প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩৭: পুরুষকে বশ করার অগ্রগতির সূচক হালনাগাদ (পান বাও এবং শিয়াল)

সন্ধ্যা ছয়টা। কথা অনুযায়ী দুই বান্ধবী ঠিক সময়ে ‘বান্ধবী স্পেস’-এ প্রবেশ করল।

সারাদিন না খেয়ে থাকা দুজনেই সরাসরি চলে গেল তাদের সভার জায়গা—ব্যক্তিগত সুপার মার্কেটে। ভেতরে ঢোকা মাত্রই এলইডি স্ক্রিনে ভেসে ওঠা বড় বড় অক্ষরে লেখাগুলো তাদের দৃষ্টি আকর্ষণ করল।

পানবাও বনাম ফক্স: পুরুষ বশীকরণ প্রগতি বার
পানবাও: বর্তমান প্রগতি ৫%
ফক্স: বর্তমান প্রগতি -৫%

যখন এই প্রগতি ১০০% এ পৌঁছাবে, তখন ‘বান্ধবী স্পেস’ আপগ্রেড হবে এবং ভিলার বাইরের অন্যান্য অংশ আনলক করা হবে।

গু লি: “...”
গু পানপান: “...”

এই স্পেসটা আসলেই অদ্ভুত, মিশন দিয়ে স্পেস আপগ্রেড করার কৌশলটা সেই সেকেলে রয়ে গেল। তবে এই প্রগতির হারটা যেভাবে দেখানো হয়েছে, তা যেন কিছুটা অপমানজনক।

একেবারে সাধারণ এক মুখ, যার সাথে মেলামেশা করার পরও স্মৃতিতে কোনো ছাপ পড়ে না।

ওদিকে ওউ হে ফোন পাওয়ার সাথে সাথে হাতের তাস ফেলে বাড়ি ফেরার জন্য বেরিয়ে পড়ল। পাঁচ-ছয় মিনিটের মধ্যেই সে বসার ঘরে ঢুকল এবং সোফায় ওয়েন শিকে বসে থাকতে দেখল। ওউ হের চোখে যেন বালি পড়ল।

“ইয়াও ইয়াও, আমাদেরও এখন যাওয়ার সময় হয়েছে।” শাও কিংইউ তার প্রিয় শিষ্যাকে গু লিনের সাথে এভাবে আদর করতে দেখে কিছুটা ঈর্ষান্বিত বোধ করল।

“স্বপ্ন দেখা ছাড়ো, জলদি আমাকে নিচে নামাও।” যদিও পিঠের পেছনে দুটি নরম স্পর্শ উপভোগ্য ছিল, তবুও শু শিয়ান নিষ্ঠুরভাবে লু জিয়া’এর হাত ছাড়াল।

কিছুদিন আগেই সে শারীরিক পরীক্ষা করিয়েছিল, তার শরীর সম্পূর্ণ সুস্থ। এমনকি সুস্থতার হার এতই বেশি যে সে চাইলে শুক্রাণু দান করতে পারে। তাই কোনো রোগের চিন্তা বা হঠাৎ হৃদস্পন্দন বেড়ে যাওয়ার কারণে ছুটি নিয়ে বাড়ি ফেরার কোনো কারণ তার ছিল না।

পাশে থাকা গাও ইয়াং স্তব্ধ হয়ে হ্যাং হয়ে যাওয়া উইচ্যাট কলের দিকে তাকিয়ে রইল। খালি স্ক্রিনে লেখা ‘কল সমাপ্ত’। সে কিছুই বুঝে উঠতে পারল না, এই মানুষটি আসলে কী করতে চাইছে?

