অধ্যায় ২

灵舟 একদিন একরাত চলার পর অবশেষে উত্তর 岳 (উত্তর ইউ) অঞ্চলে প্রবেশ করল। চু সিং হুই জনসমূদের পেছনে পেছনে চলতে চলতে灵舟 থেকে নামল।灵舟上的 অতিথিরা প্রায় সবাই চলে যাওয়ার পর, টিকেট বিক্রির বৃদ্ধ আবার灵舟তে উঠল এবং পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা শুরু করল।

修仙 (修仙) করার জন্য সবাই স্বর্গের শক্তি আহরণ করতে পারে না; অনেক 修士 天资 সীমাবদ্ধ হওয়ায় সারা জীবন炼气期 (প্রাথমিক修炼 পর্যায়) এ আটকে থাকে। অনেক 修士 যখন突破 (উন্নতি) করার আশা হারায়, তখন修炼 ছেড়ে দিয়ে বৃদ্ধের মতো সাধারণ কাজ করে বাকি জীবন যাপন করে।

চু সিং হুই বৃদ্ধকে ফিরিয়ে জিজ্ঞেস করল, “বাবা, দয়া করে বলবেন, উত্তর岳 অঞ্চলে 万宝商会 (মানবাও বাণিজ্য সংঘ) কোথায়?”

万宝商会 修仙界র সবচেয়ে বৃহৎ综合性 商会, পাশাপাশি তারা খবর আদান-প্রদান কর্মী নিয়োগসহ বিভিন্ন কাজ করে থাকে।凡人界 এবং修仙界র মধ্যে灵舟 পরিচালনাও মূলত 商会র অধীনে। উত্তর岳 উত্তরাঞ্চলের একটি বড় শহর, তাই সেখানে মানবাও商会র শাখা থাকার কথা।

বৃদ্ধ পরিষ্কার术法 ব্যবহার করে পথ দেখিয়ে দিল, “শহরে ঢুকে সোজা গেলে 商会র পাট্টা দেখা যাবে।”

চু সিং হুই ধন্যবাদ জানিয়ে শহরের দিকে হাঁটতে শুরু করল।

*

উত্তর岳修仙界তে বৃহৎ এলাকা জুড়ে বিস্তৃত। উত্তর岳城 শহর উত্তর岳র মূল নগরী হিসেবে বড় এলাকা নিয়ে বিস্তৃত। শহরে ঢোকার দূর থেকেই উঁচু 城门 এবং চারপাশে ঘেরা 城墙 দেখা যায়,城墙青砖 দিয়ে নির্মিত এবং জটিল প্রতিরক্ষা法阵 খোদাই করা। শহরটি যেন এক বিশাল জন্তু মাঠের মাঝে মাথা উঁচু করে বসে আছে, উত্তরাঞ্চলের স্বতন্ত্র কঠোর শৈলীর প্রতিফলন।

城门口 থেকে নানা রঙের মানুষ ঢুকছে-বন্ধ করছে, চমৎকার কোলাহল ছড়িয়ে পড়েছে।

এটাই উত্তর岳।

北岳剑派 তাদের অধীনস্থ অঞ্চলে কঠোর নিয়ম মেনে চলে। পটভূমিহীন散修 এবং凡人দের জন্য শহরটি একটি নিরাপদ আশ্রয়স্থল।

তবে একটাই অসুবিধা, উত্তর岳র আবহাওয়া চু সিং হুইর জন্য একটু ঠান্ডা।

শহরে প্রবেশের পর চু সিং হুই তাড়াহুড়ো না করে শহরের পরিস্থিতি বুঝতে একবার ঘুরে এল, তারপর মানবাও商会র দরজার সামনে পৌঁছল।

商会 শহরের সবচেয়ে উন্নত এলাকা দখল করে রেখেছে, তিন তলাবিশিষ্ট একটি সুন্দরভাবে সজ্জিত ভবন। দেখতে খুবই ধনী ও শক্তিশালী মনে হয়।

সেই সময় 商会র ভেতরে অতিথির সংখ্যা কম। চু সিং হুই ঢুকতেই একজন সেবক এগিয়ে এসে বলল, “মহোদয়, কী দেখতে চান?”

সেবক তার সাধারণ পোশাক দেখে তাকে হীনমন্য করল না, উষ্ণ অভ্যর্থনা জানাল।

চু সিং হুই একটু ভাবল, তারপর জিজ্ঞেস করল, “কোন洞府 (আবাসস্থান) ভাড়ায় পাওয়া যাবে?”

