৫২তম অধ্যায়: অন্তরের অশ্রু

মহান হান রাজবংশের মুখাবয়ব গম্ভীর ছিল, এই চার শূন্য নামক ব্যক্তির ডায়েরির বিষয়বস্তু দেখে বোঝা যায়, সেই সময় ইয়িংদাই পর্বতের উপরে নিশ্চয়ই কোনো বড় ঘটনা ঘটেছিল। তবে, নিরাপত্তার জন্য নিজের সতর্ক থাকা প্রয়োজন। এই চিন্তা মাথায় নিয়ে সে নীরবে পরিকল্পনা করতে লাগল।

"ঝোউ老板?阵法解了吗?" ঝোউ উটিয়ান তাড়াতাড়ি তাদের দিকে উড়ে আসতে দেখে সু ই দ্রুত প্রশ্ন করল।

চেয়ার বের করে কোণ সামঞ্জস্য করে, ইয়ুনচেন শুয়ে পড়ল, সূর্যের আলো নিচ্ছিল এবং শরীরের আভাস শক্তি পুনরুদ্ধার করছিল, অনুভব করছিল ভালোই।

চেন লিন তখন ওউ লংকে কঠোর দৃষ্টিতে তাকাচ্ছিল, এখন青头 দলের মধ্যে শুধু ওউ লংই একমাত্র যে চেন লিনের সামনে দাঁড়াতে পারছিল।

"ঝোউ掌事, তুমি একটু করুণা করো, আমি অবশ্যই বাজি টাকা ফেরত দেবো, তুমি আমাকে কয়েক দিন সময় দাও!" চি ইয়িহান ভিক্ষার মতো মুখ করে বলল।

কিছুক্ষণ পর, কয়েকজন সেনাপতি তাড়াতাড়ি তার বড় তাবুতের মধ্যে এলেন, অনেকেই প্রত্যাশার মুখ নিয়ে, ভাবছিলেন শি হেং আবার তাদের জন্য কিছু ভালো সুবিধা দেবে—এই দিনগুলোতে সৈন্যদের মন জয়ের জন্য শি হউয়ে অনেক ত্যাগ করেছেন, তার অধীনে অনেক সুবিধা দিয়েছেন।

"আহা, অদ্ভুত ব্যাপার," মুজি ইউন কয়েকটি স্ক্রল তুলে ধরল, প্রথমে তার মুখোশ শান্ত ছিল, পরে ক্রমশ উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল।

সুন ইউয়ান ইলোনা ধরে কোনো অতিরিক্ত বিরতি না দিয়ে সরাসরি মুখে দিল, ইলোনা খাওয়া হয়েছে বলে মনে হলেও সে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছিল না, ঠিক যেমন সুন ইউয়ান বলেছিল, সে সম্পূর্ণরূপে দৃষ্টি, শ্রবণ, গন্ধ এবং স্পর্শের অনুভূতি বন্ধ করে দিয়েছে।

গু ই তার পিতা গু লাওয়ে সাপোর্ট পেয়ে এই ঘটনাটি সম্পূর্ণরূপে তদন্ত করানোর সাহস পেলেন, কারণ স্পষ্ট চোখের মানুষ জানে, এই ঘটনা কিউ আইরাইয়ের কাণ্ড, যদি না সে দোষী হত, তুমি কেন পালিয়ে যেতে, গু ই তো একজন পুরুষ হিসেবে পালায়নি, ঘটনার পর ফিরে এসে সত্যতা পরিষ্কার করেছে, তুমি পালালো মানে তোমার অন্তরে সন্দেহ আছে।

চারজন একসাথে মাথা না করল, তারা বিশ্বাস করল না ঝান তিয়ানইয়া তাদের ভালো কোনো জায়গায় নিয়ে যাবে, সে খুবই কুটিল।

"তার নেতৃত্ব ছাড়া, তোমরা সবাই হাড়-মাংস ছাড়া কঙ্কাল হয়ে গেছ, মাটির কীট বা বন্য প্রাণীরা তোমাদের খেয়ে ফেলবে!" প্রবীণ প্লাটুন কমান্ডারের কণ্ঠে অবিচল ভয় প্রকাশ পেয়েছিল।

আসা ব্যক্তি হলো প্রবীণ জি চাং, সঙ্গে ছিল সান ইশেং, নানগং শি সহ অনেক রাজসভায় নিয়মিত উপস্থিত মন্ত্রী, কিন্তু বড় পুত্র বো ইয়িকাও দেখা যায়নি।

"ঠিক আছে, একটু খেয়ে নাও, আমি পাহাড় থেকে নামব তোমার জন্য কিনে আনি," মূরং লি এসে আমার কপালে চুমু দিল, কিন্তু তার হাতে থাকা ধুলো আমার মুখে লাগাল।

"আধা জ্ঞান, এখন বুঝতে পারছো? দেরি হয়নি, দেখছি তুমি ঐ প্রাচীন বিজ্ঞান বিভাগের লোকদের চেয়ে অনেক বুদ্ধিমান," ইয়াচা ওয়াং স্নিগ্ধভাবে বলল, কিন্তু তার মুখের রং ক্রমশ ফিকা হয়ে যাচ্ছিল, ক্ষত তাকে দুর্বল করে দিয়েছিল।

এ কি অন্তর্গত মনের কোনো সতর্কবার্তা? সে জানালা দিয়ে বাইরে তাকাল, হয়তো এই কয়েক দিনে অতিরিক্ত পরিশ্রমের কারণে মনের ভাবনা বিভ্রান্ত হচ্ছে?

