চতুস্ত্রিংশ অধ্যায়: জন্মদিন
জিয়াং হুয়াইসিন এবং ওয়াং চং দুজনেই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। যদি তাতার অশ্বারোহী বাহিনীর বিরুদ্ধে宣ফু শহরের নিচে যুদ্ধ করতে হয়, তবে তা সামলানো সম্ভব, কিন্তু পরিস্থিতি প্রতিকূলে গেলে তাদের পক্ষে সাহায্য পাঠানো কঠিন হতো।
“নিশ্চিন্ত থাকুন, তারা মারা যায়নি। শুধুমাত্র সূঁচ ফুটিয়ে তাদের বায়ুপ্রবাহের পথ বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে, যার ফলে তাদের শারীরিক সঞ্চালন সাময়িকভাবে স্তব্ধ হয়ে গেছে। শরীর যতই শক্তিশালী হোক না কেন, তাদের বেশ কিছুক্ষণ ঘুমিয়ে থাকতে হবে,” ইন উত্তর দিল।
অর্ধমাস পর, অমর স্বর্গরাজ্যে পরিস্থিতির আমূল পরিবর্তন ঘটল। দশটি অমর স্বর্গের সর্বোচ্চ শক্তিশালী ব্যক্তিদের পাশাপাশি এখন ‘যুগপুরুষ’ জিয়াং তিয়ানকেও একই সারিতে গণ্য করা হচ্ছে।
“অহংকারী কুকুর! ওকে মেরে ফেলো!” দি মিং আর নিজেকে ধরে রাখতে পারলেন না, সরাসরি আক্রমণ করার নির্দেশ দিলেন।
পুরুষের শরীরের সবচেয়ে শক্তিশালী, জীবনীশক্তিতে পরিপূর্ণ এবং নমনীয় অংশ হলো তার যৌনাঙ্গ; কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার হলো, শরীরের সবচেয়ে দুর্বল এবং আঘাতের প্রতি সংবেদনশীল অংশটিও সেটিই, যেখানে একটি মাত্র আঘাতেই লড়াই করার ক্ষমতা হারিয়ে যায়।
পোকাগুলো আক্রমণ করার পর আর্মার্ড গাড়ি থেকে নেমে একে অপরের সঙ্গে লড়াই শুরু করল, যার ফলে গাড়ির বিপদ তাৎক্ষণিকভাবে কেটে গেল। গাড়ির চালক দ্রুত গাড়িটিকে নিরাপদ দূরত্বে সরিয়ে নিলেন।
“হেহে, এই গাছের ফল এখন আমার!” ঠিক সেই মুহূর্তে, একটি ছায়া কাঠের দানব ড্রাগনদের বেষ্টনী থেকে বেরিয়ে অদূরে বিশাল এক গাছের চূড়ায় থাকা ফলের দিকে ছুটে গেল।
“গর্জন!” ওয়ান উডির চারপাশ ঘিরে হাজার ফুট দীর্ঘ এক বিশাল ড্রাগনের অবয়ব ফুটে উঠল।
কানের পর্দা ফাটানো মিউজিকের মাঝে, এই আসনগুলো গল্প করার জন্য নয়, বরং মারামারি করার জন্য উপযুক্ত।
“কোনো সমস্যা নেই, তুমি যা রান্না করবে, আমি তা-ই খাব।” উ ই প্রেমপূর্ণ দৃষ্টিতে বলল। কিন্তু প্লেটে রাখা কালো কয়লার মতো বস্তুটির দিকে তাকিয়েই সে আফসোস করতে শুরু করল। সেটি যে ডিম, তা বোঝার উপায় নেই, তাই তার রান্না করতে না চাওয়ার কারণ এখন স্পষ্ট।
আসলে, এই মানুষগুলোর শক্তির স্তর মধ্যবয়সী লোকটির থেকে অনেক নিচে, তাই তারা মেই শুয়োলিয়ানের শক্তির আভা অনুভব করতে পারছিল না। এই আভা মূলত মেই শুয়োলিয়ান কেবল সেই মধ্যবয়সী ব্যক্তির মতো শক্তিশালী প্রতিপক্ষের জন্যই ব্যবহার করেছিলেন।
বল নিয়ে এগোতে থাকা বদলি খেলোয়াড় চেন ইউ, গেং হাওশির চিৎকার শুনে তার লাফ দেওয়ার দিকে লক্ষ্য রেখে বলটি অনেক দূর ছুড়ে দিলেন... কিন্তু বলটি একটু হালকা হয়ে যাওয়ায় তা গেং হাওশির নাগাল থেকে এক হাত দূরত্বে গিয়ে পড়ল।
বিশাল দেহ, ভয়ঙ্কর ও শীতল রুপালি সাপের চোখের মণি থেকে ঝিলিক দিচ্ছে রক্তপিপাসু উন্মাদনা! নীল রঙের লম্বা শিং এবং মোটা শরীরটি দেখে গা শিউরে ওঠে।
সবাই হতভম্ব হয়ে ইজংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, কেউ বুঝতে পারল না সে আসলে কী বলতে চাইছে।
