকে বলো!” কাও গুইফেন কাঁপা গলায় মেয়ের কাছে অভিযোগ করল।

সং লিংলিং দুই হাতে মুখ ঢেকে রাখল, এক পা-ও এগোতে পারল না। আগে ভাবিই সব পরিষ্কার করত, সে কোনোদিন এসব করেনি। এই দৃশ্য যেমন দুর্গন্ধযুক্ত, তেমনি জঘন্য। তার বমি আসার উপক্রম হলো।

সে ঘুরে দৌড়ে বাইরে বেরিয়ে এল এবং দরজার কাছে এসে হাঁপাতে লাগল। গন্ধটা একটু কমলে সে লু ঝিশিয়ার দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি আমার মায়ের মল পরিষ্কার করোনি কেন?”

“ওটা তোমার মা! তুমি পরিষ্কার করোনি কেন?” লু ঝিশিয়া হাতের বিচির খোসা ঝেড়ে উঠে দাঁড়াল।

“তুমি যদি পরিষ্কারই না করো, তবে তোমাকে দিয়ে কী লাভ?”

“আর তোমাকে দিয়ে কী লাভ? এত বড় হয়েছ, রান্না করতে পারো না, কাপড় কাচতে পারো না। এই মাসের পরীক্ষায় কি আবার সবার নিচে আছ? তোমার পেছনে সব টাকাই জলে গেল!”

“আমি তোমাকে শেষ করে দেব!”

সং লিংলিং রাস্তার বখাটেদের মতো মারামারি করার ভঙ্গি করে ব্যাগটা নিয়ে ভাবির দিকে ছুড়ে মারল। সে অনেকদিন ধরেই এই মহিলাকে মারতে চেয়েছিল। এই মহিলা সবসময় তার দাদার কাছে নালিশ করে, আর তার দাদা সবসময় তাকেই বকাবকি করে!

লু ঝিশিয়া আগে থেকেই সতর্ক ছিল। ব্যাগটা আসার সাথে সাথে সে পা তুলে ননদের পেটে লাথি মারল। মুহূর্তেই মেয়েটি মুখ থুবড়ে মাটিতে পড়ে গেল।

সং লিংলিংয়ের দাঁত থেকে একটা অংশ ভেঙে গেল, ব্যথায় সে কুঁকড়ে গেল। মুখ দিয়ে রক্ত ঝরছিল।

“বাজে! এইটুকু শক্তি নিয়ে মারপিট করতে এসেছ!” লু ঝিশিয়ার শরীর এখন সুস্থ, সারাদিন শারীরিক পরিশ্রমের কারণে তার গায়ে শক্তিও যথেষ্ট। সে ছোট ননদের শরীরটা ডিঙিয়ে আগের জায়গায় গিয়ে বসল, “তোমার দাদার ঠিকানাটা আমাকে দাও।”

সং লিংলিং মাটি থেকে উঠে দাঁড়াল। তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা মানুষটিকে তার অচেনা আর চেনা দুটোই মনে হচ্ছিল। সে বিশ্বাসই করতে পারছিল না একটু আগে কী ঘটে গেল।

মুখের রক্ত তখনও ঝরছিল, নোনতা আর গরম। ব্যথার রেশ বাড়তে লাগল। সে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “তুমি আমাকে মেরেছ, আমি আমার দাদাকে বলব, তোমাকে মেরে ফেলবে!”