"বুঝেছি, দ্বিতীয় শিষ্য," মুখে বলা দ্বিতীয় শিষ্য হলো শুশান চারজনের মধ্যে সর্বোচ্চ修为প্রাপ্ত।

"সু তিয়ান, তুমি এত উচ্ছ্বসিত হাসছ কেন? তোমার যাওয়া উচিত," তার পেছন থেকে একটি ভীতিকর কণ্ঠস্বর শোনা গেল, সু তিয়ান আনন্দে ডুবে থাকায় সে খেয়াল করেনি, নতুন এই কণ্ঠস্বর তাকে ভয় দেখিয়েছিল।

মোটা লোকটি ঘরে গভীর ঘুমে ছিল, ঝান শিউ হাসল, তাকে জাগিয়ে না দিয়ে কোণে রাখা একটি পাথরের কুঠার নিয়ে পাহাড়ের মাঝখানে জঙ্গলের দিকে গেল।

"পুরো শহরের ধ্বংসাবশেষে থাকা বিকৃত প্রাণীর অর্ধেক তোমার আদেশ শুনে না? তাদের সবাইকে একত্রিত করে সরাসরি মেরে ফেললে তো হবে!" লি ঝি হাসতে হাসতে বিষাক্ত পরামর্শ দিল।

কিন্তু এখন সবই পুরোপুরি আলাদা, তার শরীরের বেশিরভাগ অংশ এখন দেবী মুরগিতে রূপান্তরিত হতে পারে, শুধু মাথাটি বাদে।

স্পেশাল টিমের অপারেশন রুমের বাইরে, জুয়ো বাজি দ্রুত প্রবেশ করল, পাশে একটি পুরানো দাগযুক্ত যুবক ছিল।

"অকার্যকর? তাহলে কিছু পাঠাও!" শ্যাং ইউয়েট হাতের মার্বেল পাউডার নাড়িয়ে ব্ল্যাক উইং যুদ্ধযান ও মেশিন কালার আর্মারের দিকে তাকাল, তার জন্য এসব জিনিস জাদুকরী অস্ত্রের চেয়েও আকর্ষণীয় ছিল।

অন্যান্যরা এরপর আর কখনো দেখা যায়নি, তারা জীবিত না মৃত, অব্যক্ত।

হুয়া শিয়া সাম্রাজ্য অবশ্যই বড় এলাকা দখল করেছিল, এবং দেবী প্রাণীর বংশও সমৃদ্ধ ছিল, এমনকি পশু জাতি, হিউম্যান-অ্যানিম্যাল মিশ্র বা বিশুদ্ধ পশু জাতিও টিকে ছিল।

অবশেষে, যখন তারা সবাই বৃহস্পতি নিকটে পালাচ্ছিল, শিয়াও লং অবশেষে অমর দীপ জ্বালালেন, পৃথিবী ও অন্যান্য গ্রহের অমর দীপের সংযোগ সম্পূর্ণ করলেন।

এসময় মিংসিন এবং নানগং কিয়ানের বাম হাতে অতিরিক্ত বর্মের মাধ্যমে বহুস্তরীয় প্রকৃত শক্তি শিল্ড তৈরি হয়েছিল।

সে গোপনে গাও জুয়ানের দিকে তাকাল, তার গাল লাল হয়ে গলায় পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ল, যেন মুহূর্তে আগুনে জ্বলছে।

হঠাৎ, ই ফংয়ের ডান দিকের একটি খনি থেকে প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দ উঠল, ধোঁয়া উড়ে গেল, কয়েক সেকেন্ড পর একটি চেহারা কিছুটা জর্জরিত অবস্থায় খনিটি থেকে উঠল।

লি ইহাং পায়ের তলায় গরম ভেজা অনুভব করল, ভোরের কুসুম খাচ্ছিল, চোখ খুলতে চাইল কিন্তু শক্তি ছিল না, কথা বলতে চাইল কিন্তু শব্দ বের হচ্ছিল না। এক বাটি কুসুম খেয়ে, সেই ব্যক্তি তাকে শুয়ে দেওয়ার পর চলে গেল।

এই স্পিরিটাল মাতৃ বৃক্ষের বীজ আইস স্নো ক্যানিয়নে আনা হয়েছিল, মেলিন্ডা নিজ হাতে রোপণ করেছিল, তিন শতাব্দী ধরে চাষ করছিল, তবে প্রকৃত মাতৃ বৃক্ষের বয়স হাজার বছরের বেশি হতে হবে গর্ভ ধারণের জন্য। অর্থাৎ, এই মাতৃ বৃক্ষের কুঁড়ি বড় হতে অন্তত আরও সাতশ বছর সময় লাগবে।