“হা হা, আমিও জানি না, ভাগ্যের ওপর ছেড়ে দাও! জিয়াংহো ভাই, তুমি কি ফিরে গিয়ে তাদের সাথে সেই স্বর্গীয় তরবারির জন্য লড়াই করবে?” লিংজিউ শ্যাংরেন জিয়াংহো তিয়ানলংকে জিজ্ঞেস করলেন।
গ্যালারিতে তখন শোরগোল পড়ে গেছে। কেউ বলছে মাও ইংলংয়ের হাঁটু দিয়ে আঘাত করার ভঙ্গিটি সঠিক ছিল না, আবার কেউ পাল্টা যুক্তি দিচ্ছে যে, গতির কাছে কৌশলের কোনো মূল্য নেই। সবাই নিজেকে সেই পরিস্থিতিতে কল্পনা করে ভাবছে, তারা হলে কীভাবে কারানের ওপর আক্রমণ করত।
লি কিউইইউ সম্বিত ফিরে পেলেন, ফ্যাকাশে মুখে সবার দিকে তাকিয়ে হাসলেন, কিন্তু সেই হাসি কান্নার চেয়েও করুণ দেখাচ্ছিল।
কথা শেষ হওয়ার পরপরই, সানজি সাদা দস্তানা পরে নিজেই সব সিসিটিভি ফুটেজ মুছে ফেলল এবং মনিটর বন্ধ করে দিল।
পায়ের নিচে অদ্ভুত এক কম্পন ছড়িয়ে পড়ল, প্রতিটি পদক্ষেপের সাথে সাথে সেখানে সাদা তুষারের ফুল ফুটে উঠতে লাগল।
“আমার রেড লোটাস বুদ্ধ ধর্মের হাজার বছরের ইতিহাসে কেউ কখনো এখানে ধৃষ্টতা দেখানোর সাহস করেনি। আজ তুমি যেই হও না কেন, তোমার মৃত্যু নিশ্চিত!” হঠাৎই এক গর্জন শোনা গেল, যার তীব্রতা চারপাশকে কাঁপিয়ে দিল, যেন কোনো সম্রাট বা স্বয়ং ঈশ্বর নেমে এসেছেন।
গিয়ার হলটিতে যেন আকাশ থেকে বৃষ্টির মতো যন্ত্রদানব, অদ্ভুত জানোয়ার, গুবরে পোকা এবং ল্যান্সলটরা ঝরে পড়তে লাগল।
ডেলাভো মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে কান্নায় ভেঙে পড়ল এবং মং নানের প্যান্টের প্রান্ত ধরে ক্ষমা চাইতে লাগল।
কিন্তু আরও ভয়ঙ্কর ব্যাপার হলো, এরপরই আরেকটি বুদ্ধের হাতের ছাপ আকাশ থেকে নেমে এল। এক বিকট শব্দে তা পাঁচ পাহাড়ের মতো তার শরীরের ওপর আছড়ে পড়ল।
যুদ্ধ-ট্র্যাক্টরটিকে কেন্দ্র করে পুরো গোত্রীয় ক্যাম্পটি অনিয়মিত বৃত্তাকারে ছড়িয়ে ছিল। ক্যাম্পের বাম পাশে সমুদ্র এবং একশ মিটার গভীর খাড়া পাহাড়, বাকি তিন দিকে মরুভূমি।
ফেং ই অতিপ্রাকৃত শক্তি ছাড়াই লড়াইয়ে জিততে সক্ষম। শুরুতে তার ক্ষমতা নিয়ে সন্দেহ থাকলেও, আজ ফেং ইর শক্তি দেখার পর ক্সিয়াওয়ের আর কোনো সংশয় রইল না—সহজ কথায়, এই অবস্থায় তার সর্বোচ্চ শক্তির আঘাতেই কোনো ক্ষত তৈরি না হওয়াটা স্বাভাবিক।
টুর্নামেন্ট আয়োজকরা কয়েক দিন আগেই স্টার ওয়ার্স কোম্পানির সাথে যোগাযোগ করেছে, যাতে তারা ‘রিভেঞ্জ শ্যাডো রাইডার’-এর প্রচারমূলক একটি ছোট ভিডিও জমা দেয়। ভিডিওটি খুব বেশি দীর্ঘ হওয়ার প্রয়োজন নেই, মূল উদ্দেশ্য হলো স্টার ওয়ার্স এবং রিভেঞ্জ শ্যাডো রাইডারের মধ্যকার বিশেষ সম্পর্ক এবং জনমনে তাদের গ্রহণযোগ্যতাকে কাজে লাগানো।
আত্মঘাতী ভেড়া ছাড়াও আরও কয়েকটি কার্ড ছিল, যেমন স্পাইডার ট্যাঙ্ক এবং জাদুকর ধ্বংসকারী, যদিও সংখ্যায় খুব কম, তবে কাজে লাগার মতো।
বাডি মাথা নাড়ল, সে বুঝতে পারল ট্রাইগন কেন এখানে। কমিক্সেও বলা হয়েছে যে, ‘উৎস’ হলো এমন একটি বিষয় যা সরাসরি কাউকে দেবতা বানিয়ে দিতে পারে।
জিন উজু পুনরায় গর্জন করে ঘোড়ার পেটে চাপ দিল। তার অদ্ভুত ঘোড়াটি চার পা ছড়িয়ে সামনের দিকে ছুটতে শুরু করল। তার পেছনে তিন শতাধিক বর্বর যোদ্ধা, যাদের প্রত্যেকের ঘোড়া ছিল আঁশযুক্ত চামড়া ও বিশালকায়, তারা তীরের বেগে ধেয়ে চলল।