উনচল্লিশতম অধ্যায়: ব্যাখ্যা

মার케팅 পরিচালক হতভম্ব হয়ে গেলেন, তিনি আড়চোখে ওপরের লিয়াং সাহেবের দিকে তাকালেন, যাঁর মুখাবয়ব বেশ শীতল। তিনি ভেবে1enছিলেন তাঁর নিজের কোনো কাজেই হয়তো কোনো ত্রুটি হয়েছে যা লিয়াং সাহেবকে অসন্তুষ্ট করেছে, কিন্তু তিনি জিজ্ঞেস করার সাহসও পেলেন না। তাই তিনি কেবল নিজ স্থানেই দাঁড়িয়ে রইলেন এবং চোখের পলকে লিয়াং সাহেবকে চলে যেতে দেখলেন।

সহকারী লিনও সমপরিমাণে বিস্মিত হলেন। তাঁর জানামতে, এমনকি লিয়াং সাহেব যদি মার্কেটিং পরিচালকের ওপর অসন্তুষ্টও হতেন, তবুও পরিচালকের পেছনে আরও লোক রয়েছে, লিয়াং সাহেব নিশ্চয়ই অন্য কাউকে এর মধ্যে জড়াতen না। সহকারী লিন নীরবে নিজের হাতের ঘড়ির দিকে একবার তাকালেন...

এই মুহূর্তে পুতুলগুলো এবং ওই ছায়া সদস্যরা একে অপরের সাথে তুমুল লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়েছে, আর জিয়াং লুও স্বাভাবিকভাবেই এই লৌহ-ছায়ার সাথে তীব্র লড়াই চালিয়ে যাচ্ছেন। জিয়াং লুও তাঁর নিজস্ব বেগুনি-স্বর্ণ চাবুকটি বের করে এই লৌহ-ছায়ার সাথে মোকাবিলা করতে লাগলেন।

লিয়ান আর লিনঝির মতো পরীসুলভ মন যাঁদের, তাঁরা এই কথা শোনা মাত্রই বুঝতে পেরেলেন যে এখানে কোনো কলকব্জা বা উদ্দেশ্য লুকিয়ে আছে, স্পষ্টতই এটি রাজমাতার তলব। লিয়ান ও লিনঝি উভয়েরই যেকোনো সময় রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করার বিশেষ অধিকার রয়েছে, অথচ বয়োবৃদ্ধ রাজমাতা কি না ঘুরপথে চেন ম্যানসনে তাঁদের ডেকে পাঠিয়েছেন, এর পেছনে নিশ্চয়ই কোনো গোপন রহস্য আছে।

ব্যক্তিগত দিক থেকে বলতে গেলে, তায়িন ম্যেনশন ছিল এমন এক প্রমোদালয় যেখানে তিনি বিয়ের আগে যাতায়াত করতেন। নিজের সামান্য রহস্যময় প্রণয়ী আ ই লানের সাথে সেই হং শিুকে দেখতে যাওয়া, যাঁর সাথে অতীতে তাঁর এক গভীর ও নিশ্চিত প্রণয় সম্পর্ক ছিল, এবং দুজনকে মুখোমুখি করে তাঁদের মূল্যায়ন করা, আর নিজের দেওয়া উচ্চ মর্যাদার আসনে বসে পুরো পরিস্থিতির নাটক উপভোগ করা—এ ধরনের কাজ কেবল তাঁর প্রিয় লিয়ান-ই করতে পারে।

এরপর, হালকা অথচ জমকালো পোশাকে এক ব্যক্তি লোকজনের ভিড়ের মধ্য দিয়ে হেঁটে এলেন। লোকটিকে দেখে বয়স চল্লিশের মতো মনে হলেও তাঁর চুল অনেকটাই পেকে গেছে। চেহারা সাধারণ হলেও তাঁর চোখে-মুখে ছিল এক দীপ্ত প্রাণশক্তি এবং তাঁর পদক্ষেপ ছিল স্থির ও বলিষ্ঠ, দেখলেই মনে হয় তিনি মার্শাল আর্টে বেশ পটু।

আত্মার শক্তি ঘনীভূত হয়ে বিশুদ্ধ আত্মিক তরলে পরিণত হলো। পরিপুর্ণ প্রাণশক্তি মাত্র কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই শুকিয়ে গেল এবং শেষ পর্যন্ত ভেঙে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে বিশুদ্ধ আত্মিক তরল ও ভেজাল উপাদানে রূপান্তরিত হলো, যার ফলে তৈরি হলো একটি আত্মা-দানব বড়ি, যা অবশেষে পিল চুল্লির ভেতর থেকে উড়ে বেরিয়ে এল।

নিজের বিবেক দংশনের কারণে, তিনি এমন একজন মানুষ হয়ে উঠেছিলেন যাঁর বিবেক এখন জাগ্রত হচ্ছে। এর মধ্যে আজকের দিনটিকে সঠিক মনে করা এবং গতকালের ভুলগুলোকে অনুধাবন করার মতো এক গভীর ও রহস্যময় অনুভূতি লুকিয়ে ছিল।

সবাই এখনো এসে পৌঁছায়নি দেখে, ইয়েন ওয়ানয়িং এক পাত্র বিলাওচুন চা তৈরি করলেন এবং নিজের ও আও তিয়েনমোর জন্য এক কাপ করে ঢাললেন, এরপর আও তিয়েনমোর কার্যালয়ে বসে নিরিবিলি চা পান করতে করতে স্বামীর কাজকর্ম দেখতে লাগলেন।

নিজের পথে নিজে চলা, নিজের বিছানায় ঘুমানো, নিজের ভবিষ্যৎ নিজে ভাবা এবং নিজের মদ নিজে পান করা—এসবের কি আদৌ কোনো অর্থ আছে? যদি সত্যিই এমন হয়, তবে আর এক সামঞ্জস্যপূর্ণ সমাজের কথা প্রচার করার এবং বন্ধু ও আত্মীয়স্বজনদের রাখারই বা কী প্রয়োজন?