তবে আইনজীবীর জবাব ছিল, মু শুইউকে সম্ভবত দণ্ড ভোগ করতে হবে, তাকে জামিনে বের করা প্রায় অসম্ভব।

জি দংজুয়ে কিছু না বুঝে উঠতে পেরে ওঠার চেষ্টা করল। কিন্তু একটু নড়াচড়া করতেই তীব্র মাথাব্যথায় সে আবার শুয়ে পড়ল।

“সিজারের এই মাগা মার্শাল আর্ট প্রশিক্ষণে আরও জোর দিতে হবে। আগ্নেয়াস্ত্রের ওপর তার যে দক্ষতা, তার তুলনায় লড়াইয়ের কৌশল কিছুটা দুর্বল।” মানসি যোগ করলেন।

এই চিন্তাটা হঠাৎ আসেনি। জেল থেকে বের হওয়ার পর থেকেই সে ওউ হের সাথে দেখা করতে চেয়েছিল।

“ওকে মেরো না, ও আমার শিয়াল, ওকে ছেড়ে দাও।” আমি অস্থির হয়ে শাও হানের হাত ধরে মিনতি করলাম।

হুয়া দেশের একটি সরকারি ভবনে, লিন ফেং আকাশে ওড়ার সাথে সাথেই বিশেষ কর্মীরা তার কেবিনে যোগাযোগ স্থাপন করল।

লিন জিয়ান’এর প্রথম আক্রমণ লিন ই শানের মুখের রঙ বদলে দিল। সে লিন জিয়ান’এর কথার উত্তর দেওয়ার সুযোগ না পেয়েই এক ঘুষি দিয়ে প্রতিহত করল।

সামনের এই রূপবতী নারী, তার মুখশ্রী এবং দেহসৌষ্ঠব—সবই অতুলনীয়। লি মেং আর চি কিং তার কাছে কিছুই না। তার বিষণ্ণ ব্যাকুল চাহনি এবং করুণ অবয়ব তাকে এক অদ্ভুত উজ্জ্বলতা দান করেছে। তার কণ্ঠের সেই হতাশাপূর্ণ সৌন্দর্য হৃদয় বিদারক।

“ধুর, আমি তো শুধু সুন্দরীকেই ছুঁতে চেয়েছিলাম, কে বলেছিল আমাকে ঘোড়ায় চড়াতে? হিহি, যদি সহ্য না হয়, তবে আমাকে যেতে দাও।” আমি সামনে থাকা ই মু’এর পিঠের দিকে তাকিয়ে কুটিল হাসলাম। ই মু’এর শরীর কেঁপে উঠল।

সং পরিবার ছাড়ার পর ওয়াং ইয়াং সরাসরি কাল্টিভেটরস অ্যালায়েন্সে পৌঁছাল। কিং, সং এবং ঝু—এই তিন পরিবারের কাছে বাই পরিবারের রহস্য অজানা থাকলেও ওয়াং ইয়াংয়ের কাছে তা খুবই সাধারণ।

নিচে দাঁড়িয়ে থাকা দুজনের মধ্যে লড়াইয়ের উত্তেজনা তুঙ্গে। গুই মু মৃদু হাসল, ইউ চেংয়ের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, যেন তাকে বসে পড়ার ইঙ্গিত দিচ্ছে। ইউ চেং অনিচ্ছাসত্ত্বেও নিজের শক্তি সংবরণ করল, কিং লিংয়ের দিকে একবার কড়া চোখে তাকিয়ে শান্ত হয়ে বসে পড়ল।

লিন পরিবারের সদস্যরা একে অপরের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলছিল, সবাই আলোচনা করছিল লিন ই শান এবার লিন হংকে কীভাবে অপমান করবে।

যদিও ওয়াং ইয়াং এবং তার সঙ্গীরা কাল্টিভেটর, কিন্তু তাদের কারোরই জলীয় শক্তির চর্চা নেই, তাই সমুদ্রের পরিবেশে বেশিক্ষণ লড়াই করা সম্ভব নয়।

কথা শেষ হওয়ার আগেই ঝাং দাউ শরীরে কয়েকটি জায়গায় তীব্র ব্যথা অনুভব করল, তারপর সব অনুভূতি হারিয়ে ফেলল।

এর অর্থ কী? তা বলাই বাহুল্য। হুই নিং সম্ভবত রাজপ্রাসাদেই আজীবনের জন্য থেকে যেতে চায়, এখানেই শিকড় গেড়ে বসতে চায়।

লিন ফেং মাথা নাড়ল। আজকের ঘটনা তার বাবা-মাকে বড় ধাক্কা দিয়েছে, বাবাকে চিন্তিত করেছে। কিন্তু তার বাবা এখনও তাকে বিশ্বাস করেন। এই বিশ্বাস নিঃশর্ত, যা কেবল রক্তের সম্পর্কের কারণেই জন্মায়।