ত্রিশতম অধ্যায়

লিনসু বাড়ি ফিরে প্রথমেই টাকাগুলো তিন ভাগে ভাগ করে আলাদা জায়গায় রেখে দিল। সম্প্রতি রান্নার জন্য তেমন কোনো সবজি নেই, ফলে সময়ও বেশি লাগে না। তাই শাও ইউহেং ঘরে ঢোকার পর রান্না শুরু করলেও সহজেই সময়মতো হয়ে যাবে।

লিনসু বাইরে গিয়ে সবজির জমিতে একবার দেখে এল। মাঠে সবুজ চারা গজিয়েছে, সিসু, বরবটি ইত্যাদি লতাজাতীয় সবজির ডগা বেড়ে উঠেছে, শুধু খুঁটি গেড়ে দিলেই তারা খুঁটি বেয়ে উপরে উঠবে। লিনসু মনে মনে ভাবল, কিছু细长 গাছের ডাল কেটে支架 তৈরি করতে হবে। তারপর কোমর বাঁকিয়ে মাঠে আগাছা বা পোকামাকড় আছে কিনা দেখল।

আগাছা তুলে, পোকা ধরে, লিনসু এসব নষ্ট করল না, বরং ছোট বাঁশের ঝুড়িতে রেখে বাড়িতে নিয়ে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত করল, যাতে তাদের "যুদ্ধবিমান" একটু বাড়তি খাবার পায়। "যুদ্ধবিমান" নামের মুরগী সত্যিই তার নামের মতো, প্রতিদিন ডিম দেয়। এখন সে বাড়ির সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ, না — সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ মুরগী। লিনসু তার জন্য মুরগীর বাসা সাজিয়ে দিয়েছে, পরিষ্কার এবং বিলাসবহুল। প্রতিদিন তিনবেলা খাবার, লিনসুর সঙ্গে তাল মিলিয়ে।

সবজির জমি দেখে বাড়ি ফিরে লিনসু দেখল, এখনও সূর্য ওঠেনি, তাই বারান্দায় বসে ইতিমধ্যে শুকিয়ে যাওয়া আগাছা দিয়ে দড়ি বানাতে লাগল। এই দড়ি দিয়ে জালের মতো ব্যাগ বানানো যায়, আবার ঘাসের জুতা তৈরি করা যায়। জুতা বানানোতে লিনসু এখনও অনুশীলন করছে, তবে ব্যাগ বানাতে সে খুব দক্ষ।

সূর্য ডুবে গেলে, আকাশে শুধু শেষ প্রভা ঝুলে থাকলে, শাও ইউহেং বাড়ি ফিরল, হাতে একটি বাঁশের ঝুড়ি, খুব সতর্কভাবে হাঁটছিল, মুখে যেন নতুন বাবা হওয়ার হাসি।

"কি এনেছ?" লিনসু জিজ্ঞেস করল।

শাও ইউহেং হাসতে হাসতে ডাকল, "সু সু, এসো তো, আমাদের যুদ্ধবিমানের জন্য কয়েকজন ভালো বন্ধু নিয়ে এসেছি।"

লিনসু কাছে গিয়ে দেখল, ঝুড়িতে ছয়টি ছোট, হলুদ, তুলতুলে ছানা, হাতের তালুতে ধরার মতো, কিচকিচ করছে, খুবই প্রাণবন্ত। "কোথা থেকে এনেছ?" লিনসু জিজ্ঞেস করল, তবে ছানাগুলো স্পর্শ করল না, এমন জীবন্ত, তুলতুলে প্রাণীদের কাছে যেতে লিনসু ভয় পায়, ভাবছে, ওরা খুব নাজুক, একটু হাত দিলেই ক্ষতি হয়ে যাবে।

"অন্য কেউ দিয়েছে," শাও ইউহেং অস্পষ্টভাবে বলল, তারপর এগিয়ে গিয়ে ছানাগুলো যুদ্ধবিমানের বিলাসবহুল বাসায় নিয়ে যেতে চাইল।

"তুমি কি করতে যাচ্ছ?" লিনসু তাকে ধরে ফেলল, "ছানাগুলো সরাসরি যুদ্ধবিমানের বাসায় রাখা যাবে না।"

"কেন?" শাও ইউহেং অবাক হয়ে বলল, "যুদ্ধবিমান এত সুন্দর ছানাগুলো দেখলে কি মাতৃত্ববোধে উদ্বেল হবে না?"

