প্রথম খণ্ড, সপ্তদশ অধ্যায়: আকাঙ্ক্ষায় ভরা এবং শক্তিমান কিউন শিবির (পান বাও)
১৬৮৮ ট্যাম্পের পরিবারের আবাসন।
গু প্যানপ্যান ইতিমধ্যেই একদিন এক রাত ধরেই বিছানায় অবসন্ন হয়ে পড়েছে, সে শিয়ালের কথা ভাবছে, এখানে একদমই মজার কিছু নেই।
জানতে পারছে না, শিয়াল এখন রাজধানীতে কী অবস্থায় আছে।
শিয়ালের ব্যক্তিত্ব অনুযায়ী, যদি নিশ্চিত না হয় যে সে তাকে রক্ষা করতে পারবে, তবে ফোন করার বা চিঠি লেখার সম্ভাবনা অনেক বেশি।
এখানে মিলিটারি স্ত্রীরা তার থেকেও বেশি গুজব ছড়ায়, তার এক মুখে কথা বললেই তাদের পাঁচ-ছয়-সাত-আটজনের মুখের সামনে হার মানে, সত্যিই কিছু বোঝানো যায় না।
যদি শিয়াল এখানে থাকতো তাহলে ভাল হত, যদি জিতে না পারত, তারা দুজন মিলে প্রতিহত করতে পারত।
ক্বিন ঝান তাকে শান্ত করার চেষ্টা করেছিল, বলল তার মুখ অন্যের শরীরে হয়েছে, যারা বলবে তাদের তো আটকানো যাবে না, এসব তো স্বামী-স্ত্রীর মধ্যে খুবই স্বাভাবিক বিষয়, তাকে অন্যদের কথায় খুব বেশি খাপ খাওয়াতে হবে না, নিজের ছোট্ট জীবন ভালোভাবে কাটানোই যথেষ্ট।
এই কথা বলার সময় সেই কুকুরপুরুষ অর্থবোধকভাবে তার দিকে তাকিয়েছিল।
এর মানে কী, স্বামী-স্ত্রীর মধ্যে স্বাভাবিক বিষয়? এই কুকুরপুরুষ কি সত্যিকারের স্বামী হতে চাচ্ছে?
মনে হচ্ছে এই কুকুরপুরুষের এই ভাবনাও স্বাভাবিক, তারা বিবাহিত দম্পতি, একসাথে দিনরাত কাটায়, তার চেহারাও কম নয়, সে না চাইলে সমস্যা হত।
তাহলে সে প্রত্যাখ্যান করবে নাকি গ্রহণ করবে?
শিশুদের জন্য অপ্রাসঙ্গিক দৃশ্য মনে পড়ে, গু প্যানপ্যান লাল হয়ে যায়, হৃদয় দ্রুত ধড়ধড় করে, কান পর্যন্ত লাল হয়ে যায়, খুব লজ্জাজনক!
মাথা নেড়ে লজ্জাজনক চিন্তাগুলো মস্তিষ্ক থেকে ঝেড়ে ফেলে।
ঘরের বাইরে দরজা খোলার শব্দ শোনা যায়, ক্বিন ঝান ফিরে এসেছে।
সে এখানে আসার তিন দিন, ক্বিন ঝান প্রথম রাত সিঙ্গেল বেডরুমে কাটিয়েছিল।
দ্বিতীয় রাত সে অজুহাত দিয়েছিল যে তার আহত অংশ এখনো ভালো হয়নি, সে নিজে ঘুমানোর ভঙ্গি ঠিক না হওয়ার কারণে তার ক্ষতস্থান আঘাত পাবে ভয়ে মেঝেতে ঘুমাতে চেয়েছিল।
ক্বিন ঝান রাজি হয়নি, বলেছিল তার ত্বক মজবুত, মেঝেতে ঘুমানো তার জন্য ঠিক আছে, সে মেয়েটি মাত্র শোয়ার জন্য বিছানা পেয়েছে, সে জোর করল না, তাই আহত ব্যক্তি মেঝেতে ঘুমিয়েছিল।
তাদের পরিচয় মাত্র দুই দিন, কোনো আবেগের ভিত্তি নেই, সে অপরিচিত পুরুষের সঙ্গে একই বিছানায় শোয়া ভালো মনে করেনি।
ক্বিন ঝান অনেকক্ষণ ভিতরের ঘরে ঢুকেনি, আজ কোথায় গিয়েছিল জানে না, এত দেরি করে ফিরে এসেছে।
গু প্যানপ্যান বাইরে থেকে হালকা পানির শব্দ শুনে, হয়তো ক্বিন ঝান গোসল করছে?
