অধ্যায় ১৫: তাস খেলা

“আমি তো ভাবছিলাম, যদি তুমি ওল্ড উ-কে চিনতে না পারো, তাহলে কী হবে।”
লিয়াং ম্যাডাম হুসংয়ের হাত ধরে হাসলেন, “ভাল হয়েছে, অবশেষে তোমাকে দেখতে পেয়ে খুশি হলাম।”
উ গৃহপরিচারক মাথা নেড়ে বললেন, “ম্যাডাম, ছবিও আছি।”
লিয়াং ম্যাডাম তাকে একবার চেয়ে বললেন, “তুমি ভাবো আমি জানি না, তোমার পাঠানো ছবি অবশ্যই তোমারই কিছুটা সম্পাদিত।”
এখন বুঝতে পারলাম।
উ গৃহপরিচারক সম্মতি জানালেন না, কিন্তু সম্মানজনক ভঙ্গিতে বললেন, “না, না, ওটা আমার যুবকালের ছবি মাত্র।”
হুসংয়ের মনে হলো, এমনকি যুবকালের ছবিও গোছানো হয়েছে, অন্তত চোখের দূরত্ব অনেক বেশি দেখাচ্ছে।
কিন্তু এটা স্পষ্ট করা ভালো হবে না।
সম্ভবত লিয়াং ম্যাডাম ইচ্ছাকৃতই এমন কথা বললেন, যাতে হুসংয় আরাম পায়।
প্রত্যাশা অনুযায়ী, লিয়াং ম্যাডাম বললেন, “তুমি শেনসি-কে দোষ দিও না।”
কী দোষ দেব? স্পষ্ট করে বললো না।
হুসংয় বুঝতে পারল, তার এবং লিয়াং ইয়ানবেইয়ের বিবাহ এক প্রকার চুক্তির ভিত্তিতে। সে চায় লিয়াং ইয়ানবেই তার সঙ্গে আসুক, কিন্তু “দোষ দেওয়া” কথাটা প্রযোজ্য নয়।
সে নরম কণ্ঠে বলল, “দোষ দেব না।”
মূলত কোনো অভিযোগ নেই, তাই সে ভাল, বোধগম্য ও সহানুভূতিশীল স্ত্রী হতে পারবে।
তবে লিয়াং ম্যাডাম আরও বেশি কষ্ট পেলেন।
“ওল্ড লিউ ও তো সত্যিই, আগে বললে তোমাকে আনার ব্যবস্থা করতাম।”
কীভাবে আনা যাবে, সেটা স্পষ্ট।
তবু লিয়াং ম্যাডাম ভুল করে লিউ গৃহপরিচারককে দোষ দিলেন। আগাম না বলার নির্দেশ ছিল লিয়াং স্যারের।
লিয়াং ইয়ানবেইয়ের আসল ইচ্ছে ছিল হুসংয়কে আগে পোর্ট সিটিতে নিয়ে আসা, তারপর ওখান থেকে বিদেশ যাওয়া।
লিউ গৃহপরিচারককে বিমানের টিকিট বুক করার কথা বলা হয়েছিল, যাতে বিদেশে কোনো হঠাৎ সমস্যা হলে প্রস্তুতি থাকে।
আগাম কিছু বলা হয়নি, কারণ প্রয়োজন ছিল না।
উচ্চ পদস্থরা সব কিছু নীচের লোকদের বলে না।
অপ্রত্যাশিত ঘটনা বিদেশে নয়, বরং হুসংয়ের উপর ঘটল।
হুসংয় শুনে শুধু হাসল, কোনো উত্তর দিল না।
তার মনে হয়, লিউ কাকা একটি গৃহপরিচারক হিসেবে তার কাজ যথাযথভাবে করেছেন। সে লিয়াং ম্যাডামের সঙ্গে বিতর্ক করবে না।
লিয়াং ম্যাডামের কথায় সত্যি দোষারোপ নেই, সে বুঝতে পারে।
লিয়াং ম্যাডাম হুসংয়কে ধরে ভিতরের দিকে নিয়ে গেলেন, “তুমি নিশ্চয় ক্ষুধার্ত, রাতের খাবার আগে থেকেই প্রস্তুত, দ্রুত দেখে নাও, পছন্দ হবে কিনা।”
আসলে ক্ষুধা লাগেনি, সাধারণত এই সময়ে সে হয়তো ঘুমিয়ে থাকে, তাই রাতের খাবার খায় না।
কিন্তু এটা পোর্ট সিটি।
আর লিয়াং ইয়ানবেই বিয়ের জন্য বেগ পেয়েই চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন।
