৩৬তম অধ্যায়: জালে আটকানো ‘মাছ’
পৃষ্ঠা (১/৩)
ঝি ইউ তার দ্বিতীয় কাকার এই অনুগ্রহ নিতে চাইছিল না।
গাড়িতে উঠতেই জিয়াং মিয়েনের ফোন এল।
মনে হলো, তিনি এইমাত্র কাজ শেষ করেছেন। কণ্ঠে ক্লান্তি লুকোনোর উপায় ছিল না, তবু তার সঙ্গে কথা বলার সময় স্বরটি কোমলই রইল—যেন মেয়েকে আদর করে কথা বলছেন। প্রথমেই ক্ষমা চাইলেন, “ছোট্ট ইউ, একটু আগে দ্বিতীয় কাকা ঠিকমতো ভেবে দেখিনি।”
এ ঘটনার জন্য কোনোভাবেই জিয়াং মিয়েনকে দোষ দেওয়া যায় না।
“দ্বিতীয় কাকা, এতে আপনার কোনো দোষ নেই।”
“ছোট্ট ইউ, আহা, আমিও ভাবিনি বৃদ্ধ মহাশয় এতটা রেগে যাবেন।”
ঝি ইউ পেছনের আসনে বসে ফোনে কথা বলছিল। জিয়াং মিয়েনের কথা শুনে তার ভেতরটা কিছুটা অস্থির হয়ে উঠল।
জানালার বাইরে তাকিয়ে থাকতে থাকতে সে তার কথা শুনছিল।
ওয়াং চিয়াও মাঝের পর্দাটি তুলে দিল।
গাড়ি এগিয়ে চলল।
জিয়াং মিয়েনের গাড়ি খুব দ্রুত চলছিল, নাকি শিয়ে ইউয়ানের গাড়ি খুব ধীরে—তা বোঝা গেল না।
গাড়ি সরু রাস্তা ছেড়ে বড় রাস্তায় উঠতেই ঝি ইউ শিয়ে ইউয়ানের গাড়িটা দেখতে পেল।
কিন্তু পরের মুহূর্তেই তার আগের ধারণা ভেঙে চুরমার হয়ে গেল।
শিয়ে ইউয়ানের গাড়ি হঠাৎ তাদের থেকে অনেকটা দূরে সরে গেল। দূর থেকে তাকালে গাড়িটির পেছনটাও আর প্রায় দেখা যাচ্ছিল না।
জিয়াং মিয়েন তখনও বলছিলেন, “ছোট্ট ইউ, ব্যথা করছে? ওয়াং চিয়াওকে বলছি, তোমাকে ডাক্তার দেখিয়ে আনুক।”
ঝি ইউ দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল।
তার হাতে থাকা স্প্রে ওষুধের বোতলটি বরফের মতো ঠান্ডা। ঝি ইউ নিচু হয়ে স্কার্টের কিনারা তুলে ধরল। পায়ের নিচের অংশে যেখানে আঘাত লেগেছিল, সেখানে ইতিমধ্যেই কালশিটে পড়ে গেছে।
দেখতে বেশ ভয়ংকর লাগছিল।
ঝি ইউ হাত বাড়িয়ে জায়গাটা ছুঁতেই ব্যথায় কেঁপে উঠল।
“ব্যথা করছে না।”
স্প্রের ঢাকনা খোলার সময় তার আঙুলের ডগাও কেঁপে উঠল।
ঝি ইউ নির্দিষ্ট জায়গায় ওষুধ ছিটিয়ে দিল।
ঠান্ডা, বরফশীতল অনুভূতি।
পায়ের নিচ থেকে ধীরে ধীরে ওপরে উঠতে উঠতে সেই শীতলতা তার অন্তরকেও কাঁপিয়ে দিল।
জিয়াং মিয়েন কয়েকবার দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “বৃদ্ধ মহাশয় কখনোই মাপজোক করে হাত চালান না। আমি যখন তরুণ ছিলাম, পড়াশোনা করতে চাইতাম না। বৃদ্ধ মহাশয় জানতে পেরে গভীর রাতে ছুটে এসে কোমরের বেল্ট খুলে আমাকে পেটাতে শুরু করেছিলেন। ব্যথায় কয়েক দিন বিছানা থেকে উঠতেই পারিনি।”
“ছোট্ট ইউ, তুমিও দাদুর ওপর রাগ কোরো না। উনি এমনই। নিজের পরিবারের সন্তানদের ব্যাপারে সব সময় কঠোর।”
এটা আলাদা ব্যাপার।
ঝি ইউ মনে মনে ভাবল।
তরুণ বয়সে জিয়াং মিয়েনকে মারতেন গভীর ভালোবাসা থেকেই—ভালোবাসা যত বেশি, শাসনও তত কঠিন।
তখনও দাদি বেঁচে ছিলেন। তিনি ছিলেন এমন এক সম্ভ্রান্ত পরিবারের কন্যা, যাকে দাদু অনেক উঁচু ঘরের বলে বিয়ে করেছিলেন। কী করে তিনি এক অবৈধ সন্তানকে ঘরে তুলে আনতেন?
