অধ্যায় ৮: যমজ নয়
তবে বাইরে একবার যাওয়ার পর বাড়িটা চুরি হয়ে গেল। স্ত্রী এবং সন্তানকে অপহরণ করা হলো, এমনকি সামনের চোখে, হো সিজিনের মুখের ভাব কেমন কঠোর ছিল তা বলার মতো নয়, কালো, একেবারে শীতল, যেখানে যেতেন সেখানেই পানি জমে বরফে পরিণত হতো।
"বাবা।"
হো পিংআন এগিয়ে এল।
"ধীরে দৌড়াও, পড়ে যেও না।"
পিছনে থাকা শু শু ই কোমল এবং মার্জিত পোশাকে, হাসিমুখে, একদম মিষ্টি স্ত্রীয়ের মতো।
চেন মান চলে যাওয়ার পর এই পরিবার পুরোপুরি বদলে গেছে, শু শু ই নিশ্চয়ই আত্মবিশ্বাসে ভরপুর, উজ্জ্বল।
আজকের দিন পর্যন্ত, শু শু ই অবশেষে বুঝতে পেরেছে ‘মা হওয়ার গৌরব’ কী, কিন্তু ভয় পাচ্ছে যে কোনও দিন হো সিজিন প্রকৃত সত্য জানতে পারেন।
আসলে পিংআন সে...
[আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি আপনার জন্য গোপন রাখব।] নার্সের দৃঢ় প্রতিশ্রুতি কানে বাজতে থাকে।
কিন্তু সে ভুলে গেছে,
মৃতের মুখ ছাড়া আর কেউ গোপন রাখতে পারে না।
আজকের এই সুখ সহজে আসে না, এক ব্যক্তির এক কথায় এটি ধ্বংস হতে পারে না, তাই,
শু শু ই পরিকল্পনা করেছে।
সে সফলতার পথে বাধাগুলো এক এক করে পরিষ্কার করে ফেলবে।
...
হো পিংআন তার ছোট হাত মেলে তাকিয়ে আছে, হো সিজিন যত দেখছেন ততই পিংআন যেন চেন মানের মতো, বিশেষ করে চোখের ভ্রু প্রায় একরকম।
"বাবা।"
হো সিজিন মনোযোগ সরিয়ে হো পিংআনের হাতে থাকা জিনিসটি দিলেন, কিছু বললেন না, চলে গেলেন।
হো পিংআন বাক্স খুলে দেখল, ভেতরে একটি পাজল ছিল, ছবিটি ছিল একটি অত্যন্ত আকর্ষণীয় রেসিং গাড়ির।
হো পিংআন খুশি হয়ে শু শু ইর সাথে ভাগ করে নিল, কিন্তু শু শু ই খুশি হতে পারল না।
পিংআন কখনো পাজল খেলত না, বরং—
ইর্ষা ধীরে ধীরে মাথাচাড়া দিতে লাগল।
শু শু ই হঠাৎ রেগে গেল, হো পিংআনের হাত থেকে পাজল ছিনিয়ে নিল এবং পাশের আবর্জনা ডাস্টবিনে ফেলে দিল, "সবসময় অন্যের ফেলে দেওয়া জিনিস পছন্দ করো? এটা তোমার, তাই তোমারই!"
হঠাৎ রাগের মুখোমুখি হয়ে হো পিংআন একদম ভয়ে কথা বলতে পারল না, গাল লাল হয়ে গেল, ‘মা’ শব্দটি পুরোপুরি বলতে পারল না, এভাবে শু শু ই আরও বেশি রেগে গেল।
"তুমি কি নীরব? আর কখনো গাড়ি খেলা করবে না! তোমরা সবাই হো বড় ভাইয়ের ছেলে, তাই তোমার কেউ পছন্দ করে না!"
"..."
"তুমি কি বাজে কথা বলছ? একদম বোকামি!"
"!!"
পেছন থেকে এক ঠান্ডা হাওয়া বয়ে এলো, শরীরটা কাঁপতে লাগল, হো মহিলার ভ্রু ভাঁজ হয়ে গেল, শু শু ইও আতঙ্কে লজ্জিত হয়ে মাথায় ঘাম ছুটে গেল, এমন একটা ভয় লেগে গেল যেন মাটি খালি হয়ে গেছে।
***
বয়স্ক মহিলা কখন এসে গিয়েছিলেন!? হাঁটার শব্দও শোনা যায়নি!
