অষ্টবিংশ অধ্যায়: ওষুধ প্রস্তুতকারক প্রতিষ্ঠান

রিসেপশনিস্ট আবারও জি ইউর দিকে তাকাল।

জি ইউ মৃদু হেসে তার দিকে তাকিয়ে খুব শান্ত স্বরে বলল, "কল করুন।"

রিসেপশনিস্ট দ্বিধাগ্রস্ত হয়েই ফোন করল। অল্প কিছুক্ষণের মধ্যেই সে ফোন রেখে দিল এবং খুব বিনয়ের সাথে জানাল, "মিস চিয়াং, আমাদের জেনারেল ম্যানেজার এখনই নিচে নামছেন আপনাকে নিতে।"

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা তাং ওয়েন অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। সে জি ইউকে একপাশে টেনে নিয়ে নিচু স্বরে বলল, "ব্যাপারটা কী? চিয়াং পরিবারের ছোট মেয়ে? একটু আগেই তো আমাদের দেখা করার অনুমতি ছিল না, আর এখন বলছেন ম্যানেজার নিজে নিচে নেমে আসছেন?"

কথা বলতে বলতেই পাশের লিফটের দরজা খুলে গেল। স্যুট পরা এক ম্যানেজার দ্রুত পায়ে এগিয়ে এলেন। তার দৃষ্টি জি ইউর ওপর স্থির ছিল এবং বরাবরই গম্ভীর মুখে ফুটে উঠল এক চিলতে হাসি। তিনি বললেন, "মিস চিয়াং।"

তাং ওয়েন চোখ বড় বড় করে ফেলল। জি ইউ দ্রুত তাং ওয়েনকে বলল, "না, ওটা নয়।"

তাং ওয়েন কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে বলল, "আমি তো ভয়ই পেয়ে গিয়েছিলাম। ভাবছিলাম চিয়াং পরিবারের কোন মেয়ে। মনের মধ্যে কত কী ঘুরপাক খাচ্ছিল..."

জি ইউ মাথা নাড়ল। "না, ছোট মেয়ে নয়। বড় মেয়ে।"

তাং ওয়েন যখন এই বিষয়টি বোঝার চেষ্টা করছিল, তখনই দেখল ম্যানেজার চিয়াং জি ইউর দিকে হাত বাড়িয়ে দিয়েছেন। তিনি বললেন, "মিস চিয়াং, হঠাৎ এদিকে আসার কথা ভাবলেন যে?" তারপর তাদের আমন্ত্রণ জানিয়ে বললেন, "আসুন, উপরে গিয়ে কথা বলি।"

লিফটের দিকে নিয়ে যাওয়ার সময় তিনি জি ইউকে জিজ্ঞেস করলেন, "শেষবার যখন আপনার সাথে দেখা হয়েছিল, তা কয়েক বছর আগের কথা। এতদিন পর কি আমাকে মনে রেখেছেন? আচ্ছা, চিয়াং ডিরেক্টরের শরীর এখন কেমন আছে?"

কোন চিয়াং ডিরেক্টর? তাং ওয়েন কিছুটা অবাস্তব মনে করে ভাবল।

"দুই কাকা (চাচা) বেশ ভালো আছেন।"

তাং ওয়েন তখনও ঘোরের মধ্যে ছিল, তখনই সে শুনল ম্যানেজার আরও একটি বিস্ময়কর উপাধি ব্যবহার করলেন। এই উপাধিটি চিয়াং পদবিধারী মাত্র একজনই পেতে পারেন—এমন একজন ব্যক্তি, যার কথা তাং ওয়েন ছোটবেলা থেকেই প্রতিদিন সংবাদে শুনত বা দেখত।

জি ইউ বলল, "দাদাও বেশ ভালো আছেন। উদ্বেগের জন্য ধন্যবাদ।"

লিফটের দরজা খুলল, ম্যানেজার তাদের ভেতরে নিয়ে গেলেন। করিডোরের শেষ প্রান্তে থাকা অফিস কক্ষটির দরজা শক্তভাবে বন্ধ ছিল। দরজায় 'অনুগ্রহ করে বিরক্ত করবেন না' লেখা একটি বোর্ড ঝোলানো ছিল, তবে কোনো পদের নাম লেখা ছিল না।

ম্যানেজারের নাম লিন। তিনি তাদের অফিসে নিয়ে বসালেন এবং পানি এগিয়ে দিলেন। জি ইউ তার ব্যাগ থেকে ফাইল বের করতে গিয়ে বলল, "ম্যানেজার লিন, এটি আমাদের ল্যাবরেটরির..."