আর সেই সময় জিয়াং ইউয়ান ছিলেন সবার মুখে মুখে ফিরতে থাকা আদর্শ স্বামী ও আদর্শ বাবা।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
জিয়াং ইউয়ান ছাড়া পুরো পরিবারের আর কেউ জানত না যে, বাইরে তার আরও একটি সন্তান আছে।
গভীর রাতে ছুটে গিয়েছিলেন—কতটা ভালোবাসা থাকলে এমন করা যায়?
পরিবারের লোকজনের কাছে ধরা পড়ার ঝুঁকি মাথায় নিয়ে পুরো রাজধানী পেরিয়ে গিয়েছিলেন, শুধু জিয়াং মিয়েনকে মন দিয়ে পড়াশোনা করাতে।
পড়াশোনা শেষ হওয়ার পর তাকে জিয়াং জেন যে প্রতিষ্ঠানে কর্মরত ছিলেন, সেখানেই ঢুকিয়ে দিয়েছিলেন।
কতটা ভালোবাসা থাকলে এমন করা যায়?
আর নিজেকে মারার ব্যাপারটা?
ঝি ইউ কিছুটা অন্যমনস্ক হয়ে পড়েছিল। হয়তো গভীর ভালোবাসার কারণেই।
ভালোবাসাটা কি তার জন্য?
ঝি ইউ বিষয়টি নিয়ে গভীরভাবে ভাবতে চাইল না।
অথচ জিয়াং মিয়েন তখনও বলে চলেছেন, “তবে বৃদ্ধ মহাশয়ও কম যান না। আমাকে মারলেন, তোমার ভাইকে মারলেন—তা ঠিক আছে; কিন্তু একটা মেয়েকেও কি মারতে হয়? আমাদের পরিবারের মেয়েরা ছোটবেলা থেকেই আদরে বড় হয়েছে, আজ পর্যন্ত একটা বকুনিও খায়নি। কী করে এভাবে হাত তুললেন?”
তার কণ্ঠে গভীর কষ্ট।
ঝি ইউ হাত মুঠো করল। হঠাৎই সে জিজ্ঞেস করে ফেলল, “দ্বিতীয় কাকা, বোজিয়াংয়ের ব্যাপারটা দাদু কীভাবে জানতে পারলেন?”
জিয়াং মিয়েন আবার দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “ছোট্ট ইউ, এ ব্যাপারে সত্যিই তোমারও দোষ আছে। তুমি বোজিয়াংয়ে গিয়েছিলে, অথচ আমাকে একবারও জানালে না? বোজিয়াং তো চাও পরিবারের অধীনে। এত বছর ধরে আমাদের পরিবারের সঙ্গে চাও পরিবারের সম্পর্ক ভালো। চাও পরিবারের কর্তা আর বৃদ্ধ মহাশয় প্রায়ই একসঙ্গে দাবা খেলেন। দুজনের সম্পর্ক যেন বয়সের ব্যবধান ভুলে যাওয়া বন্ধুত্ব। প্রতিদিনই তাদের বলার মতো কত কথা থাকে! কখনো কখনো বাড়ি ফিরে বৃদ্ধ মহাশয়ের সঙ্গে একটু গল্প করতে যাই, দেখি তিনি তার সেই প্রিয় বন্ধুর সঙ্গে ফোনে গল্প করছেন।”
“তুমি যদি আমাকে বলতে যে বোজিয়াংয়ে গিয়েছিলে এবং সেখানকার ম্যানেজার লিনকে চড়ও মেরেছ, তাহলে আমি কিছুতেই তখন বৃদ্ধ মহাশয়ের সঙ্গে পরিবারের ওষুধ কোম্পানির ব্যাপারটি তুলতাম না। আগে তোমাকে বাইরে কোথাও লুকিয়ে রাখতাম।”
“ছোট্ট ইউ, লিন ওয়েই যাই হোক, বোজিয়াংয়েরই লোক। তাকে চড় মারা মানে কি বোজিয়াংয়ের মুখে, চাও পরিবারের মুখে চড় মারা নয়?”