তাই তার এবং লিয়াং ইয়ানবেইয়ের মধ্যে যেকোনো মতবিরোধ থাকুক না কেন, এই মুহূর্তে সে তার খারাপ জীবনযাপন লুকিয়ে রাখবে।
ডাইনিং রুমে হুসংয় দেখল এক টেবিলে অনেক সমুদ্রজাতীয় খাবার, বুঝতে পারল এটা লিউ কাকার ব্যবস্থা, যিনি তার পছন্দ বাড়ির লোকদের জানিয়েছেন।
খাবার প্রিয়, রান্নার গুণমান চমৎকার।

হুসংয় নরম স্বাদ নিয়ে খেতে লাগল, বিমান যাত্রার ক্লান্তি থাকলেও খেতে খেতে ক্ষুধাও বেড়ে গেল।
লিয়াং ম্যাডাম স্নেহভরে তাকে দেখলেন, “আরো খান, এত পাতলা।”
তার উদ্দেশ্য ছিল, হুসংয় প্রথমবার আসায় বেশি খেতে লজ্জা পেতে পারে, তাই বললেন।
কিন্তু লিয়াং ম্যাডামের চিন্তা অপ্রয়োজনীয় ছিল।
হুসংয় কমই নিজের প্রতি অন্যায় করতে রাজি, বিশেষ করে খাওয়ার ব্যাপারে।
খাবার শেষ হলে লিয়াং ম্যাডাম হুসংয়কে নিয়ে গল্প করতে লাগলেন, ছোটবেলার কথা বললেন লিয়াং ইয়ানবেইয়ের।
অধিকাংশ সময় লিয়াং ম্যাডাম বললেন, হুসংয় শুনলেন।
সে আগ্রহ নিয়ে শুনছিল।
গুজব জানা মানুষের স্বভাব।
বিশেষ করে লিয়াং ইয়ানবেইয়ের মতো একজন কঠোর, বিচ্ছিন্ন ও নিয়মানুবর্তী শীর্ষ আর্থিক ব্যবসায়ীর কথা শুনতে।
এসময় সে জানতে পারল, “জুনজি চি শেন” হলো পোর্ট সিটির লিয়াং পরিবারের নীতি।
অতএব লিয়াং ইয়ানবেইয়ের নামের অংশ “শেন” এর অর্থ হলো সতর্কতা।
“আসলে, শেনসি ছিল আসল নাম, ইয়ানবেই নিজেই নাম দিয়েছে।”
কৌতূহল জন্মালো।
তবে লিয়াং ম্যাডামের উদ্দেশ্য ছিল ছোটবেলার ঘটনাগুলো তাদের সম্পর্কের উত্তেজক হিসেবে কাজ করুক, তাই খুব বেশি বলা হলো না।
“বাড়ি ফিরলে তুমি তাকে জিজ্ঞাসা করতে পারো।”
কিন্তু কোনো ফল পেল না।
সে ভাবছিল আজ রাতে লিয়াং পিতাকে দেখতে পারবে, কিন্তু রাত নয়টা পর্যন্ত দেখা গেল না।
লিয়াং ম্যাডাম দেখল হুসংয়ের মুখ ক্লান্ত, ভেবেছিল বিমান যাত্রার ক্লান্তি, “এখনই তাড়াহুড়ো নয়, দেখা হবে নিশ্চয়ই।”
শুধু হুসংয় জানে, তার শরীরঘড়ির সমস্যা।
অবশেষে বলতে পারল, “মা, আমি আগে বিশ্রাম নেব।”
আসলে আগে বলার ইচ্ছে ছিল, কিন্তু প্রথম ছাপ খারাপ হবে ভয়ে।
“আমি তোমাকে নিয়ে যাব।”
লিয়াং ম্যাডাম হুসংয়কে নিয়ে গেলেন লিয়াং ইয়ানবেইয়ের পুরোনো শোবার ঘরে, যাত্রা প্রায় দশ মিনিট।
হাঁটতে হাঁটতে কথা বলায় ধীরগতিতে চলতে হয়েছে।
হুসংয় মনোযোগ দিয়ে পথ মনে রাখল।
দরজা বন্ধ করল।
ভালো মেয়ের ভঙ্গি ত্যাগ করল।

গতকাল লিয়াং ম্যাডাম বলেছিলেন হুসংয়কে কিছু শেখাবেন, সে ভেবেছিল ক্যান্টোনিজ, কিন্তু দেখা গেল তাস খেলা।
অত্যন্ত অবাক হল।
“আমি পারি না।” হুসংয় অস্বীকার করল।

পারার এক কারণ ছিল, আরেকটি কারণ ছিল লিয়াং ম্যাডাম ও তার তাস খেলার সঙ্গীরা খুবই দক্ষ।
“চিন্তা করো না, কয়েকটি রাউন্ড দেখলেই শিখে যাবে। হারলেও ভয় নেই, শেনসির হিসাব হবে।”
