পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: মিলনমেলা

আসলে, উত্তরটা যে পাওয়া যায়নি, তা নয়। কেবল তা সরাসরি সামনাসামনি পাওয়া যায়নি।

শু শেং চুপচাপ লিয়াং ইয়ান বেইয়ের পাঠানো উইচ্যাট বার্তাটি দেখছিল।
বেই: ০২ নভেম্বর।
তারিখটা বেশ পরিচিত মনে হচ্ছে। কিন্তু এই পরিচিতিটা ঠিক কোথা থেকে এল? এর আগে তো সে লিয়াং ইয়ান বেইয়ের জন্মদিন জানত না, তাহলে পরিচিত মনে হওয়ার কথা নয়। কিছুতেই ভেবে পাচ্ছিল না সে। অনেকক্ষণ পর শু শেংয়ের মনে পড়ল, তাদের বিয়ের সনদে তো লিয়াং ইয়ান বেইয়ের জন্মদিন লেখা ছিল।

প্রথমেই ধন্যবাদ জানাই ছিয়ান থিয়ানকে, আমাকে নিজের মনের স্বপ্নগুলো ডানা মেলার মতো একটি প্ল্যাটফর্ম দেওয়ার জন্য। ধন্যবাদ জানাই আমার চুক্তির কাগজ জমা দেওয়ার দায়িত্বপ্রাপ্ত ফে লি গুও দা দা-কে, সেই সাথে আমার দায়িত্বপ্রাপ্ত সম্পাদক উ ইউয়ে এবং চ্যাং জি-কে।

আপনি যদি যথেষ্ট নিষ্ঠুর হতে পারেন, তবে হে মিংয়ের মতো উদার ও দয়ালু হওয়া সম্ভব, সেক্ষেত্রে আপনার 'ব্যক্তিত্ব' অত্যন্ত প্রভাবশালী হয়ে উঠবে। তবে নিঃসন্দেহে এটি একটি অত্যন্ত কঠিন এবং উচ্চাভিলাষী কাজ। মহাজাগতিক প্রাণীদের দৃষ্টিতে এটিই সেরা পছন্দ হলেও, ফু জি গে পরিবারের সদস্যরা একে অবজ্ঞার চোখে দেখে—এই বোকাটা সারাদিন ভান করতে গিয়ে কি ক্লান্ত হয় না?

তার মানসিক অস্থিরতা থেকে ছেন থিয়ান বুঝতে পারল যে, সবেমাত্র সাঁতার শেখা মেয়েটি সত্যিই খুব আনন্দিত। এটা কোনোভাবেই অভিনয় হতে পারে না। যেভাবেই দেখা হোক, সে একজন সাধারণ মানুষ ছাড়া আর কিছুই নয়, তাই তার পেছনে সময় নষ্ট করার কোনো মানে হয় না।

চোখ রগড়ে তাকিয়ে দেখল টেবিলের ওপর রাখা মোবাইলটা বাজছে। লিন দং চোখ খুলে দেখল তাও দা ওয়েই ফোন করেছে, সে বুঝে গেল ওদিক থেকে কোনো খবর এসেছে।

জ্যাজ তলোয়ারটি ভারি কালো বর্মের ওপর আঘাত করল। সাথে সাথে এক ঝলক স্ফুলিঙ্গ ছিটকে বেরিয়ে এল। ধারালো তলোয়ারের ফলাটি বর্ম ভেদ করে ত্বকের গভীরে ঢুকে গেল। তলোয়ারটি সরে যাওয়ার সাথে সাথে শক্ত মাংসপেশি থেকে রক্ত বেরিয়ে এল।

"হি হি! ইউনা দিদি এলে আমি তাকে তোমার সব কীর্তিকলাপ বলে দেব! আমার মনে হয়, তিনি নিশ্চয়ই খুব 'খুশি' হবেন!" ইউনা ঠাট্টার ছলে হাসল।