কোন স্থানে সাময়িক থাকার জন্য প্রথমেই বাসস্থান নিশ্চিত করা দরকার।

এমন চাহিদা স্বাভাবিক, সেবক দক্ষতার সাথে একটি তালিকা নিয়ে এল, “আছে, এই হলো উত্তর岳 শহরের洞府 ভাড়ার তালিকা। আপনি চাইলে উত্তর岳 ছাড়াও অন্যত্রের洞府র তথ্যও দিতে পারি।”

চু সিং হুই তালিকা খুলে দেখল, সেখানে洞府র অবস্থান,灵气 স্তর, মূল্য ইত্যাদি সংক্ষিপ্তভাবে উল্লেখ আছে।

প্রায়ই তিনি মূলত মূল্য অংশটাই খুঁটিয়ে দেখল।

তারপর শান্ত ও গম্ভীর হয়ে তালিকা বন্ধ করল।

খুব ভালো, তার একটিও ভাড়া দেওয়ার সামর্থ্য নেই।

তার কাছে মাত্র একশো আশি颗下品灵石 (নিম্নমানের 灵石) আছে।

凡人界তে灵气 কম, সেখানকার লেনদেন প্রধানত সোনা-রূপার মাধ্যমে হয়। এই একশো আশি颗 下品灵石 তার নিজের জন্মভূমি ছাড়ার আগে সঞ্চিত সমস্ত সম্পদ বদলে নেওয়া।

বহু বছর পরিশ্রমের সঞ্চিত সম্পদ শহরের洞府 এক মাসের ভাড়াও নয়।

চু সিং হুই商会 থেকে বাইরে এসে অন্য উপায় ভাবতে লাগল।

দরজার কাছে এসে হঠাৎ পাশের জনাকীর্ণ任务堂 (কাজের হল) তার দৃষ্টি আকর্ষণ করল।

সেখানে যাদের যুদ্ধকৌশল কম, যেমন丹师, 符师 অথবা সময় কম修士রা বিশেষ উপাদান বা সাহায্যের জন্য委托 (চাকরি) দেয়, অন্য修士রা গ্রহণ করে কাজ সম্পন্ন করলে 商会 অর্ধেক কমিশন নেয়।

চু সিং হুই তলোয়ার হাতে নিয়ে ভাবতে লাগল, তারপর商会র ভিতরে ফিরে গেল।

সে নব্বই颗下品灵石 দিয়ে একটি ছাড়যুক্ত瑕疵储物袋 (ত্রুটিপূর্ণ সংরক্ষণ ব্যাগ) এবং万灵谷র মানচিত্র কিনল, বাকি灵石符箓丹药ের মতো ব্যবহার্য জিনিসে বিনিময় করল, কিছু নিম্নস্তরের উপাদানের委托 গ্রহণ করল এবং তলোয়ার কাঁধে নিয়ে শহর থেকে বেরিয়ে পড়ল।

万灵谷 উত্তর岳র পরিচিত এক প্রশিক্ষণ স্থান, সেখানে বড় শক্তিশালী বস্তু না থাকলেও নিম্নস্তরের妖兽 ও灵植 প্রচুর। ভাগ্য ভালো হলে সে সেখানে থেকে প্রয়োজনীয়灵石 উপার্জন করতে পারবে।

ভাগ্য খারাপ হলে... তখন আবার ভাবা যাবে।

*

চু সিং হুই万灵谷তে এক মাস কাটালেন, তখনই এক উদ্যমী যুবক তার কাঠের বালতি এবং মাছ ধরার ছড়া নিয়ে 万灵谷তে প্রবেশ করল।

তিন দিন ধরে মাছ ধরতে পারেনি, তবুও সে বিশ্বাস করে আজ অবশ্যই ধরা পড়বে।

যখন সে বনভূমিতে পা দিল, একটি কালো পাখি তার পাশে গাছের শাখায় গোপনে বসল।

পাখিটা麻雀র মতো ছোট, দীর্ঘ লেজের পালক ঝুলছে, রঙিন ও নজরকাড়া।

謝留風 পাখিটাকে স্বাগত জানিয়ে বলল, “ওহ, সুপ্রভাত।”

কালো পাখি শাখায় দাঁড়িয়ে “জিজি” করে শব্দ করল।

謝留風 এক মাস ধরে万灵谷তে মাছ ধরছে, এই পাখিটি দ্বিতীয় দিনই দেখা দিয়েছিল। পাখিটির মাথায় কিছু একটা সমস্যা আছে বলে সে মনে করে, কারণ পাখিটি প্রতিদিনই তার মাছ ধরার পথে ঘুরে বেড়ায়।