গাড়ি তখন যানবাহনের স্রোতে ঢুকে পড়েছে।
গাড়ির ভেতরের বাতাসে ঝি ইউয়ের দম বন্ধ হয়ে আসছিল। সে জানালার কাচ নামিয়ে দিল। কোথা থেকে যেন ঠান্ডা বাতাস ভেতরে ঢুকে পড়ল, কানে ভেসে এল জনতার কোলাহল।
ঝি ইউ অত্যন্ত শান্ত স্বরে জিজ্ঞেস করল, “দ্বিতীয় কাকা, আপনিও কি মনে করেন, আমি ভুল করেছি?”
জিয়াং মিয়েন সঙ্গে সঙ্গে বললেন, “একদম না! ওকে মারাই উচিত ছিল।”
তিনি বললেন, “সেই কথা শুনেই আমার ভেতরটা রাগে জ্বলে উঠেছিল। ছোট্ট ইউ, তুমি একদম ঠিক কাজ করেছ।”
সামনের রাস্তা যানজটে আটকে গেল।
কারণ জানা গেল না।
যাই হোক, রাজধানীতে যানজট স্বাভাবিক ব্যাপার।
বিশেষ করে এই সন্ধ্যার ব্যস্ত সময়ে।
বাইরে একের পর এক গাড়ির হর্ন বাজছিল।
ওয়াং চিয়াওয়ের চালানো গাড়ি থেকে সবার সঙ্গে তাল মিলিয়ে হর্ন বাজানো সম্ভব ছিল না। ঝি ইউ জানালার কাচ তুলে দিল। কানে ভেসে এল জিয়াং মিয়েনের উৎসাহভরা, তৃপ্তির হাসি, “আমার ভেতর সত্যিই রাগে আগুন জ্বলছিল। আমার বড় ভাই এমন নির্মল, সম্মানিত একজন মানুষ—আর সে তাকে এত নোংরাভাবে অপমান করল! শুধু দুঃখের বিষয়, পরিস্থিতির কথা ভেবে আমি নিজে গিয়ে তাকে মারতে পারিনি। ভালো হয়েছে, ছোট্ট ইউ, তুমি তার জবাব দিয়ে দিয়েছ।”
ঝি ইউ নিজেও জানত না কেন এমন লাগছে।
জিয়াং মিয়েন তো স্পষ্টতই তার পক্ষ নিয়ে কথা বলছিলেন।
তার বলা প্রতিটি কথাই ছিল ঝি ইউয়ের পক্ষে।
এমনকি দূর শহরে সভায় ব্যস্ত থেকেও—এত ব্যস্ত যে ঘুমানোর সময়টুকুও প্রায় নেই—তিনি তার ব্যাপারটাকেই সবচেয়ে জরুরি বলে দেখেছিলেন।
তবু ঝি ইউয়ের মনে হচ্ছিল, তার হৃদয় যেন কোনো জাল শক্ত করে চেপে ধরেছে।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
একটানা সেই জাল তাকে টেনে ধরছে।
সেখান থেকে জন্ম নিচ্ছে সূক্ষ্ম অথচ অসহনীয় যন্ত্রণা।
অস্বস্তি।
কিন্তু সেই অস্বস্তি উগরে দেওয়ার কোনো জায়গা নেই।
যেন তাকে একটি খাঁচার ভেতর বন্দি করে রাখা হয়েছে।
খাঁচাটি নিখুঁত ও বিলাসবহুল। যাতে আঘাত না লাগে, চারপাশে নরম কার্পেট বিছানো; এমনকি সেই কার্পেটেও সোনালি সুতোয় বিলাসী নকশা সেলাই করা।
সে তার ভেতর আটকে আছে, বেরোতে পারছে না।
ঝি ইউ কষ্ট করে শ্বাস নিল।
“দ্বিতীয় কাকা, আপনাকে ঝামেলায় ফেললাম।”
“নিজের পরিবারের মেয়ে এসব কী বলছে? সে সময় তোমার বাবা মারা যাওয়ার সময় আমি পাশে ছিলাম না। কিন্তু আমি জানি, তোমার বাবা তোমাকেই সবচেয়ে বেশি ভালোবাসতেন। আক্রমণের সময় আমাকে পাঠানো তার শেষ বার্তায় তিনি লিখেছিলেন—‘জিয়াং মিয়েন, এবার যদি আমি বেঁচে ফিরতে না পারি, তাহলে বৃদ্ধ মহাশয় আর ঝি ইউকে তোমার হাতে দিয়ে গেলাম।’ এখন তুমি এসব বলছ, এতে কি দ্বিতীয় কাকার সঙ্গে পরের মানুষের মতো ব্যবহার হচ্ছে না?”
