অধ্যায় ১৬: হোরকমের আগুন লাগা
অফিসে দ্বিতীয় দিনের কাজের জন্য দেরি করায় চেন মান প্রায় বরখাস্ত হওয়ার মুখে পড়েছিল, শুধুমাত্র কারণ।
“অবশ্যই, যা আগে স্পর্শ করিনি তা সবই নতুন, কৌতূহলী। আমি তো অবাক হয়েছি, হুয়ো গো মনে করলেন তোমার পরফিউম আমার চেয়ে ভালো, কোন ব্র্যান্ডের?”
সকালের শুরুতেই, ওয়াং মেংগু দোকানের ম্যানেজারকে খুঁজে বের করে চেন মানকে নিজে সেবার জন্য অনুরোধ করল, এভাবেই চেন মান তার চাকরি বাঁচাতে পেরেছিল।
মনের মধ্যে হুয়ো জিং সিকে কতবার গাল দিয়েছে, “ছোট প্রেমিকা”র সামনে চেন মান এখনও বিনম্র, পরিশ্রমী এবং পেশাদারী ছিল।
“আনব্র্যান্ডেড। ঠিক নাম বলতে পারছি না।”
“আসলে তো আনব্র্যান্ডেড। চল, আমাকে একটা লিঙ্ক দাও।”
লিঙ্ক দেওয়া মানে বন্ধু হিসেবে যোগ দেওয়া, চেন মান একটু দ্বিধাগ্রস্ত।
“কেন, আমি কি তোমার যোগাযোগের যোগ্য নই?” ওয়াং মেংগু ভ্রু সিঁটকে উঠল, অপছন্দ প্রকাশ করল।
“চেন মান, আর দেরি করো না।” ম্যানেজার পাশে থেকে তাড়াহুড়ো করল।
চেন মান ব্যাখ্যা করল, “দুঃখিত, আমি ঠিক মনে করতে পারছি না কোন প্ল্যাটফর্ম থেকে কিনেছিলাম।” তারপর ফোন খুলে তারা একে অপরকে বন্ধু হিসেবে যুক্ত করল।
এর আগে, চেন মান দ্রুত তার সামাজিক চক্রের দৃশ্যমানতা সীমিত করেছিল তিন দিনের মধ্যে, তার সামাজিক পরিধি ছোট, প্রায় ত্রিশ-চল্লিশ জন।
ওয়াং মেংগুর সকালে ক্লাস ছিল, বন্ধু হিসেবে যুক্ত হয়ে কয়েক কথাই বলল তারপর চলে গেল।
যাওয়ার আগে, সে চেন মানকে বলল, “নতুন কোনও কালেকশন এলে আমাকে প্রথমে ছবি পাঠাতে ভুলিও না, পছন্দ হলে আমি বন্ধুকে নিয়ে আসব পরখ করতে।”
“যদি তাই হয়, চেন মান, এই গ্রাহক হলে তুমি তাকে দেখাশোনা করবে।” ম্যানেজার আদেশ দিল।
চেন মান খুব ইচ্ছুক ছিল না, কিন্তু লাভ ভাগাভাগি চিন্তা করে সে সম্মতি দিল।
অন্য কর্মচারীরা অসন্তুষ্ট।
“আমি মনে করি এটা অন্যায়, গ্রাহক সবাই মিলে দেখাশোনা করবে, যে বিক্রি করবে সেটাই সফল।”
“ঠিক আছে।”
“...”
“এভাবে সে স্থির গ্রাহক পাবে, আমরা পাবো না, মাস শেষে তার কর্মদক্ষতা সবার উপরে থাকবে।”
“ঠিক তাই।”
“...”
মন এক নয়, বিতর্ক বড়, ম্যানেজার একপ্রকার দ্বিধাগ্রস্ত।
“পরপর পালা পালা দেখাশোনা করা যাক।” চেন মান ধীরে ধীরে বলল।
চেন মানের কথা শুনে অন্য কর্মীরা জোর করে হাসি দিল।
“ঠিক আছে, যদি এমন হয়, আমাদের কর্মদক্ষতা চেন মানের মতো না হলেও আমরা মন দিয়ে পরাজয় স্বীকার করব।”
–
বন্ধু হিসেবে যুক্ত হওয়ার পর থেকে, দোকানে নতুন কোনও মহিলাদের পোশাক এলে চেন মান ছবি নিয়ে ওয়াং মেংগুকে দেখাত, ওয়াং মেংগু সত্যি দয়ালু, মাঝে মাঝে বন্ধুদের নিয়ে আসত, বড় অঙ্কের কেনাকাটা করত, ধীরে ধীরে ওয়াং মেংগু স্বাভাবিকভাবেই দোকানের ভিআইপি এবং প্রধান গ্রাহক হয়ে উঠল।
ওয়াং মেংগু ও চেন মানের সম্পর্ক অনিচ্ছাকৃতভাবে অদ্ভুত রূপ নেয়, এই অবস্থা চালু ছিল যতক্ষণ না ওই এক দিন।
সদৃশ সাধারণ দিনের মতো, ওয়াং মেংগু বন্ধুদের নিয়ে কেনাকাটা করতে এসেছিল, অন্য দুই ছোট সহকর্মীর তুলনায় ওয়াং মেংগু অত্যন্ত শান্ত ছিল।
চেন মান এখনো আফসোস করছে কেন সে তখন বেশি কথা বলেছিল।
–
“তোমার মনোভাবটা ভালো লাগছে না।”
“যাই হোক তোমাকে বললাম, তুমি জানো না। হুয়ো গো ওর ব্যাপারে সবাইকে বলেছে। ছোট লোকের মত উল্লাস করছে, সত্যিই আমাকে বিরক্ত করে, ঘৃণ্য।”
“শু শু ইয়ি? আগে বা পরে তো হবে।”
“...”