যাই হোক, অর্ধ-দেবতার সংখ্যা হাতে গোনা। ঝাং কুয়াংয়ের এই সাধারণ ঘুষিটির শক্তি এতটাই প্রবল যে, সাধারণ প্রাথমিক পর্যায়ের মার্শাল সেন্ট তা সামলাতে পারত না, অথচ লিং থিয়ান তা কত সহজেই ঠেকিয়ে দিল।

এই দূরত্ব তাদের জন্য কোনো বিপদ বয়ে না আনলেও, উইলসের জন্য তা কিছুটা কঠিন ছিল। বহু কষ্টে খাদ পার হয়ে উল্টো দিকের প্ল্যাটফর্মে পৌঁছানোর পর, প্রায় এক মিটার উঁচু খাড়া প্রাচীর দেখে উইলসের দ্বিধা স্পষ্ট হয়ে উঠল এবং তার দৃষ্টি বাধ্য হয়ে ডগের দিকে নিবদ্ধ হলো।

"ওকে ছেড়ে দাও! আমি তোমাদের চলে যেতে দেব।" শ্যাওর ক্রুশ তলোয়ারটি যখন সর্দারের গলার কাছে পৌঁছে গেছে, তখন কা কা জানত শ্যাও তাকে ভয় দেখাচ্ছে, কিন্তু তবুও তাকে পিছু হটতে হলো।

ইউন শুয়েন কিছুটা লজ্জিত বোধ করল। 'কুয়ান দাই' নামটা যে অযথাই বিখ্যাত নয়, তা বোঝা গেল। কিছু কিছু ক্ষেত্রে সে পানিয়ের চেয়েও ধীরগতির।

শুয়েং বেশ অমনোযোগী হয়ে কিছুক্ষণ শোনার পর প্রস্তাব দিল যে সে ইউ চানের সাথে কিছু বিষয় আলোচনা করতে চায়। সে তাকে বলল যা বলার পরের বার দেখা হলে বলবে, তারপরই সে দৌড়ে পালিয়ে গেল।

"তোমার গতিবিধিও জিয়া জিয়ের অনুমানের মতোই ছিল, তাই আমরা পুরোপুরি প্রস্তুত হয়েই ছিলাম।" গং দাউ বলল।

ইয়ং লংয়ের প্রথম শীতের শুরুতে ছাং আন শহরের আকাশে রক্তের কড়া গন্ধ মিশে ছিল, যা দীর্ঘ সময় ধরে কাটেনি।

তাই ঝো কোয়ানকে এখন ব্যস্ত হতে হবে। এমনকি নিশ্চিতভাবেই বলা যায়, ঝো কোয়ানকে শুধু হাল ধরলে বা পানি সেচলেই চলবে না, তাকে আরও অনেক কাজ করতে হবে। একবার ঝড় শুরু হলে ঝো কোয়ানের বিশ্রামের কোনো সুযোগই থাকবে না।

ফেং ইউয়ে প্রবালের তৈরি বুদ্ধমূর্তিটি দুই হাতে ধরে খুব যত্নসহকারে স্পর্শ করল। এরপর সে মূর্তিটি রেখে দিয়ে সেই সবুজ জেড পাথরের পাত্রটি হাতে তুলে নিল, যা আগে হুই গুয়াং শিশু মূর্তির সাথে ছিল।

জিয়ান কি জানত সে কার কথা বলছে, সে মাথা নত করে সম্মতি জানাল। সবেমাত্র ঘুরতে যাবে, অমনি দেখল একটি কালো ছায়া তার পথ আটকে দাঁড়িয়েছে।

এখন লি বিনের একমাত্র চিন্তা হলো কীভাবে এই বরফের বিছানাটি বাইরে নিয়ে যাওয়া যায়। "আগের পথে ফিরে যাওয়া অসম্ভব!" লি বিন যে এত বড় একটি বরফের বিছানা কাঁধে নিয়ে সংকীর্ণ পথ দিয়ে বেরিয়ে যেতে পারবে, তার কোনো নিশ্চয়তা নেই। তাছাড়া, বিছানা থেকে নির্গত হাড়কাঁপানো ঠান্ডার সাথে লড়াই করার মতো শক্তিও তার আছে কি না, তা নিয়ে সে নিশ্চিত নয়।