তার ক্ষতস্থানে ছাও ডাক্তারের নির্দেশ ছিল, পানি লাগানো যাবে না।
সে একটু উৎকণ্ঠিত, বারবার ঘুমাতে পারছে না, কি সাহায্য করার জন্য বাইরে যাবে? আজ হয়তো তার ক্ষতস্থানে ওষুধ পরিবর্তন হয়নি।
কিন্তু যদি সে পোশাক না পরেই থাকে, তবে কি লজ্জা পাবে? সে নিজে তো লজ্জা পায় না, ভয় হচ্ছে এই যুগের পুরুষরা খুব রক্ষণশীল হওয়ায় বিরক্ত হতে পারে।
“উঁ…”
গু প্যানপ্যান যখন দ্বিধায় পড়ে ছিল, তার মনের দুই ছোট ছেলেমেয়ে লড়াই করছিল, তখন বাইরে থেকে ধীরে ধীরে চাপা আওয়াজ শোনা গেল।
সে আর শুয়ে থাকতে পারল না, সঙ্গে সঙ্গে উঠে বাইরে গেল।
সেখানে সে দেখতে পেল একটি মোহময় দৃশ্য: পুরুষটি অর্ধনগ্ন অবস্থায় চেয়ারে বসে আছে, মজবুত পেশী উন্মুক্ত।
তীব্র শ্বাস-প্রশ্বাসের সঙ্গে তার পেটের পেশীগুলো স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে, পাতলা ঘাম তার ব্রোঞ্জের মতো ত্বকে লেগেছে, নিচের পেটে গোপন রেখায় মিলিত হয়েছে।
হা! হা! হা!
গু প্যানপ্যান চোখ বড় করে তাকিয়ে রইল, আকর্ষণীয় এবং পুরুষালি।
কেবল একজন দেখে আর সাথে সাথে বন্ধুর সাথে ভাগ করে নিতে না পারার যন্ত্রণাটা কে বুঝে?
গু লি চিঠি পাঠালে, সে উত্তর লেখার সময় অবশ্যই ক্বিন ঝানের পেটের পেশীর ছবি সংযুক্ত করবে, হয়তো শিয়াল পেশীর জন্য আগেভাগেই এসে তার খোঁজ নেবে।
তার পাতলা কিন্তু শক্ত কোমর, পেশীতে এখনও শুকিয়ে যাওয়া রক্তের দাগ রয়েছে, যা বেশ বিরক্তিকর।
কি?
গু প্যানপ্যান বুঝতে পারল, এই কুকুরপুরুষ আবার... আবার বাইরে গিয়ে মজা করছে, তার পুরানো ক্ষত থেকে রক্তপাত করছে?
ক্বিন ঝান মাথা তুলল, গু প্যানপ্যান তাকে ঘুরে তাকিয়ে আছে, হাতে রক্ত মুছার কাজ থেমে গেল, ধীরে জিজ্ঞেস করল, “তোমার ঘুম ভাঙিয়ে দিলাম?”
“তোমার ক্ষত আবার ফেটে গেছে?”
গু প্যানপ্যান দ্রুত এগিয়ে এসে উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল, এবার সে দায় নেবে না, এই কুকুরপুরুষ যদি কাল আবার মেডিকেল সেন্টারে যায় তবে সে নিজেকে লজ্জিত মনে করবে।
ক্বিন ঝানের চোখে অস্থিরতা, স্বাভাবিকভাবেই রক্তাক্ত ক্ষত ঢাকতে তোয়ালে ধরল, “আমি... আমি ঠিক আছি।”
গু প্যানপ্যান কাছে গিয়ে জেদ করে ক্বিন ঝানের হাতে থাকা তোয়ালেটি সরিয়ে তার ক্ষত পরীক্ষা করতে চাইল, “আমি তো রক্ত পড়তে দেখেছি, বলছো ঠিক আছো, আমি কি অন্ধ?”
“ছেড়ে দাও!” গু প্যানপ্যান রাগ করে একবার তাকাল ক্বিন ঝানের দিকে, তার হাত থেকে তোয়ালে ছেড়ে দিতে চাপ দিল।
ক্বিন ঝান তার স্ত্রীর তীক্ষ্ণ চোখে দেখে, মনের মধ্যে ঝিমঝিম করল, বাধ্য হয়ে হাত সরাল।
“তুমি আজ কোথায় গিয়েছিলে?”
