উনত্রিশতম অধ্যায়: তুমি কি আমার গায়ে হাত তোলার সাহস রাখো?

ঝিইউ শান্ত দৃষ্টিতে লিন ওয়েইয়ের দিকে তাকালেন। অত্যন্ত পেশাদার অথচ ধীরস্থির কণ্ঠে বললেন, “লিন ম্যানেজার, আগে বরং প্রজেক্টটা একবার দেখে নিন।”

লিন ওয়েই ফাইলটি অবহেলার সাথে টেবিলের ওপর ছুড়ে ফেলে দিয়ে ঢিলেঢালা ভঙ্গিতে বললেন, “কী দেখব? আমি কি জিয়াং মিসকে বিশ্বাস করি না?”

জিয়াং মিস।

ঝিইউ মনে মনে কথাটি চিবিয়ে দেখলেন। যদি আজ তিনি পুরোপুরি ‘জিয়াং মিস’ বা জিয়াং পরিবারের উত্তরাধিকারীর পরিচয়ে আসতেন, তবে লিন ওয়েইয়ের এমন আচরণ করার সাহস হতো না। তিনি তা করার দুঃসাহস দেখাতেন না। চাচা সম্বোধন? তার সেই যোগ্যতা নেই। তিনি যখন এভাবে কথা বললেন, ঝিইউ চাইলে তখনই ঘুরে চলে যেতে পারতেন। জিয়াং পরিবারের কন্যার জন্য এই কথাগুলো ছিল চরম অপমানজনক।

কিন্তু আজ তিনি সেই পরিচয় নিয়ে আসেননি। জিয়াং পরিবারের সাহায্য ছাড়া তাকে নিজের অবস্থানে নিজেকেই শক্ত থাকতে হচ্ছে। আজকের পরিচয়ের নিরিখে লিন ওয়েইয়ের এই আচরণকে হয়তো সরাসরি অপমান বলা যায় না। ভবিষ্যতে কোনো ভোজসভায় দেখা হলেও তিনি এমনভাবে নিজেকে উপস্থাপন করবেন যেন কোনো দোষ খুঁজে পাওয়া না যায়। উল্টো লোকে হয়তো বলবে, তিনি কাজের ব্যাপারে কতটা নিষ্ঠাবান, কারো পরিচয়ের কাছে মাথা নত করেন না, তিনি ক্ষমতার তোয়াক্কা করেন না।

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা টাং ওয়েন রাগে ফেটে পড়ছিলেন। ঝিইউকে টেনে নিয়ে চলে যেতে চাইছিলেন তিনি, কিন্তু নিজেকে সামলে নিলেন।

ঝিইউ শান্তভাবে বলতে শুরু করলেন, “আজ এখানে আসার পেছনে মূলত দুটি কারণ। প্রথমত, বোজিয়াং থেকে হঠাৎ অর্থায়ন তুলে নেওয়ার বিষয়টি জানতে চাই। দ্বিতীয়ত, আমি চাই বোজিয়াং বিষয়টি পুনর্বিবেচনা করুক। আমাদের ল্যাবরেটরি হৃদরোগের প্রারম্ভিক নির্ণয় ও সতর্কবার্তার ক্ষেত্রে দেশসেরা। এছাড়া অধ্যাপক ঝাং শিয়াও আমাদের সাথে আছেন, তাই বিষয়টি গুরুত্বের সাথে বিবেচনা করা উচিত।”

লিন ওয়েই সামান্য ভ্রু কুঁচকে অবাক হওয়ার ভান করে বললেন, “এ তো দেখছি একই পরিবারের মধ্যে ভুল বোঝাবুঝি! জিয়াং মিস, আপনি কি তবে অধ্যাপক ঝাংয়ের ল্যাবে কাজ করেন?”

কথাটি বলেই তিনি ফোন বের করার ভান করলেন, “আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন জিয়াং মিস, আমি এখনই বোর্ড অব ডিরেক্টরদের ফোন করছি, যেন দ্রুত আপনার ল্যাবে অর্থায়ন করা হয়। বলুন তো কত টাকা প্রয়োজন? আমি সরাসরি প্রস্তাব পাঠিয়ে দেব।”

তিনি ঝিইউর মুখের দিকে তাকিয়ে বেশ খোশমেজাজে যোগ করলেন, “শুধু আশা করব জিয়াং মিস যেন জিয়াং ডিরেক্টরের কাছে আমাদের হয়ে একটু ভালো কথা বলেন। ওষুধ শিল্পে টাকা নেই বললেই চলে। আমাদের কোম্পানি বাইরে থেকে বড় মনে হলেও ভেতরে ভেতরে বেশ অভাবী। প্রতিদিন প্রচুর খরচ!”