কথা শেষ হতেই, ওয়াং মেংগু হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, চেন মান বুঝতে পারল সে এমন কিছু বলেছে যা বলার উচিত ছিল না, তার জামা ইস্ত্রি করার কাজ এলোমেলো হয়ে গেল।
“তুমি শু শু ইয়িকে চেনো?! তোমাদের সম্পর্ক কী? না, তুমি হুয়ো গো-ও চেনো তো!”
ওয়াং মেংগু আবেগপ্রবণ হয়ে একটু উত্তেজিত হল, ছোট সহকর্মীরা বুঝতে পেরে দ্রুত জামা ফেলে এগিয়ে এল।
চেন মান নিজের উপর চরম রাগ করল, কিন্তু কথা বেরিয়ে গেছে, সে জোর করে বলল, “চিনি না।”
“তুমি মিথ্যা বলছ!”
“আমি সত্যিই তোমার উল্লেখ করা হুয়ো গো-কে চিনি, কারণ সে তোমাকে পোশাক কিনতে নিয়ে গিয়েছিল।”
“বলতে থাক।”
“কিন্তু সে শুধু তোমাকেই নিয়ে যায়নি, আরো একজনকেও…”
“শু শু ইয়ি তো?”
ওয়াং মেংগু দাঁত চাপড়ে বলল।
“আমি শুনেছি সে তাকে শু ইয়ি বলে ডাকে, এবং বলেছে তাকে কিছু ব্যাখ্যা দেবে। ব্যাখ্যা কী সেটা আমি জানি না, কিন্তু তোমার কথার পর আমি বুঝতে পেরেছি।”
“ঘৃণ্য মেয়ে!”
“...”
ওয়াং মেংগু বিশ্বাস করে, এই ঘটনা অল্পতেই শেষ হল, চেন মান পেছনে প্রচুর ঘাম পড়ল।
কিন্তু সে সেরে ওঠার আগেই, ওয়াং মেংগুর তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে চেন মান লালা গিলে ফেলল।
“তারা কখন এসেছে?”
“কিছু দিন হয়েছে।”
“আর কিছু বলেছে?”
চেন মান দ্রুত মস্তিষ্ক ঘুরিয়ে, হুয়ো জিং সি তাকে যে সব কষ্ট দিয়েছে তা মনে পড়ল, মুখ আগে কথা বললেও মস্তিষ্ক পেছনে আসতে পারছিল না।
“তোমার হুয়ো গো বলেছে, সে এই জীবন শুধু ওকে ভালোবাসবে, শুধু ওর সাথে বিয়ে করবে।”
ওয়াং মেংগুর মুখ হাঁপিয়ে ওঠল, ধীরে ধীরে ভয়ঙ্কর রূপ নিল, ছোট সহকর্মীরা কাঁপতে লাগল, কিছু বলার সাহস পেল না।
“দারুণ, সত্যিই দারুণ! তাই তো ওই ঘৃণ্য মেয়েটা সাহস পেয়েছে আমার সাথে সরাসরি লড়াই করার, এত অহংকারী। বুঝেছি!”
রাজপ্রাসাদে আগুন লেগেছে, হুয়ো জিং সি, তুমি পাওয়ার যোগ্য, তোমার প্রতিদান।
“এটা আমার ফোন নম্বর, পর থেকে হুয়ো গো যদি ওই ঘৃণ্য মেয়েটাকে নিয়ে আসে, সঙ্গে সঙ্গে আমাকে ফোন দিও, তোমার ভালোই হবে!”