“আচ্ছা, ওষুধ কোম্পানির ব্যাপারটা—ওয়াং চিয়াও কি তোমাকে বলেছে? সময় এই সপ্তাহের শেষেই ঠিক হয়েছে।”
কথা যখন এতদূর গড়িয়েছে, তখন ঝি ইউ আর অস্বীকার করল না। শুধু বলল, “ধন্যবাদ, দ্বিতীয় কাকা।”
জিয়াং মিয়েন হেসে বললেন, “কীসের ধন্যবাদ? পরিবারের লোকজনের মধ্যে এসব কথা চলে না। হ্যাঁ, ছোট্ট ইউ, খেতে যাওয়ার সময় নিজের নিরাপত্তার খেয়াল রেখো। বাকিদের কথা বাদ দিলেও একজন আছে—লোকটা একেবারে বদমাশ। বয়স কম নয়, কিন্তু বিশেষ করে তরুণী মেয়েদেরই নিশানা করে।”
“কয়েক বছর আগে এই ব্যাপার নিয়ে বেশ বড় ঝামেলাও হয়েছিল। গত দুই বছরে সে বদলেছে কি না, কে জানে।”
এ পর্যন্ত বলে জিয়াং মিয়েন আবার দ্বিধায় পড়লেন। ইতস্তত করে বললেন, “ছোট্ট ইউ, না গেলে হয় না? এ বছর সব বড় ওষুধ কোম্পানির সম্মেলন তো আগামী মাসে। তখন তোমাকে সঙ্গে করে নিয়ে যাব।”
ওষুধ কোম্পানির ব্যাপারে জিয়াং মিয়েনের অবস্থান অত্যন্ত স্পর্শকাতর।
একদিকে বিষয়টি ওষুধের সঙ্গে সম্পর্কিত।
অন্যদিকে তিনিই আবার অর্থ বিভাগের দায়িত্বে।
সামান্য অসাবধান হলেই তার ওপর কাদা ছোড়া সহজ।
ঝি ইউ মাথা নাড়ল, “দরকার নেই।”
জিয়াং মিয়েন আরও কিছুক্ষণ দ্বিধা করলেন, তারপর আর জোর করলেন না। শুধু বললেন, “ঠিক আছে, তাহলে নিজে একটু সাবধানে থেকো। সর্বোপরি তুমি তো জিয়াং পরিবারের মেয়ে। আশা করি, ওরাও এতটা নির্বোধ নয় যে তোমার সঙ্গে বাড়াবাড়ি করবে।”
ফোন কেটে গেল।
হাসপাতালের বিভাগে এক চিকিৎসক নিজের সন্তানের জন্য ভোট চাইছিলেন—কোনো পাঠ-নেতা বা তেমনই কিছু নির্বাচনের জন্য। সবাইকে পাঠানো বার্তায় ঝি ইউকেও যুক্ত করা হয়েছিল।
ঝি ইউ অন্যমনস্কভাবে বন্ধুমহলে গিয়ে একটি ভোট দিয়ে দিল।
ভোট দিয়ে বেরিয়ে আসার পর দেখল, তার পরের পোস্টটি শিয়ে ইউয়ানের।
একটি ছবি।
ছবিতে একটি মাছের ট্যাংক, আর তার ভেতর রাখা আগুনের মতো লাল একটি মাছ।
ছবির নিচে লেখা—কলসের ভেতর মাছ ধরা।
পৃষ্ঠা (৩/৩)