"আরে," ম্যানেজার লিন তাকে থামিয়ে দিয়ে বললেন, "ম্যানেজার লিন কী? আপনার বাবা কিছুদিন আমার ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা ছিলেন। যদি আপত্তি না থাকে, তবে আমাকে কাকা বলে ডাকতে পারেন।"

জি ইউর চেহারায় কোনো পরিবর্তন ছিল না। ভ্রু কুঁচকে যাওয়ার মতো প্রতিক্রিয়া সে চেপে গেল। কিন্তু তার মনটা যেন কিছুটা ভারি হয়ে উঠল। এই 'কাকা' সম্বোধনটি সাধারণ সময়ে করা যায়, কিন্তু এখন এটি বলার অর্থ হলো—এটি আর পেশাদার আলোচনা থাকছে না। যেন তিনি একজন অভিভাবক, যিনি নিজের কাছের কোনো ছোটকে অনুগ্রহ করতে চাইছেন।

জি ইউ ফাইলটি বের করে দাঁড়িয়ে ম্যানেজার লিনের হাতে দিল। লিন ফাইলটি না খুলেই কেবল নামটির দিকে তাকিয়ে হাসি মুখে বললেন, "মিস চিয়াং, আপনি এখন ডাক্তারি পড়ছেন? বেশ ভালো, বোচিয়াং ফার্মাসিউটিক্যালস ঠিক এই খাতেই কাজ করে। যা কিছু প্রয়োজন, আমাকে জানাবেন। নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি সব ব্যবস্থা করে দেব।"

জি ইউর কথা বাদই দিলাম, এমনকি সারাক্ষণ গবেষণায় মগ্ন থাকা তাং ওয়েনও বুঝতে পারল যে এই আচরণ স্বাভাবিক নয়।

ম্যানেজার লিন তখনও বলে যাচ্ছিলেন, "ডাক্তারি পড়া খুব কষ্টের কাজ। দশ-বারো বছর ধরে হাড়ভাঙা খাটুনি, নীল রঙের ডাক্তারি বই বারবার উল্টে দেখা, সহজ কথা নয়। মিস চিয়াং, আপনার ধৈর্য আছে। আপনার বাবার ফার্মাসিউটিক্যালস সংস্কারের সময়ের সেই তেজ আজও আপনার মধ্যে দেখতে পাচ্ছি।"

জি ইউ আজ কোনো ব্যক্তিগত বিষয় নিয়ে কথা বলতে চায়নি। সে চায়নি বিষয়টি অন্য খাতে প্রবাহিত হোক। কিন্তু অপরপক্ষ বারবার তার বাবার প্রসঙ্গ তুলছে। বিশেষ করে চিয়াং চেনের সেই ওষুধ শিল্প সংস্কারের কথা। সেই সময় চিয়াং চেন যৌবনের শিখরে ছিলেন, ওষুধের দাম কমিয়ে স্বাস্থ্য বিমার আওতায় আনার জন্য দিনরাত লড়াই করেছিলেন। প্রতিনিধিদের সাথে এক পয়সা এক পয়সা করে দর কষাকষি করতেন। সেই সময় চিয়াং চেনকে নতুন করে রাজধানী শহরে বদলি করা হয়েছিল। এই কাজের জন্য তিনি মাঝরাতে বাড়ি ফিরতেন এবং পড়ার টেবিলে আলো জ্বালিয়ে ভোর পর্যন্ত কাজ করতেন।

জি ইউ তখন থেকেই জানত যে সে ভবিষ্যতে ডাক্তারি পড়বে, তাই সে অনেকটা অবুঝভাবেই চিয়াং চেনের কাজের গুরুত্ব বুঝতে পারত। চিয়াং চেন কখনও জি ইউর সামনে খুব বড় বড় কথা বলতেন না, বরং প্রায়ই বলতেন—"নিজের অবস্থানে থেকে নিজের দায়িত্ব পালন করা।"

তিনি প্রায়ই জি ইউকে বলতেন, "অপেক্ষা করো, বাবা এই কাজটা শেষ করলেই তোমাকে ঘুরতে নিয়ে যাব।"

"আমি তো বুড়ো হয়ে গেছি। নতুন প্রজন্ম উঠে আসছে, আমার সময় ফুরিয়ে আসছে।"

"এসো, দেখি আমার অবসরে কতদিন বাকি।"

"অবসর নেওয়ার পর প্রতিদিন মাছ ধরব, ফেরার পথে কিছু তোফু কিনে আনব, তোমার আর তোমার মায়ের জন্য ছোট মাছ আর তোফুর ঝোল রাঁধব।"

কথাগুলো বলার সময় তিনি জি ইউর দিকে তাকিয়ে হাসতেন। তার সরু চোখগুলো কিছুটা কুঁচকে যেত, মানুষটিকে খুব শান্ত ও প্রাণবন্ত লাগত।

জি ইউর মনে আছে, যেদিন স্বাস্থ্য বিমার ওষুধের চুক্তি চূড়ান্ত হয়েছিল, সেদিন ইয়াং হুয়ান মদ নিয়ে চিয়াং চেনকে অভিনন্দন জানাতে এসেছিল। দুজনেই আবেগে আপ্লুত হয়ে পড়েছিলেন। ইয়াং হুয়ান হেসে বলেছিলেন, "চিয়াং চেন, আজ তোমাকে মন খুলে একটা কথা বলছি, হয়তো তুমি আমাকে আবেগপ্রবণ মনে করবে।"

"কী?"