*
চেন মানের মুখ যেন খোলা ঝর্ণা, ওই দিন হুয়ো জিং সি সত্যিই শু শু ইয়িকে নিয়ে পোশাক কিনতে এলো।
সেই সোমবার, মানুষ কম, কর্মচারীরা অবকাশে, সকালে চেন মান একাই দোকান দেখছিল।
চেন মান এখানে কাজ করায় শু শু ইয়ি অবাক।
–
“চেন দিদি, তুমি এখানে কাজ করো!”
চেন মান নিশ্চিত যে হুয়ো জিং সি ইচ্ছাকৃতভাবে শু শু ইয়িকে নিয়ে এসেছে, উদ্দেশ্য কী, সে জানে না।
“সমস্যা কি?”
শু শু ইয়ি হাসল, নিরীহ। “কোন সমস্যা নেই। মনে হয় চেন দিদি খুবই দৃঢ়।”
তার হাসি চেন মান পছন্দ করে না।
তার দৃঢ়তার কথায় তিক্ততা লুকিয়ে আছে।
জন্মগত হাসিখুশি, দেখব কখন তুমি হাসতে পারবে না।
পানির ব্যবস্থা করার সময়ে, চেন মান সরাসরি ওয়াং মেংগুর ফোন করল, যেনে যেনে, কথা না বলেই, ওয়াং মেংগু গরম গরম হয়ে উঠল।
“ঘৃণ্য মেয়ে, এতদিন পরে অবশেষে তোমাকে পেলাম! আমাকে সাহায্য কর, আমি তাড়াতাড়ি ট্যাক্সি নিয়ে যাচ্ছি!”
একই সময়ে, শু শু ইয়ি আনন্দে ভরপুর চেন মানের হুয়ো পরিবারের পতনের কথা উপভোগ করছিল।
“চেন দিদি, বলো তো, আমার এই পোশাক এনগেজমেন্ট পার্টির জন্য কেমন লাগছে? ওহ, পরশু আমার এবং হুয়ো ভাইয়ের এনগেজমেন্ট পার্টি, চেন দিদি অবশ্যই আসবে, আমরা তো অনেকদিন ধরে পরিচিত।”
“এসব কথা বললে তোমার বিরক্ত লাগে না? আমার তো বিরক্ত লাগছে।”
শু শু ইয়ির মুখ তখনই নেমে গেল, সে বিরক্তি দেখানোর আগেই, চেন মান দেখল ওয়াং মেংগু দৌড়ে এসে, দ্রুত ট্রায়াল রুমে ঢুকে দরজা লক করল।
শু শু ইয়ি অবাক হয়ে চেন মানের আচরণ বুঝতে পারছিল না, হঠাৎ করে তার হাত ধরে নিয়ে গিয়ে মুখে চড় মারা হলো।
শু শু ইয়ি ভীত হয়ে গেল।
“আহ!”
“ঘৃণ্য মেয়ে! হুয়ো গোকে ফাঁদে ফেলেছ!”
একটি চড় যথেষ্ট নয়, ওয়াং মেংগু হামলা চালিয়ে গেল।
শু শু ইয়ি কষ্টে চিৎকার করতে করতে হুয়ো জিং সি, যিনি ধূমপান করছিলেন, তার দিকেই নজর দিলেন, তিনি এসে দেখলেন শু শু ইয়ি ও ওয়াং মেংগু একে অপরকে টেনে ধরে ঝগড়া করছে।
দুটি নারী চুল টেনে ধরছে, জামা ছিঁড়ছে, পরিস্থিতি বিশৃঙ্খল।
“ঘৃণ্য মেয়ে!”
“তুমি তো নিজেই ঘৃণ্য, ছোট প্রেমিকা! হুয়ো ভাই এবং আমি সন্তান আছে, তুমি আমার স্বামীকে কামড়ে ফেলছ!”
“তুমি যদি নিজের ফন্দুকলা না চালাতেই, তুমি হুয়ো গো সঙ্গে সন্তান জন্ম দেওয়ার যোগ্যও না!”
“আমাকে ছেড়ে দাও!”
“তুমি আগে আমাকে ছেড়ে দাও!”
“...”
কেউ কিছু করার বা শান্ত করার উপায় পাচ্ছিল না, ওয়াং মেংগু ও শু শু ইয়ি হুয়ো জিং সির জন্য নিজেদের সম্মান ভুলে গিয়েছিল।
চিত্র এতটাই চমৎকার ও উত্তেজনাপূর্ণ ছিল যে চেন মান দরজার ফাঁক দিয়ে লুকিয়ে দেখতে বাধ্য হল, আর হঠাৎ হুয়ো জিং সি তাকে ধরা দিল।
হুয়ো জিং সির ঠান্ডা, রক্তাক্ত দৃষ্টির মুখোমুখি হয়ে চেন মান খুবই ভীত হয়ে দ্রুত দরজা বন্ধ করল।