"মাতৃত্ববোধ তোমার বোন!" লিনসু শাও ইউহেং-এর যুক্তি শুনে কাঁদতে চাইল, "কারও মা কি নির্দ্বিধায় অন্য কারও সন্তানকে নিজের বলে গ্রহণ করে? যুদ্ধবিমানের জন্য ছানাগুলো শুধু তার এলাকা ভাগ করতে এসেছে, আদর করতে বা ভালোবাসার জন্য নয়।" সে শাও ইউহেং-এর হাত থেকে ঝুড়ি নিল, অনায়াসে বলল, "তুমি কয়দিন কাজ করে এইগুলো এনেছ?"

"আমি ইচ্ছে করেই ছোট ছানা নিয়েছি, পনেরো কুই প্রতি ছানা, এ পর্যন্ত বড় হয়েছে, মরেনি, হিসেব করলে বেশ লাভজনক," শাও ইউহেং স্বাভাবিকভাবে বলল, কথা শেষ করে বুঝতে পারল কিছু ভুল হয়েছে, অপ্রস্তুতভাবে লিনসুর দিকে তাকাল।

লিনসু পেছন ফিরল, "শাও ইউহেং, আমাকে ঠকাতে কি ভালো লাগে?"

শাও ইউহেং তড়িঘড়ি করে ব্যাখ্যা দিল, "এমনটা নয়, ইচ্ছে করে ঠকাইনি, নিজের জমির কাজ শেষ হয়েছে, ভাবলাম অন্যের সাহায্য করি, বসন্তের চাষের সময়, অন্যের কাজে মানুষ কম, আমি সাহায্য করি, এতে উপকার হয়, তারা ফ্রি কাজ করায় না, আমিও বাড়ির খরচে কিছু যোগ করতে পারি, এটা তো ভালোই।"

লিনসু ঘুরে দেখল না, "আমি শুধু জানতে চাই তুমি কেন আমাকে ঠকালে। যদি ভালো কাজ হয়, তাহলে কেন ঠকালে?"

"ঠকাইনি," শাও ইউহেং নিচু গলায় বলল, "শুধু লুকিয়ে রেখেছি।"

"এর মধ্যে কি পার্থক্য আছে?" লিনসু ঠাণ্ডা গলায় জিজ্ঞেস করল।

"এভাবে বলো না," শাও ইউহেং একটু হতাশ হয়ে বলল, "প্রিয়, ঘুরে দাঁড়াও, সামনে মুখ দাও।"

"ব্যাখ্যা দাও," লিনসু পেছন ঘুরে যুদ্ধবিমানের বাসার পাশে কয়েক মিটার দূরে ছানাগুলো রেখে এল। যুদ্ধবিমান আরাম করে হাঁটল, ছানাগুলো দেখে গুউ গুউ করল, তারপর দূরে চলে গেল, স্পষ্টতই অবজ্ঞাভরে।

"তুমি কষ্ট পাবে ভেবে," শাও ইউহেং দরজার পাশে হেলে বলল, "আমরা এখানে এসে এই পরিচয় গ্রহণ করেছি, দুজন দরিদ্র কৃষক, আমি শুধু চাই তোমার জীবন একটু ভালো হোক, আবার চাই না তুমি মনে করো আমি বাড়তি কষ্ট করছি, এটাই সব।"

"কৃষক হিসেবে কাজ করা কি কষ্টের কাজ? একটুও নয়," শাও ইউহেং জোর দিয়ে বলল।

লিনসু সামনে ফিরল, "এত সহজ বিষয়, কেন প্রথমে বললে না, তুমি কি মনে করো পরে ব্যাখ্যা করার মতো কথা প্রথমে বলা যায় না?"

"আমার গুরুত্ব হলো তুমি কেন আমাকে ঠকালে?" লিনসু বলল, "এত সামান্য বিষয় নিয়ে মিথ্যা বললে, আমি কি এতটাই অবিশ্বস্ত? তোমার মতে, আমরা নতুন পরিচয় গ্রহণ করেছি, তাহলে কেন ভাবো আমি শুধু তোমার পেছনে থাকব? কতবার বললে বুঝবে, আমিও একজন পুরুষ, সব কিছু তোমার সঙ্গে ভাগ করে নিতে পারি।"

"আমি ভুল করেছি," শাও ইউহেং হাত তুলে বলল, "এবার সত্যিই ভুল করেছি, পরের বার আর হবে না।"

"তুমি পারো না, প্রতিবার ভালো কথা বলো, আবার পরের বার ভুল করো," লিনসু বলল, "জানি না তুমি এখানে এসে বড় পুরুষতান্ত্রিক হয়ে গেলে, আমার বর্তমান শরীরের পরিচয় কি তোমাকে মনে করায় আমি তোমার সুরক্ষায় থাকব? বারবার জোর দিয়ে বললেও তুমি অগ্রাহ্য করো, জানি না 'চ契弟' সম্পর্ক মুক্ত করা কঠিন কিনা।"

"এমন নয়," শাও ইউহেং অস্থির হয়ে বলল, "ঠিক আছে, স্বীকার করছি, তুমি এখন যেভাবে দেখাচ্ছ, ছোট ছোট, দুর্বল, কেউ কি চিন্তা না করে পারে? কেউ কি হৃদয়ে না রাখে?"