টাং ওয়েন আর সহ্য করতে পারলেন না। শুধু তিনি নন, ল্যাবের যে কেউ আজ এখানে থাকলে একই অবস্থার সৃষ্টি হতো।

লিন ওয়েই বলে চললেন, “জিয়াং মিস হয়তো জানেন না, আমাদের মতো যাদের কোনো ব্যাকগ্রাউন্ড নেই, তাদের প্রতি বছর…” লিন ওয়েই একটু থামলেন, মুখে এক রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে বললেন, “অনেক খরচাপাতি সামলাতে হয়। আগে জিয়াং ডিরেক্টর যেমনটা করতেন, এখন তো আপনার দ্বিতীয় চাচা করছেন।”

টাং ওয়েন হাত তোলার উপক্রম করতেই ঝিইউ হাত তুললেন। একটি তীক্ষ্ণ শব্দ হলো—‘প্যাচ’। ঝিইউ সজোরে লিন ওয়েইয়ের গালে চড় বসিয়ে দিলেন।

“লিন ম্যানেজার, দুর্ভাগ্যবশত আমার আলোচনার সময় রেকর্ড করার অভ্যাস আছে।”

“আমার বাবা জিয়াং ঝেন দেশের জন্য জীবন দিয়েছেন, জাতীয় পতাকায় মোড়ানো ছিল তার দেহ। তিনি সারা জীবন স্বচ্ছ, সৎ এবং ন্যায়পরায়ণ ছিলেন। আপনি তার নামে কাদা ছিটানোর সাহস করলেন? একজন বীরের রক্ত আর চোখের জল নিয়ে খেলছেন?”

“আমার চাচা জিয়াং মিয়ান অত্যন্ত সজ্জন ও সৎ মানুষ। আপনি তাকে হেয় করছেন, আপনার উদ্দেশ্য কী?”

“একজন সন্তান হিসেবে বড়দের অপমান সহ্য করা কঠিন, তাই মেজাজ হারিয়ে ফেলেছি। আশা করি লিন ম্যানেজার বিষয়টি ক্ষমা করবেন।”

লিন ওয়েই নিজের গালে হাত দিয়ে হতভম্ব হয়ে জিয়াং ঝিইউর দিকে তাকিয়ে রইলেন। টাং ওয়েনও বিস্ময়ে স্তব্ধ। ঝিইউ শান্তভাবে পা বাড়িয়ে বললেন, “দিদি, চলো যাই।”

লিন ওয়েই তাদের আটকে রাখার সাহস পেলেন না। ঝিইউ যখন বাইরে বেরোচ্ছেন, ঠিক তখনই অফিসের দরজা খুলে বেরিয়ে এলেন সিয়ে ইউয়ান। পরনে তার ভিনটেজ স্যুট। তার পেছনে যে নারীটি ছিল, তাকে ঝিইউ আগে কয়েকবার দেখেছেন—ঝাও ইউন।

ঝাও ইউনের পরনে ছিল গোড়ালি পর্যন্ত লম্বা গাউন আর তার ওপর একটি গাঢ় রঙের কোট। তার চোখ লাল, মনে হচ্ছে কিছুক্ষণ আগেই কেঁদেছেন। অফিস থেকে যে কণ্ঠস্বর ভেসে এল, সেটিও ঝিইউর চেনা—
“ঝাও ইউন! দাঁড়িয়ে যাও বলছি!”

ঝাও পরিবারের প্রধান ঝাও টিং। বংশমর্যাদা অনুযায়ী ঝিইউ তাকে চাচা বলে সম্বোধন করেন। ঝাও ইউনের চোখ আরও লাল হয়ে উঠল, জেদের সাথে বলল, “না! ঝাও টিং, তুমি কি আমাকে আটকে রাখার সাহস রাখো?”

ঝাও টিং পেছন পেছন বেরিয়ে এলেন। এই দৃশ্য দেখে তিনি থমকে গেলেন—লিন ওয়েই জিয়াং ঝিইউ ও টাং ওয়েনের পেছনে ছুটছেন, তার গালে তখনও চড়ের দাগ স্পষ্ট।

জিয়াং ঝিইউ আর সিয়ে ইউয়ান মুখোমুখি। সিয়ে ইউয়ানের পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা ঝাও ইউন পরিস্থিতি দেখে মুহূর্তের জন্য থমকে গেল, তারপর তার চোখে কৌতূহল ফুটে উঠল।

ঝাও টিং রাগের মাথায় ঝিইউকে দেখে একটু সামলে নিলেন, হাসিমুখে বললেন, “জিয়াং মিস, আপনি এখানে?”