নিকটে এসে, হো মহিলার চোখে শু শু ইকে ভালো করে দেখলেন, বিশ্বাস হচ্ছিল না, এই কি আগে লাজুক শু শু ই? এমন কথা বলাটা তার পক্ষে অচেনা, সত্যিই বিরক্তিকর!
হো মহিলার চোখে শু শু ই যেন অদ্ভুত লাগল, মনটা অস্থির হয়ে গেল, সে থুতু গিলল, শান্ত থাকার ভান করল।
"মা... আমি পিংআনকে শিক্ষা দিচ্ছিলাম..."
"আমি সব শুনেছি!"
"..."
"আরও, তুমি আমার ছেলের সঙ্গে এখনও বিয়ে করো নি, এই ‘মা’ শব্দ আমি এখনই মেনে নিতে পারছি না, আমাকে ‘বুড়ি’ বলে ডাকো, সেটাই নিয়ম।"
"আমি, আমি বুঝেছি বুড়ি।" শু শু ইর লজ্জা এত বেশি যে মাথা এমন নিচু করল যেন মাটির নিচে ঢুকতে চায়।
কেন যেন, হো বাড়িতে ঢুকার পর থেকে এই মহিলা তার প্রতি খুব বিরক্ত, একদম অপ্রত্যাশিত।
যদিও পিংআন হো বাড়িতে নতুন এসেছে এবং হো লি লির থেকে অনেক কম পাওয়া যায়, কারণ... এটা বললেই চোখে জল আসবে, তবুও পিংআনও হো বড় ভাইয়ের ছেলে, তার নাতি, হো মহিলার উচিত সবাইকে সমানভাবে দেখা।
হো মহিলা পিংআনকে তুলে নিয়ে শু শু ইকে ঠান্ডা চোখে দেখলেন।
শু শু ই এক শব্দ বলার সাহসও পেল না।
একটু ধৈর্য ধর, ঝড়-তুফান সামলে যাবে। সব ঠিক হয়ে যাবে।
***
সু ঝাও চেন মানের জন্য শহরের কেন্দ্রে একটি শান্ত, আরামদায়ক এবং নীরব আবাসিক এলাকার বাড়ি বেছে নিয়েছিলেন, যাত্রা সুবিধাজনক, শহরের কোলাহল থেকে দূরে।
চেন মান সেখানে উঠল, স্ট্যান্ডার্ড দুই কক্ষ এবং একটি ড্রয়িং রুম, সবকিছু নতুন এবং সম্পূর্ণ।
"কেমন?"
সু ঝাও জিজ্ঞেস করল।
চেন মান একটু ঘুরে দেখল, ড্রয়িং রুমে ছোট একটি বারান্দা আছে, সূর্যালোক ঢুকছে, পুরো ঘর উজ্জ্বল, বাতাস তাজা এবং ভালো বায়ু চলাচল হচ্ছে।
এটা যে সামান্য একটি আবাসিক বিল্ডিং নয়, বরং ছোট একটি ভিল্লার মতো।
"এটা কি... খুব বিলাসবহুল? মাসিক ভাড়া কত?"
"তুমি এবং বাওজি আরামে থাকো, ভাড়া দিতে হবে না। আসলে, এটা আমার বন্ধুর বাড়ি, তিন বছর আগে সে বিদেশে গিয়ে স্থায়ী হয়েছেন, সে আমাকে মাঝে মাঝে পরিষ্কার করার জন্য লোক পাঠাতে বলে, ফাঁকা থাকায় তোমরা উঠলে ঠিকই। অবশ্যই আমি তাকে বলেছি, সে খুশি।"
"বিনা মূল্যে থাকাটা লজ্জার, না হলে কিছু দিতে পারি?"
"মান মান, আমরা প্রায় দশ বছর ধরে পরিচিত, আমি তোমার কাছ থেকে ভদ্র এবং আনুষ্ঠানিক আচরণ পছন্দ করি না।"
সু ঝাও এমন বলল, চেন মান বেশি কিছু বলল না।
হাসিমুখে বলল, "ঠিক আছে।"
"পরবর্তী পরিকল্পনা কী?"