"আমি জানি তুমি শক্তিশালী, অনেক কিছু সহ্য করতে পারো, কিন্তু আমি দেখি, ছোট, দুর্বল তুমি, আমি চাই নিজেই একটু বেশি করি," শাও ইউহেং বলল, "আরও একটু বেশি করি, তুমি কোনো চিন্তা করো না, তুমি যা করতে চাও করো।"

"যথেষ্ট, বারবার ছোট, দুর্বল বলার দরকার নেই," লিনসু ভ্রু কুঁচকে বলল, "জানি, তুমি শক্তিশালী।"

শাও ইউহেং ঠোঁটে জিপলক করার ভঙ্গি করল। লিনসু তাকে সরিয়ে রান্নাঘরে রাতের খাবার করতে গেল, শাও ইউহেং পেছনে ছায়ার মতো লেগে রইল। একবার লিনসু ঘুরে দাঁড়ালে শাও ইউহেং-এর পায়ে পা পড়ল, শাও ইউহেং হাসতে হাসতে বলল, "সু সু, আর রাগ করো না তো।"

লিনসু একবার তাকিয়ে চাল ধুতে গেল, "তুমি কাজ করো, কত টাকা পেলে একদিনে?"

"বিশ কুই একদিনে," শাও ইউহেং ভালোভাবে বলল, পকেট থেকে দশটি তামার মুদ্রা বের করল, "পাঁচ দিন কাজ করেছি, একশো কুই, ছয়টি ছানা, নব্বই কুই, এখানে দশ কুই বাকি।"

লিনসু একবার তাকাল, কিন্তু দশ কুই নিজের পকেটে রাখল, "একশো উপার্জন করে নব্বই খরচ, এই তোমার কৌশল।"

"দশ কুই দিয়ে একটু মাংস কিনে দাঁতের খাওয়ায় দেওয়া যাবে," শাও ইউহেং অপ্রস্তুতভাবে বলল, "ছানাগুলো বড় হলে ডিম দেবে, মাংস খাওয়া যাবে, বেশ লাভজনক।"

লিনসু তাকিয়ে রইল, শাও ইউহেং গলার স্বর নিচু করল, "ঠিক আছে, একটু অপেক্ষা করতে হবে।"

লিনসু ফিরে রান্না করতে লাগল, ডিম দু’দিকে ভাজল, তারপর কেটে রাখল, কাটা মরিচ দিল, সঙ্গে সঙ্গে মরিচের সুবাস ছড়াল, আবার একটু পানি দিল, ঢাকনা দিয়ে ঢেকে রাখল।

লিনসু শাও ইউহেং-কে বলল, থালা-চামচ সাজাতে, শাও ইউহেং ঠিকঠাক করল, আবার জিজ্ঞেস করল, "সু সু, তুমি রাগ করো না তো?"

লিনসু উত্তর দিল না, খাবার তৈরি হয়ে টেবিলে উঠলে, শাও ইউহেং খেতে খেতে আবার বলল, "সু সু, তুমি রাগ করো না তো?"

"আমি রাগ করেছি কি না, তুমি জানো না?" লিনসু অসন্তুষ্টভাবে বলল।

শাও ইউহেং তোষামোদী হাসল, "তুমি মুখে বললে তবেই শান্তি পাই।"

"এটাই শেষবার," লিনসু সতর্ক করল।

"জানি, আগামীতে সব কিছু তোমাকে বলব," শাও ইউহেং সতর্কতা উঠে যেতেই সঙ্গে সঙ্গে শপথ করল।

"ভালো," লিনসু বলল, "কাল আবার যাবে?"