লিু ফেং, সুং চিয়ান এবং হুয়াংফু পেইয়ুনের মতো আধ্যাত্মিক মার্শাল জগতের তৃতীয় স্তরের শক্তিশালী চাষিরাও মনে মনে পরিস্থিতি বিচার করার পর বুঝতে পেরেছিলেন যে, হান শাওথিয়েন এইমাত্র যে কৌশল প্রয়োগ করেছে, তার আক্রমণ যদি তাঁদের ওপর হতো, তবে তাঁরা নিশ্চিতভাবেই তা প্রতিহত করতে পারতেন না।

লিন কুয়ানের বাসটি উ জিচিয়ানকে সজোরে ধাক্কা দিয়ে উড়িয়ে দিল, আর উ জিচিয়ানও বাসের গায়ে এক ভয়ানক মানবাকৃতির গর্ত তৈরি করে ফেললেন।

চি வু বর্তমানে মিংঝু শহরের দিকে ছুটে চলেছেন, কিন্তু দূরের জল দিয়ে কাছের আগুন নেভানো যায় না; তিনি স্বল্প সময়ের মধ্যে জুয়ানশি মেইয়ু ক্লাবে ফিরে এসে সামগ্রিক পরিস্থিতি সামাল দিতে পারবেন না, তাই তাঁর মিলিয়াকে মনে পড়ল।

ফাং হে মৃদু স্বরে নির্দেশ দিলেন, ঝুয়ানইউয়ান ঐশ্বরিক তলোয়ার তাঁর সামনে এসে দাঁড়াল, তলোয়ারের দেহটি কেঁপে উঠল এবং মনে হলো এটি কোনো আনন্দিত দীর্ঘধ্বনি প্রকাশ করছে।

এই এক কথাতো লিন ইউকে বেশ টানটান উত্তেজনার মধ্যে ফেলে দিল, তিনি ভয়ে তত্রস্থ হয়ে পড়লেন পাছে এই দুর্ভাগা বালকটি ফের কোনো আকস্মিক ও চমকে দেওয়া কথা বলে বসে।

পুরো পথ ঝড়ের গতিতে গাড়ি চালিয়ে আমি মালবাহী ট্রাকটিকে যেন ফর্মুলা ওয়ান রেসিং কারের মতো চালালাম, সামনের তীব্র বাতাস আমার চোখ থেকে জল ঝরিয়ে দিচ্ছিল, কিন্তু এসবে আমার কোনো ভ্রূক্ষেপ ছিল না; আমার পুরো মন জুড়ে কেবল অ্যালেন থমাস ঘুরপাক খাচ্ছিল। আমি তাঁর মৃত্যুর একশটি ভিন্ন উপায় ঠিক করে রেখেছিলাম, আর একে একে সেগুলো তাঁর ওপর প্রয়োগ করার জন্য প্রস্তুত হচ্ছিলাম, কিছুতেই তাঁকে আমার হাতের মুঠোর বাইরে পালিয়ে যেতে দেওয়া যাবে না।

কিন্তু হিরাকাওয়া জিকোর কথা শেষ হওয়ার আগেই, তাঁর পাশ থেকে সাসা চিসা সরাসরি হিরাকাওয়া জিকোর মুখে এক চড় বসিয়ে দিলেন, "চুপ কর! কে তোকে প্রভুর সাথে এই সুরে কথা বলতে বলেছে? অবিলম্বে কিয়ানকুয়ান ঐশ্বরিক ঢালটি সমর্পণ কর!" সাসা চিসার শান্ত ও তরঙ্গহীন চোখেও সামান্য বিরক্তির ঝিলিক খেলে গেল।

হীরা স্তম্ভের সামনে দাঁড়ানো উ জিচিয়ান বারবার মাথা তুলে ওপরের দিকে তাকাচ্ছিলেন, যেখানে হীরা স্তম্ভের চূড়াটি সম্পূর্ণ নিঃশব্দ ও স্থির অবস্থায় ছিল। তিনি হীরা স্তম্ভের খাঁজের ভেতর হাত বাড়িয়ে বল আকৃতির উত্তল হাতলটি ধরে আস্তে আস্তে চাপ প্রয়োগ করতে শুরু করলেন।

চিয়াং রৌ যে তাঁর এবং মুরং ছিংছিংয়ের মধ্যকার বিষয়গুলো সম্পর্কে অবগত, সে বিষয়ে ওয়াং ইউয়ের মনে খুব একটা বিস্ময় ছিল না। যারা এখানে প্রবেশ করতে পারে হুয়াংচেংয়ে তাদের প্রত্যেকেরই অসাধারণ প্রভাব রয়েছে, তথ্যের এই প্রবাহমান যুগে এই ধরনের খবর খুঁজে বের করা, এমনকি কিছু গোপন তথ্যও আবিষ্কার করা, এই লোকগুলোর জন্য খুব একটা কঠিন কিছু নয়।