চেন মান তার প্রাণবন্ত ছেলেকে দেখল, নতুন বাড়িতে আগ্রহী, "বাওজি এখন স্কুলে যাওয়ার সময় হয়েছে, কয়েক দিনের মধ্যে তাকে কিন্ডারগার্টেনে পাঠাব। আর আমি একটা সাধারণ কাজ খুঁজে নেব, সারাদিন বেকার থাকা যায় না।"
হো বাড়ি ছেড়ে, সে আর 'হো মহিলার নামমাত্র' নয়, এখন থেকে নিজের জন্য বাঁচবে, হো সিজিনের ছায়া অনুসরণ করবে না।
***
কয়েক দিন পর, এক সুন্দর রবিবার সকাল, সোমবার, হো লি লির স্কুলে ভর্তি হওয়ার দিন।
ফ্লিন্টার কিন্ডারগার্টেনের সামনে অনেক অভিভাবক বসে আছে, ভিতরে শিশুরা চিৎকার করছে, চেন মান চিন্তিত সে তার ছেলে পরিবেশের সাথে মানিয়ে নিতে পারবে কিনা।
"হো লি লি ছোট বন্ধু এসেছে?"
শিক্ষক ডেকে বলল।
চেন মান ছেলের হাত ধরে এগিয়ে গেল, "এসেছে।"
"আপনি কি হো লি লি ছোট বন্ধুর অভিভাবক? এখানে আপনার ফোন নম্বর এবং সন্তানের বাবার যোগাযোগ নম্বর দিন।"
"ঠিক আছে।"
সন্তানের বাবার যোগাযোগ নম্বর নিয়ে চেন মান দ্বিধাগ্রস্ত, তারপর ফোন থেকে যোগাযোগ তালিকা দেখল।
সবকিছু ঠিকঠাক চলছে, শিক্ষক বিভিন্ন নির্দেশনা দিচ্ছেন, হো লি লি কে হো পিংআন ধরে এনে হাজির করল, যা চেন মানকে অবাক করল।
সে পিছনে তাকাল, সাদা পোশাক এবং লম্বা স্কার্ট পরা শু শু ই, আর পাশেই স্যুট পরা হো সিজিন।
দৃষ্টি মিলল, বিপক্ষের মনোভাব অমায়িক নয়, চেন মান সংবেদনশীল, আগে দৃষ্টি সরিয়ে পাশের দিকে তাকাল, ছোট আঙুল শক্ত করে মুড়ল।
শু শু ইও ভাবেনি দুই সন্তান একই কিন্ডারগার্টেনে যাবে, ভাগ্যবশত শত্রুতার পথ সংকীর্ণ।
"দাদা।" হো পিংআন স্নেহপূর্ণভাবে হো লি লিকে ডাকল।
হো লি লি ভাইয়ের মতো আচরণ করে, মাথায় হাত বোলাল, খুশি হয়ে বলল, "ভাই!"
শিক্ষক কিছুক্ষণ ধীরে সাড়া দিল, তারপর বুঝতে পারল।
"এরা কি আপনার সন্তানও? আমি দুই ভাইকে একই ক্লাসে রেখেছি, যাতে তারা একে অপরকে সাহায্য করতে পারে, আপনি কি ঠিক মনে করেন?"
চেন মান আপত্তি করল না, শু শু ই এগিয়ে এসে হো পিংআনকে টানল।
হো পিংআন দুঃখভরে ‘দাদা’ বলে ডাকতে থাকল, শু শু ই বেশ রেগে গেল।
"তুমি ভুল বুঝেছো! ওরা ভাই নয়!"
শিক্ষক হঠাৎ বলল, "তারা কি জোড়া ভাই বোন?"
"না! নিয়ম অনুযায়ী চলছে, আমি আর সন্তানের বাবা অন্য কাজ আছে।"
শু শু ইর কণ্ঠস্বর ঠাণ্ডা, শিক্ষক বুঝতে পারল ভুল হয়েছে, মাফ চাইল।
"ঠিক আছে।"
হো পিংআন রাজি নয়, শু শু ই তাকে টেনে নিয়ে গেল, এ সময় হো পিংআন বারবার ফিরে তাকিয়ে হো লি লিকে দেখছিল।
"মা... দাদা।"
"সে তোমার দাদা নয়! ভুলে ডাকো না!"
"..."
***