"হ্যাঁ, তোমার কোনো কাজ আছে?" শাও ইউহেং বলল।

লিনসু সারা বিকেল ধরে সংযত আনন্দ প্রকাশ করতে পারল, হাসতে হাসতে চোখমুখ হাসল, "আজ আমার আঁকা দিয়ে টাকা পেয়েছি।"

"ও—" শাও ইউহেং বলল।

"এবার আন্দাজ করো কত টাকা?" লিনসু বলল।

"তোমার এত আনন্দ দেখে মনে হয় বেশ ভালো, তুমি তো বলেছিলে বড় ছবির দাম দুইশো কুই, হয়তো সে ভাবল তুমি খুব ভালো এঁকেছ, চার ছবির দাম হিসেবে আটশো কুই দিয়েছে," শাও ইউহেং আন্দাজ করল।

লিনসু চোখ গোল করে বলল, "এত বুদ্ধিমান?! ঠিক, সে চার ছবির দাম হিসেবেই আটশো কুই দিয়েছে, আরও দুইশো বাড়তি দিয়েছে, মোট এক কুই।"

"তুমি আঁকলে এত টাকা পাবে," শাও ইউহেং আন্তরিকভাবে বলল।

লিনসু হাসতে হাসতে বলল, "তাহলে কাল শহরে বড় কেনাকাটা করব?"

"হ্যাঁ, তাহলে আমি পরে দুই হু চাচার বাড়ি গিয়ে গাড়ি চাই," শাও ইউহেং বলল, "আমার সু সু খুব দক্ষ।"

"তুমিও খুব দক্ষ," লিনসু বলল।

"একটা কথা জিজ্ঞেস করি, রাগ করোনা," শাও ইউহেং বলল, "কে বলেছে আমি অন্যের কাজ করছি?"

"যদি কেউ না জানে, নিজে কিছু না করলেই হয়," লিনসু বলল, "সবাই একই গ্রামের মানুষ।"

"কেউ তোমার সামনে গুঞ্জন করেছে?" শাও ইউহেং বলল।

"আমি তো অন্যের কথায় গুরুত্ব দিই না," লিনসু বলল, "তুমি জানো, কাছের মানুষের খবর অন্যের মুখে শুনলে কতটা কষ্ট হয়।"

"জানি। পরের বার আর হবে না," শাও ইউহেং তাড়াতাড়ি প্রতিশ্রুতি দিল।

"আগে সফল, পরে দুর্দশা, সবসময় কিছু মানুষ থাকে যাদের সারা জীবন সফলতা নেই, তারা গুঞ্জন করে নিজেদের প্রকাশ করে," লিনসু গুরুত্ব দিয়ে বলল, "আমরা দু’জন আবার চেষ্টা করব, টাকার স্তূপের ওপর দাঁড়িয়ে তাদের অবজ্ঞা করব।"

"ঠিক আছে," শাও ইউহেং হাসল।

শাও ইউহেং খাওয়া শেষ করে, একটু চাঁদের আলোতে দুই হু চাচার বাড়ি গেল, লিনসু বাড়িতে থালা ধুয়ে, পানি গরম করে গোসল করল, এদিক ওদিক ঘুরে দেখল, কাল কি কি কিনবে ভাবল। কিছুক্ষণ পর শাও ইউহেং ফিরে এল, "গাড়ি পেয়েছি," লিনসু জিজ্ঞেস করল।

"গাড়ি পেয়েছি," শাও ইউহেং বলল, "দুই হু চাচা ভাবলেন কাল শহরে কিছু কিনবেন, সবাই একসঙ্গে যাবে।"

"তাও ভালো," লিনসু বলল, মুখে 'লা লা লা লা' গেয়ে, শহরে যাওয়ার আনন্দে মুগ্ধ।

পরদিন লিনসু খুব সকালে উঠে পড়ল, শাও ইউহেং তার শব্দে ঘুম ভাঙলে মজা করে বলল, "গত রাতে কি ঘুমাওনি?" লিনসু পাত্তা দিল না, তার টাকার থলি জামার ভেতরে রাখল, শাও ইউহেং-কে ব্যাগ ও তার বানানো ঘাসের ব্যাগ নিতে বলল। চল যাই~~

দুই হু চাচার বাড়ি পৌঁছাল, চাচা ও চাচি আগে থেকেই প্রস্তুত, তিনজন গাড়ির পিছনে বসল, দুই হু চাচা সামনে গাড়ি চালাল।

লেখকের কথা: গড়াগড়ি, যত减肥 করি তত মোটা হই, কিভাবে সমাধান করব, নতুন ফ্রক আছে, দেয়ালে ঝুলছে,瘦 হলে পরে পরব, উহ উহ~~ প্রতিদিন এত মাথা খাটিয়ে আপডেট করি, কেন瘦 হই না।

এটা科学 নয়~~~