পাশের চেন ম্যাডাম বললেন, “লিয়াং ম্যাডাম, এ কি তোমার জামাই? সত্যিই এক অনবদ্য সৌন্দর্যের মানুষ।”
সন্দেহ নেই, আজকের তাসের খেলা ছিল জামাইয়ের প্রশংসা করার জন্য।
চাং ম্যাডাম একমত হলেন, “লিয়াং ছোট ম্যাডাম সবভাবে মার্জিত, ত্বকও সুন্দর, সত্যি সৌন্দর্য তার রূপে আর মনের মাঝে।”
চাং ম্যাডামের স্বামী রিয়েল এস্টেট ব্যবসায়ীর, যদিও পরে অন্যান্য ক্ষেত্রেও কাজ করেছেন, কিন্তু মূলত রিয়েল এস্টেটই প্রধান।
অতি জোরে বলবেন না, চাং ম্যাডাম লিয়াং পরিবারের খারাপ কথা বলেন না।
তাছাড়া, এখন রিয়েল এস্টেট সেক্টর নিচে নামছে।
পোর্ট সিটিতে অনেক বড় পরিবার আছে, কিন্তু লিয়াং পরিবার একটাই। যেমন চাং পরিবারের কেউ পোর্ট সিটির চাং পরিবার বলে না।
চাং ম্যাডাম হয়তো একটু বেশি প্রশংসা করছেন, কিন্তু অন্তর থেকে মনে করেন হুসংয় অতুলনীয় সুন্দর।
বয়স্কদের প্রশংসায় হুসংয় কেবল হাসিমুখে সাড়া দিল।
অস্বস্তিকর মুহূর্ত।
ভাল হলো, তাদের মনোযোগ দ্রুত তাসের খেলায় ফিরে গেল। হুসংয় লিয়াং ম্যাডামের কথা ভুলে যাননি, তাই মনোযোগ দিয়ে দেখে গেল।
কারণ তারা ক্যান্টোনিজ ভাষায় খেলছিলেন।
যদিও মাঝে মাঝে হুসংয়ের মতো মূল ভূখণ্ডের লোকের কথা ভেবে কিছুটা ম্যান্ডারিন ব্যবহার করতেন, কিন্তু উত্তেজনায় ভাষার পার্থক্য ভুলে যেতেন।
যে ভাষায় স্বাচ্ছন্দ্য, সেটাই ব্যবহার করতেন।
ধীরে ধীরে হুসংয় খেলায় দুটি বাক্য বুঝতে পারল।
সম্ভবত ক্যান্টোনিজ গান শেখার অভ্যাসের কারণে কিছু অনুভূতিগত ধারণা হয়েছে; অথবা লিউ কাকার একটু ভিন্ন উচ্চারণের ম্যান্ডারিনের কারণে।
আসলে লিউ কাকার ম্যান্ডারিন বেশ ভালো।
শুধুমাত্র লিয়াং ম্যাডামের ম্যান্ডারিন সবচেয়ে নিখুঁত।
“সাং’er, আসো, দুই রাউন্ড খেলো।” লিয়াং ম্যাডাম ইচ্ছাকৃতভাবে হুসংয়কে এখানে মিশ্রিত করতে চাইলেন।
অন্তত যতদিন সে এখানে থাকবে, আনন্দ পাবে।
শেষ পর্যন্ত প্রত্যাখ্যান করা ছাড়া উপায় ছিল না বুঝে হুসংয় সরাসরি রাজি হল। লিয়াং ম্যাডাম বলেছিলেন, হারলে লিয়াং ইয়ানবেইয়ের হিসাব হবে।
হুসংয় নিজেকে মানসিক চাপ দিতে চায় না, অতিরিক্ত চাপ মোটিভেশন নয়, বরং বিপরীত ফল দিতে পারে।
তাই সে প্রাথমিক শিক্ষার্থী হিসেবে খেলছে।
হারলেও লজ্জা নেই।
এমন ভাবনা নিয়ে হুসংয় প্রথম কয়েকটি রাউন্ড হালকা হেরে গেল, পরবর্তীতে বেশিরভাগ জিতে গেল।
সম্ভবত শুরুতেই ভালো অভ্যাস গড়ে ওঠার কারণে, কার্ড মনে রাখা সহজ হয়ে গেছে।
হুসংয় বেশি জিতে যাওয়ায় লিয়াং ম্যাডাম আনন্দিত, তিনি কখনো সমাজের নিয়মে তাকে নিচে নামাতে চান না।
পোর্ট সিটির লিয়াং ছোট ম্যাডাম কাউকে নিচে নামাতে দেয় না।
তাছাড়া, শুধুমাত্র প্রথম কয়েকটি রাউন্ড চাং ম্যাডাম হুসংয়কে সুবিধা দিয়েছিলেন, বাকিটা হুসংয় নিজের দক্ষতায় জিতেছে।