গু প্যানপ্যান ক্বিন ঝানের ক্ষত পরীক্ষা করে প্রশ্ন করল, এই কুকুরপুরুষ সত্যিই কঠিন, রক্ত পড়ার ক্ষত পানি দিয়ে ধুয়ে ফেলেছে।
পানি লাগানো ক্ষত এখন সাদা হয়ে গেছে, সে দেখেও ব্যথা পেল।
“কোথাও যাইনি।”
ক্বিন ঝান একটু অস্বস্তি বোধ করল, লজ্জার কারণে মাথা তুলতে সাহস পেল না, স্ত্রী রাগানো অবস্থায়।
সে কাউকে বলবে না যে আজ সে বিশেষভাবে দ্বিতীয় কোম্পানিতে গিয়ে লু তিয়ানের সঙ্গে ঝগড়া করেছিল, নতুন শত্রু এবং পুরানো শত্রুতার মিশ্রণ...
গু প্যানপ্যান ফিরতি ঘর থেকে চিকিৎসা কেন্দ্রে থেকে আনা জীবাণুনাশক ওষুধ এবং ব্যান্ডেজ নিয়ে এল, একটু জেদ করল, “আমি তোমার কোথায় গিয়েছো তা নিয়ে ভাবছি না, তবে তোমার এই ক্ষত আমাকে দ্রুত ভালো করতে হবে।”
যদি না হয়, ওই মিলিটারি স্ত্রীরা তাকে কী ভাববে জানে না, সে বাইরে গেলে তাদের বিচিত্র দৃষ্টিভঙ্গি মনে পড়ে, গু প্যানপ্যান মৃত্যুও চাইত।
ক্বিন ঝান মনে মনে আনন্দে ভাসছিল, স্ত্রী তাকে চিন্তিত করছে, হয়তো তার মনের মধ্যে এখনো তার জন্য কিছু অনুভূতি আছে।
তারা পিতামাতার বসানো বিয়ে, প্রথমে ভাবছিল একেবারে সাধারণ জীবন কাটাবে, একে অপরকে সম্মান করে বাকি জীবন যাপন করবে।
কেউ জানে না, কিন্তু আচমকা একটি চমক অপেক্ষা করছে, সে স্বীকার করল গু প্যানপ্যানের প্রতি প্রথম দেখাতেই ভালোলাগা হয়েছে, এই দুই দিনের পরিচয়ের পর নিশ্চিত হয়েছে এই জীবনেই সে শুধু একমাত্র স্ত্রীকে পাবে।
তবে, যদি স্ত্রী এখনো তাকে পছন্দ না করে, সে তাকে যথেষ্ট সময় দেবে, যেন সে নিজেকে পছন্দ করতে শুরু করে।
“হা…”
হঠাৎ করে ব্যথা লাগায় ক্বিন ঝান ঠান্ডা শ্বাস নিল, একটু সচেতন হল।
ক্বিন ঝান মাথা তুলল, স্ত্রী মনোযোগ দিয়ে তার ক্ষত পরিষ্কার করছে, তার আরামদায়ক পাজামার কলার একটু খোলা, ভিতরে একইরকম আরামদায়ক ছোট ভেস্ট দেখা যাচ্ছে।
তার চোখে পড়ল সাদা অংশ, এই দৃশ্য তার মুখ লাল করে দিল।
ক্বিন ঝানের গলা দ্রুত কয়েকবার নড়ল, নীচের চিবুক টানটান, সে চেষ্টা করল তার দৃষ্টি অন্যদিকে সরাতে, হালকা উঁচু করা ঘাড় থেকে স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে গলার পাথর।
তার শক্তিশালী বাহু চেয়ারের দুপাশে টেনে ধরেছে, যেন কিছু চাপা রাখার চেষ্টা করছে।
“উঁ…”
সে অজান্তে চাপা আওয়াজ করল।
“আরাম করো, আমি যতটা সম্ভব সাবধানে করব।”
পুরুষের চাপা আওয়াজ শুনে, পেশী কতটা টানটান তা অনুভব করে।
গু প্যানপ্যান জানে জীবাণুনাশক ওষুধটি অনেক উত্তেজক, এই বড় কুকুরপুরুষও ব্যথা পায়, ভাবল হাস্যকর।
“ঠিক আছে!”
গু প্যানপ্যান হাততালি দিয়ে উঠে দাঁড়াল, নিজের বাঁধাই করা ক্ষত দেখে সন্তুষ্ট হল, মনে হল সে বেশ দক্ষ।