সে চেষ্টা করেছিল পাখিটির প্রজাতি নির্ণয় করতে, কিন্তু ব্যর্থ হয়েছে, মাত্র বুঝতে পেরেছে মানুষকে কোনো ক্ষতি করে না।

তারপর আর গবেষণা করা ছেড়ে দিয়েছে।

সে পৃথিবীতে অনেক কিছু চিনতে পারে, তাই এই পাখির সাথে পরিচয়ই তার ভাগ্য।

সে মাঝে মাঝে পাখিটাকে কিছু অব্যবহৃত丹药 খাওয়ায়।

謝留風储物袋 থেকে একটা回春丹 বের করে পাখিটাকে ছুড়ে দিল।

পাখিটি ওষুধের বোতল নিয়ে গলায় দিয়ে গোটা বোতল গিলে ফেলে।

謝留風 তা নিয়ে চিন্তা না করে মাছ ধরতে থাকল।

পাখিটি ওষুধ খাওয়ার পর গাছে উঠে একবার ঘুরে উড়ে গেল।

*

চু সিং হুই万灵谷তে এক মাস কাটিয়ে委托র উপাদান প্রায় জোগাড় করল।

শুধু碧灵蛇胆 (সবুজ灵蛇র পিত্ত) এবং紫须草 (বেগুনি须ঘাস) একটিতে সমস্যা বাকি।

তৈরি委托র পারিশ্রমিক দিয়ে সে উত্তর岳 শহরে বছরের জন্য সবচেয়ে সস্তা洞府 ভাড়া নিতে পারবে, ভাগ্য ভালো হলে কিছু অতিরিক্ত খরচও পুষবে।

আজ সে পাহারা দিচ্ছিল碧灵蛇 (সবুজ灵蛇), যা筑基期 (মধ্যস্তর修炼 পর্যায়) এ প্রবেশ করেছে।

চু সিং হুইর修为炼气期, তাই筑基期妖兽কে বিরক্ত করা ঠিক নয়, তবে碧灵蛇 খুব কম পাওয়া যায়, তাই ঝুঁকি নিতে হয়।

সে কিছু সময় ব্যয় করে কয়েকটি অশান্ত,碧灵蛇র সঙ্গে মানানসই নয় এমন炼气期妖兽碧灵蛇র এলাকা থেকে টেনে আনল, যা এখন লড়াই করছে।

চু সিং হুই তলোয়ার হাতে গাছের উপরে বসে চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিচ্ছিল এবং মনোযোগ দিয়ে যুদ্ধক্ষেত্রের খবর নিতেছিল।

তারপর হালকা রক্তের গন্ধ পেল।

碧灵蛇 সম্ভবত জয়লাভ করেছে এবং আহত অবস্থায় বাসায় ফিরছে।

চু সিং হুই চোখ খুলল।

সময় এসেছে।

碧灵蛇 বাসার দরজার কাছে আসতেই আকাশ থেকে একটি灵剑 পড়ল, সরাসরি তার সবচেয়ে দুর্বল স্থানে আঘাত করল।

চু সিং হুই গাছ থেকে ঝাঁপ দিয়ে灵力 ছুড়ে দিল碧灵蛇র দিকে।

灵剑 সাপের গায়ে ক্ষত সৃষ্টি করল,碧灵蛇 আক্রমণমুখী হয়ে বিষ ছুড়ে দিল।

চু সিং হুই灵剑 ধরে বিষ এড়িয়ে 灵剑 সাপের মুখে ঢুকিয়ে দিল।

নিম্নমানের灵剑 বিষের সঙ্গে সংঘর্ষে “ঝিঝিঝি” শব্দ করল।

সে灵剑ের দাম মাথায় রেখে দ্রুত 灵剑 তুলে নিল।

কিছু炼气妖兽 ভালো লড়াই করতে পারছে না,碧灵蛇র আঘাত কম মনে হচ্ছে, তাই লড়াই কিছুটা কঠিন।

কিন্তু এতদূর এসে পিছু হটতে পারবে না।

সে আবার攻势 নিল।

দীর্ঘদিন লড়াইয়ের পর চু সিং হুই碧灵蛇র সবচেয়ে দুর্বল স্থানে আবার আঘাত করল।

碧灵蛇 ধীরে ধীরে মোচড়ানো শুরু করল।

*

চু সিং হুই দ্বিধা না করে সুযোগ নিয়ে সেই সাপকে শেষ করল।

সাপের দেহ মাটিতে পড়ল।

সে妖兽র দেহ পরিষ্কার করল, পিত্ত সাবধানে সংরক্ষণ করল, অবসন্ন হয়ে বিশ্রাম নিতে কোনও পরিচ্ছন্ন জায়গা খুঁজে বসল।