ইয়াং হুয়ান হেসে পাশে রাখা চিয়াং চেনের তুলিটা তুলে নিলেন এবং কাগজে লিখলেন—"আশা করি পৃথিবীতে কোনো রোগ থাকবে না, আর ওষুধের তাকগুলো ধুলোয় পড়ে থাকবে!"

সেই সময় তারা দুজনেই প্রাণ খুলে হেসেছিলেন। চল্লিশোর্ধ্ব বয়সেও জি ইউ তাদের মধ্যে সেই যৌবনের ছোঁয়া দেখতে পেত—এমন তেজদীপ্ত ও স্বপ্নবিলাসী।

তিনি যখন সেই প্রসঙ্গ তুললেন, জি ইউর মনটা আরও ভারি হয়ে গেল। অপরপক্ষ বারবার বিষয়টিকে ব্যক্তিগত দিকে মোড় ঘোরাতে চাইছে।

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা তাং ওয়েন জি ইউর হাত চেপে ধরল। তার কণ্ঠস্বর ছিল শান্ত ও দৃঢ়। সে বলল, "চিয়াং ডিরেক্টরের অবদান সত্যিই প্রশংসনীয়। আমার সহকর্মী (জি ইউ) গত কয়েক বছর ধরে নিজেকে ছাড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছেন এবং চিকিৎসা বিজ্ঞানের পথে অবিচলভাবে এগিয়ে চলেছেন।"

"এটি কেবল বাবার আদর্শ নয়, বরং চিকিৎসা বিজ্ঞানের আলো বহন করে এগিয়ে চলা।"

"তিনি কেবল আমাদের সহকর্মীর বাবা নন, বরং চিকিৎসা ক্ষেত্রে আমাদের এগিয়ে যাওয়ার পথের একটি মশাল।"

"মনে হচ্ছে ম্যানেজার লিনও আমাদের এই ক্ষেত্রটিতে বেশ আগ্রহী।"

ব্যক্তিগত বিষয়টি আবারও পেশাদার আলোচনার দিকে ফিরে এল। ম্যানেজার লিন তাদের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, "হ্যাঁ, চিকিৎসা ক্ষেত্রে আপনাদের মতো তরুণরা থাকলে ভবিষ্যৎ নিশ্চয়ই উজ্জ্বল।"

পুরানো শিয়াল তো পুরানো শিয়ালই। দুই কথায় তিনি আবার আগের জায়গায় ফিরে এলেন। "বিশেষ করে মিস চিয়াং, আপনি সত্যিই প্রশংসার দাবিদার।"

তিনি হাতের ফাইলের দিকে ইশারা করে বললেন, "আসুন, ফাইলটি আমি মোটামুটি দেখেছি। এই যে করোনারি ডিজিজ সংক্রান্ত বিষয়টি, বেশ চমৎকার, আমি খুব আগ্রহী।"

"এই প্রজেক্টের জন্য কত টাকা লাগবে? আমি বিনিয়োগ করছি।"

এই কথাগুলো শুনতে খুব একটা ভালো লাগল না। এর মধ্যে এক ধরনের অবজ্ঞা ও গুরুত্বহীনতার ছাপ ছিল। বৈজ্ঞানিক গবেষণায় নিরন্তর অর্থের প্রয়োজন হয়, আর তাদের ল্যাবরেটরির এই প্রজেক্টের বাজেট অনেক বেশি। অন্তত জি ইউ নিজের সামর্থ্যে চিয়াং পরিবারের সাহায্য ছাড়া এটি জোগাড় করতে পারবে না। একইভাবে বোচিয়াং ফার্মাসিউটিক্যালসের মতো বড় প্রতিষ্ঠানের ক্ষেত্রেও, বোর্ডের আলোচনা ছাড়া এত বড় অঙ্কের তহবিল ছাড় করা অসম্ভব।

ম্যানেজার লিন যে তা জানেন না, তা নয়। তিনি কেবল তাদের সাথে ভণ্ডামি করছিলেন।

আশঙ্কাই সত্য হলো, লিন উই এক ধরনের প্রশ্রয় দেওয়া সুরে বললেন, "তোমরা ছোটরা সবসময় এসব অদ্ভুত সব জিনিস নিয়ে কাজ করতে পছন্দ করো। তবে আমি সমর্থন করছি। এসো, ছোট ইউ, কাকাকে বলো কত টাকা লাগবে। গত বছর তোমার নতুন বছরের উপহার (ঈদ বা নববর্ষের সালামি) দেওয়া হয়নি, সেটা এই দিয়েই পুষিয়ে দেব।"