ঝিইউ মৃদু হেসে বললেন, “হিসাব মেলাতে এসেছি।” তিনি কারো প্রতি কোনো বাড়তি সৌজন্য দেখালেন না।

ঝাও ইউন ঝগড়া থামিয়ে এই নাটকীয় পরিস্থিতি উপভোগ করতে ব্যস্ত। সিয়ে ইউয়ান তার চোখের কোণ সামান্য কুঁচকে দেয়ালের সাথে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে মজা দেখছেন।

লিন ওয়েই তোতলামি করে বললেন, “জিয়াং মিস, আমরা ল্যাবে বিনিয়োগ করার সময় কোম্পানির ভবিষ্যৎ দেখি। আমরা মূল্যায়ন করেই সিদ্ধান্ত নিয়েছি। জিয়াং মিস নিশ্চয়ই চাইবেন না আমাদের ক্ষতি হোক?”

ঝাও টিং বিষয়টি বুঝতে পেরে যোগ করলেন, “হ্যাঁ, ওই ল্যাবটিই তো? শিয়াও ইউ, আমাদের দুই পরিবারের সম্পর্ক ভালো, কিন্তু ব্যবসা তো আর এভাবে চলে না।”

“যথেষ্ট হয়েছে।” ঝিইউ বললেন, “আপনারা দুজনেই যখন আমার চাচার মতো আচরণ করতে চাইছেন, তবে আমি জানতে চাই—আমার বাবা ও চাচার নামে কাদা ছিটানোর নির্দেশ কার? নাকি এটা আপনাদের দুজনেরই ইচ্ছা?”

ঝাও ইউন মজা দেখতে দেখতে পাশে থেকে মন্তব্য করল, “কী বলছে ওরা? ওরা কি জিয়াং চাচার নামে দুর্নাম করছে? বাবা, তোমরা কি পাগল হলে? আমি বিদেশে থাকলেও জানি, জিয়াং চাচা মানুষের জানমাল বাঁচাতে গিয়ে জীবন দিয়েছিলেন। তোমাদের এসব দেখে জিয়াং চাচার পুরোনো সহকর্মীরা কী ভাববেন!”

কথাগুলো বললেও তার চোখে উদ্বেগের লেশমাত্র নেই। ঝাও টিং আরও কিছু বলতে চাইলে ঝিইউ লিফটের বাটন টিপে ভেতরে ঢুকে গেলেন। দরজা বন্ধ হওয়ার ঠিক আগমুহূর্তে সিয়ে ইউয়ান ধীর পায়ে ভেতরে ঢুকে বললেন, “ঝাও ইউন, চলো।”

“আসছি।” ঝাও ইউন সাড়া দিয়ে ভেতরে ঢুকল।

লিফট বন্ধ হতেই ঝাও ইউন ঝিইউর দিকে বুড়ো আঙুল উঁচিয়ে বলল, “জিয়াং মিস, আপনি দুর্দান্ত! লিন ওয়েইয়ের মুখটা তো লাল হয়ে আছে, আর ওই ঝাও টিং তো একটা বোকা…”

কথা শেষ হওয়ার আগেই সিয়ে ইউয়ান ধমক দিলেন, “বেশি কথা বলছ।”

ঝাও ইউন চুপ করে গেল। সিয়ে ইউয়ানের হাত ধরে হেসে বলল, “ইউয়ান ভাই, আমাকে বের করে আনার জন্য ধন্যবাদ। আপনি না থাকলে ঝাও টিং আমাকে এত সহজে ছাড়ত না।”

লিফট নিচতলায় নামল। ঝিইউ দ্রুত বেরিয়ে গেলেন, টাং ওয়েন তার পেছনে ছুটলেন। সিয়ে ইউয়ান নিজের হাত ছাড়িয়ে নিয়ে বললেন, “কাউকে ধন্যবাদ দিতে হলে অন্য কাউকে দাও। আমি শুধু একজনের অনুরোধে সাহায্য করেছি।”

লিফট থেকে বেরিয়ে ঝিইউ দরজার দিকে এগিয়ে গেলেন। দেখে মনে হলো রাগ এখনও কমেনি। ঝিইউর রাগ থাকলেও মস্তিষ্ক তখন ঠান্ডা ছিল। তিনি টাং ওয়েনকে বললেন, “দিদি, চিন্তা কোরো না। বোজিয়াংয়ের এই বিনিয়োগের টাকা আমি যেকোনো উপায়ে আদায় করে ছাড়ব।”