তার修为炼气期,筑基期妖兽ের সঙ্গে লড়াই প্রথমবার, যদিও সাবধান ছিল, তবুও 灵力 সম্পূর্ণ শেষ, শরীরেও অনেক ক্ষত, বাঁ হাতের কব্জিতে গভীর আঘাত।

চু সিং হুই অনেকক্ষণ বিশ্রাম নিল, শক্তি ফিরে পেয়ে储物袋 থেকে回春丹 বের করল।

ঔষধের বোতল দেখেই দ্বিধায় পড়ল।

回春丹 একটু দামি, মাত্র একটা কেনা, জরুরি অবস্থার জন্য রাখা।

修仙দের শরীর দ্রুত আরোগ্য লাভ করে, তাই এই ক্ষতিগুলো জরুরি নয়।

চু সিং হুই চিন্তা করে বোতল রেখে药粉 এবং পরিষ্কার কাপড় নিয়ে ক্ষতস্থানে ছড়িয়ে ঘষল।

কাপড়ের এক প্রান্ত কপালে নিয়ে অন্য হাতে ক্ষত ঢেকে দিল।

কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিয়ে মানচিত্র খুলে পরবর্তী গন্তব্যের দিকে বেরোল।

紫须草 万灵谷তে ছড়িয়ে আছে, এই ঔষধ নিম্নস্তরের এবং কম ব্যবহৃত, তাই কম মানুষ এখানে আসে। কয়েকটি পয়েন্টে গিয়ে পাওয়া যাবে।

চু সিং হুই গভীরভাবে মানচিত্র দেখে দূরত্ব মাপছিল, হঠাৎ পাখির ডাক শুনল।

চোখ তুলে দেখল রঙিন কালো পাখি তার দিকে তাকিয়ে মাথা কাত করছে।

万灵谷তে পাখি অস্বাভাবিক নয়, সে শান্ত মনে আবার মানচিত্র দেখল।

পাখিটি নিরব দৃষ্টিতে তাকে পর্যবেক্ষণ করল।

একসময় পাখি তার থেকে প্রয়োজনীয় কিছু খুঁজে পেল।

পাখি হঠাৎ গাছ থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ে, তার কোমর থেকে储物袋টি চমৎকারভাবে তুলে নিল।

চু সিং হুই বিস্ময়ে হাত মেলাল, তারপর দুঃসাহসিকভাবে পাখির দিকে তাকাল।

সম্ভবত এই储物袋ের ত্রুটি এত গুরুতর যে পাখি সহজেই封印 ভেঙে ভিতর থেকে回春丹 বের করে গিলে ফেলল।

চু সিং হুই চোখ খুলে দেখে পাখি丹药 বোতল গিলে储物袋 ছেড়ে দিল।

সে储物袋 ধরে নিল, নিজের মনকে শান্ত করার চেষ্টা করল।

চিন্তা করার কিছু নেই, মাত্র একটা回春丹 হারিয়ে গেল, খুব দামি নয়,委托 শেষ হলে আরেকটা কিনতে পারবে।

সে পরিণত এবং স্থির মনের মানুষ, অজানা পাখির সঙ্গে ঝগড়া করা উচিত নয়।

কিন্তু回春丹র দাম প্রায় ত্রিশ পাঁচ颗下品灵石, যা তার প্রাথমিক সম্পদের প্রায় এক-পঞ্চমাংশ।

চু সিং হুই গভীর শ্বাস নিয়ে কয়েক পদক্ষেপ এগিয়ে গিয়ে পাখির সঙ্গে শান্তভাবে কথা বলল, “ছেড়ে দাও।”

পাখি তার চারপাশে ঘুরে গিয়ে একটি শাখায় বসে হাসিমুখে পাখা ঝাপটালো এবং “জিজি” শব্দ করল।

চু সিং হুই: ……

সে মাথা ঘামিয়ে কালো পাখিটিকে দেখল।

পাখি আবার “জিজি” করল।

চু সিং হুই আর সহ্য না করে তলোয়ার বার করে দেখাল।

পাখি আর শব্দ করল না, পাখা ঝাপটিয়ে ধীরে ধীরে উড়ে গেল।

চু সিং হুই রাগে পাখির পিছু পিছু গিয়ে গেল।